Bölüm 311: Zirve

Zac, iki liderin şeytani generallerle hemen hemen aynı seviyede olduğuna karar verdi. Biri büyücü, diğeri ise Verana gibi bir canavar ustasıydı. Canavar ustasının adı Jinan’dı ve Adran’ın atadığı kişiyle birlikte bu bölgede eş liderlik rolünü üstlenecekti.

Büyücünün adı Tylia idi ve o, destek ve menzilli ateş gücü olarak Saldırı ekibine katılacaktı. O bir doğa büyücüsüydü ve esas olarak kontrol büyülerinin yanı sıra bazı iyileştirme yeteneklerine de sahipti. Şifacılar, Zac’in son derece eksik olduğu bir şeydi ve İstilaların peşinden giderken bunun harika bir katkı olacağını düşünüyordu.

Ancak, İstila kapanmadan önceki son anda bir değişiklik oldu. Tüm halkının geçmesini sağlamak için geride kalan Verana aniden Jinan’a döndü.

“Jinan, benim yerimi al. Sonuçta ben geride kalacağım” dedi.

“Ne?” Jinan biraz şokla söyledi. “Peki ya Yüce Ana? Canlı canlı derimizi yüzecek.”

Zac ve Ogras sadece ilgiyle baktılar. Tir’Emarel’in genç hanımı biraz inatçı gibi görünüyordu. Verana bir kristal çıkardı ve generaline vermeden önce birkaç saniyeliğine alnına koydu.

“Bunu büyükannene ver, eminim anlayacaktır. Ailemizin geleceği için bu bebek gezegene bahse giriyorum,” dedi Vera, Jinan’ı Nexus Merkezi’ne sürükledi ve kapanmadan birkaç dakika önce onu içeri attı.

“Onunla alay ettiğim için bana böyle geliyor,” diye mırıldandı Ogras alçak sesle. “Macera hayalleri olan aptal bir kız.”

“Ağzının başını belaya soktuğu ilk sefer değil,” dedi Zac birdenbire mükemmel bir ruh hali içindeydi.

Sadece Ogras’ın seviyesinde başka bir güç merkezi elde etmekle kalmadı, aynı zamanda gücüne Tal-Eladar’ı eklemenin bunu dengeleyeceği hissine de kapıldı. Şu anda Port Atwood’daki önemli pozisyonların çoğu iblisler tarafından tutuluyordu, ancak iblis türü ve Tal-Eladar birbirlerini dizginleyerek insan grubunun rekabet ederken daha da güçlenmesine izin vereceklerdi.

Verana orijinal planına göre giderse elflerin yalnızca iki generali olacaktı ve iblisler kadar büyük bir etkiye sahip olamayacaklardı. Ancak Verana ve iki canavarı kaleyi kontrol altında tutarken aniden Azh’Rezak klanı ile eşit bir güç haline geldiler.

Sanırım şimdilik bizimle birlikte kaldınız, dedi Zac onlara doğru yürüyen Verana’ya dönerken.

Verana, Ogras’a bakarken “Halkımı onun kaprislerine bırakmaktan rahatsız oldum” dedi.

Ogras sadece kızgınlıkla gözlerini devirdi ama kalmaya karar verdi. ağzı bir kez kapandı.

“Bir sonraki İstila’ya hemen yola çıkacağız. Bize katılmak ister misin?” Zac araştırdı.

“Lulu’nun iyileşmesi için daha fazla zamana ihtiyacı var ve her ikisinin de en az bir hafta dinlenmeye ihtiyacı var. Onları sınırlarını zorlamak için çılgına çeviren bir beceri kullandım ve eğer onları şimdi savaşa gönderirsem bu onlara gerçekten zarar verir. Burada kalıp işleri organize edeceğim,” dedi Verana.

“Bu sorun değil,” diye başını salladı Zac, evcil hayvanlarıyla ilgili haberleri duyduğuna şaşırmamıştı. “İki baş yöneticim olan Adran veya Abby ile işleri halledin. Kölelere izin vermiyorum, o yüzden burada yaşayan insanlar için bir sistem bulun.”

“Yine de Tylia’yı almalısınız,” diye ekledi Verana, bu da Zac için sorun değildi.

Bölgenin entegrasyonu Ez’Mahal İstilası’na kıyasla çok daha sorunsuz geçti. Tal-Eladar’ın geride kalması sayesinde, Zac’in grubunun bir sonraki hedefe doğru ilerleyebilmesi için sadece barışı koruma birliklerinin bir kısmını bırakması yeterliydi. Ayrıca Adran’a sorun yaratan eski köleleri daha fazla huzursuzluk yaratmamaları için diğer kasabalara taşıması talimatını verdi.

