Bölüm 113: Yeni Washington

Bir dakikalık karanlığın ardından Zac büyük bir odada belirirken gözlerinde bir ışık parlaması belirdi. Yaklaşık on ciddi görünüşlü askerin kendisine otomatik tüfekler doğrulttuğunu gören Zac’in kaşları hemen çatıldı. [Zihinsel Kale]‘yi ve Ağaçların Dao’sunu etkinleştirirken etrafına bakarken hemen kavgaya hazırlandı. Alnında kısa bir süre için bir fraktal belirdi, ancak kısa sürede kafasının içinde kayboldu.

Yeni becerisi oldukça kullanışlıydı çünkü etkinleştirildikten sonra neredeyse hiç kozmik enerji kullanmadan otomatik olarak çalışmaya devam ediyordu. Birisi ona gerçekten saldırmadığı sürece, tüketiminden kaynaklanan kozmik enerjinin bitmesi bir gün gibi bir zaman alırdı. Daha sonra tüketim, tıpkı bir dizide olduğu gibi büyük ölçüde artacaktı.

Bunun sadece fraktal yollarıyla iyi bir uyum sağlaması biraz talihsizlikti. Diğer becerileri çoğunlukla yol sistemiyle tamamen birleşerek güçlerini sonuna kadar ortaya çıkarmasına olanak tanıyan sınıf becerileriydi. [Mental Fortress] ile ortalama eşleşme nedeniyle beceri potansiyelinin yalnızca kabaca %50’sini ortaya çıkarabileceğini tahmin etti. Yine de hiç yoktan çok daha iyiydi ve yüksek istatistikleri ve zihinsel gücüyle birlikte son derece sağlam bir koruma sağlıyordu.

Işınlanma odasına tek bir çıkış vardı ve orası da askerler tarafından korunuyordu. İç mekanların geri kalanı, pencere olmadığından evin nerede olduğuna dair hiçbir ipucu vermiyordu. Yine de önünde insanlar olduğu için pek endişeli değildi. Bu, ayrılacak bir yol olduğu ve Keskinlik Tao’sunu öğrendiğinden beri hiçbir kapının onu engelleyemeyeceği anlamına geliyordu. Metali tereyağı gibi kesebilir ve tüm kısıtlamaları doğrudan aşabilirdi.

“Neler oluyor? Tüm misafirleri silahlarınızın namlularından içeri davet ediyor musunuz?” Zac dik dik bakarak sordu.

Önündeki insanlar gerçek askerlere benziyordu ama Zac’in bunu anlayacak gerçek bir yolu yoktu. Eğer onu tuzağa düşürmek için numara yapıyorlarsa, onları basitçe yok ederdi, ama eğer gerçek hükümet personeliyseler, kendisine silah doğrultulma hissinden hoşlanmasa bile onların davranışlarına hoşgörüyle bakardı. Ayrıca, dikilmiş savunmaları ve E-Sınıfı kıyafetleriyle gerçek bir tehlike altında değildi, bu yüzden acele etmeye gerek yoktu.

Korumalardan biri basitçe, “Lütfen emir alana kadar biraz bekleyin,” diye yanıtladı.

Zac grubun içinden geçmeyi düşündü ama kendini durdurdu. Kim bilir kapının ardında daha neler gizliydi? Muhafızlara saldırmaya başlarsa ona gerçek bir roket fırlatabilirlerdi ve bundan sağ kurtulabileceğinden emin değildi. Saniyeler uzadı ve gergin sessizlik gittikçe ağırlaştı.

Muhafızlar tereddütle birbirlerine baktılar ama silahlarını indirmediler. Neredeyse bir dakika geçerken Zac bile her ihtimale karşı baltasını çıkarıp çıkarmaması gerektiğini düşünürken sabırsızlanmaya başlamıştı. Ancak tam Kozmos Çuvalı’na uzanmak üzereyken kapı açıldı ve arkadaki sıradan koridoru kısa bir süreliğine gösteren başka bir grup insan içeri girdi.

Lütfen güvenlik önlemlerimizi bağışlayın. Yakın zamanda… bir olay oldu. Benim adım Julia Lombard, Yeni Hükümet Girişimi’nin yetiştirici irtibat sorumlusu,” dedi otuzlu yaşlarındaki bir kadın, iki adamla birlikte odaya girerken.

Unutulacak bir görünümü vardı, biraz ofise benziyordu. büyük bir şirkette drone. Hatta bu yeni dünyalarına pek uygun gelmeyen bir pantolon takımı bile giymişti. İki adam daha çok savaşçılara benziyordu, her birinin bacaklarına birer kılıç bağlıydı.

