Bölüm 281: Yaşam Ölüme Karşı

İkililik Çekirdeği’nin bir kez daha uyandığını ve sonunda vücudunda dolaşan uğursuz enerjileri emmeye başladığını hissettiğinde Zac’in içi bir rahatlama dalgasıyla kaplandı. Sadece bir saniye içinde her şeyi emmişti ama Zac’in vücudu hâlâ bakıma muhtaç bir durumdaydı.

İki saldırı arasında vücudu zayıflığın da ötesinde hissediyordu ve zamanının tükendiğini biliyordu. Çekirdeği stabil hale gelmiş olabilirdi ama Dao’nun güçlendirdiği o korkunç saldırıların bir dizisini daha absorbe edebilmesinin hiçbir yolu yoktu. Ne bedeni ne de çekirdeği bununla başa çıkamayacaktı.

Bu denemede herhangi bir gizli bileşen olup olmadığı konusunda artık endişelenemezdi ve çekirdeği stabil hale geldiği anda hemen [Doğanın Cezası]‘nı yüklemeye başladı. Birkaç saniye sürecekti ve yapı bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş gibi görünüyordu.

Öncesine kıyasla iki kattan daha hızlı bir hızla ileri atılırken son derece güçlü enerjiler vücudunu parçaladı, siyah dokunaç şimdiden ona doğru hızla yaklaşıyordu. Zac biraz daha oyalanması gerektiğini biliyordu, bu yüzden geri çekilirken Dokunaç’a Sertlik Dao’su aşılanmış bir fraktal fırlattı.

Ancak fraktal, daha dirençli olması için aşılanmış olmasına ve saldırı ona doğru ilerlemeye devam etmesine rağmen hemen solup parçalandı. Zac fraktale ne olduğunu görünce birdenbire aklına bir fikir geldi ve bir sonraki [Chop]‘a Ağaçların Dao’sunu aşıladı. Kenar ölümün koluna doğru uçtu ve hemen kırılmamasını umdu.

İki saldırı çarpıştı, ikisi de bir saniye boyunca ilerleme sağlayamadı. Ama çok geçmeden Ölüm Dao’su nihayet ağaçların Dao’sunu aşındırmış gibi göründü ve kenar tıpkı Zac’in önceki saldırıları gibi ufalandı. Son iki saldırı arasındaki etkililik farkı, Zac’e bu davayla doğru şekilde başa çıkmanın yolu hakkında bir ipucu verdi, ancak aynı zamanda bunun onun için işe yaramayacağını da fark etti.

Neyse ki çatışma yeterince zaman kazandırmıştı ve tanıdık tahta el, üstündeki boşluktaki bir çatlaktan ortaya çıktı. Zac, yapının ölüme uyum sağlayan tarafını bu şekilde dizginleyebileceğine inandığından, Ağaçların Dao’su ile dalgalanıyordu. Ayrıca, Ölüm Dao’sunu biraz kısıtlamanın yanı sıra, saldırıya çok yönlü bir destek de sağladı.

Zac, elini doğrudan yapıya çarpmak için iterken hiç vakit kaybetmedi ve altın bir kalkan dikmesine rağmen yine de yere bir sinek gibi tokatlandı. Saldırı burada bitmedi; her ne kadar Zac’in eli altın kalkandan yanıyor olsa da, onu yoluna devam etmeye zorladı ve muazzam bir güçle yere düşen yapıya çarptı.

Bir sonraki anda devasa el yapıyı kavradı, ancak her şeyi zar zor eline sığdırmayı başardı. Zac elindeki golemi ezmek için tüm gücünü kullandı ama Yaşam-Ölüm Yapısı savaşmadan yıkılmayacaktı. Hem altın rengi hem de siyahın parlak parıltıları tüm alanı aydınlatıyordu ve elden iletilen hasar neredeyse Zac’in bayılmasına yetiyordu.

Tahta el, Ağaç Dao’sunun yardımıyla son derece dayanıklıydı ve gücü, düşmanlarına fırlatabileceği başka hiçbir şeye benzemiyordu. Ancak Yapının sahip olduğu her iki Tao da tahta el için son derece aşındırıcıydı. Sanki sürekli olarak yaşamla ölüm arasında itilen elin içinde bir geri bildirim döngüsü oluşmuş gibiydi.

