Bölüm 432: Lord Draugr

Konu Ruh Güçlendirme Kılavuzları olduğunda Zac’in hiçbir referans noktası yoktu ama kendine özgü bir yapıya sahip olmasa bile elinde tuttuğu kişi oldukça güçlü görünüyordu. Ancak bu, ilk düşündüğü kadar kendi durumuna uygun değildi ve Yaşam ve Ölüm Yolu’nda yürüyen insanlarla sınırlı değildi.

Kılavuzda eğitim almanın yöntemi, kişinin ruhunu ölümün derinliklerine daldırmadan önce yaşamın zirvesine itmesi ve bir ömrü simüle etmesiydi. Bu tür devrimleri yeterince tamamladıktan sonra kişinin ruhu yeniden doğar, bazı kusurlarından kurtulur ve gücü artar.

Eğer kişi dokuz reenkarnasyonun tamamını tamamlamayı başarırsa, kılavuzda ‘Dokuz Samsara Ruhu’ olarak adlandırılan şeye sahip olur ve bu o kadar güçlü olur ki, aslında güvende kalmak için [Zihinsel Kale] gibi zihinsel koruma becerilerine bile ihtiyaç duymaz. Ruhu, neredeyse yok edilemez bedeninden daha canavarca bir hal alacaktı.

Bir reenkarnasyonu tamamlamak için gereken devir sayısı belli değildi, ancak kristaldeki dile bakılırsa dokuz reenkarnasyonu bir kenara bırakın, yalnızca birkaç reenkarnasyonu tamamlamak çok büyük bir girişim olurdu. Ancak Zac, yaşamla ölüm arasında geçiş yapma yeteneğinin süreci hızlandırabileceğini umuyordu, ancak bu muhtemelen biraz deney gerektiriyordu.

Yine de kılavuzda iki sorun vardı.

Birincisi, kristalde yalnızca ilk dört reenkarnasyonun yöntemi yer alıyordu. Eğer beceriyi geliştirmeye devam etmek istiyorsa geri kalanını bir şekilde başka bir yerde bulması gerekecekti ve Zac’in böyle bir kılavuzun eksik parçalarını aramaya nereden başlayacağına dair hiçbir fikri yoktu. Şanslı olmayı umarak bir grup Mistik Alem’e atlayamazdı.

Kılavuzun bölünmüş olması da olumlu bir gelişme olarak görülebilir. Zac’in kılavuzun yalnızca ilk aşamalarını kazanması, muhtemelen daha yüksek sınıflarda bile faydalı olacağı anlamına geliyordu. Yalnızca E-Grade’de işe yarayan bir tane alsaydı çok yazık olurdu ve sonrasında yenisiyle değiştirmek zorunda kalacaktı.

Kılavuzla ilgili ikinci sorun da biraz çetrefilliydi.

Reenkarnasyonların her biri pratik yapmak için belirli ortamlar gerektiriyordu. İlk reenkarnasyon onun yalnızca biri ölümle, diğeri yaşamla uyumlu olmak üzere iki spesifik düzenden birinde meditasyon yapmasını gerektiriyordu. Zac’te şema olduğu için Kenzie’nin gereksinimleri karşılayan iki oda inşa etmesine hiç şüphe yok, ancak muhtemelen bunları henüz Dizi Disklerine koyamadı.

Belki de onun benzersiz durumu burada devreye girebilir. Giderek daha sıkı hale gelen gereksinimleri yalnızca ileri geri geçiş yaparak ortadan kaldırabilseydi, çok büyük miktarda zaman ve kaynak tasarrufu sağlayacaktı. Kulenin içinde El Kitabı üzerinde alıştırma yapması pek mümkün görünmüyordu ama denemekten zarar gelmezdi.

Zac kristali bir kenara koydu ve ölümsüzlere biraz merakla baktı. Vizyonundaki Draugr kadınıyla karşılaşmasını saymazsanız, bu onun akıllı bir ölümsüzle ilk konuşmasıydı.

“Hangi ırktansınız?” Zac aniden sessizliği bozarak sordu. “Ah, peki adın ne?”

“Ah?” yanında yürüyen ölümsüzler irkildi.

“Irkınız ‘Zombi’ mi? Yoksa Corspelord musunuz?” Zac merakla sordu.

Zombi, hâlâ uyanmamış olanlar için aşağılayıcı bir terimdir, diye yanıtladı ölümsüz, biraz tereddüt ettikten sonra. “Benim adım Eldar ve ben bir Dirilişçiyim, yaşayan ölülerin en yaygın Irkıdır.”

