Bölüm 50: Kristaller

Zac, şeytanın izlediği yola girmeden önce başka bir şeytanın veya iblisin gelmediğinden emin olmak için biraz bekledi.

Gizlice köşelere veya kavşaklara baktı, ancak bir dakika sonra bile hâlâ iblis veya ilgi çekici herhangi bir şey görmemişti. İblis ya mağaralarda yalnız bir kaşifti ya da bir nedenden dolayı yoldan çekilmişti.

Cızırtılı bir ses onun düşünce akışını durdurdu ve Zac sesin nereden geldiğini görmek için bir sonraki kavşağa doğru ilerledi. Sonunda küçük şeytanı tekrar buldu ve ondan sadece 10 metre uzaktaydı, şu anda biraz yosun kazıyordu. Üst tabakayı çıkardıktan sonra içine gizlice bir şey koydu ve ardından yosunu dikkatlice tekrar üstüne koydu. Ayağa kalkıp arkasını döndü ve aniden kendisini doğrudan Zac’e bakarken buldu.

Zac tereddüt etmedi ve onu anında bir hançerle öldürdü. Cesede doğru yürüdü ve onu keselerinden birine koydu, ardından daha önce kazdığı yere doğru yürüdü. Başlangıçta onu geldiği yere kadar takip etmek istemişti ama çok dikkatsiz davranmıştı ve hemen fark edildi. Saldırıya uğramak istemediği sürece bu tünellere gizlice girme konusunda kendini geliştirmesi gerekecekti.

Yosunu temizledikten sonra aslında küçük bir Nexus Kristali zulası buldu. İblis liderinden aldıkları gibi cilalı ve tekdüze değillerdi, daha ziyade kesilmemiş ham mücevherlere benziyorlardı. Bazıları tırnak kadar küçüktü, en büyüğü ise kendi kristallerinden biraz daha büyüktü.

İblis aslında zenginliğini mağara sisteminin bu ıssız kısmında, büyüyen bir sincap gibi saklıyormuş gibi görünüyordu. Yani başka bir iblis ya da iblislere gitmiyormuş, onlardan uzaklaşıyormuş gibi görünüyordu. Belki de gün ışığı soygunu cinler arasında gerçek bir sorundu, bu yüzden yetiştirme kaynaklarını saklamak zorunluydu.

İblisin eylemleri birkaç soruyu gündeme getirdi. Her şeyden önce, iblisler gelişim gösterebilir mi? Şu ana kadar hepsi o hain ateş toplarını vurabildiğinden, büyüye karşı doğuştan bir eğilimleri var gibi görünüyordu. Ama sanki hepsinin aşağı yukarı aynı güce sahip olduğunu hissetti ve bu da onu daha da güçlenemeyeceklerine inandırdı.

İblisler ile iblisler veya kendisi arasında bazı temel farklılıklar var gibi görünüyordu. Onları [Eye of Discernment] ile incelediğinde seviyeleri yoktu ve herkes aynı saldırıyı kullandığından onların da sınıfları varmış gibi görünmüyordu. Bu yüzden Zac onları zihninde diğer canavarlarla aynı gruba yerleştirmişti.

Peki kristallerin ne faydası vardı? Bulabildiği en olası açıklama evrimdi. Adadaki bitki örtüsünde kozmik enerjinin neden olduğu her türlü mutasyon ve evrimi görmüştü. Faunada da işe yaramadığını kim söyleyebilir? Belki kristaller normal bir iblisin Müjdeciler gibi daha büyük bir şeye dönüşmesine yardımcı olabilir.

Normal iblisler yeterince ölümcül olduğundan bu biraz endişe vericiydi. Eğer bir grup aniden süper yaratıklara dönüşseydi tüm adayı yakmazlar mıydı? Evrimleşmenin şimdilik o kadar basit bir mesele olmadığını ummaktan başka yapabileceği bir şey yoktu.

Zac’in aklındaki ikinci şey kristallerin kendisiydi. Onları nerede bulmuştu? Eğer bunlardan bir grup olsaydı, dağlarda kozmik enerji yoğunluğunun neden bu kadar yüksek olduğu gibi birçok şeyi açıklayabilirdik. Bunun nedeni, enerjisi çevreye yayılan büyük miktarda Nexus Kristalinin yakınlığı olabilir.

