Bölüm 378: Serpinti

Yalnızca dış katmanda değil, aynı zamanda çekirdek kişilerinin oturduğu iç katmanda da hareket etmeyen bedenler vardı. Etrafa bir bakış bile binaya girenlerin üçte birinden fazlasının şu anda yerde yattığını gösteriyordu.

Kız kardeşi yorgun görünüyordu ama bunun dışında iyi görünüyordu ve şu anda Janos’un yardımıyla başkalarına yardım etmeye çalışarak etrafta dolaşıyordu. İllüzyonist çoğunlukla iyi görünüyordu ama o adamla bunu söylemek her zaman biraz zordu. Belki de ana özelliği Bilgelik olduğu için zihinsel yozlaşmaya direnmek daha kolaydı.

Zac, Emily’nin titrek bir şekilde Joanna’nın ayağa kalkmasına yardım ettiğini görünce yüzünü buruşturdu, ikisi de bu basit eylemden sonra devrilmeye hazır görünüyordu. Joanna’nın yanında Valkyrielerden biri kan gölünde hareketsiz yatıyordu ve kan lekeli gözleri boş boş ileriye bakıyordu.

“Kendini suçlama. Bir uygulayıcı olmak budur; büyük bir şans için ölüme göğüs germek budur,” arkadan boğuk bir ses yankılandı ve Zac yavaşça Ogras’ı görmek için döndü. “Ayrıca hepsi ölmedi. Bazıları sadece komada.”

İblis çarşaf gibi solgundu ve eli gözle görülür şekilde titriyordu. Hatta burnundan ve kulaklarından birinden kan bile akıyordu.

“İyi misin?” Zac kaşlarını çatarak sordu.

İyileştirici hapı yerken Ogras tereddüt etmeden “Bir veya iki gün dinlenmem gerekecek” dedi. “Sen… Sen de çok fazla görüntü gördün mü?”

“İnsanları öldürdüğüm ve öldüğüm sahneler. Hatta tamamen yabancıların olduğu sahneler. Kaotik bir karmaşa defalarca yaşandı,” diye başını salladı Zac.

“Neler oluyor,” diye mırıldandı Ogras, kan çanağı gözleri huniye dönerken. “Böyle olmamalı… Aksi takdirde?”

“Ne olmadığı sürece?” diye sordu Zac.

İblis, “Kızgınlık,” diye bitirdi. “Köken Dao, o delinin kurbanlarından ölüm anında çıkarıldı ve belki de onların kızgınlığı ve diğer olumsuz duyguları Köken Dao’yla birlikte geldi ve Köken Dao’yu lekeledi. Hatta belki de plan buydu. Bütün bir gezegenin toplanmış kızgınlığı şok edici bir güç içerirdi.”

Zac onaylayarak başını salladı, ancak konuyu tartışmanın zamanı değildi. Bunun yerine durumlarını kontrol etmek için insanların etrafında dolaşmaya başladı. Ayrıca doktorların içeri girmesine izin vermek için perdeyi açtı ve herkesin duvarlara bakmaması ve yüksek seslerden kaçınması konusunda kesin talimatlar verdi. Ryan gibi birkaç kişi hala meditasyon halindeydi ve rahatsız edilemezlerdi, ancak Zac bunların zarar görmediğini hissetti.

Ogras, Zac’in gözlerini takip ederken, “Davayı geçmeleri gerekiyordu ve şu anda ödüllerini alıyorlar,” diye onayladı. “Yakında bu durumdan kurtulmalılar.”

Hâlâ aydınlanmanın ortasında olanlar birbiri ardına uyandı ve 30 dakika sonra herkes uyandı. İşte o zaman nihayet düzgün bir hesaplama yapabildiler ve Zac, Ogras’ın sözlerini hatırlamasına rağmen bir kez daha içinin pişmanlıkla çalkalandığını hissetti.

