Bölüm 222: El İlanları

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Saat altıyı vurduğunda Lumian doğrulup perdeleri açtı, odaya hafif bir ışık doldu ve bir zamanlar sessiz olan alana hayat verdi. Yüzünü ovuşturdu, yüzünü temizledi ve ihtiyaçlarını giderdi.

Hazır olunca kıyafetlerini değiştirdi ve Auberge du Coq Doré’den ayrıldı. Rue des Blouses Blanches’ı dolaşarak kiralık güvenli eve girdi.

Lumian, büyük bir heyecanla Aurore’un büyü kitaplarını karıştırdı ve daha önceki araştırmalarında kendisinden gizlenen bazı hazineleri ortaya çıkarmayı umdu.

Aurore’un büyü kitapları üç ayrı bilgi kategorisi içeriyordu.

Öncelikle, ortak mistik anlayışlar vardı: çeşitli yolların adları, belirli Dizilerin durumu, ritüelistik büyünün temelleri, sembolik öğelerin önemi ve çeşitli doğaüstü dillerin telaffuzu ve anlamları.

İkinci kategori, mistik bilginin ve kişisel yeteneklerin pratik uygulamasına odaklanıyordu. İçerisinde kayıtlı veya satın alınmış çok sayıda büyü ve lanetlere karşı savunmalar bulunduğu için derin bir tefekkür gerektiriyordu.

Son olarak, ilgi çekici anekdotların yanı sıra tuhaf ve eksik bilgi parçaları da vardı. Bazıları Aurore’a Gizli Bilge tarafından bahşedilmiş, bazıları ise Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’ndeki etkileşimlerden ortaya çıkmıştı.

Bu çeşitli bilgiler ayrı grimoire’larda düzenlenmemişti, ancak Aurore bunları edindikçe ara sıra ortaya çıkıyordu.

Lumian için ikinci kategori en büyük zorluğu oluşturuyordu. Aydınlatma, Yabani Ot Temizleme, Şeytan Çıkarma, Ruh Çağırma, Şimşek, Rüzgar Yaratma ve Güç Alanı Eli gibi büyücü büyüleri kafa karıştırıcıydı. Ne de olsa, mistisizmin temel anlayışından ve büyü yapmak için gereken Beyonder güçlerinin desteğinden yoksundu.

Öte yandan Lumian, Sadaka Rahibi olduktan sonra ritüel büyüyü anlama, öğrenme ve ustalaşma konusunda önemli ilerleme kaydetmişti.

Lumian ayrıca kız kardeşinin, Beyonder Özelliklerinin Korunumu Yasası gibi bazı temel kuralları grimoire’larından çıkardığını fark etti.

Ancak bu beklenen bir durumdu. Bu tür yasalar nadirdi ve kolayca hatırlanıyordu. Zihne yerleşmişlerdi ve ek bir kayıt gerektirmiyorlardı.

Lumian, sabah boyunca yoğun bir okumanın ardından hiçbir şüphe belirtisi bulamadı. Aksine, başkalarıyla istişare gerektiren bir sürü soru biriktirdi.

Yavaşça nefes verdi, sorularını içeren sayfaları dikkatlice katladı ve güvenli evden ayrılmadan önce cebine koydu.

Lumian, Avenue du Marché’ye doğru giderken birkaç oy verme kabini dikkatini çekti. Üniformalı polis memurları ve ağır silahlı askeri polisler, düzeni sağlamak için büyük bir gayretle çalışıyor, uzun kuyruklar oluşturan insanların oylarını tahta sandıklara atmalarına izin veriyorlardı.

Gardner Martin’den yeni bir kimlik alıp, yaklaşık iki yıldır pazar bölgesinde yaşayan ve oy kullanma hakkına sahip Ciel Dubois kimliğine bürünmesine rağmen, Lumian hiç kayıt yaptırmamayı tercih etti. Parlamento seçimlerine katılma isteği yoktu.

Bir süre sonra bir gazete satıcısı koşarak geldi ve bir tomar beyaz kağıdı havaya fırlattı.

Lumian, birçok yayaların havada uçuşan kağıtları hevesle toplayıp büyük bir ciddiyetle okumaya başladığını gördü. Eğilip ayaklarının dibinde duran bir kopyayı aldı.

Beyaz bültende, basit ve kolay anlaşılır bir söz dizimiyle basılmış Intis alfabesiyle yazılmış birkaç satır metin yer alıyordu.

“Hugues Artois bir haindir!

“Birkaç yıl önce Loen Krallığı’na karşı yapılan savaşta askerlerini terk edip kaçtı. Sayısız baba, kardeş, koca ve oğul bir daha geri dönmedi!

“Loen Krallığı’nın gizli desteğiyle parlamento seçimlerine katılıyor!”

Lumian suçlamaları okuyunca şaşkınlığını gizleyemedi.