“Biraz daha açıklayabilir misiniz? Bir Corpselord ile bir İntikam arasındaki fark nedir?” diye sordu. “Vaktimiz var gibi görünüyor.”

“Şey…” dedi Eldar yüzünde bariz bir çelişkiyle.

Zac, Diriliş’i neyin rahatsız ettiğini anladı ve aklına hemen bir fikir geldi. Grubu daha konuşkan hale getirebilecek test edebileceği bir şey vardı.

“Dur bir dakika,” dedi Zac, olduğu yerde dururken.

Yaşayan ölü grubu durdu ve şaşkınlıkla Zac’e baktı ve Zac’in cildi ölümcül derecede solgunlaşırken gözleri şokla genişledi ve etrafına büyük miktarda miasma salmaya başladı. Kahverengi gözleri, uçuruma doğru uzanan iki siyah küreye dönüşene kadar hızla karardı.

“Nasıl-nasıl?” ölümsüz, yüzünde şaşkınlıkla tükürdü.

“Ben Draugr. Sadece bir insan gibi görünmek için bir beceri kullandım,” dedi Zac, derin gözlerini gruba doğru çevirirken. “Hayatım boyunca yaşayanlar arasında seyahat ettim. Bu ilk kezAslında ölüme uyum sağlayan toprağa adım attım. Umarım sorularıma cevap verebilirsin ve kafamı karıştıran bazı noktaları giderebilirsin.”

“I-ah, tabii ki!” dedi. “Özür dilerim Lord Draugr.”

Zac rahatlayarak başını salladı. Bu, çoğunlukla Ogras’ın bulabildiği herhangi bir meyhanede uzun uzun konuşmayı tercih etmesi sayesinde, üçlünün tırmanışları sırasında bulduğu boşluklardan biriydi. Sanki Sistem tüm yerlileri aydınlanmaya ve ırkların ötesine bakmaya zorluyormuş gibi, onların ırkları hiçbir zaman sorun haline getirilmedi.

Ancak, Sonsuzluk Kulesi’nden bahsetmenin aksine, ırkınızdan bahsederseniz sizi anlayacaklardır. Ancak şu ana kadar bu küçük özelliğin hiçbir faydasını bulamadılar. Daha önce, kendisi savaşta yardım etmek için tutulan güçlü bir paralı asker olduğunda, hortlaklar zaten saygılı davranmışlardı, ama şimdi sanki bir puta bakıyorlarmış gibiydi.

“Az önceki nezaketsizliğim için özür dilerim,” dedi Eldar derin bir şekilde eğilirken.

“Sorun değil. Bu konuyu yaşayanlarla tartışmak konusunda tereddüt etmenizi anlıyorum” dedi Zac. “Şimdi, yarışlara ne dersiniz? Tüm hayatım boyunca ustamla birlikte seyahat ettim ve açıklayamayacağım nedenlerden dolayı tüm bunları bana açıklamadı. Ama şimdi İmparatorluğa döndüğüm için bu bilgiye ihtiyacım var.”

Bu oldukça korkunç bir bahaneydi, ama Hayaletler grubunun tavırlarına bakılırsa ne söylerse söylesin onu sorgulamıyorlardı.

“Ah? Evet Kesinlikle!” Eldar oldukça kafası karışmış görünmesine rağmen aceleyle söyledi. “Hangi İmparatorluktan bahsettiğinizi sorabilir miyim? Zarvadar krallığımız, söyleyebileceğim kadarıyla bir İmparatorluk olarak kabul edilebilecek hiçbir güce sınır komşusu değil.”

Zac, sorunu fark edene kadar bir anlığına şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Bu dünya aslında Ölümsüz İmparatorluğun bir parçası değildi. Nasıl olurdu? Kule’nin bir parçasıydı. Dünyaların sakinleri, gezegenlerinden daha büyük bir şeyin asla farkında değildi ve yüksek dereceli varlıklardan efsane şeyler olarak bahsediliyordu.

Bu, ne yazık ki, bilgi almak için Eldar’dan sağamayacağı anlamına geliyordu. Belki de tamamen bir kayıp değildi çünkü hâlâ bildiği çok şey vardı. Zac’in söyleyebildiği kadarıyla çoklu evrende tek bir ölümsüz güç vardı ve bu dünya hiç şüphesiz Ölümsüz İmparatorluğu’ndaki duruma dayalı olmalıydı.

