Bölüm 1967

Bölüm 1967

İnsan olmayan şeytani bir canavar, manevi bir kökü yoğunlaştırmayı mı başardı? Grid bir anlığına suskun kaldı. Biraz düşündü.

‘Ruhsal bir kök, mana çekirdeğine benzer.’

Büyü kullanan varlıkların, türleri ne olursa olsun, mana çekirdekleri vardı. Bu mantığı kullanırsak, Noe’nun manevi bir kökene sahip olması o kadar da alışılmadık bir durum değildi.

Burada dikkat edilmesi gereken nokta, Noe’nun manevi bir kökü kendi başına yoğunlaştırma yöntemini öğrenmiş ve anlamış olmasıdır. Şeytani yaratık, insan yapımı teknik kitabından iyi bir şekilde yararlanmıştı…

“Vücudumda daha önce hiç sahip olmadığım bir tür yeni enerji var, ong.”

Noe küçük bir kedi formuna geri döndü. Siyah kürkünün ince, gümüş rengi bir tonu vardı. Etrafında esrarengiz bir aura vardı ama ifadesi ve konuşma şekli eskisi kadar sevimli ve eğlenceliydi.

“Az önce okuduğunuz kitap ruhsal enerjinin şeytani enerjiye dönüştürülmesiyle ilgili bilgiler içeriyor, değil mi?” Grid, Noe’nun durum penceresini kontrol ederken sordu. “Yalnızca ruhsal bir kökü olan birinin kullanabileceği bir tekniği nasıl kullandınız?”

Noe bir miktar tatmin duygusuyla yanıtladı: “Mana çekirdeğimin bir kısmını çıkardım ve onu dönüştürdüm, nyang.”

“Nasıl?”

“Kitabı az önce okudum ve işe yaradı…! Sonuçta senin için hepsi aynı, nyang!”

Noe düzgün bir açıklama yapamadı ama Grid hayal kırıklığına uğramadı. Noe, böyle bir tekniği sadece kavramlarını okuyup anlayarak kullanma konusunda oldukça yetenekliydi.

Diğerlerinin de Noe gibi belirli teknikleri doğal olarak anlama ve edinme becerisine sahip olması muhtemeldir. Noe’nun az önce yaptığını yüz kişiden biri başarabilir miydi? Ya da belki milyonda bir? Grid’in bu yeteneğin ne kadar yaygın olduğunu bekleyip görmesi gerekecekti.

‘Neyse, teknik kitapları kütüphaneye koymam ve insanların bunları özgürce okumasına izin vermem gerekiyor. Eninde sonunda birisi Noe’nun yaptığının aynısını yapacak.’

Grid, teknik kitapların tek kullanımlık sarf malzemeleri olarak sınıflandırılmamasından dolayı çok memnundu. Bu, uygulayıcıları eğitmeyi başlangıçta beklenenden çok daha kolay hale getirdi.

Grid rahatladı ve fırını yeniden ateşledi.

“Tamam, yeniden başlayalım. Az önce yaptığınız gibi kitap okurken bir şeyi anlarsanız, onu ayrı bir odada halledin.”

“Neden bunu halletmeye zahmet edeyim ki, nyang? Sadece hemen öğrenmem gerekiyor…”

“Tek bir teknik slotun kaldı. Alanın birikene kadar dikkatli olmalısın.”

“Ah…”

“Hayal kırıklığına uğrama,” dedi Grid rahatlatıcı bir tavırla. “Aleminiz ne kadar yüksek olursa, öğreneceğiniz teknikler üzerinde o kadar az kısıtlama olur. Bu yüzden ikinci tekniği seçerken daha dikkatli olmalısınız.”

Izgara körüğün hızını artırdı. İliklerine kadar soğumuş olan demirhane artık yeniden sıcaktı.

