Bölüm 2000

‘Ölmedi mi yoksa oturumu kapatmadı mı…?’

Oyunda gerçekten bayıldı mı?

Başlangıçtaki Tanrı Hanul’un ölümünü bildiren dünya mesajı Grid’in son anısıydı. Ayrıca yeni başarılarına tapınan destanı ve alışılmadık ödül dağılımını da hatırladı…

Önünde düzinelerce bildirim satırı yanıp sönüyordu ama Grid daha yakından bakmaya zaman bulamadan bilincini kaybetti.

“……”

Adım.

Bilinç Ayrımı her şeye gücü yeten bir beceriydi. Deneğin bölünmüş bilinci her zaman kontrol etmesi gerekli değildi. Deneğin isteğine göre ya da şu anki gibi denek tepki vermediğinde Grid’in kopyası otomatik modda çalışabiliyordu.

Yüksek İstihbarat statüsü sayesinde, süper adlandırılmış sınıf bir NPC gibi kararlar alabiliyordu.

Klon korumalı Grid. Chiyou’yu “Daha fazla yaklaşmayın” diye uyardı. Onu kışkırtma korkusuyla sesini ve bakışlarını yumuşak tuttu.

Noe ve Randy, Grid’le ilgilenmek için dışarı çıkarken sızlandılar.

[Fark ettiniz mi?]

Onları durdurma zahmetine bile girmediniz. Kılıcını bir kenara bıraktı ve sanki Grid’e zarar vermek gibi bir niyeti yokmuş gibi kollarını kavuşturdu.

[Hanul sonunda düşük bir darbe indirmiş olsaydı Grid ölürdü.]

Klon bunu inkar edemezdi. “…sanırım öyle.”

Grid’in anılarına sahip olması sayesinde klonun kılıç ustalığında da ustalaştığını söyleyebiliriz. Hanul, Izgara’dan çalınan İmha enerjisinden bir kılıç yaratmış ve mor bir kılıç sallamıştı. Eğer zaferden bu kadar emin olmasaydı, Rebecca’nın müdahale edeceğini önceden tahmin etseydi kılıcını asla başının üzerine kaldırmazdı. Bunu yapmak yerine Grid’in karşı saldırısına hazırlık olarak alçak bir saldırı gerçekleştirirdi.

[Grid ışık hızında ileri atılmış olsaydı bile Hanul muhtemelen Grid’i göğsünden bıçaklayacaktı. O, başlangıçtaki bir Tanrıydı. Işıktan kör olduğu yıllar boyunca aptal gibi davranabilirdi ama zayıf değildi.]

Hanul’un yetkisi geniş alan görevleri düzenlemekti. Bu onun sözleriyle başkalarını kolayca etkileyebileceği anlamına geliyordu. Grid’in destansı tepkisini sadece birkaç bağırışla sağlamak onun için kolaydı. Hanul’un Grid’i öldüreceğini beyan etmesi ve böylece destanı tetiklemesi açıkça kasıtlıydı.

Hanul, gezegenin çoğunu kontrol eden Overgeared World’e prestijini göstermek için dramatik bir performans planlamıştı. Biraz abartılı söz ve davranışları muhtemelen bu plandan kaynaklanıyordu. Muhtemelen dev kılıcı başının üzerinde tutarak tarihe adını yazdırmak niyetindeydi.

Bu olabilecek en kötü sonuçla sonuçlanmıştı ancak Hanul’un seçimleri ve eylemlerinin açık bir nedeni vardı.

[Elbette zaten ölmüş birini savunmaya niyetim yok.]

Chiyou romantizmden nefret ediyordu. Şöhret takıntısı yoktu. Sadece ölmek istiyordu. Ölen Hanul’u kıskanıyordu ve ona hiçbir şekilde sempati duymuyordu.

Jingle.

Chiyou yaklaşmadan önce bir an durakladı. Klon onun yaklaştığını görünce şaşırdı ve onu durdurmaya çalıştı ama fikrini değiştirdi.

“Aferin, ong!”

Noe, Chiyou’ya karşı ihtiyatlıydı. Ejderhalardan korkan Noe ayağa kalktı ve Savaş Tanrısı’na karşı savaşmaya istekli olduğunu gösterdi. Randy bile çoktan kılıcını sallıyordu.

