Bölüm 880: Eşit Olmayan Oranlar

Noah işleri takip etmek için elinden geleni yapıyordu ama bu gerçekten oldukça güçlük yaratmaya başlamıştı. Dünya inatla her şeye girip çıkmakta ısrar ediyordu. Herkesin birdenbire uzaysal büyüyü öğrenip öğrenmediğini merak etmeye başlamıştı.

Bir an insanlar onun önünde kavga ediyorlardı. Daha sonra gittiler. Bazen dövüşün ortasında ortadan kayboluyorlardı, bazıları ise yan tarafa ışınlanıp aniden bir düzine yeni yaralanmaya maruz kalıyorlardı.

Aslında tüm dünyanın nasıl ışınlanacağını öğrenmediğini anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Rastgele ortaya çıkan yaralar bunun kanıtıydı. Hayır, sorunun başkalarıyla hiçbir ilgisi yoktu ve tamamen Noah’yla ilgiliydi.

Zamanın içine girip çıkıyordu. Veya gerçeklik. Veya – yani, bir şey. Henüz ne olduğundan tam olarak emin değildi. Garip olan şey, kendisinin sanki bir şeyler kaybolmuş gibi hissetmemesiydi. Hafızasında önemli bir boşluk yoktu ve ruhu buna neden olabilecek herhangi bir hasara birdenbire maruz kalmış gibi de hissetmiyordu.

Sanki dünya… onu unutuyordu.

İnsanların ona verdiği tepkiler hâlâ tuhaftı. O gerçekten bir şey yapana kadar diğer büyücüler onun varlığını hiç fark etmemiş gibi görünüyordu. Sanki bir hayalet gibiydi. Noah teoriyi, birbirlerine ateş topları fırlatmakla meşgul olan bir çift büyücünün yanına giderek test etti.

Orada olduğu gerçeğini fark etmeden adamlardan birinin kafasının yan tarafına hafifçe vurmuştu.

Sonra dünya yeniden ileri atladı ve içlerinden biri gitti. Diğeri ise savaşa katılan yeni bir büyücüden kaçıyordu —

Dünya atladı.

Üçüncü taraftan hiçbir iz kalmadı, ancak geri kalan ateş büyücüsü son nefesini vermiş gibi görünüyordu. Büyünün gürleyen kükremesi etrafını sardığında saklanacak bir yer bulmaya çalışarak ayaklarının onu taşıyabildiği kadar hızlı fırladı.

Tek bir kişi bile Nuh’a saldırmaya çalışmadı.

Sıkıntısı kafa karışıklığına karışmıştı. Bu gerçekten oldukça sinir bozucuydu. Ancak ilginç bir şekilde, atlamaların kapsadığı gerçek süre azalıyor gibi görünüyordu. Arenaya ilk geldiğinde birkaç dakika kaybetmişti. Artık sadece saniyelere kalmıştı.

Neler olabileceğine dair kafasında zaten oluşan birkaç teori vardı. Ama Noah onları beklemeye aldı. Tehlikede değildi. Aksine. Başına gelen her ne ise ona büyük bir avantaj sağlıyordu. Onun varlığının farkında olan çok az insan olduğundan, eğer bu kadar istekli olsaydı rakiplerinden herhangi birinin yanına yürüyebileceğinden ve boğazlarını anında kesebileceğinden oldukça emindi.

Fakat kendisi bir etki yaratmaya çalışırken bu çok daha az işe yaradı. Bu tuhaf büyü gülünç derecede güçlüydü ve başarmaya çalıştığı şeyin tam önünde duruyordu. Eğer onu diğer büyücülerden gizleyen etki aynı zamanda onu kalabalıktan da gizlemişse… o zaman insanlar onu fark etmeyecekti.

Bu bir sürü saçmalık. Tanrının biri benim aleyhime şaka yapıyor. Babamla dövüşürken bu yeteneği geri kazanmayı çok isterdim. Peki neden şimdi?

Fakat mücadele henüz bitmedi. Arenada çok sayıda büyücü kaldı ve bu saçmalık her ne ise onun etkileri azalıyor. Kaybedilen zamanı telafi etmek için hala yerim var.

Noah’nın gözleri rakibini taradı. Dünya hafifçe ileri atladı ama bu birkaç dakikadan fazla sürmedi. Sonra bir sonraki hedefini tespit ederken dudaklarının köşeleri yukarı doğru kalktı.

Bu neredeyse acımasızca geliyor.

***

“Senin tarafına!” Seleth havladı.

Vincent düştü, fırtına büyüsünü çağırdı ve bakmadan bacağını savurdu. Etli bir gümbürtüyü, gök gürültüsünün çatlaması ve kavrulmuş etin cızırtılı tıslaması izledi. Bir büyücü yerde yuvarlandı, omzundan dumanlar yükseldi ve ardından kayarak bir grup büyücünün ayaklarının dibinde durdu.

İçlerinden biri hemen düşen adamın göğsünü kesen kan kırmızısı bir büyü tırpanı gönderdi. Bir ışık huzmesi yere düştü, onu bütünüyle yuttu ve arenadan uzaklaştırdı. Saldıran büyücü savaşın bir parçası bile değildi.

