Bölüm 479: Parçalar

”ÇIKIN!” Yasera çığlık attı, gözleri bulanıktı ve Hera Yaprakları’na odaklanmamıştı. “Zamandan ve paradan çalıyorsun, ne işe yararsın?”

Alea’nın gözlerinde yaşlar birikti ama annesinin şu anda kendinde olmadığını biliyordu.

“Faydalı olacağım, söz veriyorum,” dedi Alea, diğerlerinin kötü bakışlarından kaçınmak için gözlerini yere indirerek ortak alanın köşesinden ayaklarını sürüyerek çıkarken.

Kendisini hızla sokaklarda buldu, iki iri yapılı muhafız kapıdaydı. Birkaç metre sonra boş bir şekilde durduğunda ona bir bakış atmaktan başka bir şey yapmadım. Ne yapmalı? Annem iyi değildi ve paraları da yoktu.

Alea zaten çoğu gün dışarıda yiyecek arıyordu ama esnaf onun hilelerine karşı akıllı olmaya başlamıştı. Geriye tek bir çözüm kalmıştı. Onun da çalışmaya başlaması gerekiyordu.

Madam bir süre daha beklemesi gerektiğini söylemişti ama annemin şu anda paraya ihtiyacı vardı. Bu yüzden Alea istekli bir müşteri bulmak için caddede ileri geri bakarken atan kalbini sakinleştirmeye çalıştı.

Sonunda Yetişkinlik Çağını yakın zamanda geçmiş gibi görünen genç bir adam gördü. Gecekondu mahallelerindeki çoğu insan gibi çoğunlukla yırtık pırtık kıyafetler giyiyordu ama onda bir şeyler vardı. Etrafında, her zaman Madam’ı takip eden korkunç adamla aynı şeyleri hissetmesine neden olan bir enerji vardı.

Bir yetiştiricinin enerjisi. Ayrıca, tembel bir ifadeye sahip olmasına rağmen çok yakışıklı görünüyordu ve bazılarının etrafta dolaştığı kökleşmiş pislikle karşılaştırıldığında vücudundaki kir, yakın zamanda uygulanmış gibi görünüyordu. Hiç şüphe yok ki biraz parası vardı ve Çay Evi’ne giren erkeklerin çoğuyla karşılaştırıldığında bu çok daha iyi görünüyordu.

O uzaklaşma şansı bulamadan yavaşça ona doğru yürüdü ve kendisinden iki baş daha uzun olan adama bakarken hızla cesaretini topladı.

“Hey-genç efendi, benimle bir fincan çay içmeye ne dersin?” Alea, Beyaz Lotus Çay Evi’ndeki kadınları çaresizce taklit etmeye çalışırken kekeledi.

Sapık ifadeli genç adam ona şaşkınlıkla baktı ve o, Madam Sai’nin önümüzdeki birkaç yıl için en iyi silahı olacağını söylediği masum cazibesini vermeye çalıştı. Ancak Alea, gözlerinde o kadar kolay fark edilebilen bir parıltının olmadığını fark ettiğinde tedirgin oldu. Adamın artık beyniyle düşünmediği anlamına gelen ifade.

Bu tür şeylere ilgi duyamayacak kadar genç miydi? Alea hâlâ her şeyin nasıl çalıştığından emin değildi ama Çay Evi’nin özel kompartımanına daha genç adamların girdiğini gördüğünden emindi.

“Bana neden genç efendi dediniz? Beni tanıdınız mı?” dedi merakla yaklaşırken.

“Ah, değil mi?” Alea, yüreğini bir korkunun ele geçirdiğini söyledi.

Bir hata yapıp yapmaması gereken bir şey mi söyledi? Madam Sai her zaman kelimelerin en tehlikeli şeyler olduğunu ve tek bir yanlış kelimenin ömür boyu acıya neden olabileceğini söylerdi.

“O halde zengin olduğumu nasıl anladınız? Pahalı bir şey giymiyorum ve hem yüzüm hem de kıyafetlerim kirli,” dedi bir adım daha yaklaşırken.

