Bölüm 480: Umutsuz Zamanlar

Zac’in zihni, Alea’nın hayatından kesitlerin birbiri ardına gözlerinin önünden geçmesine tanık olduktan sonra kargaşaya sürüklendi, ancak yine de çaresizce durumu kurtarmanın bir yolunu bulmaya çalıştı. Tekrar kendi bedenine döndüğünde tabutu kaldırdı, ancak korkunç bir manzarayla karşılaştı.

Alea’nın bedeni tamamen siyaha dönmüştü ve vücudundan yoğun yozlaşma ve ölüm dalgaları yayılıyordu. Gözeneklerinden de gazlar sızıyordu ve zararlı dumanlar onu tek bir nefesten sonra neredeyse devrilmeye zorladığından Zac, kapağı hızla tekrar kapatmak zorunda kaldı.

Tek başına bu sahne bile onu neredeyse kendiliğinden yanacak kadar öfkelendirdi, ancak bir çözüm ararken öfkesini dizginledi. Ancak elinde onun hayatını kurtarabilecek hiçbir hazine yoktu.

Ruhu parçalanıyordu ve anladığı kadarıyla bedeni artık bir canlıya uygun değildi. Ancak son sözleri zihninde yankılandı ve onu kurtarma şansı olduğu sürece pes etmeyi reddetti.

İlk fikri onu bir şekilde bir Hayalet’e dönüştürmekti, çünkü bu en azından onun bir anlamda ‘yaşamaya’ devam etmesine olanak tanıyacaktı. Ancak bu sadece Alea’yı silip yeni bir kişilik yaratmakla kalmayacak, aynı zamanda onu Lich King’in astı haline de getirebilir. Süreci başlatanlar o cübbeli lich’lerdi ve bu da bir çeşit iz bırakmış olabilir.

Ayrıca, birini nasıl bir İntikamcıya dönüştüreceği hakkında da hiçbir fikri yoktu.

“Beni takip edin…” diye mırıldandı Zac, kristal tabuta bakarken ve çaresizlik içinde aniden bir şey düşündü.

Yaptığı şeyin çılgınca olup olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak bir nesne çıkarıp onu kapağın üstüne koyarken başka bir şey düşünemiyordu.

Bu [İlahi Görev’di. Dizi].

Bu onun için mevcut olan tek çözüm. [Prajñā Kirazını] kaybettikten sonra ruhu zaten onun liginin dışında bir sorundu ve Lich’in vücudunu mahvetmesiyle kurtuluş imkanlarının çok ötesindeydi. Bırakın değersiz E-Seviye haplarını, D Sınıfı bir şifacının onu ölümün eşiğinden geri getirip getiremeyeceğinden bile emin değildi.

Peki ya bir Alet Ruhu, aslında ölümsüz olan bir varlık olursa? Yakın zamanda iki önemli bilgiyi öğrenmişti. Birincisi, canlılar kurban ritüelleri yoluyla Ruh Aletlerine, daha doğrusu ‘Kılıç Kölelerine’ dönüştürülebiliyordu. İkincisi, [Divine Investiture Dizisi] hemen hemen her şeyi bir Ruh Aletine dönüştürebilirdi.

Eğer Alea’yı bir Alet Ruhu’na dönüştürürse, tıpkı Brazla gibi onun da üzerinde yaşayabileceği bir şeydi. Açıkçası berbat bir çözümdü ama onun arzusunu yerine getirecek ve onu ‘hayatta’ tutacak bir çözümdü. Evren onun hayal bile edemeyeceği büyülü şeylerle doluydu ve belki de gelecekte onu tekrar yaşayan bir varlığa dönüştürebilirdi.

Fikrini değiştirmeden hemen önce [İlahi Yatırım Dizisi]‘ne bir Kozmik Enerji akışı aşıladı. Devasa bir altın sütun göklerden aşağı fırladı ve her yönde kilometrelerce boyunca tüm bulutları tamamen yok etmeye yetecek bir kuvvetle vadiye çarptı.

Dağın derinliklerinden altın sütunla buluşmak için bir enerji dalgası yükseldi ve Zac kendisini neredeyse sıvıya dönüşecek kadar yoğun bir güç dalgasının içinde buldu. E-Sınıfına ulaştıktan sonra böyle büyülü bir yerde kalarak dakikalar içinde birden fazla seviye kazanabileceğinden şüphesi yoktu, ancak bu enerjileri toplamasının nedeni bu değildi.

