Bölüm 245: “Konuşma”

Tüm gözler, belirgin burnu ve ağarmış şakaklarıyla zarif bir hava yaratan seçkin parlamento üyesi Hugues Artois’e çevrildi. Artois, konuşurken hızla kendine gelmiş ve yüzünde bir gülümseme belirmişti.

“Endişelenmeye gerek yok. Saldırgan iki savunma katmanını da aşacak ve doğrudan bana saldıracak güce sahip olsaydı, Tybalt’ı öldürme zahmetine girmesinin bir anlamı olmazdı. Bu daha çok bir şantaj eylemi, yüzeysel bir tehdit gibi görünüyor.”

Kampanyanın dört üyesi aynı anda başlarını sallayarak, Sayın Milletvekilinin çıkarımının doğru olduğu sonucuna vardılar.

Hugues Artois kızıl saçlı kadına döndü.

“Cassandra, mistisizm bilgim sınırlı. Sadece Beyonder’ların, ruh çağırma yoluyla ölmüş bir ruhtan gerçeği çıkarabildiğini duydum. Tybalt’ın ruhu bize ihanet mi edecek?”

Kızıl saçları dalgalanan Cassandra, yavaşça başını salladı.

“Normal şartlar altında, durumu temizleme riskini almamız gerekirdi. Ancak son saldırıda, suikastçının Tybalt’ın ruhunu yok etmek için yeterince zaman harcadığı ve böylece kendi kimliğini gizlediği açıkça görülüyor. Bu, bize yardım etmekle eşdeğer.”

Hugues Artois hafifçe başını salladı ve endişeli iki sekretere bir bakış attı. Gülümseyerek onları rahatlattı.

“Rhône, Margaret, korkma. Zaman bizim lehimize ve gelecek bizim elimizde. Küçük bir aksilik nihai sonucu engellemeyecek.

“Eylemlerimizin adaleti temsil ettiğine her zaman inanmalısınız.”

Altın çerçeveli gözlük takan Rhône ve zarif Margaret şaşkına dönmüşlerdi. “Adalet” kavramıyla ilişkilendirilmeyi akıllarına bile getiremiyorlardı.

Sadece onlar değil, kızıl saçlı Cassandra ve orta yaşlı, kaslı Boduva bile Hugues Artois’e şaşkınlıkla baktılar, yanlış duymuş olabileceklerini düşündüler.

Hugues Artois, ihtiyatla kapıya doğru baktı ve sessizce birinin kendisini dinleyip dinlemediğini sordu.

Kızıl saçlı Cassandra başını salladıktan sonra doğaçlama bir konuşma yapmaya başladı.

“Hanımlar ve beyler, bağlayıcı bir sözleşme gereği bir lütuf için dua etme ve iman etme yeteneğine sahip olmasam da, dünyamız hakkında derin bir anlayış edindim.

“Üstümüzdeki uçsuz bucaksız kozmosun, uçsuz bucaksız bir evreni temsil ettiğini herkesten iyi sen bilmelisin. İçinde sayısız gezegen var ve her biri kendi dünyasına benziyor. Bu dünyaların çoğu kendi medeniyetlerini barındırıyor. İçinde yaşadığımız dünya ise, bir toz zerresi kadar önemsiz, sonsuz bir genişlikte sadece bir tanesi.

“Yedi tanrı bizi bu aleme hapsetti ve evrende gelişen medeniyetlerle temas kurmamızı engelledi. Körlüğümüzü ve sağırlığımızı arzuluyorlar, bizi nesiller boyu köle olarak tutmaya çalışıyorlar.

“Bu muhteşem varlıkları kötü tanrılar olarak yaftalıyor. Yalanlarla bizi uyarıyorlar, bu kötü tanrılara inanmanın ne kadar tehlikeli olduğunu söylüyorlar. Amaçları, bizi bu yüksek medeniyetlerle temas kurmaktan alıkoymak, bizi hapsetmek.

“Eğer kötü bir tanrıya inanmak gerçekten tehlikeli olsaydı, neden evrende farklı türlerden oluşan çok sayıda medeniyet hâlâ varlığını sürdürüyor?

“Korku içindeler. Eğer bu kudretli varlıklar dünyamıza inerse, yıkımla yalnızca onlar karşı karşıya kalır. Sadece Azizler, Melekler ve onları takip eden fanatikler etkilenecektir. Çoğu insan için bu, tehlikeden uzak, yalnızca bir inanç kayması olacaktır.

“Yedi tanrıdan birine inanmak iman sayılır, ama diğer yüce varlıklara inanmak iman sayılmaz mı?

“Artık yedi tanrıya tutsak kalamayız. İnsanlığın geleceğine ve medeniyetin seyrine doğru yola çıkmalıyız. Sadece nimetlerin elde edilebilmesi gerçeğinden bile, bu yüce varlıklar yedi tanrıdan daha kudretli. Koruma bahşedecek ve güçlerini gönüllü olarak sunacaklar. İlahi iyilikseverlikleri, engin denizler gibi sınırsızdır.

