Bölüm 387: Ölü Asillerin Ülkesi (2)

“Ölümün pençesine mi düştü?”

“Ağaçlardan dolayı ormanı göremiyor. Hiçbir engelin bulunmadığı geniş ve açık ovalar, süvari kullanmak için mükemmel bir yerdir.”

Yalnızca piyade bakımından Sardunya ordusu bizden iki kat sayıca üstündü.

Ancak konu süvari olduğunda ordumuzun neredeyse iki katı asker vardı. krallığın ordusu olarak süvariler. Milano Dükü, zayıflığını telafi etmek için savaş alanı olarak açık bir alanı seçti, ancak gerçekte bu, onun zayıflığını daha da artırdı.

“Milano Dükü, süvarilerinin zayıf olduğunun farkında olmalıdır. Bu nedenle, stratejisinin ana odak noktası, süvarilerimize mümkün olduğunca karşı koymak olacaktır. Ayrıca süvarilerimizin onlara saldırması ihtimaline karşı elit piyadeleri arkaya yerleştirecek…….”

Öte yandan, amacımız, süvarilerimize dayanmak olacak. Düşmanın piyadelerini mümkün olduğu kadar çok kullanın.

İmparatorluğun süvarilerinin saldırısı altında önce Krallığın ordusu çökecek mi? Yoksa İmparatorluk, Krallığın piyadeleri tarafından ilk önce ezilecek mi? Bu savaşın kaderi bu sonuca bağlıydı.

“Öyleyse.”

Kraliçe Henrietta hafifçe gülümsedi.

“Yani bu savaşın sonucu benim süvarilerime bağlı.”

“Doğru. Kraliçe.”

“Bunu sormamın tuhaf olduğunu biliyorum ama bu savaşın kaderini bana bırakmak istediğinden emin misin? Sonuçta ben yabancı bir partiden başka bir şey değilim. Eğer ben güçsüz olurdum. sana ihanet edecekti.”

Kraliçenin sözleri çevredeki komutanların paniğe kapılmasına neden oldu. Hatta bazıları onu durdurmak için sesini bile yükseltti. Ancak Laura gözünü bile kırpmadı. Laura’nın dudaklarından son derece güvenle dolu bir ses çıktı.

“Bize ihanet etmeyeceksin.”

“Ah? Neden böyle söylüyorsun?”

“Çünkü Kont Palatine Dantalian bize ihanet edeceğini bana söylemedi.”

“……Ha?”

Henrietta’nın Laura’nın cevabını duyma beklentisi hızla kafa karışıklığına dönüştü. Yine de Laura söyleyeceklerine devam etti.

“Siyaset konusunda pek bilgili olmayabilirim ama Kont Palatine farklı. Sizin tarafınızdan herhangi bir ihanet belirtisi algılardı şüphesiz. Bana böyle bir şeyden bahsetmediği göz önüne alındığında, size tam bir güvenim var.”

“Ne…?”

“İhanete yer olmadığı açık olduğu sürece, Brittany süvarileri son derece güvenilir bir güçtür. Benim için savaşın kaderini en zorlu güce emanet etmek çok doğal.”

Laura etrafına baktı. Sanki başka sorusu olan var mı diye soruyordu. Başkomutan’ın açıklaması karşısında odadaki herkesin dili tutulmuştu. Laura toplantıyı sonlandırıp hızlı adımlarla ayrılmadan önce birkaç şey daha açıkladı.

“……Dantalian.”

Henrietta sessizce bana seslendi.

Ek not olarak Henrietta bana Kont Palatine demekten hoşlanmıyordu. Bunun nedeni bir İmparatorluğun Kont Palatine’i değil, bir İblis Lordu’na karşı kaybetmesiydi.

“Nedir bu?”

“Sen…. Nasıl söyleyeyim? Sen oldukça günahkâr bir adamsın.”

Başımı eğdim.

“Bu bir iltifat mı, Majesteleri?”

