Bölüm 255: İletişim Köprüsü

Mutluluk Cemiyeti’nin planını öğrenen Lumian, Susanna’nın çok önemli bir hata yaptığını hemen varsaydı.

Onun içinde mühürlenen şey sadece meleksel düzeyde bir bozulma değil, gerçek bir Melekti!

İlki öz farkındalıktan yoksundu ve sadece içgüdüleriyle tepki veriyordu. Mührü açıp gerçek formuna geri döndürmeden, geçici olarak fünyesi olmayan bir patlayıcı deposu gibiydi. Hâlâ bir patlama ihtimali olsa da, Susanna ve diğer sapkınlar durumu idare edebileceklerine inanıyorlardı.

Gölge Ağacı’nın içindeki izole ortamı doğru bir şekilde kullanarak, gerekli ritüelleri düzenleyerek ve kurban töreni sırasında kötü tanrının bakışlarını kullanarak, mührü kırabilir ve onu Arzu Ana Ağacı’na kurban olarak sunabilirlerdi; böylece meleksel bozulmanın bir tehdit oluşturmasını önleyebilirlerdi.

Ancak gerçek Melek, zekâya ve güçlü bir iradeye sahipti. Kurban edilirken boş durmazdı.

Mühür tamamen kaldırıldığında Susanna, Charlotte ve diğerleri gerçek bir Melek’le baş edebilecekler miydi?

Bunlardan biri, Gölge Ağacı’nın bir tür tanrısallığa sahip olmasını gerektiren 5. Sıra kötü ruhtu; diğeri ise şüphesiz bastırılamaz bir performans arzusuna sahip bir Oyuncuydu. Gerçek bir Melek’e gelince, Lumian’ın ona bu şekilde hitap edebilmesi için en az 2. Sıra olması gerekiyordu. Antik çağlarda, neredeyse tanrılarla aynı seviyedeydiler ve ikincil tanrılar olarak kabul ediliyorlardı.

Aralarındaki fark, bir evliya ile sıradan bir insan arasındaki fark kadar büyüktü.

Başlangıçta Lumian, Termiboros’u bir kaçış planı olarak kullanmakta tereddüt etti; çünkü uğursuz ve iğrenç Meleğin, yüzeyde masum görünen bir şey yapması için fırsatı değerlendireceğinden ama gizlice mühür ötesindeki güçlerinin daha fazlasını sızdırmasına yardım edeceğinden korkuyordu.

Bu senaryoda Lumian, Susanna ve Charlotte’un sonu gelecekti. Gölge Ağacı yok olacak veya yeraltında kaybolacak, bu da Termiboros’un dünyaya gerçekten inmesine olanak sağlayacaktı.

Başka seçeneği kalmayan Lumian, dengesini koruyabilmek umuduyla mecazi bir uçurumun üzerinde asılı duran çelik ipe dikkatlice bastı.

Tek bir yanlış adım, telafisi mümkün olmayan bir unutuluşa sürüklenmesine sebep olacaktı.

Lumian konuşmasını bitirir bitirmez, Termiboros’un derin ve emredici sesi kulaklarında yankılandı.

Lumian, Meleğin ayartmasını duyup direneli epey zaman olmuştu. Meleğin kendi kaderiyle olan bağlantısını ancak etrafındaki anormal olaylar veya önceden belirlenmiş olaylar aracılığıyla hissedebiliyordu. Yine de Melek pes etmemiş ve girişimlerine devam etmişti.

Şimdi, günler sonra, Lumian bir kez daha Termiboros’un sesini duydu ve içinde mühürlü olan Meleğin varlığını tam olarak deneyimledi.

Termiboros’un sesi Lumian’ın kulaklarında bir rahatlama ve memnuniyet tınısı taşıyordu.

“Eğer beni hafife alırlarsa, bu sadece benim bu foktan kurtulmamı kolaylaştıracaktır.

“Bu ortam mükemmel, tam da beklediğim gibi. Daha sonra ölsen ve fok desteğini kaybetse bile, dış dünya buna karşılık gelen değişiklikleri fark etmeyecek ve beni bağlarımdan kurtulmamı engelleyemeyecek.

“Seni doğrudan öldürmeyebilirler, ancak mührü kırmaya ve kurban etme eylemlerini gerçekleştirmeye kalkıştıklarında, önceden belirlenmiş kaderlerini serbest bırakacağım. Bedenini terk edip ritüellerini bozacağım.”

Termiboros’un sözleri şunu ima ediyordu:

Uzun zamandır beklediğim fırsat geldi!

Size neden yardımcı olmalıyım? Kaçınılmaz sonucu sabırla bekleyin!

Lumian sessizliğe gömüldü ve ilk pozisyonundan sıçradı.