“Önümüzdeki günlerde, evrende yol aldığımızda ve çıktığımız yolculuğu düşündüğümüzde, davamızın bir adalet davası olduğunu anlayacaksınız.

“Bu süreçte ölüm kaçınılmazdır, ancak ölenler bunu hak ediyor. Ya yaşlıdırlar, ya güçsüzdürler, ya şanssızdırlar ya da böyle bir kaderle karşılaşmaya mahkûmdurlar. Suçun çoğu bizde değil.

“Üstelik onlar sadece bir azınlıktır. Çoğunluğun daha yüksek bir medeniyete sığınmasını, daha iyi bir gelecek peşinde koşmasını engelleyemeyiz.

“Hanımlar ve beyler, her davanın özünde fedakarlık vardır. Eylemlerimizin adaletin eseri olduğuna inandığımız ve kararlılıkla devam ettiğimiz sürece, gelecek şüphesiz bizim olacaktır!

“On yıl içinde insanlık, kozmik medeniyet çemberine katılmak için bir bilet elde edecek. Artık karanlığın gölgelerinde saklanan barbarlar olmayacağız!”

Kızıl saçlı Cassandra, Sekreter Rhône ve diğerleri şaşkına dönmüşlerdi.

Kötü tanrıya gerçekten inanan kimdi?

Her birinin farklı kötü tanrıları takip etmek için kendine göre sebepleri vardı ve içten içe yanlış yola saptıklarını biliyorlardı. Yine de, bu yolculuğa çoktan adım atmışlardı ve ilerlemekten başka çareleri yoktu. Bu yüzden, ya inançlarını bir bahane olarak kullanıp anlayışlarını yavaş yavaş yeniden şekillendirdiler ya da kendilerini tamamen teslim ederek, onları ileriye taşıyacak her türlü motivasyonu aradılar.

Ve yine de, açıkça inançlı olmayan, hiçbir iyilik görmemiş ve önemli bir asimilasyon yaşamamış olan Hugues Artois, kalbinin derinliklerinden gelen bu kadar şaşırtıcı ve büyüleyici sözleri söylemeyi başarmıştı.

Kampanyanın dört üyesi, Hugues Artois’nın sözlerinin ardındaki anlamı fark edince şaşkınlığa uğradılar ve geçmişteki eylemlerinin ardındaki anlamı yeniden değerlendirmeye başladılar.

Birkaç dakika sonra kızıl saçlı Cassandra yavaşça nefes verdi. Hugues Artois’e baktı ve içtenlikle onu övdü.

“Olağanüstü bir konuşma, Sayın Milletvekili. Gelecekte, inancınızı seçtiğinizde, size bir inanç önerebilirim.”

“Ah?” diye sordu Hugues Artois burnundan gelen bir sesle.

Cassandra gülümsedi ve ayrıntıları anlattı.

“O şahsın bahşettiği nimetlerden biri de Hatiptir.”

Hugues Artois başını salladı ve ekibin dört üyesine rahat bir gülümsemeyle baktı.

“Tybalt’ın ölümü sizi yıldırmasın. Biz orijinal planımıza sadık kalacağız.”

Cassandra, Rhône, Margaret ve Boduva hep bir ağızdan cevap verdiler.

“Evet, Sayın Milletvekili.”

…

Yeraltı Trier’in derinliklerinde.

Lumian, bir sapma yapıp taş ocağı mağarasına geri döndü. Hızla kıyafetlerini ve ayakkabılarını çıkarıp, gerçek görünüşünü gizleyen peruk ve sakalını çıkardı.

Yırtık pırtık serseri kıyafetini tekrar giyip koyu mavi bir şapka taktığında, etrafında yarı saydam, koyu kırmızı Ateş Kuzgunları belirdi.

Ateş Kuzgunları dışarı fırladı, baston, gömlek, papyon, peruk ve diğer nesnelerin üzerine kondu ve bunların yumuşak alev patlamalarıyla patlamasına neden oldu.

Lumian, sırtını dönüp Yeraltı Trier’in çıkışına doğru ilerledi. Arkasından kızıl alevler yükseldi, önceki saldırıyla ilgili her şeyi tüketti ve aşağıdaki karanlık mağarada aydınlatıcı bir parıltı oluşturdu.

…

Gece yarısı civarında, Église Saint-Robert’ın altındaki Ebedi Alevli Güneş Engizisyonu’nun derinliklerinde.

Angoulême de François, soruşturma kayıtlarını incelemekle meşgulken ofisinin kapısının çalındığını duydu.

İki sıra altın düğmeyle süslenmiş kahverengi paltosu, girişin yakınındaki bir askıda düzgünce asılıydı. Üzerinde Güneş Kutsal Tarikatı amblemi bulunan açık altın rengi bir gömlek ve koyu kahverengi bir pantolon vardı.

“Lütfen içeri gelin,” diye sakince davet etti Angoulême.

Valentine pudralı saçları ve hafif makyajlı yüzüyle odaya girdi.

