Bölüm 403: Görev

Zac yavaşça başını salladı. Etrafındaki her şeyin gerçek olup olmadığını bilmemek biraz kafasını karıştırıyordu. Şu ana kadar duyduklarına göre hem ikisi de hem de ikisi de değildi. Ayrıca yüksek Şans istatistiğinin gerçek eşyaların sahte eşyalara oranını kendi lehine çevirip değiştirmeyeceğini de merak etti. Belki de buradan son derece zengin bir adam olarak ayrılırdı.

Ya da belki Sistem, Zac’in yeterince acı çekmediğine karar verip tüm eşyalarını yanıltıcı hale getirirdi.

“Buradaki eşyaların da kendi fiyatları vardır. Bazen değerli bir eşya dışarıdaki fiyatının yalnızca onda birine mal olabilir. Kumar oynayıp onu satın alabilirsin ve çıktığında bir servet kazanabilirsin,” diye ekledi Ogras.

“Neyin gerçek neyin sahte olduğunu anlamanın bir yolu var mı? sahte mi?” Zac ilgiyle sordu.

“Hayır, en azından bildiğim kadarıyla değil,” dedi Ogras omuz silkerek. “Belki bazı gruplar bir yöntem biliyordur, ama neden böyle bir şeyi kitlelerle paylaşsınlar ki? Ah, bir katı tamamlamanın ödülleri de her zaman gerçektir.”

Geğirerek “Ye şunu” diye yan taraftan gelen Galau, Zac’e şaşkın bir bakış attı.

“Faydalı bir şey bulursan, eğer yapabiliyorsan onu hemen kullanmak en iyisi. Hâlâ Kule’nin içindeyken her şey gerçektir. Acımasız Cennetler, onu çekmek için karnına uzanmayacak. dışarı,” dedi iblis.

Zac büyük bir akşam yemeği sipariş ederken anlayışla başını salladı. Ogras, Galau’nun namlunun dibini bulmaya kararlı göründüğünü düşünerek aylaklık etmekten mutlu olduğu için kuleye gitmek için acelesi yoktu. Zaten [Hatchetman’s Rage]‘in neden olduğu zayıflamış durumuna hâlâ biraz zaman kalmıştı ve yan tarafındaki kötü yara hâlâ ona acı veriyordu.

“Bu arada, sanırım ipucunu buldum,” dedi Zac, kocaman bir gögüs bifteğini tıka basa doyururken.

“Ah?” dedi Ogras, açıkça ilgisizdi.

Zac cansız yanıt karşısında iç çekti ama yine de devam etti ve kuledeki durumu açıkladı.

“Öyle görünüyor,” Ogras açıklamayı duyduktan sonra başını salladı. “Bu taraftaki işleri bitirdikten sonra oraya gidebiliriz.”

Zac için bu sorun değildi çünkü kasabada dolaşmak yaralarının yeniden alevlenmesine neden olmuştu. İyileşirken sakinleşmek tam da ihtiyacı olan şeydi. Üçü yalnızca iki saat sonra yola çıktı ve bu noktada Ogras, kendini unutana kadar içen Galau’yu taşımak zorunda kaldı.

İlk seviyeden beklendiği gibi, hedeflerini bulmakta herhangi bir sorunla karşılaşmadılar. Issız dağdaki tek binaydı ve neredeyse yüz metre kadar yüksekteydi. Zac’in Otomatik Haritasının rehberliğinde burayı çok geçmeden buldular.

İblis, hâlâ uyuyan Galau’yu yere attı ve mataralarından birinden ona su dökerek onu sıçrayarak uyandırdı. Bu sahne, bölgeyi araştırmaya başlamadan önce iblisin kıkırdamasına neden oldu.

“Burada kimse yok” dedi Ogras etrafına bakarken. “Bahsettiğiniz büyücü adam muhtemelen çoktan gitmiştir.”

Zac başını salladı ve üçü harap kulenin içine girdi. Hiçbir şey yerli yerinde görünmüyordu. Aslına bakılırsa, burası büyük ölçüde temizlenmişti ve her yerdeki pisliklere bakılırsa, burada yaşayan tek kişi bir ayı ve bir grup kuş gibi görünüyordu.

