Bölüm 158: Zalimlerin Çağı (8)

* * *

Hilal İttifakı’nın 6. lejyonunun öncüsü, Habsburg İmparatorluğu’nun kale şehri Krems’i ele geçirmişti!

Sadece ele geçirildiğini söylemek yeterli olmazdı. Bir katliam yaşandı. İki kılıç ustası olmasına rağmen Beleth kaleyi şiddetli bir fırtına gibi kasıp kavurdu.

İmparatorluğun her askeri sanki en seçkin askerler olduklarını dünyaya kanıtlamaya çalışıyormuş gibi sonuna kadar direndi. Hayatta kalma şansları tamamen ortadan kalktığında hayvanlar gibi sallanmaya başlamadılar. En azından yanlarında bir kişiyi daha mezara götürmek için ısrarla ve inatla çaresizce karşılık verdiler.

Ne kadar çok mücadele ederlerse imparatorluklarının o kadar uzun süre hayatta kalacağına inanarak karşılık verdiler.

“Ooh.”

İblis Lordu Beleth ancak onların yiğit ruhlarından etkilenebilirdi. Kaba yüzünden tek bir gözyaşı aktı. Beleth duygusal bir adamdı. Kafasıyla düşünemese bile kalbiyle nasıl hissedeceğini biliyordu. Duyguları fışkırırken bir emir verdi.

“Kale içindeki tüm insanları katletin. Son anlarını daha trajik hale getirin ki, kahraman olarak süslensinler.”

Beleth bin yıldan fazla bir süredir yaşıyordu. İnsanlık tarihinde kalabilmek için ne yapması gerektiğini çok iyi biliyordu. Kalede yaşayan insanları kişisel olarak öldürmek için ilerlemesini yavaşlatacak kadar ileri gitti.

İnsanların çoğunluğu zaten tahliye edilmişti. Evlerinden çıkamayan ve fatihin merhametli olacağını ümit eden kadın ve erkekler ayrım gözetmeksizin öldürüldü. Beleth, onları yalnızca öldürerek belirleyici bir şeyin eksik olduğunu hissetti.

“Mm. Cesetleri birbirine bağlayalım ve sallar oluşturalım.”

500 imparatorluk askeri ve 400 sivil. Onlarcası katledildi ve birbirine bağlandı. İnsan etinden yapılan sallar tamamlandı. Beleth, özel olarak insan kafalarından başka bir sal yapmaya karar vermeden önce bir süre düşündü. İşi bittiğinde sanki sanat eserlerine bakıyormuş gibi sallara hayretle baktı.

“Bunlar muhteşem!”

Beleth memnundu. Ceset sallarını saygıyla Danubius Nehri’ne doğru itti. Ne yazık ki sallardan bazıları battı. Hafif bir esinti, salların çoğunun yelkenlerini yakaladı ve nehirde yüksek sesle ilerlemelerine yardımcı oldu. 

Bu, adlı iblisler tarafından yapılan, dehşeti kullanan bir tür maskaralıktı.

Ceset salları, çeşitli köylere ve bazen de bazı şehirlere inmeden önce nehri takip ediyordu. Meraktan gemilere yaklaşan herkes büyük bir şokla karşılaştı. Bilinçaltılarında saklanan korku, sonunda bir kez daha başını dışarı dikti.

Şeytan Lordlarının gelişi.

Her Hilal İttifakı seferinde, Ovalar Grubu her zaman en saldırgan olandı. Her zaman savaş beyleri olduklarını iddia ederlerdi ama bu, nominal bir unvandan başka bir şey değildi. Görevleri her zaman katliam yapmak olmuştur. Tarih kitaplarında oldukça abartılan çeşitli katliamların tümü, Plains Grubundaki İblis Lordları tarafından gerçekleştirildi. 

Ancak 8. Hilal İttifakı’nın Dantalian’ı vardı. Katliamlar Dantalian’ı oyaladı. Gereksiz kan görmekten hoşlanmazdı ve elinden gelse insanları barıştırmak isteyen bir konumdaydı. 

Ovalar Grubu Uçbeyi Rosenberg’in topraklarını ele geçirdiğinde bile hiçbir katliam yapılmadı. Dantalian ve sonunda Dantalian’a tamamen güvenen Barbatos, Ovaların İblis Lordları Grubunun bunu yapmasını engellemişti.

