Bölüm 58: Görev

Dünya mide bulandırıcı bir şekilde titriyordu ve Zac’in kulakları aralıksız bir çınlamayla doldu. Titreyerek ayağa kalktı ama hemen tekrar yere düştü. Durumu zaten oldukça kötüydü ama son patlama onu tamamen mahvetti. Yeni elbisesi sadece birkaç saat önce altın korumayı kullanmıştı ve bu da onu bir gün daha kullanılamaz hale getirmişti.

Neyse ki son saniyede bir cesedi patlamaya karşı kalkan olarak kullanmayı başardı, aksi takdirde 103 Dayanıklılık olsun ya da olmasın kurşunu ısırabilirdi. Ve şimdi iblis kalkanından başlayarak kanla kaplıydı. Ancak son dakika koruması yeterli olmaktan uzaktı ve sanki vücudundaki her şey kırılmış gibi hissediyordu.

Fakat olduğu yerde kalamayacağını biliyordu. İblisler bir şekilde onun konumunu biliyorlardı ve kaçmaktan başka çaresi yoktu. Titreyerek ayağa kalktı ve iki baltasını aldı ve uygunsa yalnızca birkaç bıçağı kaldırdı. Zac, mağaradan uzaklaşması gerektiğinden cesetleri gerektiği gibi yağmalamaya cesaret edemiyordu.

Daha hızlı hareket etmesi için zihinsel olarak bacaklarına bağırsa da hareketleri son derece yavaştı. Şu anda bir oyundaki gibi sağlık ve dayanıklılık iksirlerine sahip olmayı çok istiyordu ama eline geçen tek şey zehirle dolu bir kazandı.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra matarasını göletten masmavi su ile çıkardı. Su kozmik enerjiyle doluydu ve bölgeden gerektiği gibi kaçmasına yetecek kadar iyileşmesine yardımcı olabilirdi. Sorun şuydu ki, içinde başka bir zehir veya ölümcül süper bakteri de bulunup bulunmadığına dair hiçbir fikri yoktu.

Zac böyle bir anda seçici olamayacağını biliyordu ve bu riski göze alması gerekiyordu. Birkaç yudumla masmavi sudan birkaç ağız dolusu mideye indirdi. Ağzında tatlı ve serinletici bir tat vardı ve şimdiye kadar içtiği en lezzetli içecekti. Ancak su boğazına girer girmez tanıdığı en güçlü ruhlardan daha kötü yanmaya başladı ve sanki su değil de güneş yutmuş gibi hissetmesine neden oldu.

Midesindeki yanma hissi azalmadı, aksine yoğunlaştı. Vücudunun patlamaya hazır bir düdüklü tencereye dönüştüğünü hissetti. Vücudunun her yerinde damarlar fırladı ve yoğun acıdan yürümeyi bırakmak zorunda kaldı. Yüzünden şelale gibi ter akıyordu ve basınçtan kulak zarları bile patlamıştı.

Zac artık her an iblisler gibi patlayabileceğinden gerçekten endişelenmeye başlamıştı. Ancak çok geçmeden yoğun baskı azaldı ve karnındaki kavurucu sıcaklık, tüm vücuduna yayılan rahatlatıcı sıcaklık ışınlarına dönüştü.

Zac kozmik enerji rezervlerinin hızla dolduğunu hissetti ancak yaraları suya neredeyse hiç tepki vermiyordu. Bir miktar iyileşme görebileceğini düşündü ama emin olamıyordu. Sanki bir düzine adrenalin iğnesi almış ve artık acıyı hissedemiyormuş gibi hissetti.

Zac daha hızlı adımlarla ilerlemeye devam ederken hiç yoktan iyiydi diye düşündü. Yürürken kadın ustabaşının çantasındaki her şeyi yere döktü ve geriye yalnızca Nexus Kristalleri kaldı. Yine de kendini güvende hissetmiyordu ve kristallerin çoğunu içeren çantayı titizlikle taramaya başladı.

İblislerin onu nasıl takip edebildiğini öğrenmek için bir sorun olup olmadığını görmek için kristalleri tek tek inceledi. Belki de bayan ustabaşından çaldığı çuvallardan birine böcek yerleştirilmişti, çünkü sorun o zaman başlamıştı. Kısa süre sonra taraması, çuvallardan birine yerleştirilmiş göze çarpmayan bir kayanın üzerinde durdu. Çuvalların çoğunda kristallere karışmış bazı kaya parçacıkları vardı, ancak ilk kez bu büyüklükte bir kaya görüyordu. Çuvalı çıkardı ve taşı bulana kadar içini el yordamıyla aradı.