Taban katında hiçbir şeyin bulunmadığı birkaç yan oda vardı ve yukarıya çıkan tek yol vardı. Zac hemen merdivenlere yöneldi ama durdurulana kadar sadece birkaç metre yürüyebildi.

“Bekle,” Galau konuştu ve karanlık bir köşeyi işaret etti. “Aşağı inen merdivenleri gizleyen bir dizi var.”

“Nereden biliyorsun?” Zac merakla sordu.

Av sırasında sıkışıp kaldıktan sonra dizileri tespit etme konusunda bazı başarılar elde ettiğine inanmak hoşuna gidiyordu ama sıra dışı hiçbir şey fark etmemişti. Depresif ve hâlâ yarı sarhoş bir tüccarın gözden kaçırdığı bir şeyi bulmayı başarması biraz alçakgönüllüydü.

Galau, “Oldukça iyi bir teftiş becerim var” diye kabul etti. “Bunu esas olarak satın almak istediğim eşyaların sahte olup olmadığını ayırt etmeme yardımcı olması için aldım, ancak bazen başka durumlarda da işe yarıyor.”

Zac anlayışla başını salladı ve üçü, Ogras’ın öncülüğünde aşağı inmeye başladı. Zac iyileşirken ağır işlerin çoğunu iblis yapmak zorunda kalacaktı, ancak başlangıç ​​katlarında bunun bir önemi olmamalı.

Merdivenlerin dibindeki alan, bu noktada doğanın büyük ölçüde geri kazandığı üst katlardan çok daha iyi durumdaydı. Toz süpürüldü ve sanki yakın zamanda burada birisi yaşamış gibi görünüyordu. İkisi de yataktıding ve karalanmış notların olduğu bir masa vardı ama Zac okuyamadı.

Yine de orada kimse yoktu, bu da büyücünün ya da çocukların gördüğü her kişinin bir süre önce ayrılmış olduğu anlamına geliyordu. Ogras’ın gizli bir geçit bulması için üçünün sadece bir dakikalığına etrafa bakmaları yeterliydi ve daha da aşağıya doğru ilerleyerek doğrudan dağın temeline oyulmuş gizli bir oda buldular.

Odada tek bir eşya vardı, bir kaidenin üzerinde duran altın bir taç. Taç bir insan kafası için biraz küçük görünüyordu ama en çok endişelendiren şey, puslu fraktallar oluşturan siyah bir sisin yavaşça etrafında dönmesiydi. Bu bir ruh aleti olabilir ya da fraktallar, kaidenin içine kazınmış bir savunma dizisi olabilir.

Taca bakarken Galau kaşlarını çatarak, “Lanetli bir nesne gibi görünüyor,” dedi. “Belki başarabiliriz.”

Ancak, bir top güllesi uzayda neredeyse bir çatlağı yırtmaya yetecek kadar kuvvetle tepeye çarptığında daha fazla ilerleyemedi. Her zamanki yöntemiyle bu şeyi keşfeden kişi Zac’ti. Uzaktan bir feryat kulaklarına girmeden önce yüksek bir çıt sesi duyulabiliyordu.

Odaya uğursuz bir aura yayıldı, ancak Zac Dao Alanını Ağaç Tohumundan serbest bıraktığında bu aura hızla ezildi. Kötü atmosfer, bodrumun orijinal durumuna dönmesinden önce yalnızca bir saniye sürdü.

Metal top, hazineyi ve üzerinde durduğu kaideyi tamamen ezmişti. Fraktallar da zorla kırıldı. Galau, yavaşça Zac’e inanamayan bir ifadeyle dönmeden önce, yıkım sahnesine sessizce baktı. İblis yan taraftan iç geçirdi ama yorum yapmadı.

“Ben… ben de eşyayı temizleyip yanımıza almamıza izin verebileceğimizi söylemek üzereydim. Eğer gerçek bir hazine olduğu ortaya çıkarsa, biraz para kazanabilirdik…” dedi Galau alaycı bir gülümsemeyle.

Zac biraz utançla öksürdü, çaylak bir hata yaptığını hissetti. Hatta yardım etme hevesiyle yaralarını bile açtı, bu da kendisini iki kat aptal hissetmesine neden oldu.