Ağaç kökleri birbirinden ayrıldı ve sanki uçurumun kendisi açılmış gibi, kocaman, nemli, soluk çiçekler birbiri ardına açtı.

Ahuuu!

Lumian, Mistik Kokulu Tuzları bir kez daha içine çekerek uyuşukluğunu dağıttı.

Gökyüzündeki Susanna Mattise’e baktı ve çılgınca kahkaha attı.

“Haha, siz şimdiye kadar karşılaştığım en aptal grupsunuz!

“Bu ritüeli hiçbir fikrin olmadan mı kurdun? Arzu Ana Ağacı’na olan inancın yüzünden mi beynin boşaldı, yoksa çeşitli sıvılarla mı doldu?

“Aydınlatayım seni. İçimde mühürlenen şey meleksel düzeyde bir bozulma değil, gerçek bir Melek. Adı Termiboros!

“O mühür çözülür çözülmez, üzerimize inecek ve hepinizi katledecek. Bu iğrenç, zavallı devrilmiş ağacı parçalayacak ve onu bir lağım çukuruna atacak!

“Ben olsam bu ritüeli hemen durdurur ve beni bırakırdım!”

Susanna Mattise, hayali ağaç örtüsünün içinde sürekli pozisyon değiştirerek Lumian’a baktı ve gülümsedi.

“Yine mi blöf yapıyorsun? Blöf yapmak senin en sevdiğin eğlence gibi görünüyor. Ben bir kere kandım; bir daha kanmam.”

Auberge du Coq Doré’nin yüzeyindeki az sayıdaki pencereden biri olan ve kendisinden çok uzakta olmayan bir dalda, sarmaşıklar ve dallarla iç içe geçmiş bir şekilde, oyun yazarı Gabriel’in figürü yansıyordu.

Sanki tutkulu okuyucularına imza dağıtan ünlü bir yazarmış gibi, dolma kalemle bir kağıda adını telaşla yazdı.

Senaryosu Lightseeker’ın cazibesine kapılmış, şöhret kazanmış ve herkesin bildiği bir isim haline gelmişti.

Susanna Mattise şöyle devam etti: “Ayrıca bunun bir yolsuzluk değil, gerçek bir Melek olma ihtimalini de düşündük.

“Bu nedenle, ilahi vahiy ile ritüelin önemli bir bölümünü değiştirdik. Seni, mühür ve Melek ile birlikte, güçlü Arzu Ana Ağacı’na sunmak üzere birincil kurban olarak kullanacağız. Bu, nihai sonucu engellemeyecek.

“Kurban ritüelleri, malzemelerin yemeklere dönüştürüldüğü yemek pişirme ritüellerine benzemez. Bizim görevimiz, adakları tanrıya sunmaktır. Mühür ve içindeki Melek ile birlikte başına ne geleceğine gelince, büyük Arzu Ana Ağacı karar verecektir.

“Sizce neden size gerçekten saldırmaktan kaçındım? Böyle bir hareket, mührün erken kırılmasına neden olabilirdi!

“Beni intiharla tehdit etmeyi aklından bile geçirme. Sana ateşli bir yaşama arzusu aşılayacağım.”

Termiboros, kendiliğinden kırılıp gidecek değerli bir hediye gibiydi. Mühür kilitli bir kutu gibiydi ve Lumian’ın kendisi de zarif bir ambalajdı. Susanna ve Charlotte’un kutuyu açıp hediyeyi Arzu Ana Ağacı’na sunma niyetleri yoktu. Bunun yerine, kutuyu ve ambalajını tanrıya sunarak olası risklerden kaçınmayı planlıyorlardı.

Lumian, Susanna Mattise’in sözlerini duyduğunda hiç etkilenmedi; ne şaşırdı, ne korktu, ne de hayal kırıklığına uğradı.

Başını hafifçe eğdi ve bakışlarını sol göğsüne doğru yöneltti, ağzının kenarlarında bir sırıtma belirdi.

“Termiboros, duydun mu? Paketlenip Arzu Ana Ağacı olarak bilinen tanrıya sunulacaksın. O mühürden kaçma şansın olmayacak.

“Arzu Ana Ağacı’nın seninle nasıl başa çıkacağından emin değilim, ama sana bunun hoş bir şey olmayacağından emin olabilirim. Sadece bir seyirci olarak sonucu beklemekten gerçekten memnun musun?”

Termiboros bu sefer Lumian’a hemen cevap vermedi. Birkaç saniye sonra, yankılanan sesi yankılandı: “Düşmüş Merkür’ünü çek ve Gölge Ağacı’nın gövdesine sapla. İkinci kabuk katmanını del.”

Lumian şaşırmıştı.

“Gölge Ağacı’nın kaderi de değiştirilebilir mi?”

Termiboros’un sesi yeniden ihtişam kazandı.

