Bölüm 135: Gizemli Taşlar

Zac’ın eli Ogras’ın omzunu kavradı ve iblisi sıkıca sandalyesine yerleştirdi. Geçtiğimiz aylarda Zac, iblisin gölge becerilerinin yenilmez olmadığını ve bunlara karşı koymanın yolları olduğunu öğrendi.

Örneğin, iblis’i yakalayıp ellerinden bir miktar kozmik enerji çıkarsaydı iblis gölgelere dönüşüp ortadan kaybolamazdı. Açıkça hiçbir işe yaramadığı böyle bir zamanda bu çok kullanışlıydı.

“Sen deli misin?” Zac hırıldadı. “Kendini öldürteceksin ve beni de kovacaksın. Ne için? Bir aktrisle tanışmak için mi?”

“Her zaman çok tereddüt ediyorsun. Kendine Keşiş diyorsun. Olay çıkarmak istemiyorsun. Gösterişten uzak olmak. Sen güçlü bir adamsın, öyle davran. Bu Emma, tüm filmlerden. Bu onunla kur yapmak için hayatında bir kez karşılaşabileceği bir fırsat olabilir. Beni durdurmamalısın, onu kimin geri alacağı konusunda benimle kavga etmelisin,” Ogras Ne yazık ki son cümlenin yakındaki birkaç kişi tarafından duyulmasına yetecek kadar yüksek bir sesle hırıldadı.

Zac bakışlar karşısında sindi ama en azından sahneye ışınlanmayı bıraktığında iblis onu dinlemiş gibi görünüyordu. Aslında iblisin haklı olup olmadığını merak ediyordu. Yıldız adayıyla ilgili değil, tavrıyla ilgili. Hem Billy hem de Thea, kim olduklarını gizlemeksizin dimdik ve gururlu yürüyorlardı. Ancak insanlığın bir numaralı güç merkezi hâlâ ortalıkta saklanıyordu.

Kim olduğunu göstermek ona çeşitli şekillerde yardımcı olabilir. İnsanlar onunla bazı bağlantılar kurabilmek ve arkadaş ya da en azından müttefik olma umuduyla çeşitli türlerde destek sağlayabilmek için geri adım atıyorlardı. İbtep onları savuşturmaya başlasa bile, daha önceki adamların yaptığı gibi fırçalamalar da onu rahatsız etmeyecekti.

Ancak Kenzie hâlâ onu geride tutuyordu. Olabildiğince gizli kalacaktı. Dürüst olmak gerekirse, Greenworth’teki eylemlerinden sonra, eğer bilgi toplama yetenekleri boka sarmamışsa, hükümetin zaten onun kimliği hakkında oldukça güçlü şüpheleri olması gerekirdi. Ama umarım gerçek kimliğini henüz bulamamışlardır ve bu bir bakıma onun için daha da önemliydi.

“Her neyse. Müzayededen sonra önemli bir toplantı var gibi görünüyor. O halde gidip onunla flört edebilirsin,” dedi Zac.

Hoparlörlerden yankılanan tatlı bir ses konuşmalarını yarıda kesti ve ikisi de bakışlarını tekrar sahnedeki muhteşem kadına çevirdi.

“Hepiniz Yeni Dünya Kamu Müzayedesinin ikinci yarısına hoş geldiniz. Ben Emma MacHale, yeni sunucunuz,” dedi ve parlak bir gülümseme attı.

Alanda tezahüratlar ve ıslıklar patladı ve iblis de katıldığında Zac ancak başını sallayabildi. Ogras geçtiğimiz aylarda neredeyse film bağımlısı olmuştu ve Zac, filmleri satılabilir öğelere dönüştürme konusundaki sözlerini hatırlayıp hatırlamadığını merak etti.

“Meslektaşımın daha önce söylediği gibi bu ikinci yarıda daha az öğe olacak, ancak her biri gerçek bir hazine. En azından biz öyle düşünüyoruz, çünkü açıkçası satılık bazı şeylerin ne olduğunu tam olarak bilmiyoruz!” dedi hostes gülerek.

“Ayrıca, New Washington Belediye Başkanı Thomas Fischer daha sonra birkaç kelime söyleyecek, o yüzden lütfen geride kalın. Bu kesinlikle kaçırmak istemeyeceğiniz bir bilgi olacak!”

İlk öğenin ortaya çıkması çok uzun sürmedi ve Zac, büyük monitörde bir resim gösterildiğinde bunu gerçekten fark etti. Bu, yaklaşık iki ay içinde gerçekleşecek olan Hazine Avı’na giriş biletlerinden biriydi.