Tüm bu süre boyunca aklı Cordu’daydı. Trier bölgesinde hayatta kalanların ortaya çıktığını öğrenince başvuruda bulunup bu göreve transfer olmuştu. Karısı ve çocuğu uzun zamandır hareketli Trier şehrini özlemişlerdi, bu yüzden pek ikna edilmeden hevesle onunla birlikte taşındılar.

Birkaç takım arkadaşıyla birlikte gece nöbetindeydi ve milletvekilinin yardımcı sekreterinin öldürülmesi olayına tanık oldu.

Üzerinde altın bir broş bulunan ince mavi bir tüvit ceket giyen Valentine, Angoulême’nin karşısına oturdu ve doğrudan konuştu.

“Diyakoz, Hugues Artois’i neden soruşturmadık?

Aurora Tarikatı’nın üyelerinin çoğu deli olsa da, sapkınları tespit etme konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahipler. Hedefledikleri her kişi kötü tanrılara inanmasa da, en az %70’i inanıyor.

“Topladığımız bilgileri göz önünde bulundurarak, bu gece hayatını kaybeden Tybalt Jacques’ın bir sapkın olduğu ve çürüme gücüne sahip olduğu sonucuna varabiliriz. Dahası, Hugues Artois’nın yardımcı sekreteri olarak görev yapıyordu.

“Son derece şüpheli bir şahsın parlamento üyeliğine devam etmesine izin veremeyiz. Onu soruşturmak sadece pazar bölgesi halkının değil, aynı zamanda Hugues Artois’nın da sorumluluğudur. Herhangi bir suç kanıtı bulamazsak, etrafındaki sapkınları temizlemesine yardımcı olabiliriz.”

Angoulême, yeni ekip liderinin kendisinden daha dindar ve gayretli olacağını tahmin etmemişti. Elini kaldırıp kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Acı bir tebessümle karşılık verdi.

“Belki bilmiyorsunuz ama, milletvekillerinin her biri iki kiliseyle sözleşme imzalamış ve noter tasdikli sözleşme almıştır.

“Bu sözleşmede inançlarını taahhüt ediyor, yeteneklerini ve ilgili kaynaklarını ortaya koyuyorlar. İki Kilise, sağlam ve ikna edici kanıtlar olmadan hiçbir parlamento üyesinin veya kilit personelinin kişisel özgürlüğünü kısıtlamayacağına söz veriyor. Beyonders’ın etkisine maruz kalmayacaklar.

“Bu, Ulusal Kongre’nin otoritesini korumak içindir.

“Sözleşmeye göre Hugues Artois, kudretli Ebedi Alevli Güneş’e yürekten inanıyor ve bir Beyonder değil.

“Dolayısıyla kendisine ve çekirdek kadrosuna soru sorabilirsiniz ama mesele bundan ibaret.”

Valentine hayal kırıklığını gizleyemedi.

“Böyle bir sözleşme neden var?”

Angoulême, “Bu, geçmişteki darbenin bir yan ürünüdür, tarihin akışına eşlik eden bir değişimdir” şeklinde basit bir açıklama yaptı.

Valentine içini çekti, yerinden kalktı ve kollarını uzattı.

“Güneşe şükürler olsun!”

“Güneşe şükürler olsun!” Angoulême ayağa kalktı ve aynı hareketi yaptı, astının ofisten çıkışını izledi.

…

Quartier de Noël, Kutsal Saray Hastanesi.

Jenna, hastane yatağında hafifçe uyuyan annesi Elodie’nin yanında, küçük bir tabureye oturmuştu.

Franca’ya veda edip, şafak vakti fabrikadaki işlerine bakmak zorunda olan kardeşi Julien’i eve gönderdikten sonra Jenna kendini yalnız buldu. Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, oyunculuk eğitimine henüz başlamamıştı; zira Auberge du Coq Doré ile birlikte polis merkezinde açık artırmaya çıkarılma planları yapılıyordu.

Ancak yakın zamanda Goodville Kimya Fabrikası’nda meydana gelen patlama bu işlemlerin gecikmesine neden oldu.

Elodie aniden kıpırdandı. Jenna irkilerek uyandı, gözleri annesine dikildi, annesi de gözlerini yavaş yavaş açtı.

Elodie’nin bakışları, kızının yüzüne yansıdı ve gülümsedi.

“Babanı göreceğimi sanıyordum.”

Jenna’nın cevabını beklemeden Elodie, sesi titreyerek sordu: “Yaralarım nasıl?”

Annesinin komadan uyanmasına çok sevinen Jenna, içtenlikle gülümsedi ve “Çok ciddi değiller. Bak, ameliyata gerek yok.” diye cevap verdi.

Elodie rahat bir nefes aldı ve yavaşça başını salladı.

Hâlâ komadan çıkamamıştı, bedeni ve zihni henüz en iyi halinde değildi. Kısa bir sohbetin ardından tekrar uykuya daldı.

Jenna annesinin elini tuttu ve pencereden gelen hafif ışığın altında, kırış kırış, gri saçlı yüzünde beliren memnuniyeti gördü.

Bir süre daha gözlemledikten sonra yukarıya doğru baktı ve şafak vaktinin ilk ışıklarının gökyüzünü yavaş yavaş aydınlığa boyadığını gördü.