“Daha önce mümkün değildi ama artık mümkün. O ağacın belli bir yaşam özelliği var. Zekası henüz tam olarak gelişmemiş efsanevi bir ağaç ağacına benziyor.”

Lumian tereddüt etmeden sol elini uzattı, et ve kandan yapılmış kızıl alevli pelerin ve cübbenin arasından geçirdi. Uğursuz desenlerle süslenmiş, kalay karası kamanın ucunu kavradı.

Vücudunu hafifçe eğerek, akan kızıl alevlerin arasında, bir çita kadar hızlı bir şekilde Gölge Ağacı’nın gövdesine doğru koştu. Yol boyunca, çatlaklardan ve açan devasa çiçeklerden kaçınarak çevik bir şekilde sıçradı.

Lumian’ın yeni hareket tarzını gözlemleyen Susanna Mattise, pek de aldırış etmedi. Gölge Ağacı’na veya kendisine gerçekten zarar verebileceğine inanmıyordu. Yine de temkinli davrandı. Arzularını alevlendirmeyi ve buna uygun illüzyonlar yaratarak onu ağaçtaki belirli bir çiçek veya çatlakla “birleşmeye” ikna etmeyi amaçlıyordu.

Susanna Mattise’in zümrüt yeşili gözleri, etten ve kandan bir cübbeye bürünmüş, alevli bir pelerinle süslenmiş Lumian’ın siluetini yansıtıyordu. Gözleri anında nemlendi.

Lumian’ın aniden yönünü değiştirip devasa, açık renkli çiçeğe saldıracağını umuyordu. Ancak Lumian, kahverengimsi yeşil gövdeye doğru koşarken etkilenmemiş görünüyordu.

Alevli pelerinin altında Lumian, sağ elindeki Mistik Kokulu Tuzları sıkıca kavramış, burnuna yakın tutuyordu.

Gözlerinde biriken yaşlar hapşırmasını engelliyordu. Ancak Sadaka Rahibi’nin sabrı sayesinde dayanmayı başardı.

Susanna Mattise şaşkındı. Seviyesi ve Sırasıyla, karşı taraf Mistik Kokulu Tuzları defalarca koklasa bile, tamamen etkilenmemiş kalmamalıydı.

Normal şartlar altında, güçlerindeki farklılık göz önüne alındığında, Lumian’ın açık renkli dev çiçekler veya kahverengi-yeşil çatlaklar ararken ve Gizemcilik Kokulu Tuzları’nı solumaya devam ederken hapşırmasını kolayca sağlayabilirdi.

Elbette böyle durumlarda başarısızlık ihtimali vardı ama bu ihtimal başarı ihtimalinden çok daha düşüktü.

Ama şimdi, Susanna Mattise’in ilk girişimi sonuçsuz kalmıştı. Sanki yetenekli bir zar atıcısı şaşırtıcı bir şekilde en düşük sayıyı atmış gibiydi.

Ahuuu!

Lumian yüksek sesle hapşırdı.

Zihni hâlâ açıkken ve Susanna etkisini ikinci kez kullanmamışken fırsatı değerlendirerek metal kutuyu sağ parmağıyla korudu ve Düşmüş Merkür’ü Gölge Ağacı’nın kahverengi-yeşil gövdesine sapladı, yanan beyaz mızrakla açtığı iğne büyüklüğündeki deliği hedef aldı.

Düşmüş Merkür daha fazla derine nüfuz edemeyince, sanki aşılmaz bir demir levhaya çarpmış gibi yankılanan bir çınlama sesi duyuldu.

Ahuuu!

Lumian, Mistik Kokulu Tuzlar’dan hatırı sayılır bir miktar çektikten sonra, Susanna’nın kışkırttığı bir başka arzuyu savuşturarak bir kez daha hapşırdı. Girişimleri bir kez daha başarısızlıkla sonuçlandı.

Lumian’ın metal kutuyu kavrayan sağ eli kızıl alevlerle parlıyordu.

Vücudunu süsleyen ateş örtüsünü emdi ve hızla alev alev beyaz bir boks eldivenine dönüştü.

Bir sonraki anda Lumian sağ yumruğunu kaldırdı ve Düşmüş Merkür’ün kabzasına vurdu, sanki bir demirci silah dövüyormuş gibi.

Lumian’ın elinden beyaz boks eldiveni ayrılıp Fallen Mercury’nin arka tarafında patladığında şiddetli bir patlama sesi duyuldu.

Güm!

Lumian’ın hançeri tuttuğu sol avucu birkaç yerinden kömürleşmiş ve parçalanmıştı. Patlayıcı darbenin gücüyle itilen Düşmüş Merkür ise, kabuğun ilk katmanını delerek Gölge Ağacı’nın gövdesinin özüne nüfuz etmeyi başardı.