Fakat bu pek de sürpriz olmadı. Büyük grupları arayanlar korkaktı. Sadece düşündüklerinde saldırırlardıgüvenli bir şekilde kurtulma şansına sahip oldu. Böyle bir tutum Vincent’ı tiksindiriyordu ama her taraftan kuşatılmışken yardımı reddedmeyecekti.

Bu tür şeyler turnuvanın kurallarının bir parçasıydı.

“Teşekkürler,” dedi Vincent.

Seleth sadece başını salladı. Sıvı taş onun etrafında yılan benzeri bir yapı oluşturacak şekilde hareket etti, bir ışık huzmesi az önce dövüştüğü büyücünün hırpalanmış bedenini yutuyordu. Ona katılmak iyi bir hamleydi. Kavgada çok fazla insan daha vardı.

Bu içerik yasa dışı bir şekilde NovelFire’dan alınmıştır; Eğer başka bir yerde bulunursa, bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

Eğer orada olmasaydı Vincent çoktan düşmüş olabileceğinden oldukça emindi. Grup halindeki büyücülerin gözlerini hâlâ hissedebiliyordu. Aç, aç fareler gibiydiler; birilerinin kendilerini bir saldırı için yeterince açık bırakıp bırakmayacağını görmek için bekliyorlardı.

O maskeli müzisyene bir teşekkür borçluyum. Eğer ortaya çıkmasaydı, muhtemelen savaşmaya devam edecektik ve her ikisi de bu turun bir noktasında elenecekti.

Vincent, rakiplerinin kalitesinin… beklediğinden daha yüksek olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Herhangi bir Seviye 6’nın potansiyel varlığı dışında yakın dövüşün temiz bir tarama olacağını düşünmüştü. Ancak bu gerçeklerden bu kadar uzak olamazdı.

Kalbinin çarpması ve kısalan nefesi hikayeyi anlatıyordu. Düşmanları yetenekliydi. Beklediğinden çok daha yetenekli. Kendisi 5. Sıranın zirvesindeydi, neredeyse 6. Sıra… ama görünen o ki diğerlerinin çoğu da aynı durumdaydı. Vincent bu tür düşüncelerin ileri gitmesine izin vermedi. Ona hiçbir faydası olmadı. Özellikle de kavga henüz bitmemişken burada.

“Kahretsin,” dedi Seleth, nefesini toparlamak için çabalarken. “Hiç bitmiyor. Bu dövüş neden bu kadar uzun sürüyor? Yemin ederim diğer turlar daha kısaydı.”

“Gruplar çok büyük,” diye yanıtladı Vincent sertçe. “Yeterince insan elenmiyor ve büyük gruplar, kendileri bir hamle yapma riskine girmeden önce oturup küçüklerin düşmesini bekliyor.”

“Piçler,” diye hırladı Seleth. “Hiç utanmıyorlar mı?”

“Yol ne olursa olsun, zaferde utanılacak bir şey yok.”

Seleth ona yan gözle baktı ama ikisi de gardını indirmedi. Sonuçta onlar diğerlerinin savaş alanından çıkarmayı beklediği küçük gruplardan biriydi. “Hepiniz onur falan peşinde değil miydiniz?”

“Ben kendi ideallerimi başkalarına empoze etmiyorum,” diye yanıtladı Vincent. “Ve ben bir aptal değilim. Zafere giden en uygun yol her zaman doğru olan yol değildir. Ben…”

Sağır edici bir çarpma havayı ikiye bölerken sustu. Hem kendisinin hem de Seleth’in bakışları ona doğru kaydı.

Muhtemelen henüz yirmili yaşlarında olan genç bir büyücü, yerde geriye doğru kaydı. Derisinden duman bobinleri yükseldi ve kül, çevresinde öfkeli bir fırtına halinde girdap gibi döndü.

Üç büyücü bir düzen halinde ona doğru atıldı. Üçlünün turnuvadan önce birlikte mücadele ettiğini anlamak için onlara bir kez bakmak yeterliydi. Genç büyücünün kendilerine doğru gönderdiği kül oklarının etrafından atlayarak aralarındaki mesafeyi bir anda kapattılar.

Üçü birden saldırdı, farklı yönlerden çocuğa doğru fırladı.

Kül öfkeli bir ulumayla ondan fırladı ve genç büyücü kendini geriye atıp yer açmaya çalışırken havayı yardı. Yuvarlanarak yere çarptı, mavi ışığın altında kıl payı eğildi, sonra ayağa fırladı ve onu kovalayan üçlüye doğru geri döndü.

Fakat onu çoktan kuşatmışlardı. Önceki saldırısı onları hiç yavaşlatmamıştı. Çevrelerinde vızıldayan şimşek bantları canlandı, üçlüyü bir üçgen şeklinde birbirine bağladı ve kurbanlarına yaklaştılar.

Solonun diğerlerinden açıkça daha az yetenekli olduğu durumlarda üçe bir. Değerli bir mücadele değil. Bitirdi.

