Bölüm 2319: Eğitim Gezisi

Kai’ye bakan Sunny, derin bir eğlence hissetti. Ancak bu eğlence çabucak gelip geçti.

Bir iç çekerek yukarı baktı. Minyatür alemin gökyüzü kül bulutlarıyla kaplıydı, ancak karlı zirvelerin üzerinde hava açıktı. Ay alçalmaya başlamış gibiydi… Gece yakında sona erecek ve yerini günün parlaklığına bırakacaktı.

Nedense Sunny, bu kısa huzur anının geceden çok daha uzun sürmeyeceğini hissetti.

‘Kar Tiranı ne yapacak?

Ve Kar Tiranı ne yapabilirdi ki?

Aslında Sunny, içinde bulunduğu durumun tuhaflığının farkındaydı. Kül Tiranının yerini almıştı… Kuşkusuz çok önemli bir figürdü, ama yine de sadece bir figürdü.

Sunny oyuncu değildi.

İkisi arasında bir fark olduğu yönündeki şüphesi birkaç gerçeğe dayanıyordu. Öncelikle, Ariel’in Oyunu’nun oyuncuları kendi alanlarının Tiranları olarak hareket etmeleri gerekiyorsa… o zaman bu yapay dünyada hiçbir yerde Kar Tiranı olmazdı — sonuçta, oyunun orijinal oyuncuları çoktan gitmişti.

İkincisi, Kül Tiranı statüsü Sunny’ye yeni güçler kazandırmamıştı — daha düşük seviyeli Kül figürlerini kontrol etme gücü de dahil. Kai ve Slayer, oyunun doğası gereği ona itaat etmek zorunda değillerdi, sadece o Sunny olduğu için onu dinliyorlardı.

Benzer şekilde…

Tahtanın karşı ucunda bir Kar Tiranı olsaydı, Kar Canavarları üzerinde herhangi bir kontrolü olur muydu?

Bundan emin değildi.

Ancak cevaba bağlı olarak, Sunny tamamen farklı iki tehlikeyle karşı karşıyaydı.

Kar Tiranı figürleri serbestçe kontrol edebiliyorsa, o zaman koordineli ve ölümcül bir güçle karşı karşıya kalacaktı. Bu oyun iki zihnin savaşı olacaktı. Değilse… Canavarlar serbestçe dolaşacak ve onun önündeki ana engel bu yapay alemın kendisi olacaktı.

“Yakında göreceğiz.”

Kai kaşlarını kaldırdı.

“Ne?”

Sunny yine iç geçirdi.

“Kar Canavarları harekete geçtiğinde bu savaşın ne tür bir savaş olduğunu göreceğiz.”

Üç karlı zirveye baktı.

“Eğer onlar sadece Canavarlarsa, hemen bizi yutmak için saldırırlar. Ama eğer bir Tiran’ın uşaklarıysa… önce diğer iki volkanı ele geçirip Kar Diyarı’nı güçlendirir ve son kuşatma öncesinde Kül Diyarı’nı olabildiğince zayıflatırlar. Onların ne yapacağına bağlı olarak bizim tepkimiz de büyük ölçüde değişecektir.”

Gölgelerden bir iğne yarattı ve Kai için bir ok kılıfı yapmaya başladı. Bir dakikadan az bir süre sonra, işini bitirdi.

Sunny, yaptığı okları ok kılıfına koydu ve gülümseyerek çekici okçuya uzattı.

“Al… şimdilik bu iş görür.”

Ayağa kalkan Sunny, giysilerindeki külleri silkeledi ve arkalarında gökyüzüne yükselen duman sütununu işaret etti.

“Muhtemelen yapabiliyorken kaleyi keşfetmeliyiz.”

Kraterin içine inerken, Sunny Kai’ye baktı ve sakin bir şekilde sordu:

“Büyük Kabus Yaratıklarıyla savaşma deneyimin var, değil mi?”

Kai başını salladı.

“Evet. Bir hükümet azizi olarak, Bastion’daki savaş sırasında ve daha sonra Ravenheart’ın kâhyası olarak… Birkaç tanesiyle karşılaştım.”

Sunny karanlık bir gülümsemeyle

“Nasıl bir şeydi?”

Kai’nin yüzü ciddileşti.

“…Tanrılarla savaşmak gibiydi.”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra iç çekerek ekledi:

“Büyükler… daha düşük rütbeli iğrenç yaratıklardan daha güçlü ve daha korkutucular, doğru. Ama ben uzun zamandır her açıdan benden üstün düşmanlarla savaşmaya alıştım. Sorun, onlarla yüzleşmenin normal bir savaştan farklı hissettirmesi. Sanki dünya onların tarafında gibi.”