Grup zaten bir dakika boyunca silahlarını ona doğrultarak biraz nezaketsizlik gösterdiğinden, işleri biraz eşitlemeye karar verdi. Grubu [Eye of Discernment] ile taradı ve ordudaki adamların sadece 15. seviyede olduklarını gördü. Ancak iki savaşçı aslında 29. ve 30. seviyedeydi, merdivene girmenin sadece birkaç seviye gerisindeydiler. Ofis kadını da neredeyse aynı derecede güçlüydü ve 28. seviyeye ulaşmıştı; Zac bunun her yerde saygın bir sayı olacağını tahmin ediyordu.

Güçlü olan grup taramayı açıkça hissetti ve silahlarına doğru uzanırken kaşlarını çattı. Ancak Julia’nın bir bakışından sonra durdular. Zac emin değildi ama görünen o ki bu insanlar, çoklu evrenin geri kalanında olduğu gibi taramayı oldukça kaba buluyorlardı. Ogras ona bunu uzun zaman önce söylemişti.Eğer gerçek bir güç merkezi değilseniz, barda veya benzeri yerlerde insanları kandırmak kavgaya girmenin kesin bir yoluydu.

“Tepkinizi anlıyorum, ancak lütfen bu aşamada ışınlanma dizisinden geçen herkesin muhtemelen tehlikeli bir birey olduğunu ve bazı önlemler almamız gerektiğini anlayın. Daha önce bahsettiğim olay, birkaç Zhix savaşçısının içeri girip bizi görünce hemen çılgına dönmesiydi. Biz onları yok edemeden on dört kişi öldü,” dedi.

“Zhix mi?” Zac sordu.

“Bu, hükümetin böceksi varlıklara verdiği addır, Ishiate ise canavar adamdır. Gerçek adlarının bu olup olmadığından emin değiliz, ancak tanımlama becerilerine sahip bir izci, üzerlerindeki beceriyi kullanarak bu adı aldı, biz de onlara bu şekilde hitap ediyoruz,” diye yanıtladı Julia.

“Kim olduğunuzu ve hangi güce ait olduğunuzu sorabilir miyim?” diye devam etti.

“Port Atwood,” dedi Zac, kasabasının adını saklamaya tenezzül etmeden. Zaten oraya ulaşmak için hiçbir yöntemleri yoktu ve zaten varlığını hükümetten saklamak gibi bir planı da yoktu. Aslında kontrol konusunda fazla açgözlü olmadıkları sürece onlarla işbirliği yapmak istiyordu. Zaten endişelenecek iblisler planlıyor ve konumu tamamen sağlamlaşana kadar bu karışıma daha fazla baş ağrısı eklemek istemiyordu.

“Ve bana Keşiş diyebilirsin,” diyerek iç geçirerek bitirdi.

Gerçek adı ya da Süper Kardeş Adam olmayan bir takma isme ihtiyacı vardı. Kudretini göstermek zorunda kalabileceği için gerçek adını vermek istemedi, bu da onun bir rütbeli olduğunu açıkça ortaya koyuyordu. Eğer onu memleketiyle veya erişebilecekleri eski bir internet profiliyle eşleştirmeyi başarırlarsa, bu durum ailesini tehlikeye atabilir. Kıyametten sonra bile hükümetin neler sakladığını kim bilebilirdi.

Ayrıca adı, kasabanın tek yöneticisi olduğunun açık bir göstergesiydi ve henüz açıklamaya hazır olmadığı bir şeydi. Emily bazen görünüşü nedeniyle ona Bay Keşiş diye hitap ettiğinden şimdilik böyle devam etse iyi olur diye düşündü.

Kasabanın adını söylediğinde askerlerden birkaçı gözle görülür şekilde rahatladı. Zac, insanlar arasında bile her şeyin uyumlu olmadığını tahmin etti. Yeni sıkıntılara karşı bir araya geleceklerini umuyordu ama bunun umut edilemeyecek kadar fazla olduğunu tahmin ediyordu. İnsanlık her zaman parçalanmıştı ve onların en büyük düşmanıydı. Basit bir kıyamet bunu neden değiştirsin ki?

“Keşiş öyle mi? Seninle tanıştığıma memnun oldum. Port Atwood aşina olduğumuz bir şehir değil, onu kimin yönettiğini sorabilir miyim?” irtibat görevlisi şüpheyle sordu.

“Burası bir konsey tarafından yönetiliyor, okyanus kıyısında izole bir kasabayız. Yürüyerek kimseyi bulamadığımız için insanlıkla yeniden bağlantı kurmak için bir ışınlanma dizisi oluşturduk,” diye yanıtladı Zac.

