Bölüm 453: Gümrükleme

“Parça nerede saklanıyor?” Zac kararını verdikten sonra sordu.

“Çevresinde çok sayıda savunma katmanı bulunan sınırlı bir bekleme alanında,” dedi Jaol, Zac’in kaptanın varlığından caymadığını anlayınca gözleri genişledi. “Kaptan, yükünün hedef alındığını duyar duymaz gelecektir. Geminin tamamının sahibidir ve gemi bu görevden çok fazla zarar görmüştür. Görev başarısız olursa feci sonuçlarla karşı karşıya kalacak, ancak başarılı olursa yüzyıllarca sürecek kaynaklara sahip olacak.”

“Nasıl erişim kazanırım?” Zac uyarıları görmezden gelerek itti.

“Yapamazsınız,” dedi Jaol tereddüt etmeden. “İçeriye nasıl gireceğime dair hiçbir fikrim yok!”

“Daha iyi düşün,” diye homurdandı Zac, ağzından siyah bir sis çıkmaya başlayınca ve kabine keskin bir koku ekledi.

“I-I… Özel yetkiye sahip olman gerekir. Ama bu senin için imkansız! Sinir implantın yok ve içeri girsen bile içeride son derece güçlü otonom Sınıf-2 Muhafızlar var,” diye bağırdı Jaol.

“Erişim kartlarınız falan yok mu?” dedi Zac kaşlarını çatarak.

“Kartlar mı? Ortaçağ anahtarı gibi mi?” dedi Jaol anlamayarak. “Anahtarların çalınabilmesi gibi bariz bir güvenlik riskine neden sahip olalım?”

“Sanırım bu beni oraya götürmeniz gerektiği anlamına geliyor,” diye gülümsedi Zac.

“Delirdin mi?! Buradan ayrıldıktan sonra on saniye içinde fark edileceksin. Bu gemide seninkine biraz bile benzeyen göz büyütmeleri olan kimse yok,” diye kararlı bir şekilde reddetti. “İkimiz de bir dakika içinde öleceğiz.”

Zac, Dönüşüm becerisini etkinleştirirken homurdandı ve gözlerindeki hiç bitmeyen siyahlık, hızla yerini beyaz sert tabaka ve irislere bıraktı. Ölümcül soluk teni canlandı ve bir kez daha normal bir insan oldu, en azından dışsal olarak teknokrat bir insandan ayırt edilemeyecek kadar.

“Ne-“ Jaol, Zac’e inanamayarak yukarıdan aşağıya bakarken kekeledi. “Böylesine mükemmel bir geçiş nasıl mümkün olabilir? Kimeral Aşkınlar bile Sınıf-3’e ulaşmadan böyle bir şey yapamaz.”

“Bu sınıfların nesi var?” Zac mırıldandı. “Sadece rütbeler değil mi?”

“Lanetli Cennetlerin sınıflandırmalarını kullanmayı reddediyoruz,” dedi Jaol, o anda rehine olduğunu hatırlamadan önce kibirli bir şekilde. “Ah, kusura bakma.”

“Yani sadece inatçılık mı yapıyorsun? Her Sınıf bir notu mu temsil ediyor?” Zac onayladı.

“Evet, evet,” diye öksürdü Jaol.

“O halde gidebilir miyiz? Ve unutma, kaderlerimiz birbirine bağlı. Ben ölürüm, sen de ölürsün,” diye hatırlattı rehine.

“… Yapamazsın.” Jaol kısa bir sessizliğin ardından içini çekti. “Ben de sana bunu söylüyorum. İmplantın yok, bu yüzden Gemi seni davetsiz misafir olarak görecek. Bu geminin etrafında yalnızca yetki sahibi kişiler dolaşabilecek. Kamaramda fark edilmeden nasıl durabildiğini bile anlamıyorum.”

Zac, etrafına bakmadan önce Jaol’a dik dik baktı. Örtülü anlam, teknokratın bir kurtarma beklediğiydi, ancak hiçbiri gelecek gibi görünmüyordu. Zac’in kaşları, neler olduğunu anlamaya çalışırken derin düşünceyle çatıldı. Onu koruyan Sistem miydi? Sorun şuydu ki, bu korumanın kendisini içinde bulduğu kabinin dışına çıkıp çıkmadığına dair hiçbir fikri yoktu.