İkinci katmanda yalnızca yalnız Valkyrie vefat etmişti, ancak bir diğeri komadaydı. Aynı şey Şeytanlardan biri ve Bay Trang için de geçerliydi. Dış katmandaki altı kişi bu deneyimden dolayı hayatını kaybetti, hepsi de beyin kanamasından öldü. Diğer 8 kişi de zihinlerinin aşırı yorulması nedeniyle komadaydı.

Doktorlar bilinçdışını hareket ettirmeyi planladılar, ancak Zac her birini kontrol etmek için zorlu bir şekilde etrafta dolaşırken onları bir saniyeliğine durdurdu. İnsanların etrafını saran hayaletlerin miktarı ile durumlarının ciddiyeti arasında son derece güçlü bir korelasyon vardı.

Zac müdahale etmeye çalıştığında çöküşün eşiğine gelenler, şimdi yerde ölü yatanlardı. Ayrıca şu anda komada olanların çoğu, alınlarında gümüş fraktallar taşıyan kişilerdi. Sap Trang tek istisnaydı ve Zac, bilinçsizliğinin nedeninin daha ziyade ileri yaşı olduğunu tahmin etti.

Şükür ki fraktalların hepsi artık gitmişti ama bu gerçek, Zac’in rahat nefes almasına izin vermiyordu. Büyük Kurtarıcı, Karma konusunda bir uzmandı ve halkının onun izlerini taşıdığını görmek, başlarının belaya girmesini beklemek gibi bir duyguydu. İnsanların götürülmesine izin vermeden önce işaretlenen herkesin görünüşünü aklına not etti.

Ayrıca dışarıda konuşlanmış Valkyrielerden birine bu insanların üzerine gizli bir muhafız yerleştirmesi ve herhangi bir şüpheli davranışa karşı dikkatli olması emrini de verdi. Kendini kaptıranlardan birkaçının kendisi olduğu için kadının kafası karışmış görünüyordu.kendi arkadaşı Valkyrieler, ancak emri hemen kabul etti ve yanında birkaç kişiyi getirdi.

Zac, Dao Evi’ne geri dönerken başını salladı ve ancak o zaman sonuçlardan biraz mutluluk duymaya başladı. Düşenler yüzünden atmosfer bastırılmıştı, ancak geri kalanların çoğu muazzam kazanımlarını alçak sesle tartışıyorlardı.

En azından, bunu başarabilenler, Tao’larıyla aynı anda birden fazla adım atarak muhteşem ödüller elde etmiş gibi görünüyordu. Huni’nin yan etkileriyle baş etme konusunda en iyi kişi gibi göründüğü için, kız kardeşinin durumunu gerçekten kontrol etmek istiyordu. Ama önce Ogras’a baktı ve iblis özel olarak konuşmak için ayaklarını sürüyerek geldi.

Zac, uyandığı kısa sürede karşılaştığı şeyleri, hayaletlerin nasıl ortaya çıktığını ve bazı insanların alınlarında parlayan gümüş fraktalları anlattı.

“Fraktalım var mıydı?” Ogras sordu. “Ya da hâlâ burada olan var mı?”

“Hayır, sadece çok acı çekiyormuş gibi görünüyordun,” dedi Zac başını sallayarak. “Ve şu anda bilinci yerinde olan hiç kimsede fraktal olduğunu sanmıyorum ama ben sadece bir dakikadan az bir süre uyanık kaldım. Ah, Bay Trang şu anda komada ama fraktali yoktu.”

“Bu sadece kızgınlığın saldırısına karşı başarısız olduklarını gösteren bir olay olabilir. Kuklalar, Kurtuluş alınlarına dokunup oraya bir fraktal yerleştirdiğinde yaratıldı. Ama kurtuluş burada değil, dolayısıyla fraktallar sadece orada olabilir hayaletin hayatta kaldığı son anı yansıtan bir gölge,” diye düşündü iblis.