Hugo Artois’nın askerlik hizmetini vurgulayan seçim posterlerini canlı bir şekilde hatırlıyordu. Binbaşı rütbesine ulaştıktan sonra ordudan emekli olmuş ve Ulusal Kongre’de yardımcı sekreter olarak siyasete atılmıştı.

Bu, erken seçim sonuçlarının yetersiz kalmasıyla karşı karşıya kalan bir adayın çaresizce attığı bir adım olabilir miydi? Lumian durumu değerlendirirken, mafya üyesi olduğundan şüphelenilen bir grup adam, yayaların elinden bildirileri zorla alarak fiziksel şiddet ve küfürlere başvurdu. İlginç bir şekilde, yakınlardaki polis memurları, karşılarında gelişen manzaradan habersiz görünüyordu.

Lumian bakışlarını kaldırdı ve adamlardan birini tanıdı.

Bunlar, daha önce Margot ve Wilson’ı Auberge du Coq Doré’ye kadar takip eden Poison Spur Çetesi’nin üyeleriydi.

“Böyle bir şeyi okumaya nasıl cesaret edersin, zavallı?”

“Ey cüzzamlı, elindeki şeyi bana uzat!”

“Oğlum, seni hırpalamamı mı istiyorsun?”

Zehir Mahmuzu Çetesi üyeleri Lumian’a yaklaştı. Tam broşürü elinden kapmak üzereyken, gözleri koyu köklü kısa sarı saçlarına takıldı.

Lumian’ın yüzünde yaramaz bir sırıtma belirdi.

Ciel! Zehir Mahmuzu Çetesi üyeleri içgüdüsel olarak arkalarını döndüler, kaçma niyetleri belliydi.

Lumian hızla ayağını kaldırdı ve mafya üyelerinden birinin arkasına sert bir tekme attı, bu da onun dengesini kaybetmesine ve yere düşmesine neden oldu.

“Sorun ne? Pépé’ni tanıyamadın mı?” diye alay etti Lumian, şaşkın Zehir Mahmuzu Çetesi üyelerinin perişan bir halde kaçışmalarını izlerken. Onları daha fazla takip etmeye hiç niyeti yoktu.

Lumian elindeki broşürü bir kenara fırlattı ve Salle de Bal Brise’ye doğru yürüdü.

Louis içeri girer girmez yanında Sarkota ile yaklaştı.

“Patron, Charlie dün gece garsonluk işinden istifa etti ve sadece bir haftalık maaşını istedi.”

“Farkındayım,” diye sakince yanıtladı Lumian.

Louis, patronunun önceki gece Charlie’yi nasıl götürdüğünü ve onsuz geri döndüğünü hatırladı. Kısa bir süre sonra Charlie istifasını sunup gitti. Bu olaylar dizisi, Louis’de gizli bir şeylerin döndüğüne dair kalıcı bir şüphe uyandırdı, ancak daha fazla soruşturmaya cesaret edemedi.

Lumian, Louis’e kısa bir bakış attı ve ikinci kattaki kafeye doğru yürürken, “Kaç yaşındasın?” diye sordu.

“27,” diye cevapladı Louis, patronun neden bu özel ayrıntıyla ilgilendiğini anlamayarak.

Lumian fazla tereddüt etmeden devam etti: “Evli misiniz? Çocuğunuz var mı?”

“Henüz değil,” diye cevapladı Louis, garip bir gülümsemeyle. “Daha olgunlaştığımda evlenmeyi planlıyorum.”

Düşük rütbeli bir mafya üyesinin yanından kaçmayı başarmış ve artık liderin koruması olarak görev yapıyor, sokaklarda dövülerek öldürülme korkusunu ortadan kaldırmış olsa da Louis, hâlâ gizlenen tehlikelerin farkındaydı.

Evlendikten ve çocuk sahibi olduktan kısa bir süre sonra başka bir erkeğe fayda sağlamak istemiyordu.

Lumian başını salladı.

“Geleceğinizi düşünmeniz önemli. Tanıdığım diğer Louis’in zaten birkaç çocuğu var.”

Louis, patronun konuşulacak başka bir şey yokken konuşmayı zorlama girişimi olarak algılayıp, sanki bir noktayı kanıtlamaya çalışıyormuş gibi bu sözleri önemsemedi.

…

Franca, Gardner Martin ile öğle yemeğini atladı ve öğleden önce 3 Rue des Blouses Blanches’a geri döndü.

Eve vardığında misafir odasının kapısının sıkıca kapalı olduğunu fark etti. Şaşkınlıkla kapı kolunu çevirip iterek açtı.

İçeride Jenna, battaniyenin altında büzülmüş, pijamalarıyla derin bir uykudaydı.

Kapının hareketiyle irkildi, gözlerini ovuşturdu ve yavaşça doğruldu, bakışları Franca’ya dikildi.

“Hâlâ uyuyor musun?” diye sordu Franca, gülümsemesi yerindeydi.

Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons’da oyunculuk dersi almadığınız için kendinizi böyle mi salıyorsunuz?