“Peki nasıl izin alabilirim?” Zac sordu.

“İzin almak mı? İmkansız. İmplantlar veya mührünüz aracılığıyla Çoklu Evren Ağına bile bağlı değilsiniz, izin almak imkansız. Eğer bu kadar kolay olsaydı, uzun zaman önce içeri sızıp yok olurduk.

Zac, duvarda çok da uzakta olmayan birkaç küçük delik fark etmeden önce odaya bakarken biraz çaresiz hissetti. Uzay gemilerinin hava kanalları var mıydı? Gemide kaç kişi olduğu dikkate alındığında, olması gerekirdi. Belki de Eğer zemini keserse bunun yerine tüm hizmet seviyelerini bulabilirdi. Ancak daha bunu sormadan önce aklına bir fikir geldi ve kafası Jaol’a doğru döndü.

Zac, aniden aklına bir fikir geldi. “Bunun gibi mi?”

Leandra’nın kaybolmadan önce babasına bıraktığı kolyeyi çıkardı, ancak bu şeyin basit bir parçadan daha fazlası olduğu belliydi. Dünyadaki teknokrat araştırmacıyla karşılaştığında Cosmos Sack’inde titreşebiliyor ve hareket edebiliyordu ve şimdi yararlı olabilecek başka işlevlere de sahip olabilirdi.

O, annesinin düşmanlarını cezbetme konusunda da pek endişeli değildi.Sistem tarafından tanrı bilir nereye götürüldü. Hatta Leandra’nın bu gemide ortaya çıktığını düşünerek Gökkubbe’nin Kenarını gözden kaçırmayı tercih edebilirdi.

Küçük jeton aniden titreyerek Zac’in gizli bir alarmı etkinleştirdiğinden endişelenmesine neden oldu, ancak jeton hızla tekrar sakinleşti. Ancak teknokrat rehine, kafa karışıklığı ve korkuyla Zac’e yukarıdan aşağıya baktığında o kadar sakin değildi.

“Bu imkansız! Bu izni nasıl aldın?!” Jaol neredeyse çığlık atıyordu.

“Neden bahsediyorsun,” dedi Zac, esirinin duygularının hızla değişmesi karşısında biraz çileden çıkmaya başladı. “Ve sesini alçak tut.”

“A-Ben…” Jaol yüzünde bariz bir tereddütle kekeledi.

“Unutma, eğer bir köşeye sıkışırsam her şeyden önce seni dışarı çıkaracağım,” diye mırıldandı Zac ve iletişim memuru başka bir yalan uydurmayı planlıyormuş gibi göründüğünde Jaol’u baltasıyla itti.

“Yemin ederim anlamıyorum! Bu amblemi tanımıyorum ama bir şekilde sana gemimizde 4. Seviye erişim izni verildi! Benim bile sadece 2. Seviye erişimim var. Seni Konsey Müfettişi olarak atayan, daha önce hiç duymadığım eski bir erişim kodu kullanıyor! Jaol gevezelik etti.

Zac elindeki kolyeye karışık duygularla baktı. Sonuçta annesi onun için gelmiş gibi görünüyordu. Onu hain yapacak bir şey olmadan önce onun muhtemelen teknokratlar arasında önemli bir isim olduğunu zaten biliyordu ve bu da bunu daha da doğruluyor gibiydi.

Peki o neredeydi? Kocasının entegrasyon nedeniyle ölmesine rağmen neden Dünya’yı ve kendisini yalnız bırakmıştı? Mührü tutarken uzun süredir bastırdığı duygular kontrolden çıkma tehlikesiyle karşı karşıyaydı ama hemen aklını topladı ve elindeki göreve odaklandı.

“Seviye 4 erişimi Parça’ya ulaşmak için yeterli mi?” Zac sordu.

“Hayır” dedi Jaol. “Kaptanın doğrudan yetkilendirmesi gereken kritik alanlar dışında geminin tüm bölümlerine erişim sağlıyor. Başka bir deyişle, özel yetki.”

“Kimin özel erişimi var?”

“Bildiğim kadarıyla sadece iki kişi. Kaptan ve Dr. Freid,” dedi Jaol.