Acı inanılmazdı ve bu noktada Zac’in gözleri tamamen kanlanmıştı ama o yapıya tüm gücüyle baskı yapmaya devam etti. Golemden yoğun Ölüm içeren geniş bir şok dalgası patlayana kadar metalin yırtılma ve bükülme sesleri duyulabiliyordu.

Neyse ki saldırının büyük kısmı bloke edildi ve el tarafından absorbe edildi, ancak ani ölüm patlaması çok fazlaydı ve Zac saldırıyı serbest bırakmak zorunda kaldı. El, yapının çılgın misillemesinden dolayı zaten parçalanmaya başlamıştı ve Zac kontrolü bırakmaya karar verdiğinde çözülme hızı hızla arttı.

Elini bırakmadan önceki son eylemi, çarpık metali bir kez daha yere fırlatmak ve böylece başka bir şok dalgasının yayılmasına neden olmak oldu. Kasvetli görünümü nedeniyle yapının çoktan yok edilmiş olmasını umuyordu ama hayatı üzerine bahse girmezdi.

Gördüğü gibiKraterdeki hareketsiz metal parçasına baktığında, bileşiminin Zac’in devasa saldırısından sonra bir kez daha değiştiğini gördü. Zifiri siyah metal kül grisine dönmüştü ve tamamen enerjisi tükenmiş görünüyordu. Ölüme uyum sağlayan yarıyı kaba kuvvet ve Ağaç Dao’sunun birleşimiyle tamamen yok etmişti.

Ancak hâlâ rahat nefes alamıyordu. Yapının diğer yarısı bükülmüş ve deforme olmuş olsa da hâlâ eskisi gibi aynı altın parlaklığıyla parlıyordu. Daha da kötüsü, içindeki Yaşam Dao’sunu hissedebiliyordu. Zac hayal kırıklığıyla içini çekti ama kendini bir tura daha hazırladı.

Bu kadar hızlı enerji tüketimi vücuduna oldukça zararlı olsa da, üstündeki çatlaktan başka bir el çıkıyordu. Bu el, kendi elementinin daha kötü bir versiyonuyla yapının Hayata uyumlu yarısına karşı savaşmak işe yaramaz hissettiğinden, Ağırlık Dao’su ile aşılanmıştı.

Yapı, deforme olmuş şeklini düzeltirken yavaş yavaş kraterden yükseliyordu. Ancak şans eseri gri alan hala tamamen cansızdı ve hiçbir yenilenme belirtisi göstermiyordu. Zac bu görüşten güç aldığını hissetti ve ikinci elini doğrudan düşmanına doğru iterken vücudunda kalan enerjiyi uyandırdı.

Tahta el, düşen bir meteor gibi yapıya çarptı ve saldırı, ilk cezaya kıyasla çok daha büyük bir şok dalgasına neden oldu. Miras izini tutan tüm alan çatlıyordu, bu da Zac’in deneme alanının savaştan ayrılıp ayrılmayacağını merak etmesine neden oldu.

Zac saldırısının etkili olup olmadığını görmek için tereddütle kratere baktı, ancak tahta eline tanıdık bir canlılık seli geldiğini hissettiğinde biraz panik patlak verdi. Bir sonraki an, elin altından neredeyse kör edici, altın renkli bir parıltı fırladı ve onu neredeyse tamamen yuttu.

Zac, bir çıkış yolu bulmak için beynini harap ederken saldırıyı hızla iptal etti. Sonuçta Korkağın Kaçışına katlanmak zorunda kalacak mıydı? Ancak Zac yine inatla dişlerini gıcırdattı ve Dominator’la olan savaşında hissettiği aynı geri adım atma isteksizliğini hissetti. Gözleri, kendisini bir kez daha yerden kaldıran yapının hareketini takip etti.

Saldırı için uygun bir unsur kullanmadığı sürece, şeye ne kadar saldırı başlatırsa başlatsın, onun yenilenmeye devam edeceğini hissediyordu. Yaşamı yenmek için ölümü kullanması gerekiyordu.