Zac, Tylia gizlilik sözleşmesi imzaladıktan sonra daha kolay hedeflerden birini seçti. Bu şekilde, kullanmaya zorlanması durumunda ölümsüz formunu kimseye, kendi efendisine bile anlatamayacaktı. Zac, bağlayıcı sözleşmeler sistemini yarattığı için Düzenden Dönmüş’e yalnızca teşekkür edebilirdi.

İstila büyük bir yanardağın yanında bulunuyordu ve insan ve ejderha karışımına benzeyen bazı türler tarafından kontrol ediliyordu. Saldırı iyi başladı, Billy muazzam bir darbeyle savunmalarını tamamen yok etti, ancak sorunlar hemen ortaya çıktı.

Savaş, saldırı planlarını takip etmelerine ve Tylia’nın beklentilerin üzerinde performans göstermesine rağmen ilk kayıplarını verdi. İki iblis ve bir Valkyrie savaşta öldü; çok fazla insan yoktu ama yine deKüçük elit birliğin büyük bir kısmıyım. Yanlış bir şey yapmamışlardı ama çok güçlü bir düşmana karşı savunma yapmak zorunda kalmışlardı.

Sorun daha ziyade beklenenin çok altında performans sergileyen Ogras’taydı. İkisi şu anda temizlenmiş ve sıraya dizilmiş üç cesedin önünde duruyordu. Bugün ilerleyen saatlerde düzgün bir şekilde gömülmek üzere Port Atwood’a geri gönderileceklerdi. Zac, Valkyrie konusunda özellikle kötü hissediyordu.

Adı Jennifer’dı ve Greenworth’te onu takip eden ilk düzineler arasındaydı. O bir gelişimci değildi ama büyük bir çaba harcayarak Valkyrielerin tepesine doğru umutsuzca pençeleriyle tırmanmıştı. Ama şimdi burada hareketsiz yatıyordu, vücudunu tüyler ürperten bir yara sarmıştı.

Ölüm her an gelebilir.

“Sana neler oluyor? Gücünü gördüm ve geri duruyormuşsun gibi görünüyordu,” diye sordu Zac, Ogras sesini çıkaramayınca sonunda. “Şimdi üç yetenekli savaşçıyı kaybettik.”

Ogras’ın savaş sırasında görevlerinden kaçması değildi; tam tersiydi. Zac lider ve destek ekibiyle savaşırken o da generalleri devirmek için mızrağını kullanarak çaresizce savaşmıştı. Ancak repertuarının büyük bir kısmını oluşturan gölgeler tamamen yoktu ve bu da iblisin savaş alanında neredeyse hiç varlığının kalmamasına neden olmuştu.

Bu, generallerden birinin bitkin Billy’ye ve iblislere karşı yön değiştirmesine olanak tanımıştı ve eğer Tylia olmasaydı, Zac neredeyse tüm İstila boyunca tek başına savaşmak için [Hatchetman’s Rage]‘i serbest bırakmadan önce ekibin yarısı ortadan kaldırılabilirdi.

“Bu Ogras biraz tereddüt ettikten sonra sonunda tükürdü.

“Neden bahsediyorsun?” Zac şaşkınlıkla sordu.

“Umbra,” diye iç çekti Ogras.

“Kenzie bana Miras’tan çıktıktan sonra kötü göründüğünü söyledi, neler oluyor?” Zac araştırdı.

“İçerden pek çok fayda elde ettim ama Rez adındaki adam aynı zamanda beni aşırı derecede sıkıntılı bir şeye zorladı. Yolculukları sırasında başkalarının gölgesinde yaşayan tuhaf bir varlık bulmuştu. Bir parazit gibi. Hayattayken onu kullanmanın bir yolunu asla bulamadı ama her zaman onun kişinin gölgelerini güçlendirmek için büyük bir potansiyele sahip olduğuna inandı,” diye açıkladı Ogras. “Yani kendisinin haklı olup olmadığını öğrenmek için beni bir deney olarak kullandı.”

“Tahmin edeyim, ikinizi birleştirdi mi?” Zac içini çekti.

“Beni yere serdi ve uyandığımda gölgelerimde bu lanet yaratık vardı,” diye homurdandı Ogras ve elini salladı.

