Bölüm 1957: Gerçek! (BEN)

Bölüm 1957: Gerçek! (I)

Çeviren: Hypersheep325

Düzenleyen: Michyrr

Gao Lishi, en ufak bir fark bile görmeden kitapları yok ederek herkesi başarıyla kandırmıştı.

Ancak uzun bir süre sonra kör yaşlı nihayet konuşabildi.

“Bu kadar zaman sonra kimsenin bu yaşlı adamın kimliğini hatırlayacağını düşünmemiştim.”

“Saygıdeğer Efendim kabul ettiği sürece sorun yok!”

Wang Chong iki adım öne çıktı.

“Bu konuda Muhterem Efendi’nin rehberliğine başvurmak istediğim bir konu var! Otuz küsur yıl önce, sekizinci ayın yirmi yedinci gününde, Zi Dönemi’nin ikinci çeyreğinde (gece 23:00 – 01:00), Şefkatli Fazilet Salonuna bir ziyaretçi gelmişti, değil mi?” Wang Chong sert bir şekilde söyledi.

“Bu… bu yaşlı adam kör ve yaşlı. Otuz küsur yıl öncesine ait bir şeyi nasıl bu kadar net hatırlayabildim? Üstelik Şefkatli Fazilet Salonu’nda her türden kitap ve anıt yakılıyor. Birileri her gün bir şeyleri yakılması için gönderecek ve bunda bu kadar tuhaf olan ne? Majesteleri burayı bulabildiğine göre, bunu zaten biliyor olmalısınız,” dedi kör yaşlı.

Wang Chong başını salladı.

“Eşyalar her gün yakılmak üzere Şefkatli Fazilet Salonu’na gönderilirken, bu genellikle o saatlerde yapılmaz. Üstelik o gece gelen kişi çok özeldi, Muhterem Efendi’ye anma töreni düzenleyen saray hadımları değil. Muhterem Efendimiz bu adam hakkında çok derin bir izlenime sahip olmalıydı!”

Kör yaşlı anında sustu.

“…Bu yaşlı adam, Majestelerinin neden bahsettiğini bilmiyor,” diye yalanladı kör yaşlı.

“Saray kurallarına göre Şefkatli Fazilet Salonu’nda çalışanların çoğunluğu doğuştan sakat olanlardır. Ayrıca saray boş insan yetiştirmez. Tüm yaşlı hadımlara belli bir yaşa geldiklerinde tazminat parası verilerek evlerine dönmeleri sağlanır. Sadece Şefkatli Fazilet Salonu’nda çalışanlar hayatları sona erinceye kadar desteklenir!

“Kontrol ettim ve tüm insanlar Şefkatli Fazilet Salonu’nda çalışmış olanlar sarayda normal şekilde çalışmaya devam ediyorlar. Sadece Muhterem Efendi otuz yıl önce aniden sarayı terk etmeye karar verdi. Bu genç hatalı mı?”

Wang Chong konuşurken gözleri parladı.

Şefkatli Fazilet Salonunun insanları farklıydı. Çoğu, başta kör olmak üzere engelli doğmuştu. Şefkatli Fazilet Salonu’nda her gün yakılan anıtlar, ülkenin en önemli meselelerini kaydediyordu ve sırlarla doluydu. Bunları yalnızca körlere yakmaları için vermek bu sırların sızmamasını sağlayabilirdi.

Ve kör oldukları için, Şefkatli Fazilet Salonu’nda çalışan insanlar, sarayın hadımları ve saray hizmetçileri gibi, sarayı terk ederlerse kendi başlarına hayatta kalamazlardı.

Şefkatli Fazilet Salonu’nda çalışan insanların büyük çoğunluğu hayatlarının geri kalanında sarayda kalmaya istekliydi. Bu ihtiyarın otuz küsur yıl önce sarayı terk etmiş olması tam da bu yüzden bu kadar şüpheliydi.

“Saygıdeğer Efendim, söyleyin bana: o kişinin getirdiği kitaplar tam olarak nerede?” Wang Chong sert bir şekilde söyledi.

Hadım Gao ortadan kaybolmuştu ve büyükbabası bunu biliyor gibi görünse de, çeşitli nedenlerden dolayı bunu söylemeye isteksiz görünüyordu. Bakan Yao’ya gelince, o son derece zekiydi ve kendi tahminleri vardı ama aynı zamanda bunları doğrudan dile getirmek konusunda da isteksizdi.

Eğer bu yaşlı da konuşmak istemiyorsa, Büyük Tang’ta muhtemelen kayıp kitaplarda ne olduğunu söyleyebilecek, şu anda sarayda olup bitenler hakkında gerçeği söyleyebilecek hiç kimse yoktu.