Birden kapağın altından manevi bir dürtü hissetti ve Zac yeniden Alea’nın içinde yattığı tabuta odaklandı. Bunu hissettiğinde gözleri heyecanla parladı. Zac emin olamıyordu ama bunun planının bir anlaşması olduğunu hissediyordu. Belki de ortasına girdikten sonra ne olacağını anlayabiliyordu.

Ancak tabutta hiçbir şey olmadı ve Zac içeriden gelen ruhsal sinyalin zayıfladığını hissettiğinde enerjiler tabutun etrafında dönüyor gibiydi. Zac’in zihni, sorunun ne olduğunu anlamaya çalışarak çözümler bulmaya çalıştı. Dizi yeterli değil miydi?

Zac Spa’sını boşalttıDurumuna yardımcı olabilecek herhangi bir şeyin yüzüğü ve [İlahi Yatırım Dizisi] ‘nden hemen bir altın enerji akışı çıktı ve çıkardığı diğer şeylerin üzerinden geçmeden önce Ruh Kristallerinin üçte birini kaptı. Zac, aniden tabutun içinden Alea’nın varlığını bir kez daha hissettiğinde, sanki Ruh Kristalleri onun ruhunu yeniden yoğunlaştırmış gibi göründüğünde, Zac bunu hiç umursamadı.

Altın filizlerin seçeceği bir sonraki şey, aralıksız bir korozyon havası yayan fosilleşmiş böcekti. Zac onu kulenin 3. katından almıştı ama yaydığı aura nedeniyle ne Ogras ne de Galau yaklaşamadığı için bunun şanslı bir keşif olduğuna inanıyordu. Bunun Alea’ya ve onun bünyesine uyabileceğini düşünerek onu da çıkardı.

Ancak Alea’nın ruhunun yavaş yavaş yeniden zayıfladığını hissettiği için bu yeterli olmadı.

Panik bir kez daha arttı, dişlerini gıcırdattı ve üzerinde karmaşık yazılar bulunan yeşim kutuyu çıkarıp kapağını açtı. Işık dalları hemen içeriğin üzerine sıçradı ve Zac bu [Yol Bulucu Kahin Gözü] olduğu için şaşırmadı. Açık Artırmacı, Ruh Aracının maneviyatını geliştirmenin mükemmel olduğunu ve tam da ihtiyaç duyulan şeyin bu olabileceğini söylemişti.

Maliyet oldukça şok ediciydi, ama o zaten [Kutsal Yatırım Dizini]‘ni harcayacak kadar ileri gitmişti. Geri çekilmek için artık çok geçti.

Fakat Zac’in gözleri aniden alarmla büyüdü ve Zac’in arkasına başka bir filiz uzanıp onun uzaysal yüzüğünden döktüğü [Sonsuz]‘u diğer hazineleriyle birlikte aldı. Zac kalkanı geri almak üzereydi ama biraz tereddüt ettikten sonra kendini durdurdu ve altın ışığın E-Seviye savunma hazinesini başka bir malzeme olarak kullanmasına izin verdi.

Bu bir Ruh Aleti bile değildi ve her zaman başka bir yerden başka bir kalkan alabilirdi.

Bıyık da onun arkasına ulaştı ve [Yükseliş Ağacı]‘nın en büyük dallarından birkaçını koparırken Amanita’nın bulunduğu yeraltından bir gaz fırtınası çıkarıldı. Mantar ikamet ediyordu. Ancak o zaman dizi doymuş gibi göründü ve Stasis Dizisi çevresinde Altın Koza oluşurken dallar kristalin içine geri çekildi.

‘Teşekkür ederim…’ zihninde aniden sessiz bir fısıltı yankılandı, ancak sesi sanki Alea ondan uzaklaşıyormuş gibi sonlara doğru giderek azaldı.

“İyi misin?” Zac sordu ama cevap alamayınca göğsüne bir batma hissi yayıldı. “Alea?”

