Bölüm 128: Gezi

“Üçüncü dalganın üstesinden gelindikten sonra bölgedeki çeşitli kişilere bir davet göndermeyi düşünüyorum,” diye başladı Zac. “Ancak o zamana kadar başaramayacak herhangi bir grup var mı?”

Geçen sefer aldığı mülteciler, adadaki koşullar çok zorlaştığı için yelken açmak zorunda kaldığı için bu adil bir soruydu. O zamandan bu yana birkaç hafta geçti ve doğada işler daha da kötüye gidiyordu.

Bay Trang biraz düşündükten sonra, “Açık artırmadan önce geri getirebileceğimiz 3 yerleşim yeri ve son dalgadan önce de 2 yerleşim yeri daha var” dedi. “Hepsi yıkımın eşiğinde ve pek organize görünmüyorlardı. Yerleşimlerinin çevresinde gerçek bir tahkimat yoktu ve canavarlar onlara bir şeyler yapmış olmalı. Ancak gemilerimizle her yolculukta çok fazla kişi taşıyamıyoruz, gemi başına en fazla 15-20 kişi.”

Zac içini çekti ama başını salladı ve Sap Trang’in liderliğini takip edeceklerini belirtti. Savaştan önce toplayacakları grupların savaş çabalarına katkıda bulunamayacağı oldukça açıktı.

“Aralarında güçlü görünen bir güç var mı?” Zac

diye sordu: “Her iki sağdıç kampı da oldukça güçlü görünüyordu,” dedi Bay Trang. “Bir de insan kasabası vardı ki… Tuhaf.”

“Nasıl tuhaf?”

“Emin değilim, oraya giden ben değildim. En büyük insan yerleşimiydi. Oldukça organize görünüyorlardı ve kimse açlıktan ölecek gibi görünmüyordu. Ancak Bay Nguyen bunun çok ürkütücü olduğunu söyledi,”

“Ürkütücü mü?” Zac şüpheyle sordu ve Bay Trang sadece omuz silkebildi.

“O keşif gezisine çıkanları getirin,” dedi Zac biraz düşündükten sonra.

Biraz uzaktaki küçük kamplardan biriyse sorun yoktu. Ancak en büyüğü olsaydı, erken müdahale etmesi gerekebilirdi.

Çok geçmeden birkaç iblis asker ve çok gergin, yaşlı bir balıkçı, Zac ve diğerlerinin önünde durdu.

“Kasabadaki tuhaflığın ne olduğunu açıklayabilir misin?” dedi Zac onlara bakarken.

İzciler tereddütle birbirlerine baktılar, ta ki keşif gezisindeki iblislerden biri konuşana kadar.

“Kesin olarak söyleyemem… Sadece bir duyguydu, sanki insanlarda bir sorun varmış gibi” dedi.

Bir süre daha sessizliğin ardından başka bir iblis “Hiç çocuk yoktu” diye ekledi.

Zac birkaç saniye boyunca tepki vermedi ve ardından irkildi. Port Atwood’da doğal olarak hiç çocuk olmadığından bunu pek düşünmemişti ama büyük bir yerleşim yerinde bunun pek de normal olmadığını fark etti.

Entegrasyondan bu yana çocuklar genel olarak zor zamanlar geçirdi. Sistem onlara, uygulayıcı olma potansiyeline sahip olanlara bile, hiçbir özel koruma sağlamadı ve onların kendi başlarının çaresine bakmalarına izin verdi. Bunun tek istisnası, 7 yaşın altındaki çocukların eğitime girmeleri halinde ebeveynleriyle birlikte ışınlanmasıydı. Elbette görevlerin bir parçası değillerdi ama güvenli bir şekilde bir kenara yerleştirilmişlerdi.

Aksi takdirde Sistem dünyanın çocuklarını umursamazdı ve bu tüm çoklu evrende de aynıydı. Ancak eski hizipler ve güçler düzeni uzun zaman önce kurmuştu. Kasabaları bazı canavar sürüleri tarafından yok edilmenin eşiğinde değildi ve klanlar içinde ve akademilerde gençleri güçlenene kadar koruyacak ve hazırlayacak işleyen bir eğitim altyapısı vardı. Çocuklar bir kaynak olarak görülüyordu ve sıkı bir şekilde korunuyordu; çünkü bütün bir klanı yeni bir seviyeye yükseltmek için yalnızca bir deha ya da güçlü kişi yeterliydi ve her çocuk bu potansiyele sahipti.

Dünya’da yetişkinler en azından kendilerini savunmak için daha da güçlenebilirdi, ancak çocuklar yalnızca ebeveynlerinin onları korumak için hâlâ ortalıkta olmasını umabilirlerdi. Zac, hükümetin gençler için bir şeyler ayarlamaya çalıştığını duydu ancak anladığı kadarıyla bu hâlâ planlama aşamasındaydı. Entegrasyon geldiğinde çoğu kişi 16 yaşın altındakileri zaten ‘Kayıp Nesil’ olarak adlandırıyordu ve Zac de bunun uygun olduğunu düşünüyordu.