Randy, kitapları okuyan Noe’nin sesiyle Grid’in vücut üretimi büyüsünü ezbere okumasıyla örtüştüğünde gülümsemeden edemedi. Sevgili arkadaşlarıyla vakit geçirmek onun için çok şey ifade ediyordu. Bir beden kazanıp güçlendikten sonra onları uzun süre koruyacağına yemin etti.

“……!”

Huzur anı kısa sürdü. Şaşıran Noe kitabı kapattı ve ayağa fırladı. Randy sandalyeden kalktı. Grid’in vuruşları da durdu. Hepsi parçalanmış pencerelerin dışına bakmak için döndüler ve hepsi aynı gri ışık çizgisini gördü.

Kesinlikle uzaktaydı ama yaydığı şiddetli enerji, düşen bir meteordan daha şiddetliydi.

“…Bir ejderha.”

Bir canavar ne kadar güçlüyse rakip bulması da o kadar zordu. Noe’nin ne zaman bir ejderhayla karşılaşsa korkuya kapılmasının nedeni buydu. Ancak bu sefer Noe saklanmadı. Mana çekirdeğini ve ruhsal kökünü kullanarak, bir değil iki tür şeytani enerji kullanarak savaşmaya hazırdı. Ne olduğunu anlamadan Grid’e dönüşen Randy ile birlikte dışarı koştu.

Grid başını kaşıdı ve Noe ile Randy’nin peşinden koştu. ‘Bugün işe odaklanma şansım yok.’

Neler olup bittiğini fark ettikten sonra tüm saray bir hareketlilik içindeydi. Şövalyeler yaylarını çekmeye hazır bir şekilde kale duvarlarına tırmandılar. Büyücüler çok büyük büyü çemberleri çizmekle meşguldü.

“Millet dursun.” dedi Grid. “Endişelenmeye gerek yok.”

Yavaşça uçtu. Yaklaşan gri ışığın kaynağı tepedeki ejderha Cranbel’di. İnsanlar onu tanıdı ve rahat bir nefes aldı. Bazıları onu alkışladı ve misafir olarak karşıladı. Hepsi Cranbel’in d’ye karşı insanlığa yardım ettiğini hatırladılar.ejderhalar.

Grid, Cranbel’e her zamankinden daha kibar davrandı. “Senin için endişelendim. Güvende olduğunu görünce rahatladım. Ancak çok daha zayıf görünüyorsun. Hadi içeri girelim. Sen biraz dinlendikten sonra sohbet edebiliriz.”

Cranbel, her zaman saygı duyduğu Grid’den defalarca yardım almıştı.

“……”

Ejderha, Grid’e hiçbir düşmanlığı olmadığını anlatmak için insan şekline büründü. Ancak yüzünde tuhaf bir ifade vardı.

Mutlak, kişinin herhangi bir düşmanı öldürebileceği veya her durumda hayatta kalabileceği bir hiyerarşiye gönderme yapıyordu.

Elbette Cranbel’in elinde bir koz olduğu için Raiders’a saldırıp kaçma fikri vardı. Ancak konu Grid’e geldiğinde her şey belirsizdi. Cranbel hiç bu kadar korkmamıştı. Grid usulca gülümsüyordu ama Cranbel hâlâ bunalmış hissediyordu. Grid’e karşı hiçbir şeyin üstesinden gelemeyeceğine dair bir önsezisi vardı.

Bir anlık sessizliğin ardından Cranbel kendine geldi ve bir harita verdi. “…Düşünceniz için teşekkür ederim. Size güvendiğim için sizi aramaya geldim. Lütfen şuna bir bakın.”

Grid haritayı şaşkın bir ifadeyle açtı. Gözleri büyüdü. “Bana bunun… Erozyon ritüelinin gerçekleştiği yerleri işaretlediniz mi?”

“Erozyon ritüeli mi? Şöyle de bakabilirsiniz. Bunlar uzay yarıklarının ortaya çıktığı yerlerdir. Bu yarıklar boyutları birbirine bağlamayı mümkün kılar. Buna erozyon diyebilirsiniz.”