“Bu yaşlı adam, Majestelerinin neden bahsettiğini gerçekten bilmiyor. Bu yaşlı adam, Şefkatli Fazilet Salonu’ndan isteyerek ayrıldı ve her şey üstlere bildirildi. Her şeyden önce lordluklar bunu biliyor. Bu olabildiğince normal bir durumdur.

“Majesteleri’nin sorusuna gelince… bu yaşlı adam herhangi bir saray kaydı bilmiyor, ama eğer gerçekten öyle olsaydı, Merhametli Fazilet Salonu’nun kurallarına göre, doğal olarak yanarak küle dönerlerdi. Otuz küsur yıl önce olduğu gibi, külleri bile kalmayabilir. Majesteleri ne bulmak isterse isteyin, muhtemelen hayal kırıklığına uğrayacaksınız!” yaşlı sakince dedi.

Wang Chong bunu duyunca anında kaşlarını çattı. Bu yaşlı, sonuna kadar inkar etmeye kararlı göründüğü için soruşturması durma noktasına gelmişti.

Ancak Wang Chong içgüdüsel olarak yaşlı adamın bazı gerçekleri bildiğini hissetti. Aksi takdirde sarayı asla bu kadar aceleyle terk etmezdi.

Wang Chong yavaşça gözlerini kapatırken oda sessizdi.

“Saygıdeğer Efendim, bu sadece merakını gidermek için ya da kişisel bir arzudan dolayı gelmedi. Bu, İmparatorluk Sarayı’nda sadece bir kişiyi değil, Central Plains’in sayısız sakinini ilgilendiren birçok sorunun ortaya çıkması nedeniyle geldi!”

Wang Chong durakladı, derin bir nefes aldı ve kör yaşlıya sarayda yaşananların kabaca bir özetini verdi.

“Bu konuyu dikkatle araştırdım ve her şeyin otuz küsur yıl öncesinin kaybolan kayıtlarına dayandığını keşfettim!

“Şu anda sarayda olan tek şey Barış Köşkü’nün inşası ve yeni saray hanımlarının seçimi şimdilik bir kenara bırakıldı. Ama bu işin devam etmesine izin verilirse gelecekte daha da büyük kaos yaşanacağından endişe ediyorum. O zaman iş sadece yetenekli kadınları seçmekle kalmayacak. Central Plains’in tüm sakinlerinin buraya sürüklenmesinden korkuyorum.”

Vızıltı!

Kör yaşlı titredi, bu sözler karşısında açıkça şok oldu.

Kördü ve hayatının çoğunu bu yıkık dökük malikanede geçirmişti, kapısının ötesine bir adım bile atmıyordu, dolayısıyla dış dünya hakkında pek bir şey anlayamıyordu. Wang Chong’un ona söyledikleri hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

“Bu konu çok önemli. Umarım Saygıdeğer Efendim gerçeğin bir kısmını biliyorsa, mümkün olan en kısa sürede bana söylersiniz! Wang Chong sert bir şekilde söyledi.

Bu onun son çabasıydı. Adam konuşmayı reddederse yapabileceği başka bir şey yoktu.

Zaman yavaşça geçti ve kör yaşlı sessiz kaldı. Tam Wang Chong hayal kırıklığı içinde ayrılmaya hazırlanırken yaşlı aniden konuştu.

“Bu yaşlı adam bu mütevazi meskenden nadiren ayrılırken, o çocuk Zhao-er’den çok az haber duymuş.” Kör yaşlı iç geçirdi ve aniden alakasız bir konuyu gündeme getirdi. “Güneybatı savaşı, Talas Muharebesi, kuzeybatı savaşı, Saray’daki isyan çok uzun zaman önce değil… Çocuk küçük ve olayları çok net anlatamıyor ama bu yaşlı adam söylediklerinin genel bir resmini çıkarabiliyor. Benim Yüce Tang’ımda, Majesteleri kadar sadık ve sadık bir tebaa olmayalı uzun zaman oldu!”

Wang Chong şaşırmıştı. ‘Zhao-er’in bahsi geçmesi ona hemen elinde fırıldak ile kapıdan çıkan çocuğu hatırlattı.

Kör yaşlı, Wang Chong’un yönüne ‘baktı’ ve şöyle dedi: “Bu yaşlı adam, Lingyan Köşkü’nde kutsal kılınan Yabancı Topraklar Kralı’na bile güvenilemiyorsa, o zaman Central Plains’teki hiç kimsenin güvenilmeye değer olmadığını düşünüyor.”

Wang Chong, kör yaşlıdan bu kadar yüksek bir değerlendirme almasına şaşırmıştı.

“Majesteleri, bu yaşlı adam size güvenebilmeli, değil mi?” kör yaşlı aniden sordu.