Ovalar Grubu, Bruno Ovaları’ndaki savaştan sonra bile katliam yapmaktan kaçındı. Dantalian, ‘halktan ne kadar çok insanı kurtarırsak zafer şansımız o kadar yüksek olur’ diye iddia etmişti. Ancak Dantalian’ın Ovalar Grubu’ndan ayrılmasının üzerinden altı ay geçmişti. Plains Grubu İblis Lordlarının gerçek doğası yeniden su yüzüne çıkıyordu.

“İnsanlar! Verebileceğimiz tek özgürlük korkudur, size verebileceğimiz tek özgürlük tahakkümdür ve sahip olmanıza izin vereceğimiz tek gerçek cehalettir!”

Beleth kısa süre sonra Danubius Nehri’ni geçti. Yoluna çıkan insan köylerini ciddiyetle temizledi. Bu katliam nedeniyle kaleyi korurken ölen 500 imparatorluk askeri, tam da Beleth’in istediği gibi trajik kahramanlar olarak anıldı.

Beleth sadece estetik takıntısı değildi.

Bunun pratik bir nedeni vardı.kahkaha. Beleth, ilerlerken katlettiği köylerin cesetlerini yakında Habsburg’un başkentinde gerçekleşecek olan kuşatma için kullanmayı planladığı için topladı.

“Cesetleri kullanmanın pek çok yolu var.”

Beleth sırıttı.

Hasarlı cesetlerin görüntüsü tek başına insan ordusunda korku uyandırmak için yeterliydi, düşman güçlerinin moralini bozmak için kullanılabilirler ve hatta onları siyahla büyüleyebilirsiniz. büyü yapın ve onları mancınıkla fırlatın. Şanslıysanız bu, düşman ordusu içinde bir vebanın yayılmasına neden olabilir.

“Canlıyken beni eğlendiriyorlar ve öldüklerinde bana hizmet ediyorlar. Biz İblis Lordlarına insanlar kadar yardım eden başka hiçbir varlık yok.”

Beleth kara kurtların sırtına bir sürü ceset koydu. Ölüm şövalyeleri de omuzlarında bir ceset taşıyarak ilerlediler. Böylece bine yakın insan cesedini taşıdılar. Bu onların hızlarının yavaşlamasına neden oldu ama bunun bir önemi yoktu.

Beleth zaten sadece öncüydü. Başkente erken gelse bile yapacak bir şey olmayacaktı. Başkent kıtanın en müstahkem şehirlerinden biriydi. Hilal İttifakı, yapıldığından bu yana şehri asla fethetmeyi başaramadı.

Hilal İttifakı’nın beyinleri, bunun en yakın zamanda en az bir ay süreceğine karar verdi. Beleth de aynısını düşünüyordu. Görevi yalnızca bir yolu güvence altına almaktı. Hızlı ilerlemek yerine insan cesetleri toplamak doğru bir karardı.

―Yani, eğer insan ordusunun normal bir hükümdarı olsaydı.

Kaleyi fethettikten dört gün sonra Beleth’in güçleri başkente ulaştı.

“……Hey, hey. Burada ne oldu?”

Beleth durdu. Önünde düz bir ovalık alan uzanıyordu. Ovaların ortasında başkent duruyordu. Beleth önündeki manzarayı izlerken küstah bir kahkaha attı.

“Bazı kurnaz piçler başkenti bizden önce mi ele geçirdiler?”

Ovalar yakıldığı için çoktan kahverengiye dönmüştü. Kale duvarları kararmıştı. Şehrin çeşitli yerlerinden ince duman çizgileri yükseliyordu.

Başkent zaten yanıyordu.

* * *

Habsburg’un başkenti tamamen yanıyor!

Beleth bir rapor göndermek için hemen sihirli bir küre kullandı. Hilal İttifakının komutanları anlamadı. Başkent yanıyor muydu? Neyden bahsediyordu?

Bu savaşın en önemli odak noktası başkentten başkası değildi. İnsan ordusu ne pahasına olursa olsun onu korumak zorundayken Hilal İttifakı onu ele geçirmek zorundaydı. Buna rağmen Hilal İttifakı gelmeden önce zaten yanıyordu. Hilal İttifakı’nın komutanları başlangıçta birbirlerinden şüphelendiler.