Ancak Zac burada bir jetonun satışa çıktığını görünce şaşırmadı. Eğitim sırasında kaç tanesinin ödüllendirildiğinden emin değildi ama Selas bunlardan ikisini kapabildiyse bu ödüller çok da nadir olmamalıydı. Kesinlikle böyle bir yere girme riskini almak istemeyen, hem çevreye hem de tüm güçlü güçlere karşı rekabet eden ve bunun yerine burayı kâr amacıyla satmayı seçen birçok kişi vardı.

“Hepiniz bunu bilmelisiniz, eğitimin elitleri için bir ödül, yakında gerçekleşecek olan Hazine Avı’na giriş bileti! Hem unvanları hem de nadir hazineleri kazanma şansının olacağı gerçeği dışında bu konuda pek bir şey bilinmiyor. Yanınızda birkaç ekstra arkadaşınızın olması büyük fark yaratabilir. Başlangıç fiyatı: 250.000 Nexus Parası veya eşdeğeri!”

Bu oldukça büyük bir miktardı, ancak içeri girmeyi planlayan kuvvetler için açıkça buna değdi.

“İki yüz elli,” dedi Polis Şeflerinin yanındaki muhafız.

“Üç yüz elli!” b’den gürleyen bir ünlem geldiilly.

“Beş yüz bin,” diye bağırdı Ogras da Zac’i şaşırtarak.

“Bunu kullanabilir misin?” Zac alçak sesle Ogras’a sordu ve onu şaşırttı.

“Neden yapmayayım?” diye sordu.

Zac sadece çantasından kendi jetonunu çıkardı ve ona verdi.

“Bak bakalım, tüm paranı harcamadan önce kullanabilecek misin?” dedi.

İblis jetonu kaptı ve onunla biraz oynadı, yüzünde hızla kaşları çatıldı.

“Bu sahte mi?” ihtiyatla sordu.

“Neden sahtesini alayım ki? Gezilerimden birinde aldım. Sadece yerlilerin gidebileceğini biliyordum,” diye cevapladı Zac gözlerini devirerek.

“Aman Tanrım, gerçekten de Acımasız Cennetler,” diye mırıldandı iblis jetonu Zac’e geri fırlatırken öfkeyle. “Zaten yakında bazı mistik alemler açılacak, senin aptal hazine avın kimin umurunda.”

Mistik alemler tüm çoklu evreni kapsayan bir şeydi. Miras bırakan güçlü savaşçıların mezarlarından sapkın enerjilerin yarattığı gizemli bölgelere kadar pek çok türü vardı.

En yaygın tür ise şu veya bu nedenle ana boyuttan ayrılmış olan uzaysal cep alemleriydi. Bu diyarlardan bazıları ıssız çorak arazilerdi, ancak diğerleri çeşitli nadir ve değerli malzemelerle dolu el değmemiş alanlardı.

Maceracıların, ya zengin olmayı ya da darboğazlarını aşmaya yardımcı olacak yeterli deneyimi biriktirmeyi umarak, mistik alemleri keşfederek geçimlerini sağlamaları oldukça yaygın bir şeydi.

Mistik Alemlere genellikle ana boyut ile mistik alem arasındaki zarın en zayıf olduğu zayıf noktalar bularak erişilirdi. Bu noktalara, görevi boyutsal bariyeri aşarak istikrarlı portallar oluşturmak olan belirli diziler yerleştirilebilir.

İyi bir Mistik Bölge bulmak ve bunun bir Klan veya güç için büyük ve istikrarlı bir gelir akışı haline gelebileceğini iddia etmek. Bazıları, içinde üretken bir tür yaşadığı sürece ordular için eğitim alanlarına dönüştürülebilir. Diğerleri gezegenlerden bile daha büyüktü, bu da birçok hazinenin hâlâ pusuda olabileceği için maceracıların ilerlemeye devam etmesini değerli kılıyordu.

En çok arananlar, eski uygarlıkların kalıntılarını barındıranlardı. Mistik alemlerin çoğu, A ve B dereceli kıtalar gibi oldukça yüksek dereceli orijinal dünyalardan geliyordu. Sonuçta bir boyutun bütün bir bölümünün sökülüp evrenler arasındaki kıvrımlara atılması için oldukça fazla enerjinin olması gerekiyordu.

Genellikle enerjinin büyük kısmı Mistik Alem’de dağılmıştı, bu da Kozmik Enerjiyi gerçek bir A Seviye kıtayla karşılaştırıldığında çok daha kıt hale getiriyordu, ancak cep aleminde bir uygarlık varsa devasa bir hazine bulma şansı büyüktü. Kadim bir A Sınıfı uygarlıktan kalma herhangi bir küçük alet veya bilgi kristali bir servete mal olabilir.

Billy’nin 1 Milyon Nexus parası karşılığında etiketi kapması çok uzun sürmedi. Aslında Billy ne zaman bir şeye teklif vermeye başlasa onu durduracak hiçbir şey yoktu. Paraya gerçekten su gibi davrandı, fiyatların ne olacağını zerre kadar umursamadı. Sırdaşı harcamalarını dizginlemeye çalışmıştı ama dev ona sadece gülüp aptal demişti.

