Bölüm 388: Ölü Asillerin Ülkesi (3)

Brittany ilk turda üstünlüğü ele geçirmenin ortasındayken.

Barones Juliana de Blanc liderliğindeki süvari birimi sağ kanatta düşmanın süvarileriyle çatıştı. Ovanın kenarları atların gürleyen nallarıyla çınlıyordu. On binlerce piyade, gürleyen toynak seslerini dinlerken adım adım istikrarlı bir şekilde ilerledi.

Savaş sorunsuz bir şekilde bir sonraki aşamaya geçti.

“Şarkı söylemeye başlayın.”

Subaylar emrimi tekrarladı. Bunu yaptıktan sonra 4.000 kişilik sivil milislerimiz aynı anda seslerini yükseltti. Sardunya’da doğup büyüyen milislerin ağzından çıkan şarkılar doğal olarak Sardunya şarkılarıydı.

Düşman bize yaklaştıkça şaşkınlığı daha da artıyordu. Kendi halklarına zarar vermek için değil, yabancı işgalcilere karşı savaşmak için evlerini terk etmişler ve bu tehlikeli savaş alanına adım atmışlardı. Düşmanın oluşumundaki tereddüt gözle görülüyordu.

“Biz sizin düşmanınız değiliz! Hain Milano Dükü!”

“Kardeşler, hemşerilerimizi öldürmemiz için hiçbir neden yok!”

“La Spezia terk edildi!”

Astsubaylarımızın etrafında toplanan insanlar milislerimizden bağırmaya başladı. Bu, her iki tarafın da aynı anda savaşma iradesini zayıflatan bir şeydi. Bizim tarafımız da kardeşleriyle savaşmak istemedi. Her iki tarafta da moraller düşerken, benim komutam altındaki öncümüz krallığın öncüsüyle çatıştı.

“Saçmalık! Hepiniz hainsiniz!”

“Kendi vatandaşlarına ihanet eden bu piçleri cezalandıralım!”

Krallığın generalleri kükreyerek karşılık verdi.

Mızrak ve kılıçların çarpışması yüksek sesle yankılandı.

Güçlerimiz geri çekildiğinde. Yavaş yavaş ve savaşmak istemediğimizi açıkça belli eden düşman generallerinin ‘Yalan bu!’ diye bağıran sert iddiaları ikna ediciliğini yitirdi. Düşmanın öldürülmesine aktif olarak katılan askerler azınlıktaydı. Askerlerin mızraklarındaki tutuşlarının güçsüz olduğu açıkça görülüyordu.

İster imparatorluk ordumuz ister krallığın ordusu olsun, bu durum yalnızca ön cepheler arasındaki çatışmanın önemli ölçüde yavaşlamasına neden oldu. Bu, şüphesiz her iki tarafın da kesin bir yenilgiyle karşılaşmasını geciktirecektir.

Ve bu tür uzun süreli bir savaş tam olarak Laura’nın bana yapmamı emrettiği şeydi.

“Çok aceleyle geri çekilmeyin! Yavaşça. Yoldaşlarınızla hızınızı eşleştirin ve geri çekilmenizi astsubayların komutlarıyla uyumlu hale getirin!”

Ben şahsen birliklerimizin moralini yükseltmek için birliklerimizin arasında dolaştım. Eğer askerlerimiz yavaş yavaş geri çekilmeye ve savaşı uzatmaya çalışırken cesaretlerini yitirirlerse, geri çekilme hızla panik bozgununa dönüşebilir. ‘Komutanınız burada yanınızda’ ifadesini vurgulamak önemliydi.

Ara sıra arbaletimi düşmanın kafasına doğrultup bir oku serbest bırakırdım. Bu sadece emir vermekle kalmayıp, onlarla birlikte aktif olarak mücadeleye katıldığımı göstermek içindi. Ne zaman oklarımdan biri hedefini bulsa, yakınlardaki askerlerimiz tezahüratlar yapıyordu.

“Ateş!”

Muhtemelen beni fark ettiler. Krallık ordusunun okçuları yaylım ateşlerini benim konumuma odakladılar. Kraliyet muhafızlarım beni korumak için kalkanlarını kaldırdı.