“Ne kadar ilginç. Dünyanın haritasını çıkarmaya devam ettikçe yeni gezegenimizin ne kadar büyük olduğuna şaşırmaya devam ediyoruz. Yorulmak bilmeden yaptığımız çalışmalara rağmen hâlâ dünyanın yalnızca bazı kısımlarını yeterince anlayabiliyoruz, ancak o bölge bile eskisine kıyasla çok daha büyük. Dünya,” diye içini çekti.

“Nasıl oluyor da diziniz özel oluyor?” savaşçılardan biri sert bir şekilde araya girdi.

“Dünya hakkında sınırlı bir anlayışımız var ve köylüleri riske atmayacağımızdan emin olmadan ışınlanma dizisini halka açmaya cesaret edemiyoruz. Benim işim durumu araştırmak ve istihbarat toplamak,” diye yanıtladı Zac.

“Anlıyorum, izin ver seni daha fazla tartışabileceğimiz bir toplantı odasına götüreyim. Eminim merak ettiğin birçok şey vardır. Bilgi paylaşmak ve bir Sonuçta düzeni sağlamak için destek sistemi hükümetin hedefidir,” dedi Julia, Zac’e kendisini takip etmesini işaret ederken.

Zac, bir hükümetin tüm bu işi sadece iyi niyetle yapacak kadar iyi huylu olmadığını hissetti. Çoklu evrenin insanları her şeyden önce kendi güçlerine ve bazı durumlarda Klanlarına veya Gruplarına önem veriyordu. Ogras sık sık serbestçe uzatılan elin bazı dikenleri gizlediğini söylerdi ama Zac hâlâ ne hakkında konuşmak istediğini merak ederek irtibatı takip ediyordu.

Kapıdan çıkıp koridordan geçtiklerinde portalın bulunduğu binadan çıktılar. Zac etrafına baktı ve büyük bir yerleşkede olduklarını gördü. Görünüşe göre burası eski bir hükümet ya da askeri tesisin karargâh olarak yeniden kullanılmasıydı. Işınlama dizisi daha küçük, müstahkem bir binaya tek başına yerleştirilmişti ve yakınında insanlı taretler bile vardı.

Kısa süre sonra büyük bir ofise benzeyen ana binaya girdiler.taş ve camdan yapılmış bina. Üzerine bazı diziler yerleştirmedikleri sürece gerçek bir güvenlik riski gibi görünüyordu, çünkü onun gelişigüzel bir kesmesi yapının büyük bir bölümünü yok edebilirdi. Genel olarak, herhangi bir gökdelenin veya benzeri herhangi bir şeyin, sihirli bir takviye almadıkça şimdiye kadar ölüm tuzağı olduğunu düşünüyordu.

Binaya girdiklerinde kendilerini büyük, yüksek tavanlı bir lobide buldular. Ancak sadece birkaç adım attıktan sonra Zac, yeni edindiği yeteneğin karıncalanma hissini hissetti. Birisi onun üzerinde zihinsel bir beceri kullanıyordu. Hiç tereddüt etmeden küçük bir taş aldı ve onu, izinsiz girişin geldiğini hissettiği yere doğru bir kurşun gibi fırlattı.

Yeni edindiği yeteneğinin gücünden veya eğitimdeki yetişimcilerin ne tür becerilere sahip olduğundan hâlâ emin değildi ve tepkisi, kimliğinin açığa çıkması korkusundan geldi. Birisi hem adını hem de seviyesini alırsa, onun yalnızca tam adını değil aynı zamanda onun Süper Kardeş Adam olduğunu da bileceklerdi. Son derece yüksek seviyesinden bu açıkça belliydi ve bu dönüş potansiyel olarak ailesini tehlikeye atabilirdi.

Taş neredeyse süpersonik bir hızla, dikkat çekmeden bir sütunun yanında duran genç bir kadına doğru fırladı. Sütunun arkasına saklanmaya çalıştı ama hızı Zac’in saldırısından kaçmaya yetmedi. Taş karnında bir delik açtı ve birkaç metre geriye fırlatıldı, altında hızla bir kan birikintisi oluştu.

Bu aniden lobideki pek çok kişinin son derece alarma geçmesine neden oldu, hatta bazıları Zac ve Julia’nın etrafını sararken silahlarını salladılar.

“O kız bana zihinsel saldırıda bulundu, ben de içgüdüsel olarak tepki verdim,” diye yorum yaptı Zac, yüz hatlarını yumuşatmadan önce öfkeli yüzünü gizleyemeyen Julia’ya bakarken. Zac kızın hâlâ hayatta olduğunu gördü ve biraz rahatladı. Yetenekli ordu doktorları, yeni dünyanın yüksek yenilenme hızları ve mucizevi hapları arasında, onun için sorun olmayacaktı. Öfkeli kalabalığa bakılırsa, eğer ölürse işler daha da karmaşık hale gelebilirdi.

