Kitap 9, 123

Zalim Bir Çıra

Çekirdek yağının varlığının keşfedilmesiyle Richard deri çantasına baktı ve ardından şaşkınlıkla Suman’a döndü, “Algısının bu kadar keskin olmasını beklemiyordum.”

Suman güldü, “İşlenmiş bir deri çantanın, etrafındaki her yerde yasaları bozan bir şeyi gizleyebileceğini mi sandınız? Beyler, gelin ve bu veleti öldürün!”

Salonda sekiz muhafız vardı ve hepsi birlikte kılıçlarını Richard’a doğrulturken ileri atladılar. Ancak yeşil bir ışık halkası aniden odadaki herkesin gözlerini kamaştırdı ve Richard, yere düşen saldırganların yanından geçti.

Ayışığı’na bakarken Suman’ın gözleri fal taşı gibi açıldı ve tahtının yanındaki dev baltayı yavaşça aldı. Ancak Richard durdu ve başını salladı, “Yanılıyorsun Suman. Ben senden biraz daha zayıf değilim; o kadar güçlüyüm ki bunu anlayamazsın bile.”

Konuşmasını ancak bitirmişti ki gözlerini kırpıştırarak ileri doğru baktı; Ay Işığı bir şimşek gibi adamın boğazını hedef alıyordu. Suman kükredi ve baltasını fırtına gibi savurdu ama ancak bir dakika sonra uludu ve silah elinden uçtu. Ayışığı boğazına oturduğunda, hafif bir darbeyle kafasını kesebilecek güçteyken kaskatı kesildi.

“Beni zaman alevlerine götür,” dedi Richard sakince.

Reddedemeyen Suman, Richard’ı yeraltında, içinde farklı boyutlarda mangalların bulunduğu iki taş odaya getirdi. Biri çok eski görünüyordu ve yüzlerce yıldır yanıyordu, diğeri ise biraz daha sönüktü ve kan kokuyordu.

Loş mangala bakarken Richard’ın bakışları dondu ve Suman’a döndü, “Bunu yakmak için yaşayan ruhları kullandın.”

Suman hiç utanmadı, “Onlar her şeyden önce ölmeyi hak ettiler! Zayıfların burada yiyecek olarak kullanılmaktan başka bir anlamı yok; ruhlarını bırakmak israf olurdu.”

“Buraya ilk geldiğinde sen de zayıf biriydin.”

“Ama artık bir lordum ve bu yeterli. Ayrıca zaman alevlerini yakmanın başka bir yöntemi var mı?”

Richard sustu. Zaman alevlerini doğal bir şekilde yakabilen kava yalnızca Seçilmişlerin erişimi vardı ve bu acımasız yöntem belki de diğer tek olasılıktı. Suman bu tereddütü görmüş gibi ve devam etti: “Bu insanlar ölmeyi hak ediyordu! Ben bunu onlara daha önce getirdim ve onların fedakarlıkları şehrin büyüklüğünü dört katına çıkaran ikinci bir düzen perdesini aydınlattı! Kaç kişi bundan dolayı hayatta kalmayı başardı? Üzülecek ne yaptın?”

Richard içini çekti. Belki de gri gökyüzü Karanlıktaki her şeyin temasıydı. Suman kesinlikle çok sayıda insana fayda sağladı ve kendisi de hiçbir şekilde bir Samiriyeli değildi. Uzun bir süre sessiz kaldıktan sonra sonunda cevap verdi: “Soulwood, zaman alevlerini yandıktan sonra da sürdürebilir. Ben dağılmayanları alacağım.”

Suman çevresinde açıklanamaz bir ürperti hissetti. Algısı güçlüydü ama Richard’a doğru toplanıp onun ruhuyla birleşen yüzlerce ruhu göremiyordu.

……

Birkaç saat sonra Richard şehirden ayrıldı ve Şafak Ülkesine giden yolu takip etti. Sersemlemiş Suman, Richard’ın onu nasıl kurtardığını ve hatta şehri nasıl terk ettiğini anlayamadan taht odasında kaldı. Birinin şehirde kalıp en azından rahat bir şekilde yaşamak varken neden terkedilmiş çorak arazilere gitmek istediğini anlayamıyordu.

Richard ise Suman’ın şehrin sakinlerine karşı pek de zalim olmadığını anlamıştı. Birisi ne olursa olsun böyle bir şehrin efendisi olmak isterdi ve Suman en azından bir kasabın düzen perdesinden geçmesi durumunda onu durduracak kadar güçlüydü. Böyle birini geride bırakmak, şehri kargaşaya maruz bırakmaktan çok daha iyiydi.