“Ekselansları, burası tehlikeli! Lütfen bir dakikalığına arkaya çekilin!”

“En iyi ihtimalle, bize sadece kürdan ateş ediyorlar. Bırakın onları.”

Düşman okçularını göz ardı ettim ve askerlerimizin yakınında kalmayı seçtim. Bunun nedeni benim olağanüstü cesaretim değildi; daha ziyade bu savaş için özel olarak hazırlanmış bir miğfer ve zırh setine önemli miktarda yatırım yapmış olmamdı. Bu büyülü parçalar oklardan etkilenmezdi.

Ama kahretsin.

Beklendiği gibi, savaş alanlarında hiç şansım yok.

Tüm yerler arasında bir ok, uyluk bölgesindeki zırhım tarafından korunmayan bir açıklığa girmeyi başardı. Ok, mızrak ormanından kaçmayı, kraliyet muhafızlarımın kalkanlarını geçmeyi, zırhımdaki bir açıklıktan geçmeyi ve tam kalçama girmeyi başardı!

“Kuaahh!”

Eğilirken bir çığlık attım. Kraliyet muhafızlarım paniğe kapıldı.

“Ekselansları! Lanet olsun, Ekselanslarına güvenli bir yere kadar eşlik edin!”

“Sorun değil!”

İçgüdüsel olarak karşılık verdim. Yaşadığım dayanılmaz acıya rağmen, bu kahrolası ok uyluğumu deldiği anda aklımdan tek bir düşünce geçti: ‘Hiçbir şey yokmuş gibi davran.’ Burada komutan olarak bocalarsam, ilk sıradaki vatandaş-askerler kontrolsüz bir şekilde parçalanırlardı.

“Khh, uh!”

Oku büktüm ve tek, acı verici bir hareketle çıkardım. BTsanki kendi kaslarımı parçalıyormuşum gibiydi. Sanırım bir gözümü kaybetme tehlikesiyle karşı karşıyaydım. Doğrusunu söylemek gerekirse bu sıradan bir insanın denemesi gereken bir şey değildi. Eğer daha önce kendini birkaç kez oyan biri olmasaydım ve bir İblis Lordu olmasaydım muhtemelen şu ana kadar iki kez ölmüş olurdum.

Lanet oklar! Dünyada en nefret ettiğim şey oklardır!

“Guaaahh!”

Oku mümkün olan en cahilce söküp çıkardıktan sonra kaldırdım. Daha sonra kalçamdaki kılıcı kınından çıkardım ve bağırdım. Askerlerimiz bunu görünce enerjik bir şekilde tezahürat yaptılar.

“Evet! Şeref olsun generale!”

“Şan olsun Sardunya! Şeref olsun Sardunya!”

Sizin generaliniz olarak anılmak gibi bir arzum yok ve Sardunya’ya tezahürat yapmanın benimle hiçbir ilgisi yok! Sivil milisler gerçekten istedikleri her şeye tezahürat yapıyor. Çökmenin eşiğindeki moralimiz inanılmaz bir şekilde tersine döndü ve yükseldi.

Ses yükseltme büyümü bir anlığına kapattım ve korumalarıma bir sürü küfür savurdum.

“Sizi aptal gerizekalılar, ben bir ceset haline gelene kadar orada durup hiçbir şey yapmamayı mı planlıyorsunuz!?”

“O-Özür dileriz, Majesteleri!”

“Gerçekten acıtıyor. Lanet olsun. o!”

Cebimden bir iksir çıkardım ve uyluğuma döktüm. Okun ucunun sıkışmasını önlemek için oku hâlâ içerideyken kasıtlı olarak yarım dönüşle çevirmiştim, böylece açıklık iksirin içeri akmasına izin verecek kadar genişti.

“Ghhh. Fhhh……kuhh!”

İksir yarama akıp ikinci bir acı dalgasına neden olurken, bunun uyluktan bir okla vurulduğum ilk sefer olmadığını da hatırladım. Bu üçüncü seferdi. İlki Riff’in maceracı grubundan, ikincisi ise Uçbeyi Rosenberg’in atlı okçularındandı. Bu üçüncü seferdi!