Kızı öldürmediği için nazik davrandığını düşünüyordu. Eğer Ogras gibi birine ya da diğer iblislerin çoğuna benzer bir şey yapmış olsaydı şimdiye kadar boşluklarla dolu olurdu. Ancak belli ki hükümet çalışanları, misilleme yapmaya hazır göründükleri için onun eylemlerini iyi niyetli bulmadılar.

Bu görüntü Zac’in korkmak yerine yorulmasına neden oldu. Aylarca süren aralıksız katliam kesinlikle kişiliğini değiştirmiş, onu daha acımasız yapmıştı ve iş bu noktaya geldiğinde bu binadaki herkesle savaşmaya hazırdı. En başından beri hükümetle düşmanca bir ilişki kurması utanç vericiydi.

Zac’in saldırısı yaygın bir öfkeye neden oldu, ama açıkçası bazılarında daha çok öfke yarattı. Ordu teçhizatı giymiş genç bir adam, ortalama görünüşlü bir kılıcı salladı ve kükreyerek Zac’e saldırdı. Kılıç, Julia’nın yanındaki iki adamın taşıdığı kılıçlarla hemen hemen aynı görünüyordu ve Zac, ordunun savaşarak Kozmik Enerji elde etmek için soğuk silahlara geçiş sürecinde olduğunu tahmin etti.

“Bekle!” Julia durumun kötüye gittiğini görünce bağırdı ama artık çok geçti.

Öfkeli adam Zac’e saldırdı ve onun kafasını kesmeyi amaçlayan geniş bir hamle yaptı. Ancak bu beceriksiz ve yavaş saldırı, şimdiye kadar sayısız savaştan geçmiş olan Zac’e bir şaka gibi geldi. Salınımı gösterişliydi ve hiçbir anlamı yoktu ve hızlı bir darbeyle bıçağın düz tarafına yumruk attı, bu da vuruşun hedefini epeyce ıskalamasına neden oldu.

Vuruş askeri tamamen açığa çıkardı ve Zac bir kez daha yumruk attı, bu da kaburgalarına isabet etti. Adam yaklaşık on metre uzağa uçup yerde bir yığın oluşturduğunda mide bulandırıcı bir çatırtı duyulabiliyordu. Ancak Zac, greve gerçek bir güç koymadığından hâlâ hayattaydı.

“Sizin ‘Yeni Hükümetiniz’in yolcuları karşılama konusunda ilginç bir yöntemi var,” dedi Zac kaşlarını çatarak.

Emily’nin onu da beraberinde getirme yönündeki yaygaralarına boyun eğmediği için oldukça rahatlamıştı. Her ne kadar hükümet konusunda pek iyimser olmasa da, en azından bir miktar düzen ve disiplini koruyacaklarını düşünüyordu ve geldikten birkaç dakika sonra onlarla bir çatışmaya girmeyi beklemiyordu. Elbette, bir dereceye kadar bu onun da hatasıydı, ancak Julia dışındaki çoğunlukla düşmanca selamlama, hayatta kalma içgüdülerinin devreye girmesine neden olmuştu.

“Işınlanma düzeniniz giderek bir davetten ziyade bir tuzak gibi gelmeye başlıyor,” diye ekledi huysuz bir ifadeyle.

“Herkes sakin olsun! Çavuş Miller ve Er Smith’in ikisi de iyi olacak, bAma onlara revire kadar eşlik edecek insanlara ihtiyacım var. Kültivatör Özel Şubesi bu olayla ilgilenecek. Herkes görevine geri dönsün!” Julia, iki korumayla birlikte öfkeli kalabalığın arasında bir boşluk açarken bağırdı. Zac’i bir koridora ve oradan da gözlerden uzak bir toplantı odasına yönlendirirken emrine uyulup uyulmadığını görmek için beklemedi.

Oda, onun kıyametten önce oturduğu konferans odalarına çok benziyordu; en fazla on iki kişinin oturabileceği oval bir masa, yanlarında bir TV ve beyaz tahta vardı. Koridorun duvarları buzlu camdandı, bu yüzden bunun bir hücre olması konusunda endişelenmedi.

Oturduklarında aslında masanın üzerinde duran dizüstü bilgisayarı açtı ve ardından televizyonu açtı. Lobide pek fazla teknoloji işliyor gibi görünmediğinden, Zac bu ikisinin gerçekten işe yaramasına biraz şaşırmıştı.

“Elektriği nasıl buluyorsun?” diye merakla sordu, zaten olayı daha önce unutmuştu.

İnsanlar için bu büyük bir olay olabilirdi ama aylardır kanla yıkanan Zac için bu pek dikkate alınmıyordu.