“Saygıdeğer Efendim!”

Wang Chong çok mutluydu.

“Haaah…”

Kör yaşlı iç geçirdi ve yüzünde karmaşık bir ifadeyle başını kaldırdı.

“Otuz yedi yıl önce, bu yaşlı adamın gittiği gün, eninde sonunda birinin bunları almak için geleceğini biliyordum. Zaman geçti, göz açıp kapayıncaya kadar onlarca yıl geçti. Bu yaşlı adam bir ayağı çukurda, yaşlanıyor. Başlangıçta o zamana kadar bekleyemeyeceğimi düşünmüştüm ama sonra Majesteleri geldi.”

Wang Chong şaşkına dönmüştü. Her ne kadar tüm olayı şüpheli bulsa da hiçbir zaman tam olarak emin olamamıştı. Bu ince umut kırıntısıyla kör ihtiyarın yanına gelmişti, gerçekten bir şeyler olacağını beklemiyordu.

“…Birçok kişi körlerin göremediği için önlerinde bir şey saklamaya gerek olmadığını düşünüyor ancak körlerin görememesine rağmen zihinlerinin parlak ve keskin olduğuna dair hiçbir fikirleri yok.”

Kör yaşlı, yüzünde bir anı ifadesiyle başını kaldırdı. Yavaş yavaş, eski odada otuz yıl öncesine ait bir hikaye ortaya çıkmaya başladı.

“Otuz yedi yıl önce, her zamanki gibi Şefkatli Erdem Salonuna katılıyordum. Genellikle Hadım Zhang ve birkaç muhafız anma törenlerini teslim ederdi ama o gün Zi Dönemi’ne gelindiğinde Hadım Zhang henüz ortaya çıkmamıştı.

“Başkası bunu çok normal bulmuş olabilir, düşününBelki Hadım Zhang’ın geciktiğini düşündüm ama bir şeylerin ters gittiğini hemen hissettim. Bu iş zamanı gelince çok katıdır ve en ufak bir hata bile cezayla sonuçlanacaktır.

“Fakat bizim gibi doğuştan engelli insanlar için bir şeylerin ters gittiğini hissetsek bile yapabileceğimiz hiçbir şey yok.

“O gece herhangi bir anıt yakmayacağıma inanıyordum ama şaşırtıcı bir şekilde aniden ayak sesleri duydum.”

Kör yaşlı, sanki soğuk ve sessiz gecede çınlayan ayak seslerini hâlâ duyabiliyormuş gibi, o anı düşünürken durakladı.

“Merdivenlerden yukarı çıkan adamın ayak sesleri sizinkine benziyordu, Majesteleri. Ayak sesleri çok çok hafifti, tıpkı saraydaki kediler gibi; hayır, hatta belki daha da hafifti.

“Bu yaşlı adam uzun yıllar sarayda çalıştı ve benim gözlerim kör olsa da kulaklarım sağır değil. Hatta körlüğüm kulaklarımı daha da keskinleştirdi.

“Muhafızların adımları, saray hizmetçilerinin adımları, Şefkatli Fazilet Salonu’ndaki yaşlı büyükannelerin adımları, İmparatorluk Ordusu devriyeleri, hadımların sesleri, anıtların birbirine sürtünmesi, düşme sesi ayrılır; bu yaşlı adam hepsini çok uzaktan tanıyabilir.

“O günkü adam henüz ona yaklaşamamıştı ama bu yaşlı adam onun yüksek bir statüye sahip olduğunu, sıradan bir hadım ya da muhafız olmadığını zaten anlamıştı. Bu, hadım yöneticilerinden biri ya da daha üst düzey birisiydi.

“Sadece bu da değil, o adam konuştuğunda tahta bir sandığın yere sürtünme sesini duyabiliyordum. Hadım Zhang’ın getirdiği anıtlar ağır olsa da, hiçbir zaman bu kadar ağır olmadılar,” dedi kör yaşlı yavaşça.

Wang Chong hiçbir şey söylemedi, yalnızca dikkatle dinledi. Tarihin gizli bir bölümünün açığa çıkmakta olduğunu biliyordu.

Hadım Gao, Şefkatli Fazilet Salonunda çalışan hiçbir dövüş sanatı bilmeyen kör yaşlının onları göremeyebileceğini, parlak bir zekaya sahip olduğunu ve olaylar hakkında çok şey bildiğini muhtemelen hayal etmemişti.

“O adam ne dedi?” Wang Chong sonunda söyledi.

“O adam ortaya çıktığında Hadım Zhang’ın bugün gelemeyeceğini ve onun yerine anıtları getireceğini söyledi. Hepsi Şefkatli Fazilet Salonu’nda yakılacaktı!”