“Elbette, bu insanların artık gizli bir soruna sahip olma riski de var,” diye mırıldandı Ogras, gözlerinde acımasız bir parıltıyla. “Uyanıp anormalliği fark edebildiğin için şanslısın. Peki ya o yaşlı piçi Dünya’ya götürecek on yeni işaret ışığı yarattıysak? Belki… Şu anki durumlarından hiç uyanmasalar en iyisi olurdu.”

“Bu söz konusu olamaz,” dedi Zac tereddüt etmeden. “Onları öylece öldüremeyiz. Buna ben sebep oldum, o yüzden bir şeyler bulacağım.”

“O halde planın ne?” iblis şüpheyle sordu.

“Şimdilik sıra dışı davranıp davranmadıklarını görmek için onları izliyoruz. Başrahip bir keresinde Karmik vizyonunu benimle paylaşmıştı ve bu benim Hükümdarların Karmik Bağlantılarını ve işaret ışığını görmemi sağladı. Belki kısa bir süre için aynı şeyi yapmama izin verecek bir hazine ya da hap vardır,” dedi Zac. “Bu şekilde Kurtarıcı ile bir bağlantı kurup kurmadıklarını anlayabileceğim.”

“Ayrıca, yol gösterici olsalar bile bağlantıları Dominators’ınkiyle karşılaştırıldığında çok daha zayıf olmalı, bu yüzden yalnızca Void’in Müriti ve diğer ikisiyle uğraştıktan sonra hiçbir şey iletmediklerinden emin olmamız gerekiyor,” diye ekledi Zac.

“Adil olmak gerekirse, sanırım önce diğer mekanları takip etmeye değer. Peki ne yapacaksın? Düşünüyor musun?” Ogras konuyu değiştirerek razı oldu. “Kule için hazır mısınız? Şimdi ayrılırsak, son teslim tarihinize iki haftadan biraz daha fazla zamanımız olur.”

Zac biraz düşündükten sonra sonunda “Stres yok” dedi. “Diğer sınıfım için son iki seviyeyi de kazanmak istiyorum.”

“Kulenin içinde hâlâ deneyim kazanabilirsiniz,” dedi Ogras. “Ya da muhtemelen oraya vardığımızda F Sınıfı bir savaşçıya seviye veren bir hap satın alabileceksiniz. Bunlar çok nadir değildir.”

“Biliyorum ama beceri görevlerinin kulenin içinde tamamlanamaması ihtimaline karşı seviyeleri önceden kazanmak istiyorum,” diye açıkladı Zac. “Kuleye girmeden önce her iki sınıfımın da en iyi durumda olmasını istiyorum. Senin gibi ikinci bir şansım olmayacağını biliyorsun.”

Ogras içini çekti ve başını salladı.

“İnsan sınıfınız nasıl? Gitmeden önce ikinci göreviniz için yardıma ihtiyacınız var mı?” dedi iblis.

Zac gözleri açılmadan önce bir saniyeliğine dondu. Şu an yaşanan yoğun olaylardan dolayı tamamen unutmuştu ama aslında ikinci sınıf görevini tamamlamıştı! Zac hızla vücudunu taradı ve sırtına sıkıca yerleştirilmiş yeni bir fraktal buldu.

“Görev Dao ile ilgiliydi, az önce bitirdim,” diye itiraf etti Zac.

“Ah? Ne tür bir beceri bu?” Ogras merakla sordu.

“Hiçbir fikrim yok,” Zac omuz silkti. “Ayrılmadan önce deneyeceğim.”

“Beni haberdar edin, kulede sır yok,” diye gülümsedi Ogras. “Bu, ekip çalışmamızı etkileyecek.”

Zac şeytana küçümseyen bir bakış attı. Ogras, ilk günden beri Zac’in tüm sırlarını ortaya çıkarmaya çalışmıştı ve geriye dönüp baktığınızda bunlardan kaç tanesini gerçekten çözmüş olması şaşırtıcıydı. Ancak Zac ona güçlü ve zayıf yönleri hakkında tam bir anlayış kazandırmadı.

