Bölüm 1968

Bölüm 1968

İlk düşüncesi bunun iklim değişikliğinin yarattığı anormal bir olay olduğuydu. İlk bakışta gökyüzüne doğru süzülen yeşim rengi kalenin şekli aya benziyordu.

“Dolunay Kalesi.”

Grid devasa kapıya iliştirilmiş tabelayı kontrol ederken şaşırmıştı. Cranbel’in açıkladığı gibi erozyon ritüelinin amacı uzayda yarıklar yaratmaktı. Grid, belki de birkaç uygulayıcının kara deliğe benzer bir şey yaratmak için birlikte çalıştığını varsaydı.

Ancak bir kale…

“…Ah?”

Grid, Judar tarafından başka bir boyuta aktarıldığında gördüğü manzarayı hatırladı. O zamanlar ‘güncelleme henüz belirlenmedi’ adını taşıyan yerde dört ay vardı. Bunların yavaş yavaş kırmızı bir renk aldığını görünce, yakında güneş olup olmayacaklarını merak etmişti. Bu görüntü Grid’in kafasını toparlamasını zorlaştırmıştı.

‘Ya o ayların olması gereken şey buysa?’

Çöl, dört ayın altına Grid’e aşina bir uygarlığın kalıntılarını gömmüştü. Bu bina kalıntıları Reinhardt ve Titan’da yaygın olarak bulunan bir mimariye sahipti.

‘…Bu, Dolunay Kalesi’nin erozyon ritüelinin yapıldığı her yerde ortaya çıkacağı ve bunlardan sadece dördü görevlerini yerine getirirse dünyanın aşınıp yok olacağı anlamına mı geliyor…?’

En azından Grid böyle düşünüyordu.

Tanımadığı bir ses ona seslendi. “Hangi mezheptensiniz?”

Grid arkasını döndü ve parlak uzun beyaz saçları saç tokasıyla bağlanmış bir adam gördü. Kaç yaşında olduğunu söylemek zordu ama gözleri yılların bilgi ve bilgeliğini yansıtıyordu ve cildi kusursuzdu. Adam şöyle dedi: “Buradaki Dolunay Kalesi’nin Geumheo Tarikatımızın yanı sıra Gyodu ve Paehyeol Tarikatları tarafından eritilip yönetilmesi gerekiyor… Bu üç mezhebin herhangi birinin tekniklerini uyguladığınıza dair hiçbir iz hissetmiyorum.”

“Bir Mutlak… Boşluk arıtma aleminde misin?”

Grid bu soruyu sorduğu anda adamın ifadesi hafifçe değişti.

“Benim alanımı belirleyemezsin, bu yüzden benden aşağısın. Gerçekten qi arıtma aleminde misin?”

“Geumheo Tarikatı’na bağlısınız. Adınız nedir?”

“Buradaki ölümlülerin yetiştiricilere bazı benzerlikler taşıdığını duydum. Vücut geliştirme tekniklerinin yanı sıra sihir sanatını da öğrendiniz. Becerilerinizin ve başarılarınızın mutlaka birbiriyle orantılı olduğunu düşünmüyorum.”

Adam ağzından bir ip çıkardı. O ipe onlarca bayrak sallanıyordu.

“Bu Dolunay Kalesi’ne tesadüfen mi yoksa bilerek mi rastladınız bilmiyorum ama burada olduğunuz için kendinizi şanssız sayın. Büyük Ağırlık Yasaklama Çemberi.” Adam bir büyü yaptı ve düzinelerce bayrak her yöne açıldı.

Bayraklar sanki havaya çivilenmiş gibi dik duruyor, rengarenk ışıklar saçıyordu. Grid merkezde sıkışıp kalmıştı. Etrafındaki hava nefes almakta zorlanmaya başladı. Yerçekimi aniden yüz kat daha güçlü hissetti.

Yasaklama bir anda tamamlandı. Sihirli bir daire çizmeyi gerektiren sihirli bir bariyerle karşılaştırıldığında inanılmaz derecede hızlıydı.