İlk Token’ın ardından aslında 4 tane daha sattılar ve hepsi aynı aralıkta satıldı. Marshall klanı kaslarını gösteriyordu, aslında iki tane satın alıyordu. Biri Ishiate’den yaşlı bir adama gitti, sonuncusu da arkadaki kukuletalı bir kişiye satıldı.

Sonrasında bir kaşifin bir mağaranın derinliklerinde bulduğu eşsiz bir malzeme var. Bu daha önce dünyada bulunan bir metal değil ve fizik kanunlarına da uymuyor,” dedi Emma, daha büyük, güçlendirilmiş bir tepsi açılırken.

“Yalnızca bir yumruk kadar büyük ama ağırlığı iki yüz kilonun üzerinde. Daha da şaşırtıcısı, ağırlığı sıcaklığına bağlı olarak büyük ölçüde değişiyor ve ateşin içinde aslında yüzüyor” dedi. “Belki de yetenekli bir zanaatkar gelecekte bu şeyden harika bir şey yapabilir.”

Zac bunun ilginç bir öğe olduğunu düşündü ancak kişisel olarak onu nasıl kullanacağından emin değildi. Belki de ateş ya da buz bazlı saldırıları kullanan biri, bir şekilde onun benzersiz özelliklerinden yararlanarak güçlü bir silah yaratabilir.

Zac aniden solundan “On bin” sesini duydu ve Calrin’in küreği kaldırdığını gördü.

Aslında görülebileceği gibi sandalyede ayakta duruyordu, sırt dayanağına yaslanmıştı. Ancak Zac cüceyi biraz fazla tanımıştı.Geçtiğimiz aylarda bu anlamsız ifadenin çoğunlukla bir yanılsama olduğunu gördü. Bu taşı gerçekten istiyordu.

Arkadan bir ses, açık artırmayı ciddi bir şekilde başlatarak “Elli bin” diye bağırdı.

Ürün ilginçti, ancak pek çok kişi açık artırmada fazla ileri gitmeye istekli değildi. Büyük olasılıkla, bugün onu nasıl kullanacaklarını bilmeseler bile, gelecekte bir şekilde değerli olabileceğini biliyorlardı. Ancak entegrasyonun bu kadar erken aşamasında para sınırlıydı ve çok az kişi, uzak gelecekte geri dönüş sağlayabilecek bir yatırıma yüz binlerce dolar harcamaya istekliydi.

Neyse ki Calrin, Billy’nin taşla ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu ve onu 350.000 Nexus Coin karşılığında güvence altına almayı başardı. Tepsi yaklaşır yaklaşmaz cüce sandalyesinden fırladı ve parayı ödedikten sonra taşı hemen Cosmos Sack’ine koydu ve sandalyesine doğru yürürken yüzündeki gülümsemeye engel olamadı.

“Tebrikler dostum. Sıradaki eşya başka bir gizemli taş,” dedi Emma göz kırparak. “Bu normal bir taşa benzeyebilir ama hiç de öyle değil. Son derece sert olmasının yanı sıra tuhaf bir aura da yayıyor. Açıklaması zor, bu yüzden size göstereceğiz.”

Yaklaşık futbol topu büyüklüğünde bir taş başka bir tepsinin üzerine yuvarlanmıştı, ancak bu sefer ona içinde normal bir çiçek olan bir vazo tutan bir kız eşlik ediyordu. Tepsi eşyaların yerleştirildiği yere yerleştirildikten sonra vazoyu da yanına koydular.

Herkes taşa ve çiçeğe baktı, ne olduğundan emin değildi ama çok geçmeden çiçek çıplak gözle görülebilecek bir hızla solarken kaşları kalktı. Bütün alanda mırıltılar ve ünlemler patladı ama Emma bir kez daha öne çıktı.

“Gördüğünüz gibi taş çiçeğin solmasına neden oldu. Aslında, taşı inceleyen bilim adamlarımıza göre, aslında ölümcül bir radyasyon yaymak yerine çiçeğin yaşam gücünü emiyor. Aslında herhangi bir Geiger sayacının kanıtlayabileceği gibi hiçbir radyasyon yaymıyor. Ve endişelenmeyin, insan yaşam gücünü ememiyor. En azından bizim bildiğimiz gibi değil. biliyorum.”

Zac başka bir şeyle meşgul olduğu için yıldız adayının açıklamasını zar zor dinledi. [Verun’un Isırığı]‘nda neler olduğundan emin olmadan, yüzünde kaşlarını çatarak kozmos çuvalını tutuyordu.

Kozmos Çuvalının içinden bile baltasının neredeyse elle tutulur bir açlıkla zonkladığını hissedebiliyordu.