Bölüm 136: Ortak Girişimler

Zac’in baltasının tuhaf davranışına ilişkin bulabileceği tek açıklama, önündeki taşın arzuladığı bir şey olduğuydu. E-Seviyesine ulaşmak için çeşitli malzemeleri emmesi gerektiğini uzun zamandır biliyordu.

Ancak şu ana kadar bulduğu ve gerçekten emmek istediği tek şey kandı. Ve herhangi bir kan da yoktu, çünkü onu aldığından beri öldürdüğü insanlarla ve karıncalarla hiç ilgilenmiyordu. Aslında içtiği tek şey ormandaki aşırı yüklü vizondu.

Port Atwood’da bulunan çeşitli şeyleri test etmişti ama şansı yoktu. Ne yazık ki, farklı Ruhsal Araçlar farklı malzemelere ihtiyaç duyuyordu, bu yüzden ortalıkta bir rehber yoktu. Ancak, tüm Araçlar için aynı olduğu gibi, yükseltilebilmesi için en azından bazı malzemelerin E-Seviyede olması gerekiyormuş gibi görünüyordu.

Zac’ın parası vardı ve taşı satın almaya karar verdi. Başka bir şansın ne zaman ortaya çıkacağını kim bilebilirdi? Gizlice Gnome’a baktı, ancak emin değilmiş gibi görünerek taşın ne olduğunu bilmediğini belirtmek için yalnızca hafifçe başını salladı.

“Yüz bin” dedi arkadan bir ses, bir kez daha açık artırma savaşı başlattı.

Bu sefer biraz daha hararetliydi, çünkü belki de düşmanlarının yaşam gücünü emebilecek bir silah yaratma ihtimali oldukça merak uyandırıcıydı.

“Bir milyon,” aniden bir ses geldi önde, teklifleri hızla susturuyordu.

Kayıtsız bir yüzle küreği kaldıran Thea Marshal’dı. Zac ona bakarken kaşlarını çattı. Teklifi tam 700.000 Nexus Coin artırmıştı ve sanki bunu kapatmak istiyormuş gibi hissetti.

“Bir virgül bir milyon,” dedi Nigel, Billy’nin kolunu tutarken.

“Bir virgül beş,” dedi Thea, Nigel’a bir bakış atarken.

“Bir virgül altı,” Nigel tereddüt etmeden devam etti.

Zac şu anda iki olasılık olduğunu hissetti. Ya ikisi de taşın ne olduğunu ve yaklaşık değerini biliyordu ya da ikisi de onun gibi bir ipucu elde etmişti. Bu, her ikisinin de bir Ruhsal Araç sahibi olduğu anlamına gelirdi. Değerli metaller hakkında henüz Dünya’da Calrin’den daha bilgili kimsenin olmaması gerektiğinden, ilk seçeneğin biraz olası olmadığı düşünülüyordu.

Her ikisi de yüksek rütbeli olduğundan ikinci olasılık hiçbir şekilde imkansız değildi. Eğitim her türlü iyi şeyi veriyordu ve bu ikisi açıkça Eğitimin zirvesindeydi. Onlara uygun silahların verilmiş olması sadece mümkün değil, aynı zamanda neredeyse muhtemel görünüyordu. Ve eğer eğitimden değilse, o zaman belki bir çeşit görevden kaynaklanıyor olabilir.

Ama durum böyleyse, silahın iştahının bundan daha fazla değişmesi gerektiğinden, üç silahın da taşı istemesinin biraz tuhaf olduğunu düşünüyordu. Belki de bu başka bir şeydi, tüm alet ruhlarının istediği bir çeşit hazine. Bu sonuca vardığında daha fazla beklemedi ve mücadeleye girdi.

Küreği havaya kaldırırken “İki milyon” dedi.

Thea ona dik dik baktıktan sonra “İki virgül beş” diye yanıtladı.

“Üç milyon” diye yanıtladı Zac tereddüt etmeden.