Gri gökyüzü, çatlaklı toprak ve bükülmüş ağaçlar, başı ve sonu olmayan sonsuz bir çarpık manzaraya karışıyor gibiydi. Günler haftalara, haftalar aylara dönüştü ama Richard günde bin kilometreden fazla yürümeye devam etti. Burada zamanı takip etmenin anlamsız olduğunu fark etmişti; Karanlıkta onu doğru bir şekilde takip edebilse de, bunun düzen dünyalarıyla nasıl eşleştiğini bilmek imkansızdı.

Tüm yolculuğunu hem kendi başına hem de yol boyunca emdiği ruhlar aracılığıyla Karanlığın yasalarını sessizce analiz ederek geçirdi. Gittikten sonra içinde binden fazla efsanevi varlık vardı.Suman’ın şehrinde geçirdiği iki zaman aşımı sayesinde analizi büyük ölçüde güçlenmişti. Şafak Ülkesi’ne varmak için şekilsiz bir enerji perdesini aştığında gücü büyük ölçüde artarak kanun üstüne kanun çözüldü. Bu süre içinde yüz günden fazla zaman geçmişti ve farkındalığın tüm yasalarını ve on beş kontrol yasasını analiz etmişti. Geriye yalnızca tek bir yasa kalmıştı ve üzerinde onlarca gün çalıştıktan sonra bile kendisini bir aydınlanmadan bilinmeyen bir mesafe uzaktaymış gibi hissediyordu. Bir sonraki anda işleri çözebilir ya da aylar sürebilir.

Richard, bu son yasayı analiz etmeyi bitirdiğinde Karanlığın kendisini ona farklı şekilde sunacağına dair hafif bir his vardı. Şimdi bile buranın tam olarak ne olduğunu anlatmakta zorlanıyordu. Bu tek başına bir uçak değildi ve herhangi bir güçlü ana karaya bağlı gibi de görünmüyordu. Bu yerin Ebedi Ejderhanın kontrolünün hemen dışında olduğu ve boşluğu çevrelediği düşünülüyordu ama onun deneyimine göre boşluk inanılmaz bir genişlikteydi. Etrafını saracak bir yerin ne kadar büyük olması gerekiyordu?

Düşüncelere dalmış halde Şafak Ülkesi’ne yürüdü ve tüm dünyasının bir anda değiştiğini hissetti. Gökyüzünün monotonluğu bozuldukça, etrafta dolaşan bulut katmanları gibi görünen şeylerle birlikte mekan daha da aydınlandı. Buradaki arazide de bazı dalgalanmalar vardı ve ruh ağaçlarının sayısında önemli bir artış vardı. Hatta uzakta küçük bir tepe ormanı bile gördü.

Ara sıra yerin her yerinde, hem kasapları hem de daha önce hiç görmediği pek çok şeyi içeren Karanlığın sakinlerini görüyordu. Bunları yalnızca çarpıklığı neredeyse tamamen çözdüğü için hissedebiliyordu ama kesin olan bir şey vardı; burası bir yaşam ülkesiydi.

Yolda bu yerlileri gözlemlemeye çalıştı ama ne kadar gizli olmaya çalışsa da, her geldiğinde paniğe kapılmış gibi görünüyorlardı ve ortadan kayboluyorlardı. Flowsand’ı bulma ve Norland’a dönme hedeflerine odaklanmaya karar vererek hemen pes etti. Yaşlı adamın rotasına göre yolculuğu onu Şafak Şehri’ne götürecek ve burada Zaman Deniz Feneri’ni inşa etmek için gerekli olan önemli bir malzeme olan siyaniti toplayacaktı. Bu alanın özel bir ürünüydü ve onun kontrolünü ele geçirdiğinin kanıtıydı.

Richard, bir miktar siyanit takası yapmak için rotası boyunca birkaç ruh ağacı topladı ve istikrarlı bir şekilde hızlanarak on gün içinde şehre ulaştı. Burası on binlerce insanı barındırabilecek gibi görünüyordu ve göz alıcı düzen perdesi, çevredeki çarpıklığı neredeyse tamamen bastıran altın rengi bir ışıltı yayıyordu. Bir aziz bile bu yerde çok fazla sorun yaşamadan yaşayabilir ve efsaneler gelişebilir.

Yaklaştıkça insanların düzenli olarak şehre girip çıktığını, hatta bir grup insanın mal dolu vagonları uzağa ittiğini fark etti. Ancak kapıya vardığı anda dikkati tamamen plazada dikilen heykellere odaklandı. Bu, çorak arazide yürüyen üç kişinin heykeliydi ve yalnızca sırtlarını görmekle sınırlı olsa bile onları hemen tanıyınca kalbinin çarptığını hissetti.