Chiyou eğildi ve salıncaktan kaçtı. Bilinçsiz Grid’e fısıldadı, [Grid, kazanacak kadar şanslı olduğunu unutma. Başlangıçtaki bir Tanrıyı yendin diye kibirli olma. Bir dahaki karşılaşmamızda boğazımı kesebilmen için bunu aklında tutmalısın.]

Jingle.

Kısa süre sonra geriye yalnızca zil sesleri kaldı. Chiyou hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu. Grid’in grubu savaş alanında şaşkın bir halde yalnız kalmıştı. Ancak burada sonsuza kadar kalamazlardı.

Karanlık gökyüzü çığlık atmaya devam ediyordu. Hwan Krallığının girişi olan, artık düşmüş olan Dünya Ağacına bağlıydı.

Klon şöyle dedi: “Hanul’un ölümü, Hwan Krallığının daha da istikrarsız hale gelmesine neden oldu mu acaba…” Noe ve Randy’ye döndü ve ekledi, “Kral Sobyeol geliyor olabilir, bu yüzden acele etmeliyiz. Grid’in yaralarının iyileştiğini sanmıyorum, bu yüzden kralla kolayca başa çıkabileceğimizin garantisi yok.”

“Anladım nyang.”

Grid’in parçalanmış ejderha zırhı, miğferi, eldivenleri acınası görünüyordu…

Klon, Noe ve Randy, Grid’in eşyalarından ne kadar çok parça dağılırsa toplamaya çalıştısavaş alanında ellerinden geldiğince ilerlediler. Sadece kırılmış veya hasar görmüş değil, aynı zamanda tamamen yok olmuş eşyaları onarmak için mümkün olduğu kadar çok parçaya ihtiyaçları vardı.

Yapılması kolay bir şey değildi. Zırh parçaları o kadar küçüktü ki, sanki bir fırtına tarafından sürüklenmiş gibi her yere dağılmışlardı. Bu, Hanul’un İmha kılıcının ne kadar güçlü olduğunun kanıtıydı.

“Yapılacak bir şey yok.”

Kararmış gökyüzünden gelen çığlıklar daha da yükseldi.

Grid’in klonu bir karar verdi. “Tamam, bu kadar yeter. Gitmemiz gerekiyor. Şimdi.”

Klon, Noe ve Randy’nin yanıt vermesini beklemedi. Kendisini ve arkadaşlarını oradan çıkarmak için Mass Teleport’u kullandı.

Hemen ardından—

[Bir saniye geciktim.]

Kral Sobyeol ortaya çıktı. Herhangi bir pişmanlık hissetmiyordu. Bunun yerine çok sevindi. Grid ona ihanet ettiği andan itibaren zamanını eğitime adamıştı. Ancak geleceğinin karanlık olması konusunda kötümserdi. Hanul’un artık ondan hiçbir beklentisi kalmadığında orijinal gücünü geri kazanmasının imkansız olacağını düşünüyordu.

Fakat Hanul ölmüştü. Grid, Kral Sobyeol’e yaşama fırsatı vermişti. Hatta babasının nüfuzunun bir kısmını bile devralabilir. Hwan Krallığının efendisi olacaktı. Tek başına bu onun gücünü yeniden kazanmasını ve eskisinden daha güvenli bir pozisyon elde etmesini mümkün kıldı.

Elbette Hwan Krallığı Aşırı Donanımlı Dünya ya da Asgard’la karşılaştırılamayacak kadar gerilemişti ama bu sorun değildi. Gücünü yeniden kazanmak için binlerce veya on binlerce yıl boyunca inziva içinde yaşasaydı, kesinlikle yeni fırsatlara sahip olacaktı…

[…Ee?]

Kral Sobyeol gülümsüyordu ama şimdi kaşlarını çatıyordu.

Gürültü!

Karanlık ve kükreyen gökyüzü aniden açıldı ve tanıdık görünen tek bir kişiyi tükürdü.

[Garam?]

“Mütevazi adımı hatırlaman bir onur.”

[Nasıl hayatta kaldınız?]