“Bu,” dedi Alea ileri geri bakarak durumdan kurtulmanın bir yolunu bulmaya çalışırken.

Yalvararak arkadaki iki korumaya baktı ama onu açıkça görmezden geldiler. Genç adamın bulaşılmayacak kadar tehlikeli olduğunu zaten fark etmişler miydi?

“Bana söylersen sana bir E-Sınıfı Nexus Kristali veririm” dedi genç adam.

Alea’nın gözleri, onun söylediklerini duyunca şokla irileşti. E Sınıfı Nexus Kristali büyük bir servetti. Çay Evi’ndeki bir teyzeye bir kez bahşiş verilmişti ve Çay Evi’ne payını verdikten sonra bile bir yıldan fazla bir süre boyunca karnını doyurmayı başarmıştı.

Sadece birkaç soruyu yanıtlayarak bu kadar para kazanabilir miydi? İçgüdüleri hayır dedi. Gerçek olamayacak kadar iyi görünen şeyler her zaman gizli tehlikelerle birlikte gelirdi. Çay Evi’nde birden fazla kız, evlerindeki bir müşteriyi ziyaret etmeleri karşılığında cömert bir ödül teklif edildikten sonra ortadan kaybolmuştu.

Bazıları daha iyi bir hayat bulduklarına inanıyordu, ancak Madam Sai bunların genellikle köle olarak satıldıklarını, hatta kötü yetiştiriciler için bir çeşit malzemeye dönüştürüldüklerini söyledi.

Genç adam, hiçbir yerden parıldayan bir kristal çıkarıp onun önünde sallarken, “Benim sabrım sadece bu kadar” dedi.

Alea’nin kalbi atmaya başladı. hızla atıyordu ve ogözlerini elindeki büyüleyici kristalden alamıyordu. Daha önce hiç bu kadar güzel bir şey görmemişti ve inanılmaz miktarda enerji yayıyordu.

“Kıyafetlerin yıpranmış görünüyor ama yeni, bu giyim doğal görünmüyor. Sanki kıyafetlerini olduğundan daha kötü göstermek için bir taşa sürtmüşsün gibi. Yüzün de aynı, kirli ama cildin sağlıklı ve temiz,” dedi, sözcükler ağzından olabildiğince çabuk dökülüyordu.

“Sanırım kendimi fazla tahmin etmişim kılık değiştir,” diyen genç kristali ona fırlatırken alaycı bir şekilde gülümsedi.

Alea’nın gözleri parlayarak kristali kavradı ve onu hızla elbisesinin içindeki gizli bir cebe yerleştirdi. Genç, görünüşe göre bir şey düşünmüş gibi görünmeden önce bir saniyeliğine eğlenerek ona baktı.

“Al, şunu bir saniye tut,” dedi ve ona başka bir kristal uzattı, ancak bu, aynı güzel renkleri yaymayan, pürüzsüzce cilalanmış bir küreydi.

Alea genç efendiye hayır demeye cesaret edemedi, bu yüzden topu ihtiyatlı bir şekilde kavradı ve top gizemli bir mor renkte parlamaya başladığında genç adamın gözlerinin parladığını fark etti. ışıltı.

“Bundan emin misin?” Ogras ciddi bir ifadeyle sordu.

“Düşünülecek ne var?” Namys, Alea’ya dik dik bakarken yandan hırladı. “Tanrı bunun için çok zaman harcadı. Neden tereddüt ediyorsun?”

“Namys,” diye iç geçirdi Ogras, Alea’ya dönmeden önce.

Alea, köpüren havuza girdiğinde asla ayrılamayacağını bilerek büyük fıçıya korkuyla baktı.

Genç lord bunu bilmiyordu ama ondan önce üç kişi olduğunu öğrenmişti. Buna teşebbüs ederken ölen üç genç kadın. Anayasalar hakkındaki bilgisi sığdı ama dokuzuna talimat veren eski ustadan, siz ve kılavuz arasında büyük bir uyum olmadığı sürece ölme riskinin son derece yüksek olduğunu öğrenmişti.

