Kitap 9, 84

Yeni Savaş Gemileri

Kuzey filosunun Koyumavi’ye ateş açacak kadar yaklaşması çok uzun sürmedi; uzun menzilli topları kulenin tepesine bile vurabilecek kapasitedeydi. Yedi savaş gemisi standart deniz düzeninde geniş bir sıra halinde yayılmıştı ve bu mesafeden silahlarını yüklemekte olan Duergar’ı zorlukla seçebiliyorduk. Ancak büyük büyücüler hiç de telaşlanmadılar; Koyumavi son derece istikrarlıydı ve çok sayıda güçlü savunma düzenine sahipti; topçu bombardımanı bir çizikten fazlasını bırakamaz. Burayı ele geçirmenin tek yolu, karaya bir ordu gönderip orayı içeriden işgal etmekti.

Ancak bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı. Orakçılara karşı savaşı biten Richard, Koyumavi’nin savunmasını büyük ölçüde güçlendirmişti. Uzak Kuzey on alay gönderse bile canlı geri dönmeyeceklerdi. Bu filonun en iyi ihtimalle iki veya üç alayı vardı ve bu ölçekte kendi mezarlarına doğru yürüyor olacaklardı.

“Haydi iddiaya girelim! Sence bebeğimin o metal mermilerden birini batırması için kaç vuruş yapması gerekir?” Blackgold aniden bağırdı.

“Hiçbir şeyi batırmayacak.” “Bahse girerim ki bebeğiniz üç atışta patlayacak.” “Bahse girerim.”

“SEN…”

“Blackie, seni aptal! Hala hayatta mısın?” Filodan net bir ses yankılanarak Karaaltın’ın öfkesini böldü. Gri cücenin ifadesi yanıt olarak tuhaf bir şekilde çarpıtıldı ama platformun kenarına koştu ve tanıdık bir yüz bulmak için amiral gemisinin köprüsüne baktı.

“Fırtına çekici! Neden mağaranda oturup metal dövmede dürüst iş aramıyorsun? Hayattan bıktın mı?” Blackgold kendisininkine benzeyen yüze bağırdı.

Stormhammer güldü, “Seni görmeye geldim. Koyumavi’de dolaştığını duydum, hatta sayman mısın? Rakamları birbirinden ayıramayan aynı çocuk olduğunu düşünmek için, hangi çekiç seni akıllı yaptı? Neyse, altımdaki bu bebekleri gördün mü? Onlar benim şaheserlerim, nasıllar? Koyumavi’yi bırak ve efendilerin muhasebende ne kadar hata yaptığını öğrenmeden geri gel, yoksa seni sadece muhasebeciye yedirirler. köpekbalıkları.”

Stormhammer o kadar hızlı konuştu ki Blackgold’un kafası karıştı, cevabına nereden başlayacağını bilemedi. Ancak diğer büyük büyücüler bunu bir rıza işareti olarak algıladılar. Koyumavi’nin saymanı matematikte başarısız olmuştu!

Silah manyağı hızla kendine geldi ama aşağı yukarı zıplarken yüzünü öfke kapladı, “Sana bebeğimin gücünü göstereceğim! Ateş etmeye hazır ol, nişan al… Sol, sağ… her neyse, amiral gemisi dışında her şeye nişan al!”

Blackgold emirler yağdırmaya başladığı anda diğerleri terasın diğer köşesine çekildiler. Fanatik bir süredir cüce barutunu orakçı enerji çekirdekleriyle birleştirmeye çalışıyordu ve ilk başarılardan sonra hemen elinden geldiğince büyütmeye karar vermişti. Yeni tasarımına megatop adını verdi ama her test çalışması laboratuvarını havaya uçurmuştu.

Aniden bir el Karaaltın’ın omzunu okşadı ve yanından derin bir ses gürledi: “Eğer o bebeğiniz gerçekten Majestelerinin savaş gemilerinden birini batırırsa, sanırım ona borcunuzu ödemek için tüm hayatınız boyunca çalışmak zorunda kalacaksınız.”