Hwan Krallığı büyük hasar gördü ve Hanul’un ölümünden sonra berbat bir durumdaydı. Kral Sobyeol, üç efendinin ona ihanet edip krallığı ele geçirme niyetinde olmasını şaşırtıcı bulmazdı. Ancak uzun süredir ölü olan bir yangbanın aniden hayata dönmesi mantıklı değildi. İnsanlar, cehennemin yok edilmesi sırasında Garam’ın ruhunun yok olduğunu söylüyorlardı.

Garam omuz silkti. “Kim bilir? Belki de Hanul’un benden büyük beklentileri vardı? Onun sadece yedek bir beden değil, aynı zamanda yedek bir ruh da hazırlamasını beklemiyordum.”

[Eskiden Mir kadar yetenekliydin. Ama Garam, kabalık ediyorsun.]

Kral Sobyeol bir Mutlak’tı. Birkaç ay önce Grid’e yenildikten sonra çok fazla güç kaybetmişti ama bir Aşkın’a kolayca zarar verebilirdi. Hanul’un görgüsü olmadığı biliniyordu. Garam birçok yönden kötü niyetliydi, bu yüzden Kral Sobyeol tek seferde kafasını kesmeye kararlıydı.

Ancak…

[Bu güç mü?]

Garam, Kral Sobyeol’un sürpriz saldırısını kolaylıkla engelledi. Hayır, tam olarak engellemedi. Garam hareketsiz durdu ve Kral Sobyeol’un sürpriz saldırısı hiç işe yaramadı.

“Hanul’un ölümünden sonra dirildim. Hala neler olduğunu anlamıyor musun? Nedenini bilmiyorum ama Hanul beni halefi olarak seçti. Onun gücünü çok az da olsa miras aldım.”

Garam’dan saf beyaz bir enerji yayılıyordu. Bu enerji, Kral Sobyeol’un saldırısını kolayca etkisiz hale getirmekle kalmadı, aynı zamanda onun tanrısallığını da emdi. Kral Sobyeol’un bakış açısına göre tanrılar bile bu güce karşı koyamazdı. Bu Hanul’un tanrısallığından başkası değildi.

[Hanul…! Basit bir yangban olarak ne yapabilirsin…?!]

Kral Sobyeol titredi. Garam’a değil Hanul’a kızgındı. Kendi eti ve kanından bile olmayan birine tanrısallığını nasıl aktarabilirdi? Bu tamamen delilik değil miydi?

Birden Kral Sobyeol, Grid’in ona bir süre önce söylediklerini hatırladı.

“Kardeşine ihanet ettiğin ve bu duruma düştüğün için sana güvenemedim.”

Grid onu sırtından bıçaklamadan önce böyle fısıldamıştı. Belki Hanul da Kral Sobyeol’a güvenmiyordu…

Güldü.

[Gerçeği biliyor muydun Hanul?]

Kral Sobyeol uzun zamandır başlangıcın Tanrısının tek varisi olmayı ve Tanrılara hükmetmeyi istiyordu. Böylece kendisinden daha yetenekli ve popüler olan ağabeyi Daebyeol’a ihanet etti. Kardeşini cehenneme atmıştı.

Sonunda bu haberi duyduğunda tüm dünyanın ayaklarının altında olduğunu hissetti.Daebyeol’un ölümü…

Yanılmıştı. Dünyası çoktan yıkılmıştı.

[Bunu kendine sen yaptın.]

İntikam kaçınılmazdı. Sadece geçici bir insan olan Grid’in Baal’i yok ettiğini hatırladı. Kral Sobyeol ölümünü kabul etti. Kaçınılmaz kaderinin farkında olması, direnme motivasyonunun olmadığı anlamına geliyordu.

Kral Sobyeol’un kafası ezilmiş bir karpuz gibi patladı. Garam, serbest kalan beyaz tanrılığını özümsedi. Kral Sobyeol geriledi ve kökenine dönerek öldü.

“…Artık istediğim gibi yaşayabilir miyim?”

Beklenmedik bir şekilde dirilen Garam sırıttı. Hanul’un onu neden hayata döndürdüğünü biliyordu. Hanul ölecekse, deli bir adamın gücünün bir kısmını miras almasını ve onu özgürce kullanmasını istiyordu. Neden? Belki ölürse dünyanın yok olmasını istiyordu.