Sunny başını salladı.

“Dünya gerçekten onların tarafında — çünkü dünyayı kendi taraflarına çekiyorlar. Büyük ve Yüce olanları daha düşük rütbeli olanlardan ayıran şey, irademizin kalitesidir. İrademiz, dünyayı boyun eğdirecek kadar zorba… en azından bir dereceye kadar. Eh, bunları zaten biliyorsundur — sonuçta, hem Nephis hem de ben, Cassie ile deneyimlerimizi paylaşmak için epey zaman harcadık, o da bunu bilmesi gerekenler için bir rapor hazırladı.”

Kai, uzak bir ifadeyle Sunny’ye baktı.

“Evet, biliyorum. Ancak… Bunu söylediğim için üzgünüm Sunny, ama ikinizin yaptığını başka kimsenin tekrarlayabileceğini sanmıyorum — yani, doğal olarak Yücelik’e ulaşmayı. Bu… bu benim kendime olan güvensizliğimden kaynaklanmıyor. Sadece sen ve Nephis, ne kadar olağanüstü olduğunuzu sık sık hafife alıyorsunuz. Ne yazık ki, çok hafife alıyorsunuz.”

Sunny dudaklarını büzdü.

Kai ise içini çekti.

“…Bu da geri kalanımızın her zamanki gibi yapması gerektiği anlamına geliyor. Dördüncü Kabusa meydan okumamız gerekecek.”

Sunny onu bir süre inceledi, sonra başka yere baktı.

“Dördüncü Kabus’tan sadece dört kişi sağ kurtuldu. Orada da Büyük Kabus Yaratıklarıyla karşılaşacaksın… Bu yüzden, bu küçük gezimizi bir prova olarak düşün. Eğer karşılaşırsak, Lanetlilerle ben ilgilenirim, ama Büyük iğrençlikler sana kalacak. Eminim başarırsın — sonuçta ben…”

Sunny, Uyuyan olarak Büyük Şeytan’ı nasıl öldürdüğünü anlatmak istedi, ama bir kez olsun kendini tuttu. Şaka yapmanın sırası değildi.

“Senin arkanı kollayacağım. Zaten yanında iki mükemmel öğretmen var. Ben bir Yüce’yim, o ise…”

Slayer’ı işaret etti.

“O muhtemelen tanıdığım en üretken katildir. Sadece bu da değil, ana öldürme aracı da bir yaydır. O yüzden onu dikkatle izle ve ondan öğren.”

Kai için Slayer’dan daha iyi bir rol modeli olamazdı. Bu yüzden Sunny onun için büyük umutlar besliyordu.

Kar Canavarı’na karşı ona yardım edecek iki olağanüstü okçu olması da bir rüya gibiydi — nadiren böyle bir destekle şımartılırdı.

Kai gülümsedi.

“Öyle yapacağım.”

Sunny, başka ne söyleyeceğini düşünerek birkaç saniye tereddüt etti.

Mesele Kai’yi elinden gelenin en iyisini yapması için motive etmek değildi — o hiçbir zaman motivasyon eksikliği çekmemişti. Mesele daha çok, ona elinden gelenin en iyisinden fazlasını yapmak isteyeceği bir bakış açısı göstermekten ibaretti. Ne olursa olsun başarılı olma iradesine sahip olmak.

Bu, Nightmare Spell’in acımasız dünyasında hayatta kalmanın tek yoluydu.

Sonunda Sunny sordu:

“Kabusların. Onlardan nasıl kurtuldun?”

Kai bir süre soruyu düşündü, sonra hafif bir gülümsemeyle cevap verdi:

“Yanımda olan insanlar sayesinde hayatta kaldım.”

Sunny başını salladı.

“Doğru. Çünkü Rüya Aleminde kimse tek başına hayatta kalamaz.”

Kai’ye baktı ve sakin bir sesle ekledi:

“Ama o insanlar için, sen onların yanında olan ve olmaya devam edecek kişisin. Onların hayatta kalması sana bağlı, tıpkı senin hayatta kalmanın onlara bağlı olduğu gibi.”

Kai’nin ifadesi hafifçe değişti ve gülümsemesi kayboldu.

Bu değişimi gören Sunny, başka yere baktı.

“Yani, gelecekte Dördüncü Kabus’tan kaç kişinin hayatta kalacağı sana bağlı. Sorumluluğunu al.”

Kai uzun süre sessiz kaldı, sonra sessizce başını salladı.

O sırada, yıkık kaleye ulaşmışlardı.