“Sana cehenneme gitmeni söylüyorum.”

Laura. Bu kötü. Bu açıklama, Kraliçe’nin bize ihanet etme şansını %1 artırdı.

* * *

Ertesi sabah, korna sesleri tüm sabah krallığın kampında yankılandı.

Normalde, zaferinizden ne kadar emin olursanız, savaşa o kadar erken başlarsınız. Bu, eve bir an önce dönmek için dövüşü bitirmek için acele etmekle ilgili değildi; sadece zaferden sonra düşmanı takip etmeyi kolaylaştırmak içindi.

Savaş akşam geç saatlere kadar sürerse takip geceye kadar da devam edecekti. Gece takip için en iyi zaman değildi ve düşman aynı zamanda karanlığın örtüsü altında kaçma avantajına da sahip olacaktı. Milano Dükü bizden önce kornasını çaldı. Zafere olan güvenini ilan ediyordu.

Sabah sekizde, serin sonbahar havası çökerken, her iki ordu da birliklerini sıraya dizdi.

Bu savaşın en tehlikeli yerinde, İmparatorluk ordusunun ilk hattının en ön saflarında atıma biniyordum. Amacımız düşman piyadelerini durdurmak olduğu için o piyadelerin ilk karşılaşacağı kısım şüphesiz ana savaş alanı olacaktır.

“Bu yük benim için çok ağır Laura.”

Teleskopumla ovanın diğer tarafına bakarken alaycı bir şekilde gülümsedim. İnsan, insan ve daha çok insan. Nereye bakarsam bakayım her yer insanlarla doluydu.

O zamandan bu yana ilk kez bu kadar çok düşman birliğiyle karşılaşıyordum.e Hilal İttifak Savaşı. O zaman bile kalbim tıpkı şimdi olduğu gibi huzursuzdu. Bir savaştan önce daima endişeli hissederdim. Savaş siyasetten farklıdır. Çok fazla değişkeni var. Laura tam tersini söyleyebilir…….

– Sardunya! Yabancı zulmüne karşı ayağa kalkın!

Muhtemelen savaşın ölçeğinden kaynaklanıyordu, ancak savaş öncesi konuşmalar yapıldı.

Zarif bir şekilde yaşlanmış gibi görünen onurlu, yaşlı bir beyefendi projelendiriliyordu. Hem yansıtma hem de çeviri büyüsüyle savaş öncesi konuşma yapmak, belirli düzeyde büyücü desteği gerektiren bir lükstü.

Milano Dükü’nün sağlam bir temele sahip, derin, yankılanan bir sesi vardı. Yetenekli bir politikacı izlenimi veriyordu. Başka bir deyişle, yalan söylese bile insanların başlarını sallayıp ‘Ah, yalan söylemek için iyi bir nedeni olmalı’ diye düşünmelerini sağlayacak türden bir varlığı vardı.

Dük muhteşem bir konuşma oluşturmak için sözlerini nasıl güzelleştireceğini biliyordu. Doğru tempoya, uygun bir tınıya sahipti ve vatanseverliği ve vatan sevgisini ustalıkla kışkırtmayı başarıyordu.

“Ohhh.”

En son düzgün bir konuşma duymayalı uzun zaman oldu. O kadar muhteşemdi ki bitince büyük bir alkış tuttum. Etrafımdaki askerler bana ‘Ekselansları…?’ diyormuş gibi görünen gözlerle baktılar. Cidden……? Şu anda gerçekten alkışlıyor musunuz?’ Hiçbirinin komutanlarına aptal demek istemediği açıktı. Referans olarak, konu sanat olduğunda müttefik ya da düşman yoktur.

– Askerler.

Bizim tarafımızdaki konuşmacımız ben değil, Kraliçe Henrietta idi.