Bu aynı zamanda dağlara gelen iblislerin aralıksız akışını da açıklayabilir. Nexus Kristalleriyle dolu bir dağ, çok evrenli bir altın madenine eşdeğer olmalıdır.

Bu ne yazık ki iblislerin, Zac’in bir kasabayı geliştirmek ve inşa etmek için ihtiyaç duyacağı kaynakları sürekli olarak çaldığı anlamına geliyordu.

Zac’ta şu anda fena halde Nexus Parası eksikliği vardı. Bırakın koca bir kasaba kurmayı, kendini bile zar zor geliştirebiliyordu. Son zamanlarda maymunları öldürmekten elde ettiği kazanımlar muazzamdı, ancak bir kasaba yaratmanın ve işletmenin maliyetiyle kıyaslandığında bu hiçbir şeydi.

Örneğin, savunma kalkanı ile bazı saldırı işlevlerinin birleşimi olan [E-Seviyesi Orta Ölçekli Kasaba Savunma Dizisi] adında bir dizi vardı. Yeni kurulan bir yerleşim yeri için her yönüyle iyi bir eklenti gibi görünüyordu. Ancak bu dizi tek başına 5 milyon Nexus Coin’e mal oldu ve üstelik çalıştırılması ücretsiz değildi.

Savunma turları vardı.ets ve kuşatma önleyici silahlar da var; her birinin maliyeti bir milyon jetonun üzerinde. Bu kadar parayı öğütmesinin hiçbir yolu yoktu. İki kat daha güçlü olsa ve maymunları dinlenmeden ve uyumadan öldürse bile kasabanın tüm temel yapılarını ele geçirmesi yıllar alırdı.

Fakat çok sayıda Nexus Kristali olsaydı tüm bunları, hatta belki daha da fazlasını ödeyebilirdi. Şu anda Nexus Parası karşılığında Kristalleri satma imkanı yoktu ama karakol mağazasında mağazalar ve müzayede evleri gibi şeyler vardı. Bunlardan birini satın alırsa kristallerini bir miktar para karşılığında kabul edeceklerinden emindi.

Elbette her şey onun kristalleri almasına bağlıydı. Yenilenmiş bir amaç duygusuyla hareket eden Zac, geldiği yere geri döndü. İblis kristalleri burada saklamak için elinden geleni yaptığına göre çevrede de pek bir hareketlilik olmamalıydı.

Zac burada bir operasyon üssüne ihtiyaç duyabileceği için bölgeyi aklının bir köşesine not etti. Yollarda dikkatlice ilerledikçe ortamdaki kozmik enerji artmaya devam etti ve artık vadide maymun kralla hissettiği yoğunluğa ulaşmaya başladı.

Yaklaşık 10 dakika devam ettikten sonra yolun aşağısında bir takım ayak sesleri duydu. Zac hemen durdu, yüzünde bir açgözlülük ve beklenti parıltısı vardı. Burada bulduğu her iblis muhtemelen onu daha da zengin yapacaktı. Kirişlerine kadar kristallerle dolu sihirli keseleri yağmalamayı hayal etti, yüzünde yavaş yavaş tüyler ürpertici bir sırıtış oluşmaya başladı.

Ne yazık ki karşılaştığı şey yürüyen bir yuva yumurtası değil, beyaz bir timsahtı.

İkinci bakışta bunun aslında bir timsah değil, çok büyük bir semender olduğunu fark etti. Kalın bir yapıya sahipti ve yaklaşık dört metre uzunluğundaydı. Çoğunlukla beyazdı ve bazı mor lekeler vardı. Zac, yeraltı türlerinin normalde gözlerinin olmadığını düşünüyordu ancak bu, bu örnek için geçerli görünmüyordu. Yer altındaki bir tünelde tembel tembel geziniyor, yol boyunca çeşitli mantarları ve bitkileri ağzıyla silip süpürüyordu.