“Eh, bu sadece ilk seviyede rastgele bir ıvır zıvır,” diye omuz silkti. “Gerçek olduğu ortaya çıksa bile, en iyi ihtimalle çok az bir paraya değecektir.”

Zac merakla etrafına bakmadan önce onaylayarak başını salladı.

“Şimdi ne olacak? Goblinleri de öldürmemiz gerekiyor mu?” diye sordu Zac.

Ogras konuşmak üzereydi ki, karşılarındaki duvardaki gizli bir kapı aniden kayarak açıldı ve içerideki ışıklı salonu gösterdi. Üçü hemen içeri girdiler ve tıpkı kulenin girişine benzeyen bir platform buldular.

“Öyle mi?” diye sordu Zac ve heyecan eksikliğinden dolayı biraz hayal kırıklığı hissetmekten kendini alamadı.

“Birinci kat aslında eğitim katıdır,” diye gülümsedi Ogras. “Jeton alma gerekliliklerini yerine getiren herkes bunu tamamlamakta zorluk yaşamayacaktır. Tüm tırmanıcıların neredeyse yarısı ikinci katı da bitiriyor.”

“O halde bu kadar kolaysa neden taşıma yapılıyor?” Zac sordu.

Galau, “Sorun üçüncü kattan kaynaklanıyor” diye açıkladı. “Son seviye ortalama seçkinler için özellikle zordur. Birçoğu taşımayı sırf bu deneme için satın almaya istekli. Birkaçı her şeyi göze alsalar bunu kendi başlarına tamamlayabilirdi, ancak bir ödülü ve daha iyi bir unvanı garanti etmek için birkaç milyar ödemeyi tercih ederler.”

Zac anlayışla başını salladı ve üçü platforma adım attı ve platform hemen hayata dönmeye başladı. Geriye, geldikleri merdivenlere doğru baktı ve az önce ziyaret ettiği tüm dünyanın, amacına ulaştığı için varlığının sona erebileceğini bilmek biraz rahatsız ediciydi.

Bir sonraki an, kendisini, Ogras ve Galau’nun da katıldığı, gürültülü bir meyhanede bir masanın yanında otururken buldu. Diğer müşterilerin neredeyse tamamı bir çeşit hayvan türüydü; altın rengi gözleri ve siyah kürkleriyle biraz pantere benziyorlardı. Ancak ara sıra insanlar ve elf benzeri insansılar da görülebiliyordu, bu da kendilerini buldukları yerin tamamen homojen olmadığı anlamına geliyordu.

Hayvan türlerinin çoğu, son kattaki çiftçilerden çok savaşçılara benziyordu ve hemen hemen herkes zırhlarla ve bir tür silahla donatılmıştı. Bazıları hançerler, kılıçlar ve taşıyabilecekleri keskin şeylerle kaplı olduğundan neredeyse yürüyen bir cephaneliğe benziyordu.

Oldukça vahşi görünmelerine rağmen Zac hâlâ çok güçlü olmadıklarını, belki de en iyi ihtimalle 50. seviye civarında olduklarını hissediyordu. Kişisel olarak onları Valkyrielerle aynı güce yerleştirirdi. Zac, şu ana kadar F Sınıfı savaşçıların zirvesine ulaşamayacaklarını tahmin etti.İlk iki seviyenin ortalama gücünü gördükten sonra birinci katın son seviyesine ulaştılar.

[Eyrvar Krallığı, Varia Gölü’nün Mantar Derinliklerini temizlemek için bir görev başlattı. Paralı askerlerden veya Kraliyet Ordusu’ndan önce derinliklerdeki zenginlikleri ele geçirin.]

“Şanslısınız,” dedi Ogras ıslık çalarak. “Bir hazine arayışı.”

“Bu ne kadar şanslı?” Zac şaşkınlıkla sordu. “Zaten hazinelerin çoğu sahte değil mi?”

“Eh, evet. Ama eğer bir yığın eşyayı kaparsan, o zaman en az bir veya iki tanesinin gerçek olma ihtimali yüksek olur,” diye açıkladı iblis.

Görünüşe göre hazinelerin peşinde olan sadece biz değiliz,” diye fısıldadı Galau komşu masalardaki konuşmaları dinlerken.

