Bölüm 2639: Derin Uyku

Sunny ve Jet yan yana durmuş, inanılmaz ifadelerle muhteşem meydanı izliyorlardı. Gölgeler, Karanlık Kale’nin etrafında savunma düzeni oluşturmak için geri çekilmişlerdi ve etraflarındaki geniş açık alan, soğuk taşların üzerinde uyuyan güzel erkek ve kadınlarla doluydu.

Görünürde yakın zamanda yaşanan yıkımın hiçbir izi yoktu ve uyuyan gençlerin hiçbirinde tek bir yara bile yoktu… Sanki bütün gece eğlendikten sonra uykuya dalmış periler gibiydiler.

Sunny, şimdilik Lanet’in beş bağlantısını devre dışı bırakmıştı, böylece pasif büyüsü işlevini yerine getirebilsin — [Karanlık Kucaklama], gölgelerinin ruhu tarafından iyileştirilme hızını artırıyordu ve savaşta pek çoğu yok edildiği için, onları bir an önce geri kazanması gerekiyordu.

Jet bir süre sessiz kaldı, sonra yanında duran Nightmare’e yan gözle baktı.

Yüzündeki ifade nötrdü.

“Ben… O şeyin üstüne bindim, ha?”

Sunny omuz silkti.

“Tabii. O bir at. Neden olmasın?”

Nightmare yanıt olarak burnunu çektikten sonra başını biraz kaldırdı.

Jet bir an Sunny’ye baktı.

“Bir at. Anlıyorum, o bir at. Bu tür bir atı nasıl buldun ki?”

Burnunun ucunu kaşıdı.

“Aslında, komik bir şekilde… Çılgın bir ölümsüzle, ürkütücü bir şatoda bir gece geçirmek için bir anlaşma yaptım. Kırık kalbimi onarmak için. Nightmare ile ilk tanışmamız böyle oldu.”

Jet birkaç kez gözlerini kırptı ve hafifçe gülümsedi.

“Bir şey diğerine yol açtı… ve onu öldürdüm. Şimdi o benim atım.”

Derin bir nefes aldı, sonra başını salladı ve başka yere baktı.

“Godgrave’den sonra zaten öyle düşünmüştüm, ama atın gerçekten korkunç. Ama mantıklı da… Gölgelerin Efendisi dışında kim Transcendent Terror’u at olarak kullanır ki?”

Sunny kıkırdadı.

“Kalp Tanrısı’nın dalından bir iblis tarafından yapılan canlı bir gemide dolaşan ölü kadın böyle diyor. Ve sanırım birçok insan bunu yapardı… ama bunu yapabilen çok az insan var.”

Aslında, şaka yapma havasında değildi. Sunny özellikle yorgun değildi, ama bu ölümsüz iğrençlikleri yenmek endişesini hiç azaltmamıştı. Bu savaş, gerçek zorluğun sadece başlangıcıydı — artık Ebedi Şehir’de bir dayanak noktası oluşturduklarına göre, asıl fetih yakında başlayacaktı.

Jet uyuyan ölümsüzleri inceledi.

“Peki… şimdi onlarla ne yapacağız? Onları burada uyumaya bırakamayız herhalde?”

Sunny de kendine aynı soruyu soruyordu.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra Mimic’e kapılarını açmasını emretti.

Devasa kapılar hareket etmeye başlayınca, gölgeler de hareket etti. Hareketsiz ölümsüzlerin bedenlerini kaldırdılar, döndüler ve onları Marvelous Mimic’in büyük karanlık ağzına taşıdılar.

Jet, şüpheli bir ifadeyle onları izledi.

“Bunun iyi bir fikir olduğuna emin misin?”

Sunny tereddüt etti.

Ölümsüzleri Mimic’e yem etmek istemiyordu, sadece geniş salonlarında saklamak istiyordu. Yine de bu tehlikeli olabilirdi — Nightmare iğrenç yaratıkları uykuda tutmayı başaramazsa, Karanlık Kale’nin içinde uyanacaklar ve tarihin en kötü hazımsızlık vakasını yaşatacaklardı.

Sunny’nin arkadan ölümcül bir saldırıya maruz kalmasından bahsetmiyorum bile.