Adam sırıttı ve ağzından kocaman bir topuz çıkardı. “Artık anlamsız gevezeliklerinize gerek yok. Orada sıkışıp kaldığınızda parmağınızı bile kaldıramazsınız.”

O gürzün yaydığı saf güç etraflarındaki manzarayı bozdu. Bu adamın uzayı bile yok etme gücüne sahip olduğunun kanıtıydı. Topuzunu Grid’in kafasına savurdu.

Ortalama bir oyuncu genellikle bir uygulayıcıyla karşılaştığında ezici bir yenilgiye uğrardı çünkü uygulayıcıların teknikleri Kontrol Kılıcı’na benzerdi. Yetiştiriciler nadiren silahları doğrudan tutar ve sallarlardı. Onları iradeleri ile kontrol etmek için onlara manevi aura ve mistik sanatlar aşıladılar. Bu nedenle uygulayıcılar mesafe kısıtlamalarını kolayca göz ardı ettiler.

Ancak Grid, Kontrol Kılıcı ve irade kavramlarına oldukça aşinaydı. Topuzun yıldırımlarından kolayca kaçtı. Hatta gelişimcinin bir sonraki hamlesini bile tahmin etti; saldırı ıskalanır atılmaz durup yörüngesini değiştirdi.

Topuz durduğu anda Grid homurdandı ve onu yakaladı. “Benimle oyun mu oynuyorsun?” diye sordu.

Beyaz saçlı adam kaşlarını çattı. Bir dizi yeni mistik mektup yayınlandı ve topuz şaşırtıcı bir şekilde yıldırımlar salmaya başladı.

Grid karıncalanan acı karşısında kaşlarını çattı ama bu onu o kadar da etkilemedi. Gürz Grid’in elinden ne kadar kaçmaya çalışsa da başaramadı çünkü Grid tüm stat puanlarını Güç’e aktarmıştı.

Flaş!

Grid’in parmaklarından beş beyaz ışık fırladı. Bu, uygulayıcıların bahsettiği sihirdi. Garip bir şekilde, temel büyüye benziyordu. Ancak adam, Grid’in becerilerini keşfetmişti ve gardını düşürmemişti. Saldırıyı atlatmak için geriye doğru sıçradı.

Grid sanki uygulayıcının tam olarak bunu yapmasını bekliyormuş gibi onu takip etti. Yıldırımlar yayan ve deli gibi parlayan gürzü adamın yüzüne çarptı.

Adam hafifçe gülümsedi. Bedenini soyut bir kalkan çevreliyordu. Bu aynı zamanda uygulayıcıların oyuncuların sinirlerini bozmasının nedeniydi. Gelişimciler Mana Kalkanından daha sert bir kalkanı herhangi bir kısıtlama olmaksızın kullanabilirlerdi. Bu kalkan yalnızca düşman saldırılarına karşı koruma sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda vurulduğunda karşı saldırılar başlatarak onlara savaşta çok büyük bir avantaj sağlıyordu.

Fakat Grid’in İmha enerjisine erişimi vardı. Kendilerini hayatta tutmak için her zaman birçok yola sahip olan tanrıları ve ejderhaları yok eden oydu. Beyaz saçlı adamın kalkanı, gürz ona çarptığı anda paramparça oldu.

“……!”

Aynı anda şaşkın adamın ağzından yuvarlak bir kalkan ve şimşek fırladı ama bir saniye gecikmişti. Grid diğer elini savurarak, kalkan tekrar harekete geçmeden önce Doğa Düzenine Karşı Gelen’i keserek adamı kesti.

Yıldırım topuz tarafından emildi. Beyaz saçlı adamın direnme çabaları sonuçsuz kaldı. On binlerce yıldır kendini eğitime adamıştı ve nasıl kaybetmeyi başardığını anlayamıyordu.