“Boşver, açıklayamam,” diye öksürdü Zac, “Şimdi, ırklar hakkında?”

“Muhtemelen bildiğin gibi, nüfusumuzun çoğu buradan geliyor. Cesetler uyanıyor, tıpkı daha önce gördüğünüz tarla gibi,” dedi Eldar memnun etmeye hevesli bir şekilde. “Yalnızca güçlüler kendi çocuklarını doğurabilir, bu nedenle evlat edinme daha yaygındır. Ve bu tür çocukların hepsi de İntikamcılardır.”

“Ancak, Lord Draugr gibi üstün varlıkların bu gibi şeylere ihtiyacı olmasa da, bazılarının ırklarını belirli bir dereceye kadar değiştirebilmesi açısından ölümsüzler özeldir. Bazıları, saf miasma varlıklarına dönüşmek için ölümlü sarmallarını bir ritüel yoluyla atarlar. Hayaletler ve hayaletler gibi ırklar kazanıyorlar,” diye açıkladı hayalet. “Diğerlerinden birkaçı Ceset Lordu olmayı seçiyor.”

“Ceset Lordları üretilmiş bir ırktır. Birden fazla kaynaktan olağanüstü vücut parçaları alınarak ortalamanın üzerinde daha güçlü bir vücut yaratılarak inşa edilirler. Onların nesli, ebeveynlerinin vücutlarının bir karışımını miras alır ve bu hem harika hem de oldukça kötü olabilir. Ceset Lordu klanları genellikle Lich’lere ya da beş soylu ırktan birine itaat eden klanlardır çünkü bunların kökeni atalarının yaratılmış olmasıdır.”

“Ceset Lordlarının herhangi bir zayıflığı var mı?” Zac sordu.

“Vücut parçalarını birleştirmek zor bir girişim ve bunu yalnızca en yetenekli Lich’ler yan etkiler olmadan yapabilir. Çoğu Corspelord, vücut parçalarının uyumsuz olması nedeniyle lanetlenmiştir. Etkileri hafifletmek için ilaç almaları gerekiyor ve her zaman daha uyumlu vücut parçaları arıyorlar. Daha erken deliliğe düşme riski de oldukça yüksek.”

“O halde bir Hortlak neden böyle bir varlık olmayı seçsin ki?” Zac kafa karışıklığıyla sordu.

“Ah, Lord Draugr bilmiyor olabilir ama gelişim biz Dirilişliler için çok zor. Biz sizin yeteneklerinizle kutsanmış değiliz ve bir ceset lordu olmak, bazılarının almayı seçtiği güce giden kısa bir yol,” diye açıkladı Eldar, yüzünde biraz çaresizlik olmadan. “Çoğu hortlak sonsuza kadar F-Seviyesinde sıkışıp kalır ve yetiştirme yoluna gerçek anlamda giremez.”

Zac, Corpselord’un generali Mhal’i hatırlayarak yavaşça başını salladı. Araştırması bu konuyla ilgiliydi. Draugr genlerini kişinin vücuduna aşılamak, miasma ile yakınlık,Hatta belki vücut parçaları arasındaki uyumsuzluğu da azaltabilirdik.

“Boşver,” dedi Zac, sormaması gereken bir şey sorduğunu fark etti. “Lichler asil ırklardan biri midir?”

“Lichler bir ırk değildir,” dedi Eldar başını sallayarak. “Bu daha çok bir pozisyon ve aynı zamanda dallara ayrılan bir sınıf ağacı. Yaşayan ölülerin yaratıcıları, miasma kontrolörleri. İçinde bulunduğunuz bu kuluçka alanı örneğin bir grup Lich tarafından sağlanıyordu. Çocukların uyanmasını hızlandırmak için bunlara ihtiyaç var. Ancak aynı zamanda birçok savaş odaklı alt sınıf da var.”

“Peki bunlar hangi ırk?” Zac kafa karışıklığıyla sordu.

“Çoğu İntikamcı ama en yetenekli Lichler elbette beş asil ırk arasında yer alıyor. Yalnızca Kanlı Yol’u takip eden Ebedi Klan dışında.”

“Ebedi Klanı biliyorum,” dedi Zac yavaşça. “Peki ya diğer üç ırk?”