Bundan sonra teklifler azalmaya başladı ve 4 milyonda Billy hayal kırıklığıyla içini çekerek ayrıldı. Ancak Thea kararlıydı.

“Beş milyon Nexus Parası,” dedi, şimdi Zac’e sürekli kötü niyetli bakışlarını sürdürerek.

Zac çaresiz bir gülümsemeyle, rahatsız bir şekilde başının arkasını kaşıyarak cevap verdi.

Sonunda oldukça değerli bir şey buldu ve şu anda çok büyük miktarda bir servete sahipti. Sadece 17 milyon saf Nexus Coin’i olabilirdi ama aynı zamanda dağlar kadar kristali de vardı. Thea son zamanlarda 17. sıraya gerilerken kendisi servet sıralamasında boşuna birinci değildi.

Zac altı milyona ulaştığında nihayet pes etti ve öfkeli bir homurtuyla sandalyesine oturdu.

“Vay, altı milyon Nexus Parası. Ön sıradaki yakışıklı Bay Monk’u tebrik ederiz,” dedi Emma göz kırparak, gergin atmosferden etkilenmemiş gibi görünüyordu.

Taşlı tepsi yuvarlanırken Zac’e doğru koridorda çeşitli mırıltılar yükseldi. Zac, yüzlerce insanın ona dik dik bakmasının ardından ensesindeki tüylerin diken diken olduğunu hissetti ama elinden bir şey gelmiyordu. Bir taş için altı milyon, abartılı olmanın da ötesindeydi ve açık artırmada şu ana kadarki en yüksek teklifti.

“Ne oluyor, seni neden tanıyor?” Ogras aniden yanından sert bir bakışla sordu:film yıldızından bahsediyordu.

“Nereden bileyim? Hükümet için çalışıyor, ona söylemiş olabilirler,” dedi Zac omuz silkerek.

Taşı hızla Verun’un ısırığının bulunduğu keseden farklı bir keseye koydu. Zac, onları bir araya getirirse tuhaf bir şey olup olmayacağından emin değildi ve adaya dönene kadar beklemek istiyordu.

Öğeler birer birer ortaya çıkıyordu ve bunların birçoğu doğal tuhaflıklardı. Çeşitli kökler ve çiçekler, taşlar ve metaller vardı. Görünüşe göre Hükümet, en azından biraz para kazanmayı umarak bulduğu tuhaf ve görünürde bir işe yaramayan her şeyi açık artırmanın ikinci yarısına koymuştu.

Şaşırtıcı miktarda teklif veren birkaç grup dışında ilgi oldukça zayıftı. Çeşitli fabrikaların çoğuna verilen teklifin birkaç sıra arkasında oturan bir grup insan vardı. Zac, aralarında bir simyacı ya da en azından bir eczacı ya da bitki uzmanının bulunduğunu tahmin etti.

Modern Ishiate, belki de onları metalurji deneylerinde kullanmak isteyerek birçok metal için teklifte bulundu. Ancak ihaledeki en önde gelen güç, kaslarını esneten Calrin’di.

“Tüm bunları aslında nasıl ödüyorsun?” Zac, cüce ikinci yarıda onuncu eşyasını kaptıktan sonra nihayet sormak zorunda kaldı.

Gnome adaya vardığında yoksul durumdaydı ve harcanan miktar şu ana kadar on milyonun üzerinde olduğundan şeytani savaşçılardan tüm bu satın alımları karşılamaya yetecek kadar kar elde etmemesi gerekirdi.

“Sen elbette öylesin. Ve bir dereceye kadar da iblis,” dedi omuz silkerek.

“NE?” Hem Zac hem de Ogras çığlık atarak odadaki insanların pek çok dik dik bakışına maruz kaldılar.