Sessizlik uzadı ve Zac ne yaparsa yapsın Alea’dan bir yanıt alamayınca paniğe kapılmaya başladı. Yaklaşmak istedi ama [Divine Investiture] dizisinin güçlü gücü tarafından anında geri çevrildi.

Zac yalnızca ışığın dağılmasını endişeyle bekleyebildi. Kozaya giderek daha fazla enerji aşılandıkça zaman geçti ama Zac kılını bile kıpırdatmadı. Adada yapılması gereken bir düzine şeyin olduğunu hiç şüphesiz biliyordu ama bu işi bitirene kadar ayrılmayı reddetti. Sadece iki saat sonra koza çatladığında ışıklar nihayet dağıldı ve içindeki eşya ortaya çıktı.

Alea’nın içeride iyileşmekte olduğu büyük kristal, kalkanı ve diziye döktüğü tüm malzemeler gitmişti. Onların yerinde tek bir şey vardı, devasa siyah bir tabut.

Tabut iki metrenin biraz üzerinde uzunluğundaydı ve [Yükseliş Ağacı]‘ndan elde edilen ahşap ile bir miktar siyah kristal veya pürüzsüz taş karışımından yapılmış gibi görünüyordu. İki malzeme tüm yüzey boyunca karmaşık desenler oluşturuyordu, ancak onun anladığı kadarıyla bunlar fraktal gibi görünmüyordu. Bunlar, görüntüde gördüğü Taş Dikilitaşın işaretlerine daha çok benziyordu, ancak açıkça bu tür bir güç içermiyorlardı.

Tabutun şekli gelenekseldi; üst kısmı biraz daha genişti ve ardından tekrar aşağıya doğru daraldı. Daha önce İlahi Kristallerle süslenmiş yarı saydam cama benzemiyordu; daha ziyade ağır ve neredeyse ciddi bir aura taşıyan sağlam ve tamamen opak bir kutuydu.

Kapağı kaplayan iki set fraktal da vardı. Birincisi geniş kısımda yukarıya doğru yerleştirilmiş bir daire, diğerinde ise kapağın uzunluğu boyunca paralel uzanan iki satır yazı vardı. Fraktallar neredeyse Zac’e iki kurdelenin sarktığı bir cenaze çelenğini hatırlattı.

Sonunda işte buradayızTabutun etrafına birkaç kez dolanan kalın zifiri siyah zincirler vardı ve Zac bunların aslında tabutun yan tarafındaki deliklerden çıktığını fark ettiğinde şaşırdı. Hızlı bir tahmin, Zac’e uğursuz nesnenin etrafına beş metreden fazla halkanın sarıldığını ve belki de tabutun içinde bekleyen daha fazla zincir olduğunu söyledi.

Sonuç olarak, son derece kasvetli bir öğe gibi geldi ve Zac bunun nasıl sonuçlandığı karşısında oldukça şok oldu. [İlahi Yatırım Dizisi]‘nin ne yapmasını beklediğinden emin değildi ama en azından bu kadar şiddetli bir şey değildi. İçine attığı eşyaları yalnızca iki saat içinde tamamen yeniden kullanmıştı; bu, orijinal Brazla gibi büyük zanaatkarlar için bile kesinlikle imkansız olan bir başarıydı.

Fakat Zac’in şu anda gerçekten ilgilendiği şey muhteşem işçilik değildi. Aceleyle tabuta doğru koştu ve kapağını açmaya çalıştı, ama ne kadar zorlarsa zorlasın, onu bir santim bile hareket ettirmeyi başaramadı.

Kollarındaki damarlar şiştiği için hayal kırıklığıyla homurdandı ama sonunda pes edebildi. Zincirlerin yanlardan çıktığı altı deliğe bakmayı denedi ama tabutun içinde karanlıktan başka bir şey yoktu. Zac bir aydınlatma kristaliyle içeriye ışık tutmayı denedi ama sanki ışık girdiği anda hemen yutulmuş gibiydi.