“……İhtiyar Marbas, sen miydin?”

“Saçma. 2. lejyonum sizden bir gün gerideydi.”

“Hey, yakın yoldaşlarım.”

Barbatos soğuk bir bakışla etrafına baktı.

“Burada bir terslik var. Burada biri oraya herkesten önce ulaştı. Hey, Sitri. Bana bak. gözlerini kaçır. Bunu sen mi yaptın? 1. lejyon arkamızdan mı gizlice girdi?

“Vücudun küçük olduğuna göre beynin de küçük olmalı, Barbatos.”

Sitri homurdandı. Şu anda Paimon’un yerine Crescent Alliance’ın 1. lejyonuna ve Dağ Grubuna liderlik ediyordu. 

“Çok fazla beyin hücreniz olmadığını anlıyorum ama en azından önemli şeyleri hatırlamalısınız. Neredeyse tüm gücümüzü Brittany Krallığı’nın ordusunu yok etmek için kullandık. Yedek askerimiz bile yokken Habsburg’un başkentini nasıl yok edebilirdik?”

Barbatos arkasını döndü ve gelişigüzel biraz içki içen sarışın İblis Lordu’na baktı. şarap.

“Gamigin.”

“Tanrım, parmağını bile bana doğrultmaya çalışma. Yoldaşlarından şüphe etmemelisin. Benim 5. lejyonum herkese katılan son lejyondu, biliyorsun değil mi? Ben insanların arkasından iş çevirmem ve senin gibi komplolar kurmam. Ayrıca sayımız 2. lejyon kadar fazla değil. Başkenti kendi başımıza nasıl ele geçirebildik?”

“Hmph. Yalnız hareket etmiyorsanız bu mümkün.”

Barbatos alay etti.

“Agares, Vassago ve Gamigin. Üçünüz bunu önceden planlayabilirdiniz. İtiraf edin, sizi makarna beyinliler. Askerlerinizi korumak istediğinizi söyleyerek neden tembelce savaşmaya devam ettiğinizi merak ediyordum, siz beyler arkamızdan başkente saldırmak için müstakil bir kuvvet mi sızdırdınız?” Önünüze geçmeyin küçük hanım.”

2. Derece İblis Lordu Agares kıkırdadı. Açık mavi saçları onu ayırt etmeyi kolaylaştırıyordu.

“Altıncı yaşınızlejyon ilk etapta Habsburg’un sorumlusuydu. Size özel olarak yardım etmek için buraya kadar yürüdük. Bunu biliyorsun, değil mi? Hem bizi sorgulamaman gerekir, hem de tüm insanlar arasında 9. Sıradaki birinin bize sesini yükseltmesine izin verecek kadar gülünç bir durumda değiliz.”

“Ben 9. Sırada değilim, 8. Sıradayım, seni kas kafalı.”

Barbatos homurdandı. Agares ağzını kapatmadan önce ‘Aman tanrım’ dedi.

“Gerçekten özür dilerim! Rütbeniz o kadar düşük ki tamamen unuttum. Ama aynı zamanda sen de hatalısın, biliyor musun? İnsanların sıralamanızı hatırlamasını kolaylaştırmak için en azından ilk 5’te olmalısınız. 8. sırada mı? Bu o kadar büyük bir rakam ki benim gibi bir aptal bunu asla hatırlamaz.”

“Oho. Eğer istersen bunu senin o aptal beynine bizzat kazıyabilirim.”

İki İblis Lordu birbirlerine tehditkar bir şekilde gülümsedi.

“Eğer dövüşmek istiyorsan, o zaman üzerime gel Bayan kahrolası-moiselle.”

“Seni kaltak, seni öldüreceğim.”

Barbatos savaş tırpanını çağırmak üzereyken Marbas yüksek sesle iç geçirdi.

“Görünüşe göre öyle görünüyor ki Burada toplantılar asla huzur içinde geçmez. Barbatos. Agares. Eğer ikiniz burada kavga etmek istiyorsanız öyle olsun. Kavganızı yumuşatma ya da durdurma yetkim yok, bu yüzden sessizce geri çekileceğim. Ancak, başka bir ziyafete davet edilmeyi beklemeyin.”

“Hmph.”

“Siktir.”

Barbatos ve Agares birbirlerinden yüz çevirdiler.