“Sanırım bir veya iki saat içinde gitmem iyi olur, bana katılır mısın yoksa biraz geride kalır mısın?” Zac ona bakarken sordusolgun yüzlü iblis.

“Canavar kardeşler,” diye mırıldandı Ogras. “Geri kalanımızın aklı başından gitti ama ikiniz de iyisiniz.”

Zac, uyandığından beri binadaki herkese yardım eden kız kardeşine bakarken sadece alaycı bir şekilde gülümseyebildi. Dao’sundan yapılmış sakinleştirici bir alan yayabilecek kadar sağlıklıydı, bu da etrafındaki insanların daha hızlı iyileşmesine yardımcı oldu.

Başlangıçta, o olaydan sonra çoğunlukla iyi olmasının nedeninin, zihnindeki kıymığın ruhunu daha sağlam hale getirmesi olduğunu düşündü, ama belki de onun için istediği tek şey bu değildi. Jeeves, Kenzie’nin atalarından kaynaklanabilecek vizyonları engellemesine bir şekilde yardım edemezse.

Önemli bir anneye sahip olmanın birçok avantajı var gibi görünüyordu.

Zac homurdanarak ayağa kalkarken, “Kazançlarımı sağlamlaştırmam gerekiyor,” dedi. “Buradaki işlere bakabilir misin?”

“Sorun değil,” iblis başını salladı. “Zombilerle oynamak için dışarı çıkmadan önce birkaç gün burada kalacağım. Ne zaman gideceğiz?”

Zac sonunda “Beş gün içinde” diye karar verdi.

Fakat Akademi’den ayrılmadan önce yapması gereken bir şey vardı. Elinde bir İlahi kristalle sandalyede oturan, gözleri kan çanağı olan Alyn’e doğru yürüdü.

“Üzgünüm,” diye içini çekti Zac, onun yanına otururken. “Bu beklentilerimin ötesine geçti.”

“Böyle bir ekimdir” dedi Alyn ama gözleri yakınlarda sıralanan cesetlere yöneldi.

Alyn’in baktığı cesetler önerdiği fidelerdi. 10 gençten dördü komadaydı, üçü ise hayatını kaybetti. Sadece üçünün bilinci hâlâ yerindeydi ama bilinçsiz olanlardan çok az daha iyiydiler. Yalnızca Emily’den biraz daha yaşlı görünen genç bir adam kendi başına ayakta durmayı başardı, oysa diğer ikisinin ruhları yaralanmış gibi görünüyordu.

Gümüş fraktallar yüzünden aşırı önlemler almaya zorlanmaları, yetiştirilmesi planlanan yetenek grubuna yıkıcı bir darbe olurdu. Sonunda bu karşılaşmadan on gençten yalnızca üçü canlı olarak kurtulabilecek miydi?

Fide grubu için sonuçlar en kötüydü, oysa iblisler en iyi durumdaydı. Sadece bir kişiyi kaybettiler, diğer üçü komadaydı. Zac yalnızca birikmiş deneyimlerinin zihinlerini sertleştirdiğini ve kırgınlığa daha etkili bir şekilde direnmelerine olanak sağladığını varsayabilirdi.

“Aileleri var mı? Öyleyse onlara iyi bakıldığından emin ol,” dedi Zac ağır bir kalple.

“Hepsi yetimdi, onları seçmemin bir nedeni de bu,” Alyn başını hafifçe sallayarak. “Ülkelerine veya ailelerine, Port Atwood için canla başla çalışmalarına izin verecek hiçbir bağları kalmamıştı.”

“O halde en azından onlara düzgün bir cenaze töreni sağlayın,” dedi Zac, gözlerini kapatırken, üzerini bir yorgunluk dalgası kaplamıştı. “Diğerleri için elinizden geleni yapın. Korkarım burada kalamam, yapacak çok şey var.”

“Merak etmeyin. Herkes riski ve taşıdığınız yükü de anladı. Sadece ileriye bakın ve yürümeye devam edin,” diye içini çekti Alyn.