“Thayer Konsorsiyumu’na dış yatırımcı olarak girdiniz. Biz para harcadığımızda siz de para harcarsınız. Bunu işinize nakit akışı olarak görün,” dedi genişleyen bir gülümsemeyle. “Gezegeninizde ticari bir işletme sahibi olarak bulunuyorum. Kendi paramı ticari girişimlere harcamama izin verilmiyor, çünkü biz tüccarlar genellikle bebek bir gezegenin ekonomisini yok edecek kadar zenginiz. Eğer ortak sahip olarak katılmasaydınız, bu göreve asla giremezdim.”

Zac’in içinde kötü bir his vardı ve hemen durum ekranını açtı.

Hemen cüceye döndü ve küçük piçi boğmaya hazırlandı. Kendi harcadığı para dışında sekiz milyon Nexus Parası kaybolmuştu.

Ogras, sadece iki milyon kadar kaybetmesi gerekirken pek de iyi görünmüyordu.

“SENİ KÜÇÜK PAÇ!” diye kükredi, balkonlardan aniden kendilerine doğrultulan silahları tamamen görmezden gelerek.

Kükreme müzayedeyi tamamen durdurdu ve Emma birkaç adım geri çekilerek Zac’in partisine temkinli bir şekilde baktı.

Altlarındaki gölgeler titremeye başlarken, “Paramı hemen öksürsen iyi olur, yoksa seni deliklerle doldururum seni açgözlü küçük pislik,” diye homurdandı.

“Sizi vahşiler, dikkat çekmeyin. Bütün bunları neden satın aldığımı sanıyorsunuz? Benim amacım kâr etmek, zarar etmek değil, sizi embesiller. Sadece gülümseyin ve cüzdanlarınızı açın ve hepimiz mutlu adamlardan kurtulalım,” dedi, köpüren şeytanı zerre kadar umursamadan.

“Port Atwood’un durumunu biliyorsunuz,” dedi Zac, Ogras’ı durdurmaya hiç niyeti olmayan bir bakışla. zaman.

Gnom açgözlülükten deliye dönmüştü ve parasını onu doyurmak için kullanıyordu.

“Karıncalar için hazırladığın her şey hâlâ sende, değil mi?” itiraz etti ama yine de hem Zac’in hem de Ogras’ın ona yukarıdan bakması yüzünden biraz morali bozuk görünüyordu.

“İyi, peki. Özür dilerim, tamam mı? Bir harcama limiti yaz, ben de buna sadık kalacağım!” dedi bir kağıdı uzatırken.

Zac, cücenin nota zaten yedi sıfır yazdığını gördüğünde bir kez daha alnındaki damarların zonkladığını hissetti ve Zac, Calrin’i dehşete düşürecek şekilde sonuncusunun üzerine tereddütsüz bir şeyler karaladı. Onlar tartışırken takım elbiseli bir adam elinde mikrofonla sahneye çıktı.

“Beyler, lütfen müzayede kurallarını unutmayın. Bu sizin ilk ve tek uyarınız,” dedi ciddi bir ifadeyle.

“Üzgünüm özür dilerim. Pişmanlığımı göstermek için Bayan Emma’yı akşam yemeğine çıkarsam nasıl olur?” dedi iblis, saçını düzeltip kazanan bir gülümsemeyle.

Salon hemen yuhalamalarla patladı ve onları dışarı atmayı talep etti, ama Emma karşılık olarak sadece gülümsedi.

“Bilmiyorum, teklife bakılırsa akşam yemeğine gidecek kişinin mavi küçük arkadaşın olduğu anlaşılıyor. Oldukça cömert görünüyor,” dedi göz kırparak.

Bu yorum Calrin’in gururla gerilmesine neden oldu.Zac bile cücenin kafasının arkasına şaplak atmaktan kendini alamadı.

Başkalarının parasıyla cömert olmak kolaydır, diye alçak sesle mırıldandı. “Beş milyon, bu senin sınırın. Ve kaçışlarından oldukça fazla kâr elde etmeyi umuyorum. Aksi takdirde seni Ogras’a teslim edeceğim.”