Nedeni basitti. Laura Başkomutan pozisyonunu aldığından, Kraliçe’nin itibarını koruyabilmesi için en azından bir şeyler teklif etmemiz gerekiyordu. Brittany’ye döndüğünde Henrietta’nın da övünebileceği bir şeye sahip olması doğru olur.

Henrietta’nın sesi de oldukça zarif. Elizabeth’e göre biraz kaba olabilir ama etkileyici bir konuşma yapabileceğinden eminim. Kraliçe Henrietta’nın konuşmasını sabırla bekledim.

– Şu anda orada, loş bir arka sokakta bir fahişenin çocuğu olarak doğan frengili hastadan daha kötü kimse yok; Kemiklerinin her biri solmuş ıspanak yapraklarına benzeyecek şekilde kurumuş.

“Pffff!”

Onun ilk kelimelerini duyar duymaz muhteşem bir şekilde tükürdüm. O kadar şaşkındım ki istemsizce arkamı döndüm. Büyük ölçüde yukarıya yansıtılan Henrietta’nın yüzünde vakur ve ciddi bir ifade vardı. Yanlış mı duydum?

–  Demans hastası olan bu yaşlı adamın nerede olduğu hakkında hiçbir fikri yok ve her yere mutlu bir şekilde dışkılıyor.

Onu yanlış duymadım! Yüzündeki o ciddi ifadeyle aslında dışkılamaktan bahsediyor!

– Büyük ihtimalle buranın yaşlılar için yapılmış bir tuvalet değil, bir savaş alanı olduğunu ona nazikçe bildirmemiz gerekecek. Ne yazık ki, bunu yaptığımızda muhtemelen hâlâ korkudan titreyecek ve sırf dehşetten dolayı yerinde rahatlayacak. Bu nedenle, bu yaşlı adamın kaderi bu Maledictus Ovası’nı kendi özel tuvaletine dönüştürmektir. Ah, tanrıçalar! Dışkı kokusu şimdiden burun deliklerime kadar geliyor!

Askerler kıkırdadı.

Brittany’nin ordusunun kahkahaları en gürültülü olanıydı. Görünüşe göre kraliçelerinin bu şekilde konuşmasına alışmışlardı. Kahkahalar kısa sürede diğer askerlere de sıçradı. Birçoğu kaba hayatlar yaşadı, bu yüzden Kraliçe’nin konuşması aslında kişiliklerine daha çok uyuyordu. Enerjik bir tezahürat yaptılar.

– Düşman, temsilcisi olarak sabah odununu bile alamayacak olan yaşlı bir adamı gönderdi. Başka bir deyişle, bu onların ereksiyon bozukluğu olan bir grup geri zekalı olduğu anlamına gelir. Beyler, hayatımda çok sayıda erkek gördüm ama itiraf etmeliyim ki onlar gibi topları bu kadar büzüşmüş köpeklere hiç rastlamadım.

Askerlerin kahkahaları daha da yükseldi. Bazı askerler açıkça ıslık çalıyor, bazıları da kraliçeye katılarak düşmana her türlü hakaret ve küfürü yağdırıyordu. Kısacası tam bir gösteriydi.

– Yatakta beceriksiz oldukları için eşlerinden dayak yememek için buraya kadar kaçtıklarına eminim. Erkekler! En azından, eşlerinden dayak yiyen gerizekalılara yenilecek kadar zayıf değiliz!

Askerler mızraklarını kaldırırken ‘Evet!’ diye bağırdılar.

– Sayıca kesinlikle bizi geçiyorlar! Ama daha da kesin olan şey, her birinin değerinin bundan daha az olduğudur.askerlerimizin tek bir testisi!

Henrietta kılıcını kalçasından çıkardı ve ileri doğrulttu.

– Bunun aksine, adamlarımız gerçek savaşçılardır ve her biri bir değil iki muhteşem testis taşır! Gidin ve onlara gerçek erkeklerin nasıl olduğunu gösterin! Tüm birlikler hücuma geçin!

Tezahüratlar doruğa ulaştı.