Emily kayıp neslin bir parçasıydı, ancak entegrasyon gerçekleştiğinde en az 15 yaşında olması biraz daha iyi durumdaydı. Ancak Zac’le tanışmadan önceki kaderi, çocukların bu yeni dünyada ne kadar güçsüz olduğunun bir göstergesiydi.

Zac, genellikle ebeveynleri yanlarında olmasına rağmen hem New Washington hem de Greenworth’ta çocukları görmüştü. Ancak izcilerin işaret ettiği gibi bütün bir yerleşim yerindeki tüm çocuklar kayıpsa, kötü bir şeyler dönüyor olabilir.

Ancak gerçek bir kanıt yoktu, sadece ikinci dereceden tuhaf gerçekler vardı veinsanlar hem korunuyordu hem de tok görünüyordu, o sınırlı zamanını o yerleşimde kullanamadı. Son dalgadan sonra kontrol etmesi gerekecekti.

Şimdiye kadar her şey halledildi ve toplantı kısa süre sonra ertelendi ve yalnızca bir saat sonra dört gemi birlikte yola çıktı, Zac içlerinden birinin önünde duruyordu. Acil yardıma ihtiyaç duyan adalardan birine doğru gidiyorlardı ve durumu kendi gözleriyle görmek isteyen Zac da geldi. Zaten şu anda Dao üzerinde düşünmek dışında yapabileceği pek bir şey yoktu ve bunu teknede otururken de yapabilirdi.

Zac gemilerdeki tek insan değildi. Yanında sadece Sap Trang’ı değil, aynı zamanda daha güçlü birkaç kızı da getirdi, onlara biraz deneyim kazandırmak ve mültecilerin sadece boynuzlu insanları görmesini sağlamakla kalmayıp. Bay Trang dahil hepsi şu anda Nexus Kristallerini alıyor ve bir saniyenin bile boşa gitmesine izin vermiyorlardı.

Giddikleri ada yaklaşık üç saat uzaklıktaydı ve vardıklarında Zac buranın herhangi bir tropik adayla hemen hemen aynı göründüğünü gördü. Bu, Zhix adasından bile küçüktü ama alanın çoğunu kaplayan bir dağ yoktu. Köhne bir kasaba görülünceye kadar kıyıda birkaç dakika dolaştılar.

Yerleşim yerlerinin çoğunun, dünyanın dört bir yanından alınmış ve kendi adalarına yerleştirilmiş çeşitli kıyı kasabaları olduğu giderek daha açık hale geldi. Zac, entegrasyondan önce bulunduğu orman parçasının büyüklüğünü artırmak için ana adaya eklendiğini ancak varsayabildi.

Kasabanın mimarisi oldukça kolonyal görünüyordu ve Zac bunun Karayipler’deki bir adadan olduğunu tahmin etti. Kasaba, bir zamanlar kartpostallarda gördüğünüz, parlak renkli evleri ve güzel arnavut kaldırımlı yollarıyla cennet gibi bir yer olabilirdi ama şimdi çok daha kasvetli bir his veriyordu.

Birçok bina çizik ve çatlaklarla doluydu ve hatta bazılarının üzerinde kan lekeleri bile vardı. Herhangi bir marina veya limanın olduğu kısım eksikmiş gibi göründüğünden, kasabanın sadece bir kısmı bu konuma rastgele seçilmiş gibi görünüyordu. Önlerindeki bölüm çoğunlukla güzel, el değmemiş kumsallarla kaplıydı ve bu da burayı mükemmel bir turistik yer gibi gösteriyordu.

Dört Yaratıcı gemisi sahile doğru koştu, yazılı gövdeleri biraz sert inişten dolayı hiç hasar görmedi. Zac’in keşif gezisi için getirdiği sekiz kişi hızla attan atladı ve başlangıçta kasabayı gözetleyen iblislerden biri tarafından yönetildiler.

“Merkezde birkaç müstahkem bina var, hayatta kalanların çoğunun orada saklandığını düşünüyoruz” dedi iblis.

Kısa sürede iblisin bahsettiği binalara ulaştılar ve Zac buranın muhtemelen bir zamanlar üs haline dönüştürülmüş küçük bir otel olduğunu gördü. İçerisi kumla doldurulmuş çuvallardan oluşan basit bir duvarla kaplıydı ve aralarına çiviler dikilmişti.

Otel şu anda devasa farelerin saldırısı altında olduğundan buranın insan dolu olduğu da açıktı. Sap Trang’e hızlı bir bakış onun bembeyaz olduğunu, belki de kendi çetin sınavlarını hatırladığını gösterdi. Zac, duyduğuna göre aşırı büyümüş fareler hemen hemen tüm yerleşim yerlerinde bir sorun olduğundan, bu tür haşaratların bir tür avantajı olup olmadığını merak ediyordu.