Bu durum, Mimic’i kovmasını da engelliyordu, çünkü bunu yaparsa uyuyan ölümsüzleri ruhunun ışık almayan derinliklerine götürecekti…

Sunny o zaman ne olacağını bilmiyordu ve bunu öğrenmekle de pek ilgilenmiyordu.

İçini çekti.

“Emin değilim. Ancak… bu, aklıma gelen en iyi kötü fikir. En azından onları açıkta bırakmaktan daha güvenli.”

Jet bir an düşündü, sonra omuz silkti.

“Peki, sen öyle diyorsan…”

Gölgeler canavarları içeri taşırken, Sunny ve Jet uyuyan düşmanlarını incelemekle vakit geçirdiler. Birini Gölge Diyarı’na taşımaya çalıştı ve — tam da beklediği gibi — ölümsüzün Ebedi Şehir’in sınırlarını terk etmesini engelleyen güçlü bir büyü hissetti.

‘Daeron hiçbir boşluk bırakmazdı, eminim…’

Jet de bu arada ölümsüzleri inceliyordu.

Bir süre sonra kaşlarını çattı. Onun endişeli ifadesini fark eden Sunny sordu:

“Bir şey mi keşfettin?”

Birkaç saniye sessiz kaldı.

“Onların ruh çekirdekleri yok.”

Kafasını biraz eğdi.

‘Gerçekten de öyle.’

Sunny, yozlaşmış ölümsüzlerin ruhlarında saklanan iğrenç karanlığın normal düğümlerine sahip olmadığını fark etmişti. Ancak bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu — daha doğrusu, ciddiye alabileceği çok fazla fikir vardı.

“Sence bu ne anlama geliyor?”

Belki Jet iyi bir teori geliştirebilirdi.

Jet hemen cevap vermedi, uyuyan ölümsüzü hüzünlü bir ifadeyle izledi. Sonra ona beklenmedik bir soru sordu:

“Sunny… mantarların ne zaman öldüğünü biliyor musun?”

Birkaç kez gözlerini kırptı.

“N-ne… bu ne biçim bir soru?”

Soru saçma görünüyordu. Ama elbette, Kusuru onu dürüst bir cevap vermeye zorladı.

Bu da onu soruyu ciddiye almaya zorladı. Bunu yaptığında, aslında bilmediğini fark etti.

“Aslında hiçbir fikrim yok. Hasat edildiğinde mi… hayır, pişirildiğinde mi? Yenildiğinde mi?”

Jet ölümsüze baktı.

“Hepsi iyi cevaplar. Ama aslında mantarlar asla gerçekten ölmezler, çünkü en başta hiç gerçekten canlı olmadıkları için — en azından bizim anlayışımıza göre. Çünkü mantarlar organizma değildir… sadece organlardır. Gerçek organizma, yeraltında gizli olan miselyumdur, bu yüzden mantar toplarken sadece meyvesini alıyoruz. Bir ağacın öldüğünü söyleyebilirsin, ama bir elmanın öldüğünü söyleyemezsin, değil mi?”

Sunny ona tuhaf bir ifadeyle baktı.

“Sanırım hayır. Ama Jet… iyi misin? Belki de oksijen eksikliği beynine ulaşıyor olabilir mi? Neden bana bunları anlatıyorsun?”

Aslında, onun ne demek istediğini zaten tahmin etmişti. Ancak bunun ima ettiği şey hoşuna gitmemişti.

Jet iç geçirdi.

“Bu iğrenç yaratıklardan aldığım izlenim bu. Onlar aslında iğrenç yaratıklar değil… çok daha büyük bir yaratığın küçük parçaları. Bu, neden ruh çekirdekleri olmadığını açıklıyor — çünkü bedenlerinde ruh yok, sadece ruh parçaları var.”

Sunny cevap vermeden önce uzun bir süre sessiz kaldı.

“Öncelikle… mantar metaforunu bırakabilir miyiz lütfen? Tüylerimi diken diken ediyor.”

Yüzünü buruşturdu ve isteksizce ekledi:

“Her neyse. Eğer bunlar sadece mantar meyveleriyse… o zaman mantar ağacı nerede?”

Cevap vermek yerine, Jet sadece Ebedi Şehir’in merkezine döndü.

Orada, parlak kulelerin üzerinde devasa bir yapı yükseliyordu.