Kolundan bir gölge damlası büyüdü ve önlerinde korkunç bir yüz belirdi. Bu şey daha bedensel görünse de, Zac’e avdaki korkunç yaratıkları biraz hatırlattı. Bir kez daha Ogras’ın gölgesine düşmeden önce ikisine sessizce çığlık attı.

“Oldukça ürkütücü,” diye mırıldandı Zac.

“Bana anlat,” dedi Ogras başını sallayarak.

“Peki bunun bu savaşla ne alakası var?” Zac sordu.

“Varlığı gölgelerimin hem gücünü hem de hacmini artırdı, ancak kontrolüm azaldı. Normalde müdahale etmiyor ama ateşe benzemiyor gibi görünüyor. Savaşa girdiğimiz anda alevle uyumlu enerjiler onun etrafında dönmeye başladığında gölgelerimin derinliklerinde saklandı ve herhangi bir saldırı gönderememe neden oldu,” diye açıkladı Ogras çaresizce.

Zac içinden küfür ederek başını salladı. Brazla, hem gerçek hem de Alet Ruhu. Miraslar oluşturarak insanları hazineler için para ödemeye zorlamak, kişinin torunları için ölüm tuzakları yaratmanın harika bir yoluydu. Zac aniden biraz eksantrik ve gerçek mirasını aktarmaya ilgisiz bir selefi olduğu için kendini şanslı hissetti.

“Beni bekleyen başka sürprizler var mı?” Zac içini çekti. “Ayrılacak çok fazla insanımız yok, biliyorsun.”

“Hiçbir fikrim yok, parazitin bu kadar zayıf olduğunu bile bilmiyordum. O pislik aslında bir kullanım kılavuzu bırakmadı. Bana sadece birkaç ödül verdi ve eğer füzyondan sağ çıkarsam on yıl sonra geri gelmemi söyledi. Sırf o hayaleti öldürmek için bile olsa normal bir şekilde geri döneceğim,” diye yemin etti Ogras.

Ogras’ın güçlerinin istikrarsız hale gelmesi tam bir buhrandı. planlarda vardı ama gölgeleri olmasa bile hala takımdaki en güçlü dövüşçüydü. Elbette Zac’in kendisi dışında. Şu ana kadar karşılaştıkları tek zayıf nokta ateşti ve yeraltı dünyasına yapılan saldırı dışında ateşe duyarlı başka düşman yoktu.

Bu sefer her şeyi düzene koymak iki gün sürdü. Tylia’nın eklenmesi yaralıların iyileşmesini hızlandırdı ve askerlerin geri dönmesine yardımcı oldu.o rekor sürede mücadele gücü. Ejder yavruları diğer tüm ırkları öldüren veya topraklarından süren güçlerden biriydi, bu nedenle yanardağın kontrolünü ele geçirmek herhangi bir çalışma gerektirmedi. Basitçe bir ışınlayıcı kurdular ve değerli herhangi bir şey bulmak için bölgeyi taramak üzere bir düzine izci gönderdiler.

Zac’in elinden gelenin en iyisini yapmak zorunda kalmasının getirdiği iyi şeylerden biri, sonunda seviyesini kazanmaya son derece yaklaştığını hissetmesiydi. Böylece herkes iyileştiği ve gitmeye hazır olduğu anda ışınlayıcıyı hemen bir sonraki hedefe açtı. Kısa sürede birden fazla kuvvete saldırmanın son derece riskli bir girişim olduğunu bildikleri için askerler ölümleri umursamadan karşılamışlardı.

Ancak kazanımlar da oldukça etkileyiciydi. Joanna ona, Valkyrielerin üçüncü Saldırıyı tamamladıktan sonra bir görev aldıklarını bildirmişti. Bu, şeytani İstila için kazandığına benzer bir İstila kapanış göreviydi, ancak önümüzdeki ay kaç tanesini kapatmayı başardıklarına bağlı olarak değişken ödüller veriyordu. Yani Jennifer’ın ölümünün yasını tutmalarına rağmen yola çıkmaya en istekli olanlar onlardı.

Dördüncü hedef başka bir insansı ırktı ama bu sefer de işler planlandığı gibi gitmedi. Zac ön koltukta oturup zihinsel bulmacayla oynarken aniden kötü bir önseziyle karşılaştı. Hemen baltasını çıkardı ve bu da arabadaki diğerlerini uyardı.

Zac, çok sayıda mermi doğrudan arabalarına doğru uçmadan önce “Bir şeyler ters gidiyor,” diyecek zamanı buldu.