“Şey…”

Grid sorunluydu. Cranbel’in ona verdiği haritada yüz iki yer işaretlenmişti. Her lokasyonda en az bir ruh dönüşümü gelişimcisinin veya daha yüksek bir seviyede olduğunu varsayması gerekiyordu.

Fazla zamanları kalmamıştı; ritüeli durdurmak için yalnızca otuz beş günleri kalmıştı. Haritada işaretlenen yerler arasındaki fiziksel mesafe göz önüne alındığında, Grid ve Overgeared üyelerinin gruplar halinde hareket etseler bile ritüeli son teslim tarihinden önce durdurabilmeleri gerçekçi değildi.

Daha büyük bir sorun vardı. Cranbel’in verdiği harita Batı Kıtasının haritasıydı. Doğu Kıtası’nda da buradaki kadar ritüel alanı olsaydı… Gerçekten bu felaketin yaşanmasını engelleyemezlerdi.

Cranbel, Grid’in ne düşündüğünü biliyordu. Şöyle açıkladı, “Doğu bölgesi için endişelenmenize gerek yok. Eski ejderhalar oradaki uzay yarıklarıyla uğraşmak için çoktan ayrıldılar.”

Grid şüpheci bir ifadeyle başını kaldırdı. “Eski ejderhalar mı?”

Eski ejderhalara pek güvenmiyor gibi görünüyordu, bu yüzden Cranbel şöyle dedi: “Onlar kendilerini dünyanın koruyucuları ilan ediyorlar, bu yüzden ellerinden gelenin en iyisini yapacaklar. Muhtemelen Chiyou ile işbirliği yapacaklar. Bana bu haritayı verenler onlardı.”

“Anlıyorum.”

Sonunda Grid rahatlamış görünüyordu. Başını salladı ve Cranbel’i kaleye götürdü.

“Hadi içeri girelim. Kız kardeşimi çağırdım, o yüzden onunla konuşmadan önce biraz bekleyelim.”

“…Kardeş derken, Aziz’den mi bahsediyorsun?”

“Evet.”

“……”

Cranbel bunu duyunca kaşlarını çattı. Gelecekte dinlenmeye vakti olmayacağını biliyordu.

***

Ejderhaların bu kadar yavaş iyileşmesinin nedeni, toplam sağlıklarının ve mana havuzlarının inanılmaz derecede yüksek olmasıydı. Oyuncular arasında rakipsiz bir iyileşme becerisine sahip olan Grid ile aynı iyileşme yeteneğine sahip olsalar bile, ‘mükemmel duruma’ dönmeleri oldukça zaman alacaktı.

Ayrıca boynuzlarının ve kalplerinin durumundan da büyük ölçüde etkilendiler. Bunlardan herhangi biri yaralanırsa ejderhalar iyileşene kadar sağlık ve mana kaybetmeye devam edecekti.

Tesadüfen, Kubartos’un amansız takibi sonucunda Cranbel’in borusu yaralandı. Ancak Cranbel, Ruby’nin sağlığının %30’unu geri kazandıran iyileştirmeleri sayesinde hızla iyileşti.

Cranbel’in HP’si anında iyileşti. Fazla iyileştirme, boynuzunun iyileşmesine yardımcı olmak için kullanıldı. En iyi durumuna geri döndü.

Terden sırılsıklam olan Ruby, gururlu bir yüzle şöyle dedi: “Bitti. Şu andan itibaren, Reidan’ın iksirlerini uzun bir süre boyunca alman yeterli, böylece manan hızlı bir şekilde yenilenecektir.”

“…Teşekkür ederim.”

Cranbel artık ne düşüneceğini bilmiyordu. Kendi akrabalarına karşı savaştığı, Kubartos ve bir grup yetiştirici tarafından kovalandığı ve eski ejderhalarla sinir savaşı yaptığı için zihinsel olarak bitkin düşmüştü.

