Kitap 9, 124

Kutsal Şafak

Heykeldeki üçlü kendilerini koruyucu elbiselerle örtmüşlerdi, yüzleri maskelerle kapatılmıştı ve burnun altındaki sadece küçük bir deri açığa çıkmıştı. Bu tanıdık bir kıyafetti; Karanlığa düşen ilk insanların, yani Ebedi Ejderhanın ilk Seçilmişlerinin, zamanın alevlerini yakmak için uygun bir yer bulana kadar uçsuz bucaksız çorak arazilerde yürüdükleri söyleniyordu. Daha sonra bölgede düzeni sağladılar, kanunlardaki çarpıklığı gidererek bir şehir inşa ettiler. Bu şehir Karanlığa düşen ruhların son sığınağıydı; onu zamanında bulamayan herkes boşa gider ve ölürdü.

“Akış kumu…” diye mırıldandı Richard, taş işçiliğine bakarken olduğu yerde kaldı. Gözlerini başka bir yerden uzaklaştırmak için çok çaba harcaması gerekti ama Nyra ile Io’yu görünce aniden Suman’ın şehrinde kendisini bekleyen yaşlı adamı hatırladı. Yüzü anında soldu; Işınlanırken gerçekten üç bin yıl geçmiş miydi? Norland geri döndüğünde nasıl olacaktı?

Sonunda heykellerin yanındaki, kökenlerini açıklayan bir tablet okuyarak kendini içeri girmeye zorladı. Leydi Daybreak ve onun göksel koruyucuları, Karanlığı bir kaos bölgesi, içine düşen herkesi öldürebilecek seyrek bir ışık sektörü olarak bulmuşlardı. Yıllarca çarpıklığın kaynağını bulmak için yürümüşler, bu düzlemdeki yaratıklara karşı sonsuz savaşlar vermişler ve elementleri fethetmişlerdi. Flowsand, Şafak Şehri’ne bağımsızlık kazandırarak bu dünyaya düzen ve ışık geri dönene kadar çabaladı.

Ancak işleri o kadar kolay yapılmadı. Şafak Ülkesi şu anki Alacakaranlık Ülkesi’nden çok daha kötü bir durumdaydı, bu yüzden Flowsand, Io ve Nyra askere devam edip çarpık inleri birer birer yıkarak yavaş yavaş yasaları düzene sokmuş ve çorak arazilere hayat getirmişlerdi.

Zorlu bir süreçti ve bu heykelleri geride bırakan usta heykeltıraş bile bu yasaları temizlemenin kaç yüzyıl sürdüğünü bilmiyordu. Nyra direnmeyi başaramadı, bin yıl içinde kül olup Şafak Ülkesi’nin bir parçası haline geldi. Flowsand, çok geçmeden Zaman Deniz Feneri’nin inşaatına başladı, ancak bitiremedi ve hiçbir haber almadan ortadan kayboldu. Io kendini gösteren son kişiydi ama o da bu şehri üç bin yıl önce kaybolmadan önce ziyaret etmişti.

Kimse Zaman Deniz Feneri’nin veya Flowsand’ın nerede olduğunu bilmiyordu. Buradaki insanlar onun hala hayatta olduğuna ve onlar için yaptığı her şeyden dolayı ona saygı duymaya devam ettiğine inanıyorlardı.

Richard bu tarihi okuduktan sonra tuhaf bir şeyler hissetti, kalbi bir azizin göğsünü parçalayacak kadar güçlü atıyordu. Bu heykellerin neredeyse üç bin yıllık bir geçmişi vardı ve düzen perdesi o zamanlar şimdiki kadar istikrarlı değildi. Onları oyan heykeltıraş çarpıklık yasalarını neredeyse tamamen kavramıştı, en azından şu anda kendisininkinden daha zayıf değildi. Kendileri bir düzen kaynağı gibi görünüyorlardı ve bu şehrin sonraki binlerce yıl içinde gelişmesine olanak sağladılar. Sokaklarda önemli sayıda insan vardı, yol kenarlarında dükkanlar vardı ve hemen hemen her binanın pencereleri ve kapıları vardı. Hatta burada bir kanun ve düzen duygusunun olduğunu gösteren bir nöbetçi devriyesi bile görmüştü.