Adamın ikiye bölünmüş vücudundan yüzü şaşkınlık ve öfkeyle buruşmuş bir cüce ortaya çıktı. Bu, adamın yeni doğmakta olan ruhuydu. Yoldaşlarına katılmak için Dolunay Kalesi’ne kaçmayı planladı.

“Yüzünü ezberledim! Nereye saklanmaya karar verirsen ver, seni bulacağım ve senden intikamımı alacağım!”

Tüm hayatı boyunca eğittiği vücudunu kaybetmesi talihsizlikti. Ancak adamın hâlâ şansı vardı. Yetenekli bir öğrencisi vardı ve eğer o öğrencinin bedenini ele geçirirse, bir gün uygulama seviyesini eski haline getireceğinden emindi.

Sorun rakibinin çok güçlü olmasıydı.

“Gizleyemezsin.”

Maalesef devriye gezerken, tüm insanlar arasında Grid’e rastladı ve Grid, yeni oluşan ruhları nasıl yakalayacağını öğrenmişti.

“Kuaaak!!”

Grid yeni oluşan ruha ışınlanma şansı vermedi. Hemen Shunpo’yu kullandı, yeni doğmakta olan ruhu başından yakaladı ve onun üzerinde Hafıza Arama Tekniğini kullandı.

[Bellek Arama Tekniği başarısız oldu. Yeni oluşan ruh hedefi şokta.]

[Hafıza Arama Tekniği başarısız oldu. Yeni oluşan ruh hedefinin ruhuna büyük hasar verildi.]

[Hafıza Arama Tekniği başarısız oldu. Hasar, hedefin orijinal ruhunda birikerek bazı anılarını ve bilgilerini kaybetmesine neden oldu…]

……

…

Bu gerçekten de bir Mutlak’ın zihinsel gücüydü. Yeni oluşan ruh, Grid tarafından ele geçirildi, ancak eziyet verici acıya rağmen yine de pes etmedi. Aksine, çok fazla vahşi yıldırım enerjisi yayarak direndi.

“Uwaaah…”

Yeni oluşan ruh, ruhunun aldığı hasara dayanamadı ve sonunda öldü. Son nefesini verene kadar Grid’e iri gözlerle baktı.

Elbette Grid’in umrunda değildi. Şu ana kadar kaç varlığı öldürmüştü? Tam sayısını hatırlayamayacak ya da ölülerin kin ve lanetlerinden korkamayacak kadar bitkin düşmüştü.

“En kısa sürede bir teknik öğrenmem ve toplam ruhsal enerjimi artırmam gerekiyor. Bu şekilde Hafıza Arama Tekniğinin seviyesini yükseltebilirim.”

Grid, uygulayıcıdan herhangi bir bilgi alamamaktan dolayı büyük bir hayal kırıklığı yaşadı, ama kısa süre sonra yoluna devam etti. Düşük seviyeli bir teknikle bir Mutlak’ın yeni doğmakta olan ruhundan bilgi çıkarmak ne kadar kolay olabilir?

Grid zaten beyaz saçlı adamla karşılaşarak bir avantaj elde etmişti. Artık Berith’in Cilt Maskesini kullanabilirdi.

“Eee?”

Grid maskeyi kullanan beyaz saçlı adama dönüştü. Adamın düşürdüğü ganimetlerin arasında alışılmadık bir teknik kitabı görünce başını kaldırdı. Altın kapağa kazınan harfler sanki canlıymış gibi parlıyordu.

Grid’in görme keskinliğiyle bile yalnızca ‘şimşek’ ve yay harflerini kavrayabiliyordu.’

‘Bu şey… Sanırım bunu Sticks’e sormam gerekecek.’

Ayrıca, inter-arası olarak sınıflandırılan binlerce ruhani taş vardı.malların yanı sıra topuz, bayraklar ve giysilere aracılık eder.

