Kitap 9, 121

Yakıt

Richard ve Nanook bir bardak suyla avluya döndüklerinde ev tamamen boştu, yalnızca yaşlı adamın oturduğu yerde küçük bir gri kül yığını vardı. O kadar şok olmuştu ki eli titredi, neredeyse getirdiği su dökülecekti. İçgüdüleri ona bu adamı çok iyi tanıdığını söylüyordu ama tüm geçmişini hatırlama yeteneğine sahip olmasına rağmen onun kim olduğunu çıkaramıyordu. Çarpıtma yasalarının zihnini çekiştirdiğini, gerçeği kaosla örttüğünü hissetti.

Belki de Flowsand’in nerede olduğunu bilen tek kişi oydu! Kül yığınına baktığında bin yıllık bekleyişin Seçilmiş’in enerjisini tamamen tükettiğini fark etti. Artık temas kurulduğuna göre yaşlı adamın varlığını daha fazla sürdürmesi imkansızdı.

Richard içini çekti. Karanlıkta bile biri ne kadar güçlü olursa olsun binlerce yıl yemeden içmeden yok olur. Onun yerine Nanook’a döndü, “Adını biliyor muydun?”

İri yapılı adam çaresizce gülümsedi, “Hiç söylemedi. Ben şehre geldiğimde zaten buradaydı. Ben… Aslında evini ondan almak istedim ama o hiç hareket etmeden orada oturdu ve bana izin verdi. Birlikte yaşamaya başladık ve bir gün bana senin tanımına uyan genç bir yabancı bulmak istediğini söyledi. Seni buraya getirdim çünkü bugün seni gördüm.”

Richard nefes almadan önce derin bir nefes aldı, Nanook’a döndü ve başını sallayarak bir bardak su uzattı, “Teşekkür ederim.”

“Ne… Hayır! Bu çok değerli!” Nanook şok olmuştu. Karanlıkta yutulabilen her şey gücü, enerjiyi ve manayı temsil ediyordu. Bu da savaş yeteneğinin artması ve hayatta kalma şansı anlamına geliyordu. Richard’ın elindeki bir bardak temiz su bir cinayeti tetikleyecek kadar değerliydi.

Richard suyu uzatarak, “Artık ona ihtiyacım yok,” dedi. Nanook temkinli davrandı; bunun bir tür geri ödeme olduğunu biliyordu ama bunu kabul etmek istediğinden emin değildi. Eğer eşit olsalardı bu suyun olabileceğinden çok daha değerli bir bağlantıyı kaybedebilirdi. Ancak kısa vadeli faiz yine de galip geldi. Suyu dikkatle aldı, su tulumuna döktü ve dikkatle bir kenara koydu.

Richard gülümsedi ve evden dışarı çıktı, çorak arazilere doğru yürüdü ve belli bir ruh ağacını bulmak için bütün gün boyunca yolculuk yaptı. Aşağıda büyük bir çukur kazarken simsiyah sıvının içeri sızmasını izledi.

Bu yağlı sıvı, Karanlığın yaratıklarının sevdiği gizemli bir enerji içeriyordu ve yaşlı adamın haritasında özel bir noktayla işaretlenmişti. Richard çukurun yanında oturdu ve sabırla bekledi ama çorak arazide kuvvetli bir esintinin esmesi ve rüzgârla birlikte garip bir yaratığın ortaya çıkması çok uzun sürmedi. Yaratık, çöp dolu iğrenç bir çamur yığınına benziyordu ama çevresi aslında çekici bir kokuyla doluydu.

Yaratık doğrudan sıvıya doğru atladı ama uçuşun ortasında durdu ve keskin bir şekilde tısladı. Richard sessizce onun yanında belirmişti ve Ay ışığı onu delip geçmişti. Apeiron bile, yaratığın bu kadar ani bir şekilde geri adım atmasıyla hedefine ulaşamazdı, ancak neredeyse tüm farkındalık yasalarının analiz edilmesiyle, yaratığı hızla her yöne uçan sayısız çamur ve çöp yığınına dönüştürdü.

Bu yolculuktaki ana hedefi olan bir parça simsiyah petrolü almak için uzandı. Bu petrol, Zamanın Deniz Feneri’ndeki zaman alevlerini yakmak için kullanılan yakıttı ve dünyayı saracak düzenli yasaların güçlü bir şekilde dalgalanmasına olanak sağlıyordu. Bu petrol topakları çorak arazilerde de bulunabilirdi, ancak kalite en iyi, arazideki canlılardan elde edildiğinde elde edilirdi. Sadece bu düzlemin yerlileri nadiren görülüyordu ve anormal derecede güçlüydü; Nanook gibi efsaneler bile göz açıp kapayıncaya kadar avcıdan ava dönüşürdü. Çöp aslında ekipmanları da dahil olmak üzere henüz tamamen sindirilmemiş elektrik santrallerinin kalıntılarıydı.

Richard, yağ yığınını özel olarak işlenmiş deri bir çantaya dikkatlice yerleştirdi ve sıktı; bu, bu düzlemin başlangıç ​​enerjisiyle hemen hemen aynıydı, dolayısıyla değeri paha biçilemezdi. Bir Zaman Deniz Feneri için temel gereksinimler, deniz fenerini inşa etmek için gereken malzemeler, ateşi tutacak mangal, ateşin yanması için yakıt ve onu tutuşturacak malzemeydi. Bu gereksinimler aynı zamanda artan önem sırasına göreydi, dolayısıyla yakıt, tinder’dan sonra ikinci sırada yer alıyordu.

hakkında bilgi almıştıdiğer üç malzemeyi nereden elde edebileceğini bilmiyordu ama kav hakkında hiçbir fikri yoktu. Bu, Zaman Deniz Feneri’nin temel sırrıydı ve onu nerede bulacağını yalnızca Seçilmişler bilebilirdi. Bazı malzemeler gerçekten basit görünüyordu ama Karanlığın çarpık ortamında basit şeyler bile son derece tehlikeli olabiliyordu. Enerjileri ve manaları elinden alınan güç merkezlerinin çoğu tıpkı sıradan insanlar gibi davranıyordu; Bedensel savunmadaki ufak bir bozukluk onları sürekli tehlikeye atmaya yetiyordu.