Bununla birlikte müzayede devam etti ve hiçbir engelle karşılaşmadan devam etti. Zac, son eşyaların heyecan verici olacağına dair büyük umutlar besliyordu, ancak bunların yüksek kaliteli ekipmanlar olduğunu görünce hayal kırıklığına uğradı. Satışta bazı istatistik veya Dao iyileştirme meyveleri olacağını umuyordu ama Zac, Hükümet onlara sahip olsa bile bunların satışa çıkmayacağını tahmin etti.

Tabii ki, son öğeler için sert teklif savaşları olduğundan, seyirciler arasındaki diğer kişiler aynı tepkiyi vermedi. Eşyaların hiçbiri Ruhsal Araçlar değildi ama Zac bunun tuhaf bir şey olmadığını hissetti. Gerçekten iyi bir parça, entegrasyonun bu kadar erken döneminde müzayedeye çıkarılmazdı ve genel olarak hükümetin bu kadar çok ilginç öğeyle yollarını ayırmaya istekli olmasına aslında şaşırdı.

Belki de bu, bu kadar çok hazineyi satabilme yeteneği olarak bir güç gösterisi olarak da düşünülebilir. Üstelik oldukça da para kazandılar ve müzayededeki tüm eşyaların toplam değeri neredeyse 70-80 milyona yaklaşacak.

Bu kadar Nexus Parası ile, Nexus Düğümlerinde yeterli seçeneğin kilidini açmış olmaları şartıyla, New Washington’da oldukça büyük yükseltmeler yapabilirlerdi.

“Akşamın bu son parçasına gelince, size hem rüzgar hem de su kültivatörlerine uygun bir E-Seviye kılıcı [Fırtınalar Kılıcı]‘nı sunuyorum,” dedi.

Sap Trang bir süre oldukça ilgilendi ama kısa süre sonra elini salladı. kafa.

“İstiyor musun?” Zac ona bakarken sordu

“Teşekkür ederim ama hayır. Bu iyi bir silah ama sonuçta kılıç dövüşü benim sınıfımın amacı değil,” dedi.

Marshall Ailesi de pek ilgilenmedi ve sonunda 2.500.000 Nexus Coin gibi çok yüksek bir fiyata güçlü görünüşlü bir yetiştiriciye gitti.

“Bugün gelip teklif verdiğiniz için hepinize teşekkür ederim! Umarım görüşürüz. Bir sonraki etkinliğimizde tekrar söylüyorum. Bununla birlikte size Thomas Fischer’ı takdim ediyorum,” dedi Emma, alkışlar ve yuhalamaların ardından hızla sahneden ayrılırken.

Thomas Fischer kısa bir süre sonra sahneye çıktı ve arkasında sıra halinde duran çok sayıda yetkili tarafından takip edildi. Zac, Julia’yı tanıdı ama gerisini tanımıyordu.

“Hepinize hoş geldiniz. Birçoğunuzla tanışma şerefine eriştim, ama beni tanımayanlar için ben Thomas Fischer, New Washington’un lideriyim. Bir zamanlar Amerikan Hükümetinin Savunma Bakan Yardımcısıydım, ama bugün Yeni Dünya Hükümetinin temsilcisi olarak karşınızda duruyorum.

“Sistemin ve Saldırıların gelişi toplumumuzda aşırı bir karışıklığa yol açtı ve Dünya üzerinde yalnızca yaklaşık 1,5 milyar insanın kaldığını söylemekten üzüntü duyuyorum,” diye söze başladı Thomas.

“Altı Milyar. 5 ay gibi kısa bir sürede altı milyardan fazla kişi öldü. Her gün kardeşlerimiz ya içine atıldığımız zorlu ortamlar ya da topraklarımızı ele geçirmek isteyen işgalciler yüzünden ölüyor,” diye devam etti, bastırılmış seyircilere hüzünlü bir şekilde bakarak.

“İnsanlığın birleşme zamanı geldi.”