Üç büyücü senkronize bir saldırıyla ileri doğru ilerledi.

Sonra içlerinden biri havaya fırladı.

Vincent gözlerini kırpıştırdı.

Ne?

Büyücü de Vincent kadar şaşırmış görünüyordu. Kendini gökyüzünde asılı bulurken, yüz hatlarında kafa karışıklığı ve şok oynayarak havada döndü.

Sonra yere doğru hızlandı. Büyük bir gürültüyle yere indi. Bir an sonra bir ışık huzmesi indi ve onu yutarak arenanın dışına taşıdı.

Kaz eti Vincent’ın sırtına doğru koştu.

Adamın az önce olduğu yerde maskeli müzisyen duruyordu.

Yine yaptı. Oraya ne zaman geldi?

Üçlünün diğer iki büyücüsü de adamı aynı anda fark etti. Başa çıkmaları gereken çok daha büyük bir tehdit olduğunu fark ettikleri için eski rakipleri unutulmuş ve aralarından ateş açarak ona doğru atıldılar.

Anlamsızdı.

Maskeli müzisyen elini kaldırdı.

Sağdaki büyücünün hemen yanında, havada bir karanlık zerresi kıvrılıyordu. Şiddetle rotasından çekildi. Adam kendi ayaklarına takıldı, yüzünün yere düşmesini zar zor başardı. Dengesini yeniden kazanmayı başardı ve maskeli müzisyene doğru döndü…

Ve ancak o zaman kendisini müttefikine bağlayan yıldırım kuşağının gitmiş olduğunu fark etti.

Gözleri büyüdü ve bakışları tam zamanında yana kaydı ve üçlünün ikinci üyesini yutmak üzere göklerden düşen sarı ışık huzmesini yakaladı. Dengesini toparlayana kadar geçen sürede, maskeli müzisyen müttefikini göndermişti.

Saldırı unsurunun savaşta bir etken olmadığını çok geç fark eden büyücünün yüzü solgunlaştı. Tamamen sınıfta kaldılar. Vincent’ın omurgası diken diken oldu. Bu ölçekte bir güç farkının ortaya çıkması astronomik olarak pek olası değildi.

Üçlünün en azından oldukça güçlü 5. Seviye olduğundan oldukça emindi, ancak maskeli müzisyenin büyüsü neredeyse hiç çaba sarf etmeden onların etki alanlarını kesmişti. Yetişkinlerin çocuklarla kavga etmesi gibiydi. Rünlerinin kalitesi ve gücü arasındaki fark çok büyük olmalı.

“Bizden ne istiyorsun?” Büyücü sordu, gözleri bir kaçış arayışı içinde etrafa bakıyordu.

“Şimdi mi? Hiçbir şey,” diye yanıtladı maskeli adam. “Mücadele biraz adaletsiz görünüyordu. Üçe karşı bir. Sizce de pek makul oranlar değil mi? Sadece onları biraz düzeltiyordum.”

“Ne?” Diğer büyücü, maskeli adama inanamayan gözlerle bakarak sordu.

Ama girdiği ilk dövüşe gerçekten daha fazla dikkat etmesi gerekiyordu. Göğsünün ortasından kül rengi bir sivri uç fırladı ve kan püskürterek serbest kaldı. Şimşek büyücüsü şaşkınlıkla aşağıya baktı.

Sonra bir sarı büyü sütunu yere düşerek onu dövüşten uzaklaştırdı.

Kül, minnettarlıkla başını eğen genç büyücünün etrafında dönmek üzere geri aktı.

“Teşekkür ederim. Şimdi kavga mı edelim?”

Maskeli müzisyen güldü. “Hayır. Şahsen ben daha çok… eşit olmayan ihtimalleri tercih ederim.”

Bakışları en yakınındaki büyük büyücü grubuna takıldı.

Başka bir kelime söylemesine gerek yoktu. Anlamı gün gibi açıktı.

Havada bir karanlık parladı. Gruptaki bir kadın, yan tarafında kocaman, dumanı tüten bir delikle öne doğru yuvarlanarak bağırdı. Bir an sonra bir büyü ışınıyla yutuldu ama müzisyen kıpırdamamıştı bile.

Saldırgan onun kendi müttefikiydi, yanındaki gruptan bir adamdı.

“Ben onlarla değilim!” diye bağırdı adam, aceleyle geri adım atarak. Sonra yerden gölgeler fırladı ve onu yuttu. Safları bozmuştu.

Ve o yalnızca ilk kişiydi.

Büyük grup Vincent’ın gözleri önünde dağıldı. Bir anda birbirlerine dönen büyü parıltıları havada dağıldı ve bir düzine yeni büyü ışını tepeden aşağı düştü.

“Kahretsin,” diye nefes aldı Vincent. “Kendilerini yok etmelerini sağlamak için bilerek büyük grupları hedef alıyor.”

Ve Vincent onun yüzünü göremese de bir şekilde bir şeyi kesin olarak biliyordu.

Müzisyen gülümsüyordu.