Kaptanla uğraşmak kesinlikle söz konusu bile değildi ve bu da ona yalnızca tek bir seçenek bıraktı.

“Dr. Fried kim?” Zac araştırdı.

“Ah, hiçbir fikrim yok,” dedi Jaol.

“Jaol…” Zac tehditkâr bir şekilde homurdandı.

İletişim memuru birkaç saniye tereddüt ettikten sonra sonunda gözlerine uzandı ve onları kelimenin tam anlamıyla yuvalarından çıkardı. Adam gözlerini ona uzatırken Zac şaşkınlıkla ağzı açık bakmaktan kendini alamadı. Zac, Jaol’a büyük bir şaşkınlıkla bakmadan önce bilinçsizce kafa karışıklığıyla bunları kabul etti.

İletişim memuru hiçbir şey söylemedi ama Zac onun başını aşağıya doğrulttuğunu ve boş yuvaların neredeyse doğrudan Zac’in beline bakıyormuş gibi göründüğünü fark etti. Zac görme eksikliğini takip etmeye çalıştı ve aniden neler olup bittiğine dair bir önseziye kapıldı. İki gözünü hemen Kozmos Çuvalı’na yerleştirdi.

Gözlerini Uzamsal Aracıma koydum, dedi Zac, Teknokrat’a ilgiyle bakarken.

“Biliyorum, bağlantımı kaybettim,” diye başını salladı Jaol.

“Neler oluyor?” Zac sordu.

“Dr. Fried hakkında bilgi ifşa edildiğine dair somut bir kanıt istemiyorum. O güçlü bir şirketten geliyor,” diye içini çekti Jaol. “Dr. Fried, işverenimizin işvereni Deramex Dynamics tarafından gönderildi. Kendisi güç alanları konusunda uzman ve Yaratılış Parçası’nı dizginlemekle görevli.”

Zac, kendisine bakan iki boş yuva dışında herhangi bir yere bakmaya çalışırken, “Çok boktan bir iş yapıyormuş gibi görünüyor,” diye mırıldandı.

Bu, onun içindeyken onunla konuşmak gibi bir duygu muydu? Draugr biçiminde mi?

“Evet, peki,” Jaol omuz silkti. “Bunun nasıl çalıştığını anlamıyorum, ancak çekirdeğin ortasındaki parçanın etrafında çok katmanlı kısıtlamalar oluşturmuş. Birkaç gardiyandan, gördüğümüz sorunların, koruma alanında olup bitenler konusunda buzdağının sadece görünen kısmı olduğunu duydum. Dr. Fried, Shard’ın konukçu olmadan kalmaktan hoşlanmadığını ve tuzağa düşürülmeye kızdığını söyledi.”

“Beğenmek mi? Kırgın olmak mı?” Zac şokla sordu. “Canlı mı?”

“Beni aşıyor. Belki bir virüsün canlı olması anlamında canlı?” Jaol cesaret etti.

Zac, son birkaç aydır Splinter’ı hapishanesinde gözlemledikten sonra bunun uygun bir tanım olduğunu düşündü. Hareketsiz bir nesne değildi ama aynı zamanda duyarlı da hissetmiyordu.

“Doktor’un gücü nedir?” diye sordu Zac.

“Sanırım geç kaldı Cleşek-2?” dedi Jaol tereddütle.

“Savaşta güçlü mü?” diye sordu Zac kaşlarını çatarak.

“Onun saf bir araştırmacı olduğundan oldukça eminim” dedi Jaol. “Savaş güçleri alt uçta ama kendilerini korumanın bir yolu olduğuna şüphe yok.”

Zac onaylayarak homurdandı. Bu tam olarak umduğu şeydi. Ortaya koyduğu plan oldukça basitti. Kolyeyi Dr. Fried’e ulaşmak için kullanın, araştırmacıyı kaçırın ve onu Shard’ın anahtar kartı olarak kullanın. Doktor oldukça yüksek bir statüye sahip göründüğünden, daha sonra motorları havaya uçurmak ve sahneyi geçmek için onu rehin olarak bile kullanabilir.

“Onu nerede bulacağınızı biliyor musunuz?” diye sordu Zac.