Tüm hayatım boyunca toplam üç kez okla vuruldum ve üçü de uyluğuma temas etti. Önceki hayatımda uyluğumla oklarım arasında hayal bile edilemeyecek bir tür aşk yaşandığından eminim. Bu sayede bu acının ağırlığına katlanmak zorunda kaldım. Ölmeleri gerekiyordu.

Elf muhafızlarıma tehditkar bir şekilde baktım.

“Sizler…… boş verin. Bu savaş bitene kadar bunu beklemeye alacağım.”

“E-Özür dilerim, Majesteleri!”

Muhafızlarımın kafası o kadar karışmıştı ki, benden Majesteleri değil, Ekselansları olarak bahsetmeleri gerektiğini unuttular. Yoksa beni daha yüksek bir mevkiyle anarak bilinçaltımda onlara daha hafif bir ceza vermemi mi sağlamaya çalışıyorlardı?

Ben bile gardiyanlarımın yanlış bir şey yapmadığını biliyorum. O ok her türlü şans katmanını delip geçerek kalçama ulaştı. Yoğun bir acı yaşadıktan sonra birine bağırmak istemek çok doğaldı.

“Hoo.”

Teleskopumu kaldırırken hafif bir nefes verdim.

Etrafa bakınca diğer piyade birimlerinin neredeyse tamamının da savaşa katıldığını gördüm. Benim grubumun aksine, diğer birlikler sivillerden oluşmuyordu, bu yüzden akrabalık bağlarından kaynaklanan tereddütlerin yükünü taşımadan, şiddetli bir şekilde savaştılar.

Sonra sol ve sağ kanatlarımızı kontrol ettim.

Kraliçe Henrietta’nın komuta ettiği sol kanat zaten harap olmuştu. Her iki taraftaki süvari sayıları benzer olmasına rağmen Breton süvarileri düşmanı tek hamlede ezdi.

Bunu biliyordum çünkü sol kanatta görebildiğim tek şey cesetlerdi. Düşman, Breton süvarilerinin peşindeyken çoktan uzaklara kaçmaya başlamıştı. Muhtemelen daha sonra yeniden toplanamamak için kaçan birlikleri ortadan kaldırmaya çalışıyorlardı.

“Tsk, sanırım bir okla vurulmak buna değdi.”

Teleskopumu diğer tarafa çevirirken kendi kendime sinirli bir şekilde mırıldandım.

Barones Juliana de Blanc’ın nezaret ettiği sağ kanat hâlâ süvari savaşının ortasındaydı. Ancak bizim tarafımızın düşmandan iki kat daha fazla olduğu açıktı. O tarafta da işlerin kapanması çok uzun sürmeyecek gibi görünüyordu. Beklenmedik bir şey olmadığı sürece sağ kanadımızdaki süvari savaşını bizim için de büyük bir zafer olarak değerlendirmekte bir sakınca yok.

“Ey-Majesteleri!”

“Majesteleri Düşes!”

Tam durumu anlayıp komut vermeye devam etmek üzereyken arkamda ani bir kargaşa oldu. Arkamı döndüm ve şaşırdım. Başkomutan olarak merkez orduda olması gereken Laura,astlarıyla birlikte bana doğru koşuyorlar.

“Laura!”

Kaşlarımı çattım.

“Bunun anlamı nedir? Başkomutan neden burada!?”

“…….”

Laura atından indi ve aniden bana sarıldı. Laura yüzünü göğsüme gömdü ve mırıldandı.

“L-Tanrım…… Tanrım…….”

İfadem dondu. Bu tonu daha önce de duymuştum. Bu, Laura’nın her şeyi bana bırakacağına söz verdiği geceki sızlanmanın aynısıydı.

Başımı çevirdim ve gözlerimle gardiyanlara işaret verdim. Bizi başkalarının görüşlerinden korumalarını emretmek için hemen İblis Lordu gücümü kullandım. Belki de aciliyeti hisseden muhafızlar pelerinlerini hızla açtılar ve Laura ile benim etrafımda koruyucu bir çember oluşturarak dışarıdan manzarayı kapattılar.