“Affedersin,” dedi Ogras yan masaya doğru yürürken bir garsondan aldığı büyük bir fıçı yerli içkiyle. “Bölgeye yeni geldik ve görev hakkında bilgi aldık. Sana birkaç soru sormamın sakıncası var mı?”

“Otur evlat,” dedi paralı asker, gözleri içki sürahisine dikilmişti.

“Krallık neden aniden böyle bir emir verdi?” dedi Ogras, ilgileniyormuş gibi yaparak.

“Derinlikler o kahrolası canavar kabuklularla dolu. Onu temizlemek için kendi hayatlarını harcamak yerine bizim hayatlarımızı harcamayı tercih ederler,” dedi adamlardan biri homurdanarak. “Sürüye liderlik eden evrimleşmiş bir alfanın olduğu yönünde söylentiler var.”

“Kabuklular mı? Büyük ıstakozlar gibi mi?” Ogras şaşkınlıkla sordu.

Paralı asker, “Daha çok yengeçlere benziyor” diye açıkladı. “İğrenç kıskaçlar ve keskin bacaklar. Aynı zamanda oldukça akıllı.”

“Peki bu kadar tehlikeliyse neden bu görevi üstlenenler var?” iblis araştırdı.

Başka bir adam büyük bir yudum aldıktan sonra, “İnciler,” dedi. “Bu bölgede bir sır değil, o yüzden sana da söyleyeyim. Bazı istiridyeler mağaraların dibindeki göllerde sihirli inciler üretir. Bu inciler ömrünü uzatmak için kullanılabilir. Her inci bir kuruş değerindedir ve bulduklarını krallığa göre saklayabilirsin.”

“Anlıyorum, teşekkür ederim. Aşağıya inmeden önce böyle bir şeye hazır olup olmadığımızı düşünmemiz gerekecek,” Ogras ona doğru dönerken ‘düşünceli’ bir şekilde başını salladı. Zac’in masası. “Ah, bu arada, insanlar göreve ne zaman başlayacak?”

“Yarın,” diye geğirdi bir canavar adam. “Bugün bu yüzden sarhoş oluyoruz.”

Ogras yüksek sesle Zac ve Galau’ya “Hadi gidelim” dedi. “Bu insanların arkasındayız. Yarın katılmak istiyorsak erzak ve silah toplamamız gerekiyor.”

Bu sözler, memnuniyetle içmeye devam eden canavarın birkaç kahkaha atmasına neden oldu. Zac ve Ogras meyhaneden çıkan iblisi takip ettiler ve kendilerini yabancı bir liman şehrinin rıhtımında buldular. Birkaç devasa gemi denizden birkaç yüz metre açıkta demirlemişti ve düzinelerce küçük geminin ileri geri hareket ettiği görülebiliyordu.

Gece yarısı olmasına rağmen karaya çıkan veya gemiye binen insanlarla ilgili sürekli bir telaş yaşanıyordu. Zac etrafına bakarken takdirle ıslık çaldı. Port Atwood ilerlediğinde böyle mi görünecekti? İnsanlar güçlendikçe askeri gemilerin kullanımının azalacağından korkuyordu ama belki de durum böyle değildi.

“Bunun gibi bir şey için hangi donanıma ihtiyacımız olurdu?” Zac, Ogras’a dönerken kafa karışıklığıyla sordu. “Çok karmaşık görünmüyor.”

“Elbette buradaki eski püskü bir mağazadan ekipman toplamamıza gerek yok,” diye homurdandı Ogras. “Şüphe uyandırmadan hemen yola çıkmak istedim. Bu hayvanların pençelerinin incilerimize geçmesine izin vermek ister misiniz?”

“Bahsettikleri [Uzun Ömürlü İstiridyeler]‘in bazı temel örnekleri olabilir,” diye ekledi Galau düşünceli bir tavırla. “Onların incileri, söylediği gibi, ömrü uzatan hapların yapımında kullanılabilir. Dışarıdan her bir inci milyonlarca değerindedir. Kaliteleri yeterince iyiyse on milyonlar. Bir avuç inci bile gerçek olsa büyük bir kâr elde ederiz. Böyle bir senaryoyla karşılaştığımız için oldukça şanslıyız.”

“Şanslı, evet…” dedi Ogras, Zac’e keskin bir bakış atarken.