“Seni haritada onun laboratuvarına yönlendirebilirim,” dedi Jaol hemen “Çok uzakta değil, başarabilirsin.” oraya kolayca varmak için.”

“Haritada işaret mi?” Zac gülümsedi. “Birlikte gidiyoruz.”

Jaol birkaç saniye donup kaldı ve içini çekerek söndü.

“Pekala… Doktor hakkında bilmem gereken başka bir şey var mı?” diye sordu Zac.

Zac gücünü ölçmek için birkaç soru sordu ama Jaol pek bir şey bilmiyor gibi görünüyordu. Araştırmacı neredeyse tüm zamanını laboratuvarları arasında bölüşerek geçirdi. Shard’a göre oldukça kibirliydi ve mürettebatla pek sosyalleşemiyordu. Hatta sadece 2. Sınıf savaş dışı sınıf olmasına rağmen kaptana karşı üstün bir tavır takınmış gibi görünüyordu.

Ama bu Zac için sorun değildi. Bu onun laboratuvara gidip pusu kurmayı başardığı sürece bu fırsatı yakalayacağı anlamına geliyordu.

Zac nihayet aklına gelen her şeyi sorduktan sonra.

“Eh, hâlâ biraz benziyorsun…” Jaol tereddütle söyledi.

Zac aşağıya baktı ve sorunun hemen farkına vardı. Antik cübbesi ve silahlarıyla cosplay yapan birine benziyordu. Yetiştirici cübbesi giyerek koridorlarda yürürse bir şeylerin ters gittiğini anlaması için yapay zekaya gerek kalmazdı. İlk fikri Jaol’dan kıyafet almaktı ancak Dayanıklılık ve Güç konularına odaklanırken aylarca baltayı sallamak vücudunu oldukça hantal hale getirmişti.

Jaol bir kafa daha kısaydı ve muhtemelen 100 pound daha hafifti, bu yüzden üzerine oturan üniformasını giymek imkansızdı. Ayrıca giydikleri kıyafetlerin, cübbesi gibi otomatik olarak oturmadığı da görülüyordu. Jaol’u kılık değiştirmesi için göndermek de söz konusu değildi. Teknokrat muhtemelen işitme menzilinden çıktığı anda onu ispiyonlayacaktı, bu yüzden Zac ikinci en iyi seçeneği tercih etmek zorunda kaldı.

“Buradan birini arayın. Benimkine benzer yapıya sahip biri” dedi Zac.

“A-pekala. O zamanlar gözlerime ihtiyacım vardı,” dedi Jaol ve çok geçmeden iki küreyi ilgili yuvalarına geri itti.

“Çok tuhaf,” diye mırıldandı Zac.

Jaol yorum yapmaya cesaret edemedi ama bunun yerine önünde beliren ve sistemin kullandığı durum ekranlarına benzeyen bir ekranı çağırdı. Zac, Jaol’un gözleri aydınlanıncaya kadar ekranda bir grup yüzün yanıp söndüğünü gördü. Bir sonraki anda ekran kayboldu ve Jaol hafifçe arkasını döndü

“Ben Jaol. Bu hesaplamalarda bir sorun var, bana yardımcı olabilir misiniz? Sana bir borcum var,” Jaol sessizce mırıldanmaya başladı. “Eh, bu biraz sakıncalı, kompartımanıma gelebilir misin? Evet, kusura bakmayın, tazminat olarak bu ayın maaşının %10’unu vereceğim.”

“Ee?” Zac sordu.

“Bir meslektaşım bir dakika sonra gelecek, o gün izinli, bu yüzden o ortalıkta olmazsa kimse kendini tuhaf hissetmeyecek,” dedi Jaol, yakalandığından beri ilk kez yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı. “Onun yapısı da seninkine oldukça benziyor.”

“Bundan neden bu kadar mutlu görünüyorsun?” Zac kaşını kaldırarak sordu.

“O bir çeşit iş rakibi ve biz de aynı terfiye hazırız” dedi Jaol, biraz utanmış görünüyordu. “Eğer bu felakete katlanmak zorunda kalırsam onu da yanımda sürüklesem iyi olur.”

“Yeterince adil,” diye homurdandı Zac kapının yanına yürürken. “Ama komik bir iş değil.”