……

Richard ertesi günü Şafak Şehri’nde dolaşarak Flowsand hakkındaki birçok efsaneyi dinleyerek geçirdi. Başlangıçta Karanlığa gittiğinde neler olduğuna dair yavaş yavaş bir fikir edindi. Düzen ve çarpıklığın dengesini bozmuş, on bin kilometre yakınındaki herkesin çağrıldığını hissedeceği bir şehir inşa etmişti. Bu, onu büyük boyutlara taşıyan bir heyelan sürecini başlatmıştı. Ahlaksız adam öldürmek yasa dışıydı, hem yönetici bir lider hem de belediye meclisi karar almak için hazır bulunuyordu. Yaşlılar için bir evin yanı sıra mahkeme ve hapishane bile vardı. Güçlüler hâlâ hükmediyordu ama zayıflar en azından yaşamda ve ölümde onurluydu.

Alacakaranlık Ülkesi ile karşılaştırıldığında burası cennetti. Ancak yüzbinlerce kilometreyi geçerek buraya kadar gelebilen tek kişi Richard’dı ve hemen oradan ayrılmak istiyordu. Bu kutsal şehrin her köşesinde Flowsand’ın izleri vardı ve onun binlerce yılı bu yerde tek başına nasıl geçirdiğini hayal ederken kendini sürekli titrerken buldu. Bu bir olurduTek başına bir Zaman Deniz Feneri inşa etmeyi gerçekten başarması mucizeydi. Görevi tamamlamak için yalnızca bir Seçilmiş nesil daha gerekecekti.

Richard’ın artık buna dayanamaması ve şehirden kaçmadan önce ihtiyaç duyduğu kadar siyanit satın alması çok uzun sürmedi. Uzun zamandır ağlamamıştı ama yakındaki yoğunlaşmış çarpıklık düğümlerini yok etmek için yolundan saptığında gözlerinden yaşlar aktı. Yerliler tarafından her saldırıya uğradığında hepsini öldürdü ve görevine devam etti. Kaldırılan her düğüm düzene doğru bir adım daha atıyordu ve Zamanın Deniz Feneri’ni bitirmesini kolaylaştırıyordu.

Yolu üzerindeki tüm düğümleri bulup ortadan kaldırmak için her gün harcadığı gözyaşları kurudu. Şafak Ülkesi’nde artık çok az kişi kalmış olsa da çarpıtma kanunlarındaki ustalığı onların izini sürmesini kolaylaştırdı. Yok edilen her düğüm, nihai yasaya ilişkin kendi analizinde bir miktar ilerleme anlamına geliyordu ve dördüncüden sonra yavaşlamaya ve yol boyunca daha büyük sapmalar yapmaya karar verdi.

Bir gün, üç köyün sakinlerinin ve ondan fazla kasapın onu koruduğu inanılmaz derecede güçlü bir çarpıklık düğümüyle karşılaştı. Düşmanlarının çoğunu yok etmek yarım gün sürdü; geriye yalnızca kasapların en güçlüsü ve uzaktaki sıska bir yerli kaldı. Nefes nefese, Ayışığı’nı tuttu ve hareket etmedi; Eğer bu yaratıklar hakkında bir şey öğrenmiş olsaydı sabırsız oluyorlardı ve birkaç dakika içinde kendi kendilerine ileri atılacaklardı. Hızla bu öngörüyü takip etti ve o da ona her şeyi kesme özgürlüğü vermek için zıplarken hızına ayak uydurdu. Bir dakika süren saldırının ardından aniden yana adım attı ve kılıcını öne doğru getirerek yaratığın vücudunu ikiye böldü.

Kendini tamamen bitkin hissederek uzun bir iç çekti. Kolunda başka bir yara daha vardı ve çarpıklıktan etkilenmiş olduğundan iyileşmesi için çok fazla yiyecek gerekiyordu. Havada dönen renkli bir ışık topuna bakmak için başını kaldırdı; normal insan tarafından görülemeyen ve sürekli olarak çarpıtma gücü yayan bir düğüm. Yaralı elini doğrudan içeri daldırdı ve birkaç dakika içinde dağılan renkli ışık akıntılarına saçtı.

Aynı zamanda, nihayet çarpıtmanın son yasasına ilişkin analizini de tamamladı ve Karanlığa dair tam bir anlayış kazandı. Üç köydeki sivilleri katlettiğine dair bir anlayış.