Zac onun iblisler için bir koruyucu hayvan mı yoksa sadece burada yaşayan bir şey mi olduğunu bilmiyordu. Şu anda bu devasa canavarla uğraşmak istemediği için saklanmak için yan koridora çekildi. Canavar, Zac’in saklandığı yan tünelin yanında aniden patlayıp harekete geçene kadar onun varlığından habersiz görünüyordu.

Gırtlağı açıldığında devasa tuz kristallerine benzeyen büyük, yarı saydam dişlerden oluşan bir çizgi ortaya çıktı. Canavar başını eğdi ve doğrudan Zac’in gövdesine saldırdı ama Zac, savaştığı sayısız barghestin bu tarz saldırılarına alışmıştı.

Kozmik enerjisini kanalize ederek homurdandı ve kertenkelenin kafasına yumruk attı, onu tünelin duvarına çarptı ve taş yüzeyinde büyük çatlaklar oluşturdu. Bu tür bir saldırı genellikle şu ana kadar Barghest’i öldürmeye yetiyordu ama semenderi sadece öfkelendirmiş gibi görünüyordu. Yine de uzun süreli bir dövüş istemiyordu ve maksimuma ulaşmış bir [Chop] ile dikey olarak sallanarak başını temiz bir şekilde kesti.

Bedenine bir enerji dalgası girdi ve yaklaşık 800 Nexus parası kazandığını gördü. Bu, bazı zayıf iblislerle karşılaştırıldığında daha da fazlaydı ve Zac’i biraz şaşırttı. Büyük boyutuna göre oldukça hızlıydı ama bir iblise kıyasla daha az zorluydu.

Cızırtılı bir ses üzerinde düşünürken düşünce akışı bozuldu ve başını sese doğru çevirdi.

Kesilen kafanın yanından yerden duman yükseldi ve cızırtılı bir ses duyulabiliyordu. Bakmak için yaklaştı ve tükürüğünün son derece aşındırıcı olduğunu görünce dehşete düştü. Sesler dilinin yere değmesinden geliyordu ve tükürüğünün damladığı küçük bir deliği çoktan aşındırmıştı. Zac, bu semenderlerle savaşırken bir ısırıktan kaynaklanan bir yaranın bile bir uzvuna mal olabileceğini fark etti.

Zaten ölü olduğu için göz yeteneğini kullanamaması çok yazıktı ama sistemin hayvana ne isim verdiğinin pek bir önemi yoktu. Başsız leşin yanına giderek cesedi inceledi. En azından kan da aşındırıcı değildi, aksi takdirde vücudun altında oluşan devasa kan havuzu tüneller arasında yeni bir yol açardı.

Zac, kuyruğunu da kestikten sonra canavarı daha küçük kesesine zar zor sığdırmayı başardı ve sonra yoluna devam etti. Keskin bir şeyle öldürüldüğü açıkça görülen bir leşi açıkta bırakmak istemiyordu. Hala ne olduğunu bilmiyorduİblislerle bu hayvan arasındaki ilişki öyleydi ve bunu yapana kadar onu yanında taşıması gerekecekti. Ya da bulunamayacağı bir yere atacak bir yer buldu.

Zac, kavşakları özenle bir Z ile işaretleyerek yoluna devam etti. Artık yosunların ve diğer çeşitli bitkilerin soğuk ışığına tamamen alışmaya başlamıştı ve çevresini ayırt etmekte hiçbir sorun yaşamıyordu.

Bir süre sonra, duvarlardaki ve zemindeki yosun parçaları arasında parıldayan noktalar görünce tüneller bir kez daha değişmeye başladı. Parlayan en yakın noktaya doğru yürüdü ve bunun bir kristal olduğunu gördü.

Kalp atışı hızlandı ve hızla bir bıçakla onu çıkardı. Taş beklediğinden çok daha sertti ve çıkarma işi ona bile muazzam Gücünü yükletiyordu. Ancak yüzünü süsleyen genişleyen bir gülümsemeyle adımlarını hızlandırdı ve çok geçmeden ödülünü elinde tuttu. Çıkardığı kristal gerçekten de bir Nexus Kristaliydi, çantasındakilerin kabaca yarısı büyüklüğündeydi.

Duvarların etrafına baktığında duvarların her tarafına gömülü parıldayan kristaller gördü.

Zengindi!