“Sizin asil soyunun dışında, Izh’Rak Yağmacıları var. Vücutları tüm ölümsüz ırklar arasında en güçlü olanıdır, Corpselord’ların sahip olduğu kusurların hiçbirinin yükü yoktur. Bir de hayaletlerin liderleri olan Eidolon vardır,” diye açıkladı Eldar. “Onlar bu şekilde doğan ve ritüel aracılığıyla fiziksel formlarını asla değiştirmeyen tek hayalet ırktır. Çoğu kişi, miasma üzerindeki kontrollerinin Kurucular’dan sonra ikinci sırada olduğuna inanıyor.”

“Kurucuların neye benzediğini biliyor musun?” diye sordu. “Ustam bana hiç söylemedi.”

Zac’in bu kurucuların kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama bir sezgisi vardı. Emin olmak için sormak istedi ama Hayaletler grubunun bakışlarını gördü. Açıkça çok fazla şey istemişti ve Zac fazla ileri gitmenin onu sahtekar falan olarak etiketleyeceğinden ve arayışını daha da zorlaştıracağından korkuyordu.

“Hayır, yüce Kurucuların formu bizimki gibi uzak Krallıkların bilgisi dışındadır. Onlar bizim türümüzün kökenidir, eminim ki buradan çok daha büyük yerlerde yaşıyorlar. Miasma’nın sıvıya dönüşecek kadar yoğun olduğu yerler,” diye içini çekti Eldar, yüzünde net bir özlem vardı.

Zac, Eldar’ın açıklamasını duyduğunda gözleri parladı. Popüler teorilerden biri, ölümsüz ırkların tek bir güç merkezi tarafından, Sınırsız İmparator seviyesindeki biri tarafından yaratıldığıydı. Bu çağda ortaya çıksaydı muhtemelen Mürted olurdu, ancak tüm bunlar Sistem gelmeden önce gerçekleşti, çünkü ölümsüzler Sistem’den önce de vardı.

Bu kurucular bu büyük ataların torunları olabilir ve eğer durum böyleyse onların en büyük ölümsüz ırk olarak kabul edilmeleri şaşırtıcı değildi.

Biraz daha sorguladıktan sonra, ölümsüz Irklar hakkında oldukça iyi bir anlayışa sahip oldu. Draugr, beş asil ırkın her işi bilen adamı olarak düşünülebilir. Vücutları Izh’Rak Yağmacıları kadar mükemmel değildi ve miasma ile yakınlıkları Eidolon kadar iyi değildi. Ama yine de bu iki konuda da başarılıydılar ve bu da onları çok yönlü mükemmel kişiler haline getiriyordu.

Ebedi Klan, Eldar’ın deyimiyle Kanlı Yol’u takip ediyordu ve hatta üyelerin gerçekten ölümsüz olup olmadığı konusunda bazı kafa karışıklıkları bile vardı. Bazıları onların oldukça yakın müttefik bir ırk olduğuna ve bir nedenden dolayı ölümsüzlere katılmaya karar verdiklerine inanıyordu.

Zac sonunda merakının çoğunu giderdikten sonra “Teşekkür ederim” dedi.

Hâlâ bilmek istediği çok şey vardı ama devam ederse bunun çok şüpheli olacağını hissetti. Bunun yerine dikkatini başka bir şeye çevirdi.

“Nereye gidiyoruz?” Zac ıssız çevreye bakarken sordu.

“Buradan bir saatlik yolculuk mesafesinde bir kale kurduk,” diye açıkladı Eldar. “Sen ve diğer paralı askerlerin General Niksi’nin emrine verilmesi gerekiyordu ama artık emin değilim…”

Zac ne demek istediğini anladı. Belki de normal bir ölümsüzün bir Draugr’a emir vermesi bir çeşit protokolü ihlal ederdi.

“Hem miazma hem de Normal Kozmik enerjinin olduğu bir yere ihtiyacım var” dedi Zac, konuları değiştirerek.

“Kesinlikle” dedi Eldar, ancak yüzü Zac’in yatağına büyük bir dışkı yığını konulmasını istemiş gibi görünüyordu. “Konuklarımızın enerjisini dönüştürmek için dizileri zaten kurduk. Dizi ustalarından birinin bazı ayarlamalar yapabileceğinden eminim.”

Zac bir sonraki hamlesini düşünürken teşekkür ederek başını salladı. Fazla vakti yoktu ama fazladan kalması gereken bir kat varsa o bu kat olmaz mıydı? Becerilerinin seviyelerini geliştirmek için başka nereden yardım bulabilirdi? Miasmayı kontrol altına alma konusunda ipuçlarını başka nereden alabilirdi?

Yaşayan ölüler toplumuna entegre olmanın zamanı gelmişti.