Bunu bilen Garam kendi kendine şu soruyu sordu: “Onun yerine dünyayı mı kurtarayım?”

Garam kendisinden istenenin tam tersini yapacaktı. Bu onun doğasıydı. Mutlak duyularıyla algıladığı kaleleri hedef aldı ve daldı.

***

Yangınların sürüklediği şehir küle döndü. Her yere uçuşan közler ürkütücü bir şekilde çatırdadı.

“……”

Kayıp Adalet, kırılmış Aşırı Donanımlı Top’dan zar zor kaçmayı başardı ve suskun kaldı. Grid’in gücünü ve kuvvetlerini simgeleyen imparatorluğun hareketli kalesi Tanrıların Mezarı çöküyordu. Yüzbinlerce mühendisin yıllardır inşa etmeye çalıştığı şehir artık yok olmuştu. Yalnızca Greed’den yapılmış siyah ve altın rengi deste kaldı.

“Bazı ölümlülerin hayatları özellikle zorludur.”

Kayıp Adalet yukarıdan gelen bir ses karşısında aniden irkildi ve yukarı baktı. Farklı renkteki koruyucu katmanlarla çevrelenmiş yüzlerce kültivatör, gökyüzünü yıldızlar gibi süslüyordu. Hepsi en azından Aşkınlardı ve güçleri inanılmazdı.

Eğik çizgi. Kayıp Adalet’in başı kesildi ve başı acınası bir şekilde güverteye yuvarlandı.

Yetiştiricilerin hepsi düzinelerce devasa dairesel aletin sıralandığı yere, yani warp kapıları bölgesine bakıyordu.

Hiçlik arıtma bölgesi gelişimcisi Lauel’in parmağını kırdı ve ona “Neden onları etkinleştirmiyorsun?” diye sordu.

Yetiştiriciler warp kapılarını yok etmemişti çünkü onları kullanarak imparatorluk güçlerini çağırmayı ve Overgeared üyelerini yok etmeyi planlamışlardı. Ancak warp kapılarını etkinleştirme yetkisi yalnızca imparatorluğun başbakanı Lauel’e aitti. Dokuz parmağı kırılmıştı ama asla çığlık atmadı.

“Bu senin son şansın. Bize karşı savaşmak için tüm birliklerini çağırman daha iyi olmaz mıydı?”

“Bu kapıları etkinleştirmezseniz, her krallığa ve şehre gidip orada yaşayan tüm ölümlüleri yok edeceğiz. Bu süreçte tüm değerli birlikleriniz yok edilecek. Hala her şeyi kaybetmeme şansınız var.”

Yetiştiriciler onu tehdit etmeye devam etti. Bunca zamandır ağzını kapalı tutan Lauel saati kontrol etti ve gülümsedi.

“Göreceğiz… Tehditleriniz hiç de korkutucu değil.”

“Deli misin…? Ha?”

Yetiştiriciler kaşlarını çatmışlardı, Lauel’in akıl almaz güveni karşısında kafaları karışmıştı. Aniden her mezhepten iletişim tılsımları uçtu ve yetiştiricilere Dolunay Kalelerinin saldırıya uğradığını bildirdi.

“Ne? Nasıl?”

Lauel şöyle dedi: “Birlikleri mi çağırın? Bunu yapamam çünkü çağırılacak birlik yok. Dolunay Kalelerinden ayrıldığınızda ben zaten herkesi oraya göndermiştim.”

Lauel bu konuma zekası sayesinde yükselmişti. Yetiştiricilerin karşı saldırısını doğru bir şekilde tahmin etmişti ve bu fırsatı saldırmak için kullanmıştı. Mevcut baskın gruplarına takviye olarak binlerce veya onbinlerce destek askeri gönderdi. Sonuç olarak, her mezhepten seçilen elit yetiştiricilerin Dolunay Kalelerini kısa sürede kaybetmeleri muhtemeldi.

“Evinizi kaybetmek nasıl bir duygu? Her zaman diğerlerinden bir şeyler aldınız, bu yüzden nasıl hissettiğinizi hayal edemiyorum.”

Yetiştiriciler Lauel’in gülümsediğini, gözlerinin parladığını gördüklerinde titrediler.