Yakıtı aldıktan sonra Richard, çöplerin arasında kullanışlı eşyalar aramaya başladı. Tanrı’nın terk ettiği bu yerde kullanılabilecek her şey normal değerinin bin katı değerindeydi ve destansı varlıklar bile nereye bakacakları konusunda seçici olamazlardı. Bu tuhaf yaratıklara kasap deniyordu ve daha önce çok az kişinin onlara karşı verdiği mücadeleyi kazandığı söyleniyordu. Kişisel deneyimiyle nedenini anladı; öldürmesi basit görünüyordu ama pusuda başarısız olsaydı yaratık onu bile tehdit edecek kadar güçlüydü.

Richard, savaş alanını temizledikten sonra aurasını kısıtladı ve bir kez daha boşluğa saklandı. Kısa bir süre sonra boşluktan başka bir kasap belirdi. Yaklaşık tırnak büyüklüğünde küçük, siyah bir noktadan dışarı fırladı, ancak tamamen dışarı çıkmadan Ay ışığı onu ikiye bölmüştü.

……

Richard, arka arkaya yarım düzine kasap öldürmek için Ayışığı’na ve gizliliğine güvenmeye devam etti ve sonunda Zamanın Deniz Feneri’nin gereksinimlerini karşılamaya yetecek kadar yakıt topladı. Ancak, yakınlardan keskin bir çığlık duyulduğunda temizliğin ortasındaydı: “O kadar çok kasap ki!”

Şaşkınlıkla başını kaldırıp baktığında yakınlarda sekiz kişilik bir grup olduğunu gördü. O bile onların gelişini fark etmemişti ve bakışları yere saçılmış cesetleri bırakmayı reddediyordu.

Liderleri gibi görünen adam sonunda Richard’ı fark etti ve bağırdı: “Çekirdek yağı nerede, seni piç?”

“Bunun seninle ne ilgisi var?” Richard soğuk bir tavırla cevap verdi.

Yaralı ama güzel bir kadın arkasından çıkıp alayla konuştu: “O kadar çok kasap öldürdük ki sen onların çekirdek yağlarını çalmaya mı çalışıyorsun? Her şeyi yere bırakın, böylece hayatınızı bağışlayabiliriz.”

Sıska bir çocuk ruh ağacına koşup aşağıdaki deliği görürken ekibin geri kalanı ayrıldı ve Richard’ın etrafını sardı. Sevinçle ciyakladı, “Burası kara petrol hendeği! Biz zenginiz!”

Grup neredeyse anında Richard’a olan ilgilerini kaybetmiş gibi görünüyordu ve tabandan sızan siyah sıvıya bakmak için deliğe doğru koşuyorlardı. İçerideki bir avuç dolusu kasaptan alınabilecek miktarla hemen hemen aynıydı ve ekibin bu konudaki heyecanına kızmak mümkün değildi. Bu sıvının en büyük faydası kişinin Karanlığa uyumunu artırma yeteneğiydi. Kişinin çarpık kanunlar üzerindeki kontrolünü arttırabilir ve doğrudan savaş yeteneklerini arttırabilir.

Sadece lider ve kadın hareket etmedi ve ciddi yüzlerle Richard’a bakmaya devam etti. İkincisi sonunda konuştu: “Velet oldukça kullanışlı, peki ya…”

“Hayır, onunla başa çıkamayız.”

“O halde onu yeriz!” ona doğru yürümeden önce kanla kaplı bir çift tırtıllı hançer çıkararak pis bir sırıtış sergiledi.

Richard’ın gözleri vücutlarının üzerinde gezinirken gözleri hafifçe parladı, tüm sırlarını açığa çıkaracak sayılar görüşünü doldurdu. Analizi boyunca nimetlerinin çoğunu geri kazanmıştı ve bunun gibi yerlerde uzun süredir dokunmadığı bazı şeylerin oldukça faydalı olduğu ortaya çıktı. Analitik ona neden birdenbire yanında belirebildiklerini gösterdi; bileklerinde çevrelerindeki yasaları bozarak onları tamamen gizleyebilecek bir kayış vardı. Bu çoğu gizlilik sanatından daha iyiydi ve çarpıklığın tam bir analizi yapılmadan arkasını görmek zordu.

Ona nasıl gizlice yaklaştıklarını anlayınca bakışları buz gibi soğudu. Kadın onun bakışıyla karşılaştığında ürperdi ama yine de koşup bıçağın birini adamın vücuduna, diğerini de boğazına doğru savurdu. Hareketleri çok acımasız ve çok isabetliydi; buradaki kanunların üç ya da dördünde ustalaştığını gösteriyordu ama ne yazık ki bu artık Richard’ın gözünde hiçbir şey değildi. Ayışığı kolaylıkla saldırdı ve savunma amacıyla hançerlerini şok edici bir şekilde kaldırma girişimine rağmen kadın hem bıçaklarını hem de kafasını kaybetti.