Gelenek olarak her birliğe verilen kornalar kaotik bir şekilde çalındı. Davul sesleri düzensiz bir ritimle çalıyordu ve enstrümansız askerler derme çatma bir topluluk oluşturmak için ayaklarını kullandılar.

“……Peki onun bir ulusun kraliçesi olması mı gerekiyor?”

Yarı eğlenerek bir kıkırdama bıraktım. Milano Dükü’nün özenle zarafet ve romantizmle yarattığı atmosfer tamamen buharlaşmıştı. Elizabeth’in Bruno Plains’te yaptığı konuşmayla karşılaştırıldığında bambaşka bir kategoride olsa da Henrietta’nın konuşmasının etkisi inkar edilemezdi.

Kişiliği köz gibi kontrol edilemeyen kızıl saçlı bir kraliçe, değil mi? Askerler arasında neden bu kadar popüler olduğunu anladığımı hissettim. Ama o benim tipim değildi…….

İlk çatışmayı bizim tarafımızdan kazanmanın ardından iki ordu yavaş yavaş birbirine yaklaştı.

Önce bizim süvarilerimiz sol kanatta onlarınkiyle çatıştı.

Laura’nın dün yaptığı açıklamayı hatırladım.

‘Düşmanın elit süvarilerini sol kanada yerleştirmesi muhtemeldir.’

‘Sol kanat bir nehre bitişik, dolayısıyla oradaki savaş alanı sınırlı olacak ve toprak yumuşak olacak.’

‘Milano Dükü’nün hedefi süvari savaşını kazanmak değil. Yenilgiyi önlemektir. Büyük olasılıkla, kanatlarından herhangi birinin yeterince uzun süre dayanabilmesi durumunda sorun olmayacağına inanıyor.’

Krallığın ordusunun seçkin askerlerini süvarilerin dezavantajlı olacağı araziye yerleştirmesinin nedeni budur. Laura’nın tahmini buydu.

‘Bu nedenle en seçkin süvarilerimizi de sol kanada yerleştireceğiz.’

‘Tereddüt etmeye gerek yok. —Tek bir itişle onları yok edin.’

Sol kanattaki süvarilerimizi parlak bir ışık sardı.

Aziz Longwy onları kutsamıştı.

Doğru. Sol kanadımızdan sorumlu süvariler, bizzat Kraliçe Henrietta’nın komuta ettiği 5.000 süvariden oluşan Brittany askerlerinden başkası değildi.

Ekipmanlarına bakılırsa, Brittany’yi durdurmak için çıkan birlikler az sayıda şövalyeden ve çoğunlukla yabancı paralı askerlerden oluşuyor gibi görünüyordu. Ana gücü sivil milislerden oluşan krallığın ordusu için bunlar şüphesiz en zorlu birlikleriydi.

Britanya’nın ordusu ile krallığın ordusu nehir kıyısında çatıştı. Teleskobumla gelişen süvari savaşına baktım. Mızraklar askerlerin göğüslerine saplanırken birbirine karışıyordu. Kavisli bıçaklarla dilimlenen askerler atlarından güçsüzce düştüler.

“Hmm.”

Teleskopumu indirdim. İzlemeye devam etmeye gerek yoktu.

“Bir eşleşme bile değiller.”

Britanya tek taraflı kazanıyordu.

Krallığın ordusu tek bir çatışmadan sonra acımasızca parçalanıyordu.

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Doğrusu söyleyecek çok fazla şeyim yok. Sanırım şu anda çoğunlukla iyiyim ama yakın gelecekte ne olacağına bağlı olarak bu geçici olacak. İş biraz sinir bozucuydu çünkü bu hafta aniden büyük bir yığınla karşılaştım. Öğle yemeğinin tadı güzel mi diye merak ediyorum. Sürekli atladığım için bilemiyorum 🙂

Her neyse, bir sonraki bölümde görüşürüz arkadaşlar.