Zac boş bir bakışla arkasına yaslandı, kararlılığı yavaş yavaş kafa karışıklığı ve depresyonla yer değiştirdi. Peki ne yapmıştı? Yaşayan yetiştiricilerden Ruh Aletleri yapmak sadece alışılmışın dışında bir yöntem olarak görülmüyordu, aynı zamanda düpedüz şeytani bir yöntem olarak görülüyordu. Kendisini tanrıyı oynayan çılgın bir bilim adamı gibi hissediyordu ve bunun sonucunda ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Ne yaptın?” yandan öfkeli bir ses konuştu ve Zac, Ogras’ın kan çanağı gözlerle yaklaştığını, gözleri tabut ile Zac arasında gezindiğini gördü.

“Ayrılmaya hazır olmadığını, beni takip etmek istediğini söyledi,” diye mırıldandı Zac boş bir sesle. “Ruhu o lanet lilyozlar yüzünden parçalanıyordu. Bırakmaya hazır değildi ve aklıma gelen tek çözüm buydu.”

İblis birkaç saniye Zac’e baktı, Zac ise kayıp bir ifadeyle tabuta baktı.

“Peki bu nedir?” Ogras sonunda tabuta bakarken şunları söyledi. “Tam olarak ne yaptın? Artık onun varlığını hissedemiyorum.”

“Sekizinci kattan [İlahi Yatırım Dizisi] adı verilen bir şey aldım, her şeyi bir Ruh Aleti’ne dönüştürebilir. Ayrıca [Yol Bulucu Kahin Gözü]‘nü de ekledim ve öyle görünüyor ki bu süreç şimdiye kadar topladığım bir sürü hazineyle birlikte kalkanımı da yuttu,” diye açıkladı Zac.

“Bu… Bu… Bu doğru değil,” dedi Ogras yüzünde tiksinti dolu bir ifadeyle. “Doğal düzene aykırı. Onun ruhu nasıl huzur bulacak veya Cennetin döngüsüne bu şekilde nasıl girecek? Onu lanetledin.”

Zac yanıt olarak hiçbir şey söyleyemedi, kendisinden biraz tiksinti hissettiği için kasvetli bir tavır takındı. Sessizlik, bir adamın kara kara düşünmesiyle, diğerinin ise kaynamasıyla uzadı.

“Buna bir milyarın üzerinde değerde bir kalkan attınız ve bu en ucuz malzemelerden biri miydi?” Ogras sonunda yüzünü buruşturarak söyledi. “Burada harcadığınız şeyler büyük bir grubun kurulması için yeterli olacaktır.”

“Onu Brazla gibi bir Ruh Aracına dönüştürürsem hayatta kalabileceğini düşündüm. Gelecekte onu tekrar ete ve kemiğe döndürmenin bir yolunu bulabiliriz,” diye içini çekti Zac, tabuttan başını kaldırırken. “Bunun mümkün olup olmadığını biliyor musun?”

“Hiçbir fikrim yok” dedi Ogras. “Neyse, burada kalamayız.”

“Neler oluyor?” Zac sordu.

“İstila ediliyoruz, hatırladın mı?” Ogras homurdandı. “Sizin öfkenizden sonra bile başa çıkmamız gereken düşmanlar var. Arkamızda herhangi bir gizli tehdit bırakmamak için onları temizlememiz gerekiyor. Ayrıca, yaşamayanlarla başa çıkmak için zamanımız daralıyor. Kız kardeşiniz bize biraz zaman kazandırmış olabilir ama yine de bu işi sonlandırıyoruz.”

Zac tabuta doğru yürümeden önce başını salladı. Yavaşça Uzamsal Yüzüğümüze koymak için uzanmadan önce güzelce işlenmiş yüzeye ve nesneyi mühürlü tutan zincirlere sessizce baktı.

Fakat zincirler hareket ettikçe tabut aniden titredi ve küçülmeye başladı. Sadece bir saniye içinde tabut sadece yarım santimetre uzunluğa kadar küçüldü ve zincirlerinden biri tabutun üst deliklerinden bir halka oluşturdu.

Zac neler olduğunu hemen anladı ve zinciri takmakta tereddüt etmedi.kolye olarak takmak için başının üstüne koydu. Tabut bir sandığa dokunduğu anda hazineden zayıf bir filiz çıktı ama bu sefer ona eşlik eden bir ses yoktu. Bu hâlâ Zac’i biraz rahatlatıyordu ve Alea’nın hâlâ içeride olduğu ama şu anda iletişim kuramayacak kadar bitkin olduğu fikrine umutsuzca sarılıyordu.