İyileşen vücudu bir yana, sadece biraz dinlenmek istiyordu. Normalde bir ejderhanın dinlenme süresi yüzlerce yıl sürerdi. Mevcut durum çok tuhaftı.

Cranbel iç düşüncelerini açıklamaya cesaret edemedi.

Grid ona sordu, “Yalnız çalışmaktan memnun musun? Yoksa sana eşlik edecek birini mi tutmalıyım?”

“……”

Grid’in Cranbel’i nasıl fazla çalıştıracağı konusunda birçok fikri vardı. Yüzlerce erozyon ritüel alanıyla baş etmede ejderhanın yardımı çok önemli olacaktı. Grid, düşmanların güç seviyesinin oldukça yüksek olduğunu biliyordu ve Grid’in güvenle yardım isteyebileceği çok fazla varlık yoktu.

Cranbel durumu anladı ve başını salladı. “Her zaman yalnız çalıştım, ama görevi tamamlamak için yeterli güce sahip olabilmem için Aziz’in yanımda olmasının daha iyi olacağını düşünüyorum. Elbette, yalnız gitmekten çekinmiyorum.”

“İyi fikir. Kız kardeşim tüm kalbiyle seninle ilgilenecek, bu yüzden lütfen rahat ol.”

“Nezaketinizi kabul ediyorum. Batıyı dolaşacağım…”

Cranbel, Reinhardt’a en uzak bölge olan uzak batıdaki erozyon ritüel alanlarını işaret etti. Bu alanı özellikle seçmişti çünkü oraya insanlardan çok daha hızlı ulaşabiliyordu, bu da oyuncuların bir sürü işten tasarruf etmesini sağlıyordu.

“Her zaman iyi bir rol model oldun. Herkesin seni örnek almasını istiyorum.”

Grid’in tavrı Cranbel’i rahatsız etti. “Beni gururlandırıyorsun.”

Lauel koşarak yanımıza geldi. Bir planı vardı. “Çok fazla erozyon ritüel alanı var ve bazıları çok uzakta. Mümkün olduğu kadar çok ekip oluşturmayı planlıyorum. Ancak, alanları koruyan düşmanların gücünü önceden belirlemenin bir yolu yok. Yetiştiricilerin ortalama becerileri göz önüne alındığında, her ekibin seviyesi çok düşük olmamalıdır. Sanırım en fazla kırk civarında takıma sahip olmalıyız. Buradaki amaç, Bilgelik Kulesi ve diğer müttefiklerden insan gücü desteğine sahip olmaktır. Her takımda en az bir tane bulunmalıdır. Aşkın…”

Haritayı kontrol etmeleri, yoldaşlarını çağırmaları ve müttefiklerine işbirliği mektupları göndermeleri gerekiyordu. Lauel biraz sabırsız görünüyordu çünkü aynı anda yapılması gereken pek çok şey vardı.

“Artı, Tanrıların Mezarı’nı kullanmak…”

Grid, operasyonun ayrıntılarını açıklamaya çalışırken Lauel’in sözünü kesti.

“Kraugel, Cranbel ve ben ayrı ekiplerde olacağız. Ruby, Cranbel’de kalacak. Burada, burada ve burada; araştıracağımız noktalar bunlar. Reinhardt’tan en uzak yerleri kontrol edeceğiz, bu yüzden ekipleri gönderirken bunu aklınızda bulundurun.”

“Yine de elimizde çok az bilgi var. Tek başına gitmek tehlikeli değil mi?”

“Zaman azalıyor. Başka seçeneğimiz yok.”

“Hım… Anladım. Peki, bu haritayı kopyalayıp kıtaya dağıtacağım. Bu şekilde diğer oyuncular da yardımcı olabilir.”

“Evet.”

Grid başını salladı, Cranbel’le bakıştı ve Reinhardt’tan ayrıldı.

Birkaç gün sonra Grid ilk konuma ulaştı ve beklenmedik manzarayla karşılaştı.

“Bu nedir…?”

Gökyüzünde devasa bir kale süzülüyordu.