Kozmik Enerji her şeyin büyüyeceğini garanti ettiğinde, sayıca hızla büyüme kapasitesine sahip olmak büyük bir değerdi. Bir ayı güçlense bile ömrü boyunca yalnızca birkaç yavruya sahip olabilirken bir farenin yüzlerce çocuğu olabilir.

Zac birkaç kişinin savunmayı zorlayan fare dalgasını çaresizce savuşturduğunu görebiliyordu, canavarları çevrenin dışında tutmak için birkaç kişinin sopalardan kızartma tavalarına kadar her şeyi çaresizce savurduğu birkaç gedik vardı. Fareler seviye 15 ile 25 arasındaydı ve Zac bunun kızlar için iyi bir hedef antrenmanı olduğunu düşünüyordu.

Gidip onlara yardım edin, dedi Zac olduğu yerde kalırken. Canavarlar çok fazla değildi ve onun ya da iblislerin dışarı çıkıp deneyimi çalmasının bir anlamı yoktu.

Çok geçmeden üç kız ve Sap Trang farelere karşı çılgınca sallanmaya başladılar ve hızla fare kanına bulandılar. Zac, Bay Trang’ın artık palaya benzeyen bir kılıç kullandığını gördü. Eski yamalı kumaşı ve kösele derisi ile yaşlı bir korsana çok benziyordu. Arada sırada farelere saplanan birkaç küçük su filizini de serbest bırakıyordu ama bu pek etkili görünmüyordu. Muhtemelen denizde olsaydı ve kullanabileceği serbest suya sahip olsaydı, bu beceri daha güçlü olurdu.

Sadece kısa bir süre içindeBirkaç dakika içinde sürünün çoğuyla ilgilenildi ve Zac bu noktada bunun yeterli olduğunu hissetti. Siperlere yaklaştı ve aurasını serbest bıraktı. Hayatta kalan fareler arasında kargaşa patlak verdi ve panik çığlıklarıyla her yöne kaçtılar.

Zac hızla aurasını geri çekti ve nefes nefese askerlerinin üzerinden baktı.

“İyi iş,” dedi onların sırılsıklam vücutlarına tiksintiyle baktıklarını görünce küçük bir gülümsemeyle. “Dönmeden önce bu kiri silmeniz gerekecek, gemilerimin her yerinde fare kanı istemiyorum.”

Daha sonra siperlerin arkasında saklanan veya otelin pencerelerinden dışarı bakan insanlara döndü.

“Merhaba, ben Zac. Anladığım kadarıyla geçen gün izcilerimden yardım istediniz,” dedi ada halkına.

Bir adam konuşana kadar bir süre kısık sesler duyabiliyordu. arkadan.

“Hükümetten misiniz?”

“Hayır. Onlar ana karada çok uzaktalar ve bırakın takımadalarımıza kurtarma ekipleri göndermeyi, kendi kasabalarında bile düzeni zar zor sağlayabiliyorlar,” dedi Zac.

Haberden dolayı hayal kırıklığına uğramış görünüyorlardı ama yine de birkaç kişi geçici silahlarını tedbirli bir şekilde kaldırarak barikatlardan dışarı çıktı.

“Ne oldu?” Kadınlardan biri aniden sordu. “Burada hepimiz hayatımız için savaşıyoruz. Sizin sadece insanları kurtarmak için denizde dolaştığınıza inanmıyorum.”

“İşçilere ihtiyacım var. Sıfırdan bir kasaba inşa ediyorum ve çiftçilerden balıkçılara ve yerel işletme sahiplerine kadar her şeye ihtiyacım var” dedi Zac. “Elbette, eğer savaşmaya devam etmek istiyorsanız bu hoş karşılanır. Bu berbat dünyada savaşçılara her zaman ihtiyaç vardır. Ama açık konuşayım; sosyal güvenlik yok, bedavalar yok. Benim kasabamda canavarlar yok ve hayatlarınız için risk yok ama beleşçilere ihtiyacım yok.”

Güvenlikten bahsettiğinde hepsi neşelendi. Zac, üçüncü dalga hakkında hiçbir şey söylemedi, bunun sadece işleri daha da karmaşık hale getireceğini düşünüyordu.

“Ayrıca, daha ne kadar bu şekilde kalabilirsin? Bu küçük adamları zar zor savuşturdun,” dedi fare leşlerine el sallayarak. “Canavarlar daha da sertleşmeye devam edecek ve sayılarda güvenlik var.”

Bundan daha fazla inandırıcılık gerekmedi ve çok geçmeden mültecilerle dolu dört Yaratıcı gemi Port Atwood’a geri dönüyordu.