Jenna, kızıl saçlarını tarayıp homurdandı: “Hepsi Ciel’in suçu; olaylar gece geç saatlere kadar devam etti.”

“…” Franca’nın gülümsemesi dondu.

Jenna devam etti: “Dün gece ona ne olduğunu bilmiyorum ama ruh hali ve durumu pek iyi değildi. Bir şey olabileceğinden endişelendim, bu yüzden onu takip ettim. Auberge du Coq Doré’ye girip yatağa girdikten sonra biraz dinlenmek için geri döndüm.”

Franca rahat bir nefes aldı ve endişeyle sordu: “Bana her şeyi anlat.”

Jenna, Salle de Bal Brise’deki performansından başlayarak Lumian’ın yağmurda yol kenarında oturmasına kadar olan süreci, Gabriel’in senaryo anlaşmasını sağlamak için akıl almaz bir “yöntem” kullanana kadar olan süreci anlattı. Son olarak şunları söyledi:

“Kahretsin, odasına dönüp uyumayı kabul etmesi neredeyse saat üçü buldu. Çok bitkindim!”

Franca dikkatle dinledi ve endişesini dile getirdi: “Onu böyle bir durumda görmek nadirdir…”

Franca durakladı, bir gerçeğin farkına varıyordu.

Lumian hâlâ düzenli olarak psikiyatrist tedavisi görüyordu ve belki de tanık olduğu bu durum onun en gerçek haliydi.

“Dün gece bir tür travma yaşamış olmalı. Bunu ona daha sonra soracağım.” Franca ondan akrabası olarak bahsettikten sonra, Jenna’nın önünde Lumian’la olan yakın ilişkisini artık gizlemedi.

Jenna başını salladı.

“Sözcüklerini dikkatli seç. Onu kızdırma.”

…

Lumian’ın Salle de Bal Brise’nin ikinci katındaki ofisinde, görünmez hale gelen Franca’yı fark etti.

“Jenna’dan dün gece başına bir şey geldiğini duydum,” diye sordu beyaz bluz ve siyah pantolon giymiş olan Franca, rahat bir tavırla. “Madam Pualis’le tanıştın mı?”

Jenna ile öğle yemeğinde, Lumian’ın ruhsal sıkıntısını tetikleyen şeyin ne olduğunu bir araya getirmeyi başarmıştı.

Lumian, Franca’nın sorusunu duyunca bütün gücünü kaybetmiş gibi döner koltuğa yığıldı.

On saniyeden fazla süren bir duraklamanın ardından nefesini verdi ve “Doğru. Öğrendiğim gerçeği kabul edemiyorum ama başka seçeneğim de yok.” dedi.

Franca, adamın daha fazla bilgi paylaşma konusundaki isteksizliğini sezerek konuyu daha fazla uzatmadı. Hafifçe başını sallayıp, “Senin için yapabileceğim bir şey var mı?” diye sordu.

Lumian doğruldu ve açıkça konuştu: “İki şey. Birincisi, mistisizm hakkında çok sayıda sorum var. İkincisi, Zehirli Mahmuz Çetesi meselesi.”

“Daha önce de belirttiğim gibi, seçimler bittiğinde Hugues Artois parlamento üyesi olacak. ‘Kara Akrep’ Roger ve yandaşları yeni bir nimete kavuşacak. Zamanı gelince hepimiz tehlikede olacağız. Seçim sonuçları açıklanmadan önce, gizli tehditleri ortadan kaldırmak için gece vakti Marché Caddesi 126’ya baskın düzenlemeli miyiz?”

Franca bir an düşündü ve cevap verdi: “Anlattıklarınıza bakılırsa, Kafir Büyücü Ustası kendi sahasında önemli bir avantaja sahip. İkimiz de kozlarımızı kullansak bile, ‘Kara Akrep’ Roger ve diğerlerini başarıyla ortadan kaldırma şansımız belirsiz, tabii bizi bekleyen başka sürprizler yoksa.”

“Ama şimdi harekete geçmezsek, yeni nimetlerini aldıktan sonra daha da korkunç hale gelecekler…”

En iyi hareket tarzının ne olduğundan emin olamayarak tereddüt etti.

…

126 Avenue du Marché adresinde, bahçeli üç katlı binanın içinde.

“Kara Akrep” Roger, pazar bölgesinin parlamento seçim komisyonuna sızan astına baktı ve heyecanla sordu: “Durum nedir?”

Ast heyecanla cevap verdi: “Mösyö Hugues Artois açık ara önde!”

“Kara Akrep” Roger’ın yüzünde bir gülümseme belirdi. Astları gittikten sonra “Kel” Harman ve “Kısa Bacaklı Şamdan” Castina’ya dönerek şöyle dedi:

“Seçim sonuçları yarın öğleden sonra açıklanacak. Ay Hanım bizzat ritüeli yönetecek ve gece boyunca bize bir lütufta bulunacak.

“Bundan sonra artık daha fazla direnmeyeceğiz. O zavallı Ciel’in sonu gelecek!”