Zac’in zihni o şeyi yok etmenin bir yolunu bulmaya çalışırken dakikada bir mil hareket ederken yapı hızla orijinal biçimine dönüyordu. Sonunda, bir E-Seviye Miasma Kristali çıkardı ve birçok kez canavarları öldürmek için kayalarla yaptığı gibi onu doğrudan yapının üzerine fırlattı.

Kristal havayı bir kurşun gibi parçaladı ve onu birkaç metre geriye itmeye yetecek güçle doğrudan altın kola çarptı. Kristalin kendisi patlayarak binlerce parçaya bölündü ama ne yazık ki ölümle uyumlu bir enerji patlamasıyla sonuçlanmadı. Bunun yerine, kristalde depolanan miasma, yapıyı pek etkilemeyen bir bulut gibi yayıldı.

Zac hayal kırıklığı içinde iç çekti ama miasma bulutunu görmek ona aslında bir fikir verdi. Düşmanının gözündeki altın çemberin içinde başka bir ışık topu parlamaya başladığında bunu formüle etmeye ancak zamanı vardı. Bu top ona sonuncusu gibi çarparsa muhtemelen öleceğinden, kendini ikinci kez tahmin edecek zaman değildi. Çaresizce kolunu çantasına götürdü ve bir an sonra önünde devasa bir monolit belirdi.

Havaya yaklaşık on metre yüksekliğe ulaşıyordu ve lanetli siyah bir taştan yapılmıştı. Zac daha önce hiç bir Kutsal Olmayan İşaret’e bu kadar yakın olmamıştı ve hemen yaydığı auradan dolayı midesi bulanmaya başladı. Monolitin tepesinden dışarıya doğru turkuaz bir ışık yayılıyordu ve anında atmosferdeki Kozmik Enerjiyi dönüştürmeye başlamıştı.

Zac beklemeden monolitin tabanını yakaladı. Ancak dehşete düşerek o şeyi zorlukla kaldırabildiğini fark etti ve daha da kötüsü yapının saldırısının neredeyse tamamen oluştuğunu fark etti. Daha iyi seçenekler arasından [Hatchetman’ın Öfkesi]‘ni etkinleştirdi ve yapıya doğru ağır adımlarla koşmaya başlarken Kutsal Olmayan İşaret’i düzgün bir şekilde kükreyerek kaldırdı.

İlk başta bu beceriyi kullanmak istemedi, bundan sonra başka denemelerin bekleneceğinden korkuyordu. Başka bir deneyime sahip olmak[Hatchetman’s Rage]‘in yan etkileri nedeniyle zayıflamış bir savaş ölümcül olabilir, bu yüzden onu yapıya karşı kullanmaktan kaçınmak istedi. Ama Hail Mary zamanıydı.

Zac’in kasları gerginlikten yanıyordu ama yeteneğin getirdiği doğal olmayan güç ve öfke onu ileri itiyordu. Zac’in zihnini her şeyi tüketen, ahlaksız bir yıkım arzusu doldurdu ve bu sefer bunu engellemeye çalışmadı. Hayvani bir kükremeyle nihayet havaya sıçradı ve durduğu yerden devasa çatlakların yayılmasına neden oldu.

Yapı kolunu Zac’e doğru kaldırdı ama devasa monoliti sanki bir sopaymış gibi pervasızca sallarken umurunda değildi. Altın bir yaşam topu doğrudan ona doğru uçtu ama sütunun tepesindeki turkuaz pus içinde yutuldu. Saf yaşam topunu Kutsal Olmayan İşaret’in dönüşüm odasına koymak kesinlikle oldukça kötü bir fikirdi çünkü monolitten hemen son derece değişken enerjiler yayılmaya başladı.

Zac, Kutsal Olmayan İşaret’in karışık durumunda bile son derece dengesiz olduğunu hissetti, ancak ucunu Billy’yi gururlandıracak bir vuruşla doğrudan Yaşam-Ölüm yapısının kafasına çarparken umursamadı. Yaşam ve ölüm, kör edici bir patlamayla çarpıştı ve Zac, şok dalgasından bir bez bebek gibi fırlatıldı. Şans eseri [Doğanın Bariyeri]’ni son saniyede etkinleştirerek onu en azından hasarın bir kısmından korudu.