Ve bu risk yalnızca ölümcül zehirle uğraşırken arttı.

Ama bu onun seçtiği yoldu. Eğer ölseydi en azından güzelliğin zirvesinde ölmüş olurdu. Düşünceleri, 6 yıl aradan sonra ilk ziyareti olan Beyaz Lotus Çay Evi’ne son dönüşüne gitti. En güzel elbiselere bürünmüş güzel tanrıça annesi gitmişti, yerini sefil bir cadı almıştı.

Yüzü kabuklarla kaplanmıştı ve cildi aşırı alkol ve Hera Yaprakları’na düşkünlükten sararmıştı. Kıvrak ve zarif kıvrımlar gitmiş, yerini sarkmış cilt ve iltihaplı yaralar almıştı.

Yasera nerede olduğu umurunda değildi. Lord Azh’Rezak’la gittikten sonra onu arama zahmetine bile girmemişti. Annesi, giydiği elbisenin ve takıların kalitesini gördükten sonra sadece para veya içki istemişti. Alea, çocukluğu etrafında çökerken annesinin çığlıklarını görmezden gelerek tek kelime etmeden geri dönmüştü.

Elbisesinin yere düşmesine izin vererek tertemiz vücudunu sergilerken “Hazırım” dedi.

“Güzel” dedi Ogras, ona parıldayan bir canavar kristali uzatırken sahneden etkilenmemiş görünmek için elinden geleni yaptı. “Şifalı banyonun ana bileşeni, [Er’Harkath Marshwalker] adlı bir bataklık yaratığından gelir. Kendilerine zarar vermeden her türlü zehri vücutlarında saklama yetenekleriyle tanınırlar. Bu şeyle olabildiğince çabuk kaynaşmak için elinizden geleni yapın.”

Alea başını salladı ve derin bir nefes aldıktan sonra havuza adım atarken kristali bütünüyle yuttu. Bu ya uygulama yolundaki ilk adım ya da hayatının son günü olacaktı.

“Bu o mu?” Ilvere uzaktaki insana bakarken inanamayarak fısıldadı. “O adamın Azh’Rezak Klanı’nı tek başına devirdiğine inanamıyorum. Hanımefendi kıyafetleri giyerken.”

“Ata. Tuhaf avantajlar,” diye mırıldandı Janos.

“Neden yaşıyor?” Namys homurdandı. “O, Efendimiz için bir tehdit, özellikle de şimdi iki kat zayıflamışken. Alea, bir şeyler yapman gerekmiyor mu?”

Alea, Lord Ogras’ın tarif ettiği sahneyi hayal etmeye çalışarak adama bakarken ağzı yukarı doğru kıvrıldı. Vesarith’in elbisesini giymiş ve kana bulanmış bir insan ortalıkta koşarak ortalığı kasıp kavuruyordu. Bir şekilde dünyanın biraz daha ilginç hale geldiğini hissettim.

“Lord Azh’Rezak bize hiçbir şey yapmamızı söylemedi, öyleyse neden yapayım ki?” Alea ayağa kalkıp elbisesini düzeltirken gülümsedi.

“Ne yapıyorsun?” Namys, Alea’nin insana doğru sıçradığını görünce hırıldadı.

“Yine madene mi gidiyorsun?” Alea, Zac’in yanına yürürken gülümseyerek şöyle dedi.

“Evet” dedi.biraz tedirgin görünüyor.

“Neden sana katılmıyorum?” dedi Alea, kolunu onunkine dolayarak.

“Yapacak çok işim var,” diye iç çekti Zac, gözlerinde çaresizlik açıkça görülüyordu.

Birlikte eğitim aldığı yerleşkedeki o mankafa savaşçılarla, aşırı egoları ve dizginsiz saldırganlığı olan bir grup adamla karşılaştırıldığında bu canlandırıcı bir farktı. Bu adam adadaki en güçlü savaşçıydı ama kız onunla dalga geçtiğinde ne yapacağını bile bilmiyordu. Hem merak uyandırıcı hem de biraz sinir bozucuydu.