Marbas, İblis Lordları arasında arabuluculuk yapabilecek tek kişiydi. Durum ciddi bir şekilde vahim olmadığı sürece 1. Seviye Baal her zaman seyirci olarak kalacaktı. Yüksek rütbeli İblis Lordlarının geri kalanının çok şeyi vardı. gururdan dolayı başkalarını dinlemediler.

Yalnızca Tarafsız Grubun lideri Marbas, diğer İblis Lordlarına aracılık etme veya teselli etme yeteneğine sahipti. Rütbesi sadece 5 olmasına rağmen, İblis Lordu ordusu içinde neredeyse en fazla otoriteye sahipti. Eğer Marbas ileri adım atarsa, o zaman geri adım atmak zorunda kalırsınız.

Marbas konuştu.

“Eğer şimdi birbirimizden şüphe etmeye başlarsak bunun sonu gelmez. Son birkaç aydır her lejyon kendi başınaydı. Sadece ilgili lejyonların komutanları ne yaptıklarını biliyor. Kendilerini şüphelerden tamamen arındırabilecek tek bir lejyon yok. Barbatos, buna 6. lejyon da dahildir.”

“…….”

“En önemlisi, bu sır olarak saklanması gereken bir şey değil. Birisinin başkent Habsburg’u ele geçirmesinin bize inkar edilemez bir faydası var. İblis Lordu’nun başkenti düşürmesi sonsuza dek övülecekti. Bunu bir sır olarak saklayarak ne kazanabilirsin?”

Marbas yavaşça diğer İblis Lordlarına tek tek baktı. Bakışları onlara aynı fikirde olmadıkları takdirde bir şeyler söylemelerini söylüyordu ama kimse cevap vermedi. Sonuçta haklıydı.

Marbas ihtiyatlı bir şekilde devam etti.

“Artık birbirimizden şüphe etsek bile bu şüphenin hiçbir temeli olmazdı. Bu sadece iftira olurdu. Durum böyleyken eğer hiçbirimiz bunu yapmasaydık, o zaman düşmanın kendi sermayesini yaktığı sonucuna varmak doğru olurdu.”

“Hımm. Habsburg kendi başkentini mi yaktı?”

Gamigin başını eğdi. Sarı saçları sallandı.

“Bu bana bile mantıklı gelmiyor. Başkent başkenttir. Ülkenin kalbi. Bunu yakarak ne kazanabilirler?”

“…….”

Bu sefer de kimse yanıt vermedi.

Krallıkların başkentlerini ateşe verip kaçmaları inanılmaz derecede nadir olmasına rağmen, bu daha önce de olmuştu. Ancak bu krallıkların hiçbiri başkentlerini tamamen yakmadı. Halkın öfkeyle saraylarını yaktığı bir zaman vardı ama bir başkentin tamamının yakılması duyulmamış bir şeydi.

Şehirler, yok edilmesi gereken hazinelerdi. İnsanlar için geri kazanılmış olsa bile, şehirler gelecekte yeniden ele geçirilebilecek bir şeydi. İnsanlar bu süreci tarih boyunca defalarca tekrarladılar. Neden başkentlerini aniden yaksınlar?

“……Kimsenin bir fikri yok gibi görünüyor. Şimdilik ilerlemeye devam edelim. Sebebini daha sonra öğrensek bile sorun olmaz.”

Herkes Marbas’ın önerisine olumlu yanıt verdi. Hilal İttifakı zaten yanan başkente doğru ilerledi.

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Yaklaşık 4 yıldan beri sürekli söylediğimiz bu cümleyi söylemekten vazgeçmek biraz zor. Eski alışkanlıklar kolay kolay ölmez sanırım. Her halükarda isimler zordur. Özellikle de tarihi olmayan, tamamen benzersiz bir isim olduğunda. Bu isimleri ne zaman görsem, Eng’de kendi versiyonumu yapmak zorunda olup olmayacağımı görmek için onlara bakmam gerekiyor.veya zaten var olan bir adı kullanın. İngilizce isimleri Koreceye çevirmek söz konusu olduğunda Korece iyi bir iş çıkarmaz. Schleiermacher muhtemelen iyi bir örnek. Tanrım, bu isimden hâlâ nefret ediyorum.

Vay canına, bir sonraki bölümde görüşürüz.