Zac hemen [Doğanın Bariyeri]‘ni etkinleştirdi ve ona Sığınak Tohumu aşıladı. Tohum Dao İmpartı’ndan orta aşamaya yükseltildiği için becerinin konvoyun tamamını kapsama konusunda hiçbir sorunu yoktu. Ancak pusu, kozmik enerjisinin yarısından fazlasına mal oldu, zira insanları pozisyona girene kadar güvende tutmak için sayısız yaprağı yeniden düzenlemek zorunda kaldı.

Ogras arka koltuktaki pozisyonundan kayboldu ve arabaların üzerinde gökyüzünde sırtını kaplayan iki büyük siyah kanatla belirdikten hemen sonra ortadan kayboldu. Son savaştaki onurunu geri kazanma konusunda açıkça endişeliydi, hatta nihai dönüşümünü kullanacağı noktaya kadar. Bir gölge denizi, ormanın işgalcileri saklayan geniş bir bölümünü yutarken, sınırsız bir güçle uğuldadı.

Sayısız gölge mızrağı ulaşılabilecek her şeyi yok ederken ağaçların arasında acı dolu feryatlar yankılandı. Hatta pusu liderlerinden biri, Zac’in aceleyle oluşturulan savunma hatlarına ulaşmaya vakti bile kalmadan yoğun gölge ışınından düştü.

Pusuya verilen tepkinin gücü işgalcileri kızdırmıştı ve hatta birkaçı Zac’in kendilerine doğru geldiğini, yükselen aurasının her yöne yayıldığını görünce kaçmaya başladı. Sadece küçük bir seçkinler çekirdeği safları korudu ve onlar da onun ilerlemesine karşı koymak için küçük bir elit birim oluşturdular. Ama onlar çoklu evrenin yerleşik bir gücüydü ve kendi gizli asları vardı.

Pusu liderinin üzerinde gökyüzünde devasa bir altın çan belirdi ve pusu lideri bunun mükemmel bir minyatür kopyasını tutuyordu. Gözleri Zac’inkilerle buluştu ve hemen ardından kasvetli bir ifadeyle zili çaldı. Yüzü tamamen solgunlaştı ve hatta aksiyondan dolayı biraz yaşlanmış gibi görünüyordu.

Zilden aniden yükselen bir aura çıktı ve sanki bilinçliymiş gibiydi. Zac son derece güçlü bir varlığın kendisine odaklandığını hissetti ve zil çalmadan önce yalnızca başka bir yaprak katmanını çağırmaya zamanı oldu. Zil gizemli bir güç içeriyordu ve Zac’e çarptığı anda hemen yere düştü, görüşü karardı.

Yeniden uyandığında Valkyrielerin arkalarının önünde durduğunu, Billy’nin böğürmesini duyunca çaresizce bariyeri koruduklarını gördü. Biraz utançla hızla ayağa kalktı ve [Mental Fortress]‘i etkinleştirdikten sonra ileri atıldı. O zil korkunç bir zihinsel saldırıyı serbest bıraktı ve normal büyü ve ok yağmuruna tutulduktan sonra bu tür saldırılara karşı korunmayı unutmuştu.

Savaş alanına bir bakış, büyük ölçüde Ogra’nın devasa Kozmik Enerji harcaması sayesinde, kendi acizliğine rağmen hâlâ avantajı korumayı başardıklarını kanıtladı. Zac, iblisin aurasının dengesizleşmeye başladığını fark etti ve baskıyı hafifletmek için hemen [Loamwalker] ile ileri atıldı.

Gerçekten mücadeleye girdiği an aynı zamanda savaşın sonunun da başlangıcıydı. İşgalci ordu, Ogras ve Billy’nin sebep olduğu büyük kayıplar nedeniyle ivmesini zaten kaybetmişti ve Zac’in tam savaş gücüyle eklenmesi morallerini tamamen bozmuştu.

İstila, bu pusuya gerçekten de her şeyi koymuştu, çünkü savaşta dört generali ve İstila liderini sahaya sürdüler. Son dakikada kaçmaya çalışmıştı ama Zac onu ezip ikiye böldü. Sinsi bir saldırıyla hepsini öldürmeye çalıştığı an, kaderini belirlediği andı.

Zac, E-Sınıfı liderin ikiye bölünmüş vücudunun üzerinde durdu, büyük miktarda kozmik enerji onun üzerine akarken gözleri kapalıydı.

Sonunda F-Seviyesinin zirvesine ulaşmıştı.