Baktığında pek şüpheli görünmüyordu ama taşın üzerinde biraz tuhaf damarlar görebiliyordu. İlk kez fenerini çıkardı ve kayanın üzerine tuttu. Daha parlak ışıkta damarların aslında fraktal olduğunu görebiliyordu. Zac, onu ayağının altında ezmeden önce bir saniye sertçe ona baktı.

Hemen biraz geri adım attı ve yönünü değiştirdi. Yürürken her çantayı kontrol etti ve sonunda iki benzer taş daha buldu. Sonunda bunun sonuncusu olduğundan emin olarak, yaraları görmezden gelerek protesto ederek hızla uzaklaştı.

Yürürken durum sayfasını kontrol ederek birçok görevi yerine getirdi. İblislerle olan mücadelesi onu sınırın ötesine itti ve onu 35. seviyeye getirdi.Herald’ı öldürdükten sonra tekrar seviye atlamaya biraz yaklaşmıştı ve ihtiyaç duyulan tek şey yakın dövüştü.

Ne yazık ki korkuları gerçekleşti ve Gücünün sınıf bonusunu artırmak yerine hâlâ 175’te takılıp kaldığını gördü. Gerçekten bir şekilde denemesi ve gelişmesi gerekiyormuş gibi görünüyordu. Şimdilik Endurance’a daha fazla koymaya cesaret edemediğinden, 3 ücretsiz puanını çaresizce Vitality’ye ayırdı.

“Büyük” bir seviyeye ulaşarak aktif hale gelecek bir sınıf ilerleme görevi umuduyla Zac, bir sonraki görev penceresini açtı. Hiçbir ilerleme görevi ortaya çıkmadığından işler o kadar da uygun değildi.

Ancak yeni bir sınıf görevi aldı.

Loamwalker (Sınıf): Dünyaya dokunarak bin kilometre yürüyün. Ödül: Loamwalker Becerisi (0/1000)

Dükkandan [Steps of Gaia] satın almak için birkaç gününü öğütmeye harcamadığı için aniden oldukça mutlu oldu. Şu ana kadar beceri için yalnızca 5000 jetonu eksikti ve artık bunları başka şeyleri geliştirmek için kullanabilirdi. [Loamwalker] açıkça bir tür hareket becerisiydi, tıpkı [Steps of Gaia] gibi.

Dürüst olmak gerekirse, sınıf becerisi dükkandaki beceriyle karşılaştırıldığında kulağa oldukça sönük geliyordu, ancak sınıfından aldığı kulağa sıkıcı gelen becerileri hafife almamayı öğrenmişti. Ayrıca sadece etrafta dolaşması gerektiğinden tamamlaması da çok kolaydı.

Hafif bir itişme, düşüncelerini kesintiye uğrattı ve ancak yüzünü buruşturarak baltasını tekrar çıkarabildi. Kendisini bir köşede beklemeye bıraktı ve çok geçmeden bir iblis görüş alanına girdi. Bu son derece tetikteydi ve Zac’in varlığını hemen fark etti.

Fakat Zac hazırdı ve ortaya çıktığı anda balta iblisin kafasına düşerek onu anında öldürdü. Hemen tünele girdi ve tünelde ne olduğunu bile göremeden dışarı doğru uçup maksimuma çıkarılmış [Chop] kenarını serbest bıraktı.

Birkaç çığlık ve inleme duyuldu ve iblislerin neredeyse tamamı onlara neyin çarptığını anlayamadan ölmüştü. Ağır yaralanmış ama hayatta olan iki kişi vardı ama Zac onları da kısa sürede halletti.

Son bir iblis daha vardı ki, bir nedenden dolayı partinin sınırı aşıldığında iki büklüm olmuştu ve tamamen zarar görmemişti. Dehşete kapılarak koşmaya başladı ama Zac başıboş bir kişinin daha kaçmasına izin vermedi. Homurdanarak baltasını iblise fırlattı ve ardından onu takip etmeye başladı.

Şans eseri bu sefer vurdu ve grup artık yoktu. Düşen bedenin yanında durdu ve kanlı tünele bakarken gömülü baltayı çıkardı. Yürürken sesi kimin çıkardığını bilmiyordu ama bu hata tüm grubun hayatına mal oldu.

Görünüşe göre iblisler kovalamacadan vazgeçmemiş. Sonunda onu teşhis etmişlerdi ve sorunu ortadan kaldırmaya kararlı görünüyorlardı. Hızlı bir şekilde tüm cesetleri ve teçhizatı boş çantasına attı ve tenha bir mağara bulana kadar yoluna devam etti ve eşyaları da dahil olmak üzere hepsini oraya attı. Aslında yolunu gizlemek için onları yanında getirmek istiyordu ama iblislerin başka neleri tespit edebileceğini kim bilebilirdi.