Grid Dolunay Kalesi yönünde uçtu. Yakından görülen kale beklediğinden daha büyüktü. Kapı tek başına binlerce insanın ve arabanın aynı anda geçebileceği kadar büyüktü. Arkasında geniş bir bulvar uzanıyordu.

Ana caddenin çevresindeki alanlarda sanki burası bir şehirmiş gibi binlerce ev ve mağaza sıralanmıştı. Ancak hiçbir yaşam belirtisi yoktu. Zemin, kule ve tüm binalar yeşim rengine boyandı. İlk bakışta bu şehirde zaman donmuş gibi görünüyordu.

‘Uzay yarığını açmak için neden böyle bir şehre ihtiyaçları var?’

Burayı yarıktan geçecek yetiştiricilerin yuvası haline getirmek için mi?’ Yoksa bir çeşit adak mıydı?

Şehir son derece sessizdi. Grid, merkezdeki kaleye varmadan önce sokakları geçerken böceklerin vızıltısını bile duymadı. Bir an durdu. Kalenin içinde birkaç kişinin varlığını hissedebiliyordu. Yakından dinledi ve belli belirsiz bir konuşmayı anlayabildi.

“Oluşturma kuruldu. O hayalet mezhebin büyük büyüğü neden gelmedi?”

“İçinde kötü bir his olduğunu söyledi ve dışarı çıktı. Bana geri döneceğine dair güvence verdi, bu yüzden muhtemelen yakında dönecektir.”

“Ne? Bir Aziz’in sezgisi geleceği tahmin etmeye yakındır, ama sen bunun o kadar da büyütülecek bir şey değilmiş gibi konuşuyorsun.”

İçerisi gürültülüydü. İnsanlar etrafta dolaşmakla meşgul görünüyordu.

Grid kapıyı açtı. Düzinelerce uygulayıcı ona bakmak için döndü.

“Büyük büyüğüm!”

“Aziz Zhang He’yi selamlıyorum.”

İnsanların çoğu mutlu ve nazikti. Ancak odaya giren birkaç kişi başlarını eğdi. Gizlice bakıştılar ve Grid’i işaret ettiler.

“Kültivatör Zhang, seni yüzlerce yıldır görmedim” dedi içlerinden biri. “Artık garip bir hobi geliştirdin. Bir yıldırım yetiştiricisi nasıl beş element yetiştiricisi gibi davranabilir? Senin gelişim seviyen bile düşük.”

“Beş elementin niteliğiyle manevi bir köke sahip olduğumdan mı bahsediyorsun?” Grid sordu.

Kültivatörler sanki bir şeylerin ters gittiğini hissetmişler gibi tedirgin oldular.

Grid beyaz saçlı adama benzediği için onunla göz teması kurmaya cesaret edemeyenler yavaşça başlarını kaldırdılar ve dehşet içinde geri adım attılar.

“Kimsin sen?!!”

Beyaz saçlı adamla aynı mezhebe mensup gibi görünen yetiştiriciler son derece şok oldular. Grid’in cevabını beklemeden her türlü silahı ve tekniği ortaya çıkardılar.

“Hepiniz çok şiddetlisiniz. ‘Katil’i pasif bir beceri olarak mı donattınız?”

Bir dizi şiddetli patlamaya rağmen Çoklu Zayıflatıcı Bariyerler sayesinde Grid’in vücudunda tek bir çizik bile olmadı. Çivit rengi bariyer, yetiştiricilerin kalkanlarından çok daha iyiydi ve alınan her türlü hasarı önledi.

“Eh, eğer işler böyleyse, o zaman hepinizi biraz bile suçluluk duymadan öldürebilirim.”

Grid’in kılıcı parladı ve yakınındakileri kesti.

“Kılıç yetiştiricisi…!”

Kültivatörler dehşete düşmüştü. Sanki habersiz bir felaketle karşı karşıyaymış gibi hissediyorlardı. Grid’in durumu güncellemenin içeriğinden etkilenmemişti. O hâlâ bir yırtıcıydı ve doğal olarak düşmanlarına korku salıyordu.