“Biliyorum, Acımasız Gökler’i öğrenecek misin?” dedi göğüslerini koluna doğru iterken, tepki hiçbir şeyi eksik bırakmıyordu. “Biliyorum. Ben de tüm bu temel şeyleri biliyorum. Ben de sana Alyn’in öğretebildiği kadar iyi öğretebilirim. Ve sadece ikimiz olsa daha iyi olmaz mıydı?”

Çardak’tan hızla uzaklaşırken kalbi göğsünde hızla çarpıyordu ve hemen onu Azh’Rodum’a götüren ışınlayıcıya atladı.

Ne yapmıştı?

Bu mükemmel bir fırsattı ama o aptal dürtü yüzünden onu zehirleyerek her şeyi mahvetmişti. Bu tuhaf yapıya kavuştuğundan beri ilk kez o banyoya adım attığına pişman oldu. İlk kez kazançlar maliyetlerle eşleşmiyor gibi görünüyordu. Elbette, büyük bir kısmı, son Canavar Dalgası sırasında Lord Atwood’u kurtarabilmesinin tek sebebinin bataklık canavarının özünü özümsemek olduğunu biliyordu.

O olmasaydı, yalnızca seyircilerden biri olurdu.

Köşkünün tenha çatı bahçesine doğru yürüdü ve koltukta uzandı, gözleri dalgın dalgın yıldızlara bakıyordu. Bir zamanlar bu kadar soğuk ve göz kamaştıran mavi gökyüzü, bu tuhaf dünyaya geldiğinden beri ilk kez rahatlatıcı geliyordu.

Uzaklaşıyordu. Sağlam sırtı büyümeye devam ediyordu ve şimdi önünde bir dağ gibi yükseliyordu. Onu Cennetlere doğru iten de bu lanetli durumdu. Sevdiği adamın güçlendiğini görmek büyük bir mutluluk olmalıydı ama ikili gittikçe birbirlerinden uzaklaşırken yalnızlığın acısını hissetmekten kendini alamıyordu. O sadece ayak uyduramadı. Dünyadaki hiç kimse bunu yapamazdı.

Zac kısa bir süre sonra bu kez Yeraltı Dünyası’na doğru yola çıkacaktı ve değişmiş bir adam şüphesiz geri dönecekti. Yaptığı hatalardan sonra durumlarını bir şekilde iyileştirmeyi başarmıştı ve artık ona baktığında gözlerinde o kadar ince örtülü bir hayal kırıklığı yoktu.

Fakat bu kendilerini içinde buldukları gerçeği değiştirmedi. O, Lord Atwood’du, bir dünyanın fiili lideri ve hatta belki de adını tüm Sektörde duyuracak geleceğin elitlerinden biriydi.

O sadece Alea’ydı, bir fahişenin kızıydı ve daha bu hakkı bile kazanmamıştı. soyadı. Bir uygulayıcı olmanın kaderini değiştireceğini düşünmüştü ama o hâlâ gecekondu mahallelerinden gelip, göklerde uzak saraylara doğru süzülen tanrılara bakan o aynı pis çocuktu.

Birbirlerine yabancılar gibi bakmaları ne kadar sürerdi?

Zac birbiri ardına görüntülere boğulmuştu, Alea’nın hayatından kesitler gözünün önünden geçiyordu. Neler olup bittiğine dair belirsiz bir anlayışı vardı ve bu bilgi dehşet vericiydi. Alea’nın ruhu hızla parçalanıyordu ve ruhunun parçaları onun için vizyonları serbest bırakıyordu.

Şimdiye kadar öldürdüğü onca insanda böyle bir şey yaşanmadığı için bunun nasıl mümkün olduğunu bilmiyordu. Ama kesin olan bir şey vardı; Bu böyle devam ederse Alea’nın bu dünyada fazla ömrü kalmayacaktı. Aniden tabuttan bir ürperti daha yükseldi ama bu sefer aklına başka bir görüntü yerine Alea’nın sesi geldi.

“Hazır değilim. Seni takip etmek istiyorum.”