Tamamen sessiz olmaya daha fazla özen göstermesi ve yan tünelleri iyice kontrol etmesi nedeniyle hızı bir miktar yavaşladı. Ama hareket ettikçe sürekli olarak yukarı doğru hareket ediyordu. Zac, tekrar dağlara çıkmayı başarırsa Şeytanların maymunlar tarafından engellenebileceğini düşündü. Kalabalık gruplara kıyasla yalnız bir insan olarak saklanmak onun için daha kolaydı.

Bir tüneli kontrol ederken yine bir parti gördü ama bu sefer uzaklaşıyorlardı. Zac, sinsice ilerlemeden önce onlar uzaklaşıncaya kadar tamamen hareketsiz kaldı. En azından artık onu bulamayacakları açıktı. Bu sadece bir tahmindi ama gerçekten de bu taşların bir tür izleme cihazı olduğu görülüyordu.

İleriye doğru sinsice ilerlemeye devam etti ve karşılaştığı iblislerden kaçındı. Tüneller sesleri güçlendirdiği için şanslıydı ve 10 kişilik bir grubun her zaman tamamen sessiz kalması neredeyse imkansızdı.

Bir kavgaya daha zorlandı ama daha yukarı çıkmadan önce bunu hızla bitirdi. Bir saat daha geçtikten sonra 30 dakika boyunca hiçbir iblis görmemişti ve sonunda oturdu ve bir kristal çıkardı. Şu anda dağın biraz yukarısında olmalı ve her an bir çıkışta olabilir. Durmak istemese bile dağlara tekrar girmeden önce toparlanması gerekiyordu.

Tünellersonsuzdu ve iblisler yüzlercesini onlara gönderse bile, kat edilecek çok yer olduğundan bunların onun başına gelmesi pek olası değildi. Bu arada, tekrar ortaya çıktığı anda Herald’ın kendisine bir pusu hazırladığından korkuyordu.

Sonunda biraz kurutulmuş et yiyerek kendine bir mola verdi ve sonra sessizce yaralarının iyileşmesini bekledi. İki saatlik sessiz dinlenmenin ardından kulaklarına yüksek bir çınlama geldi ve onu ayağa kalkmaya zorladı, ihtiyatlı bir şekilde etrafına baktı. Ancak etrafındaki alan tamamen terk edilmişti ve görünürde tek bir iblis bile yoktu.

[Özel Dinamik Görev etkinleştirildi. Zaferle ortaya çıkın ve Yükseliş Meyvesini ele geçirin. Üstünlük için mücadele.]

Kulaklarına giren, Sistem’in tanıdık, duygusuz sesiydi, ancak Zac’in görüşü değişmeden önce sözleri üzerinde düşünecek zamanı yoktu.

Birdenbire bulutların arasındaydı ve adasının tanıdık görüntüsüne doğru baktı. Topografyanın tamamını açıkça görebiliyordu ama etrafındaki deniz bir şekilde bulanıktı. Görüntü hareket etti ve korkunç bir hızla adaya yaklaşarak dağlara doğru hızla ilerledi.

Kısa süre sonra, daha önce maymun kralla dövüştüğü vadiye ulaştı, ancak burası ziyaret ettiği zamanki halinden farklı görünüyordu. Kırmızı ve beyaz ağacın etrafındaki ölüm bölgesi, vadinin neredeyse yarısını kaplayacak şekilde genişledi ve hatta masmavi gölet bile yarı boyutuna kadar küçüldü.

Sadece birkaç ağız dolusunun içerdiği enerjiden neredeyse patladıktan sonra, ağacın emdiği enerji miktarı karşısında şok oldu.

Görüntü hareket etmeye devam etti ve saniyeler içinde ağacın yanına geldi. Zac, çevreyi ve gölü özümsedikten sonra daha da bereketli olacağını düşünmüştü ama aslında biraz kurumuş görünüyordu. Hatta birkaç yaprak yere düşmüştü.

Ne haberci ne de başka bir maymun görünürde yoktu ama Zac, gözleri ağaçta yetişen bir çift meyveye takılıp kaldığı için bu konu üzerinde pek fazla düşünmedi. Renkleri dışında kavuna benziyorlardı. Bunun yerine, neredeyse fraktallara benzeyen beyaz çizgilerle karışık parlak bir kırmızıydılar.

Meyveler güzeldi ama daha da önemlisi, sadece bir illüzyon olmasına rağmen onun üzerinde sihirli bir etkisi vardı. Vücudundaki her hücrenin arzuyla çığlık attığını, meyveleri tüketmekten başka bir şey istemediğini hissetti. Gerçekte değil de sadece bir görüntü olarak orada olmasından nefret ediyordu.

Görüntü ortaya çıktığı anda aniden sona erdi ve Zac’i mağarada açgözlülük ve tereddüt karışımı bir halde bıraktı.