“Tanrım……hgh, güvende olduğuna çok sevindim…….”

“Laura, sakin ol. Ben tamamen iyiyim.”

Kendimi yavaşça indirirken Laura’nın sırtını okşadım. Çok geçmeden ikimiz de yere çömelmiş ve birbirimize sarılıyorduk. Laura göğüs zırhıma gözyaşı döküyordu.

“Sana bir okla vurulduğunu duyduğumda aklım bomboştu…… Bu yüzden…….”

“Sorun değil. İşte, bana bak. Ben bir İblis Lordu değil miyim?”

Sakin bir şekilde ona fısıldadım. Gerçekte uyluğum hâlâ deli gibi ağrıyordu ama bunu belli etmedim. Sanki Laura’nın hıçkırıkları bir tür zihinsel uyanışı tetiklemiş gibiydi. Düşüncelerim ve uyluğumdaki ağrı ayrıldı ve soğukkanlılıkla konuşmama izin verdi.

“Çoğu yara iz bile bırakmaz. Laura, lordun dayanıklı bir adam. Eğer bu seviyede bir şey beni öldürebilseydi, o zaman çoktan üç kez ölmüş olurdum.”

“Güzel…… sen bir İblis Lordu olduğun için çok rahatladım……”

Laura’nın gözyaşlarını elimle sildim. Dudaklarımda yumuşak bir gülümseme vardı. Laura’nın gözyaşları durma emaresi göstermedi ama ben yüzünü okşamaya ve alnını öpmeye devam ettikçe sakinleşmeye başladı.

“Savaş hâlâ bitmedi, değil mi?”

“……Hm.”

“Benim için endişelendiğini anlıyorum, ama benim için gerçekten bir şey yapmak istiyorsan, bu savaşı kazanmalıyız. Lütfen olman gereken yere dön. Eminim astların oldukça endişelidir.”

Laura başını salladı.

İkimiz dudaklarımızı kenetledik. Hemen yanımızda metalin metale sürtünme sesi, kalkanların kalkanlara çarpma sesi ve kana boğulmuş çığlıklar vardı. Kısa bir süre sonra dudaklarımızı ayırdık. Gülümsedim.

“Sana güveniyorum Laura.”

Ancak o zaman Laura’nın mavi gözleri yeniden odaklandı.

Parlak bir şekilde gülümsedi.

“Evet, Lordum.”

Laura hızla merkez orduya geri döndü. Onun uzaklaşıp kaybolmasını izlerken sessiz kaldım. Şu anda beni en çok kızdıran şey savaş çığlıklarının bu kadar yakından gelmesiydi.

Sebebini bilmiyordum ama bu beni gerçekten kızdırdı. Her şey gürültülü geliyordu. Mızrak sesleri, kalkanlar, toynak sesleri, askerler, hepsi kakofoniye katkıda bulunuyordu. Hepsi gürültülüydü…….

“…….”

Bir nedenden ötürü, korumalarım yüzlerinde endişeli ifadelerle bana bakıyorlardı. Homurdandım.

“Bilin ki sağduyunuz hayatlarınızı kurtaracak.”

Bu olayla ilgili haber herhangi bir yere yayılırsa onları cehennemin sonuna kadar kovalayacağımı söyleyerek onları tehdit ediyordum. Sesli bir “Evet, Majesteleri!” diye yanıt verdiklerinde, en azından sözlerimin altında yatan anlamı anlayacak beyin kapasitesine sahip oldukları görülüyordu.

Bakışlarımı savaş alanına çevirdim. Savaş henüz bitmedi…….

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Laura’nın zihinsel durumu oldukça endişe verici hale geldi, değil mi? Biraz önsezi gibi geliyor…

İşler yoğun, hayat karmaşık ve ben sürünerek ilerliyorum. Dikkatimi dağıtmak için iyi bir iş çıkardım, bu iyi bir şey.

Bir sonraki bölümde görüşürüz.