Gri cüce şok içinde arkasına döndüğünde Ironshield’ın arkasında durduğunu gördü. Bu efsanevi savaşçı artık neredeyse Richard’ın orijinal takipçileri kadar ünlüydü ve orakçılarla yaptığı savaşta sadakatini kanıtlamış olduğundan birçok kişinin imrendiği bir güven konumuna sahipti. Ancak Blackgold’u şok eden şey adamın varlığı değildi, “Bu filo Richard’ın mı? O halde neden Donmuş Divan’ın bayrağı orada dalgalanıyor ve neden formasyon halindeler?”

Ironshield kötü niyetli bir gülümsemeyle gülümsedi: “Çünkü bazı veletler yerlerini bilmiyorlar ve ortalığı karıştırmak istiyorlar. Üç imparatorlukta artık aptal yok ama diğerleri henüz ikna olmamış olabilir. Bu işi bana bırakın.”

“Hayır! Demek istediğim, Ekselansları… oradaki Duergar, kardeşim Stormhammer’dır. Dövme yapmaktan başka bir şey bilmiyor, bu filoya komuta eden kişi kesinlikle o değil. Lütfen…”

“Fırtına çekici, ha… Tamam, halledeceğim.” Ironshield platformdan atladı ve gemilere doğru uçtu, aurası çoğu Duergar ve Ork topçusunu korkutup doğrudan ona nişan aldı. Ancak onları görmezden geldi ve “Burada kim yetkiliyse defol git!” diye seslendi.

Büyük bir ork güverteye çıktı ve havada süzüldü, “Benim adım Bladefury.”

Ironshield sain’e baktı ve gülümsedi, “Majesteleri bu filoyu Gölge Kral’dan sipariş etti, bu senin oynayacağın bir oyuncak değil. Tek bir tanesine verilen hasarı onarmaya bile gücün yeteceğini mi sanıyorsun? Bütün kabileni köle olarak satabilir ve daha az kazanabilirim!”

Bladefury hemen dişlerini gösterdi, “Buna nasıl cesaret edersin?!”

“Nasıl cüret edebilirim? Gölge Kral sana Donmuş Divan’ın bayrağını buraya kadar dalgalandırmanı mı söyledi? Savaş düzeninde yaklaşmanı mı söyledi? Toplarını Koyumavi’ye doğrultmanı mı söyledi? Ya da belki bunu yapan sensin.”

Sorular Bladefury’yi bir anlığına şaşkına çevirdi, ancak ork daha sonra göğsünü şişirdi, “Bir fark yaratır mı?”

“Elbette. Majesteleri transferin biraz zorlu olabileceğini söyledi ve bana sorun çıkaran herkesi öldürmem için tam yetki verdi. Eğer bunu emreden Gölge Kral ise, o zaman Majesteleri onun hayatını mahvedecektir.”

“MAJESTELERİYLE ALAY ETMEYE NASIL CÜRETSİNİZ?”

“Alay mı?” Ironshield, körfezde yankılanan gürleyen bir kahkaha attı ve arkasındaki güç orkun kulak zarlarını parçaladı: “Kralınız yalnızca bir efsane ve on yıllardır bir savaş yapmadı. Ben bile onunla ilgilenebilirim!”

Bladefury güverteye düşmeden önce aniden sallanmaya başladı, korumaları koşarak onun nefes almadığını fark etti. Gemideki herkes şoktan donup kaldı.

Ironshield aşağıdaki korkudan muzdarip filoyu soğukkanlılıkla inceledi, “Transfere devam edin ve Majesteleri’nin savaş gemilerine zarar vermeye cesaret etmeyin!”

Stormhammer bir süre Bladefury’nin cesedine baktıktan sonra Ironshield’a dönüp bağırdı: “Onu gerçekten öldürdün! Savaştan… korkmuyor musun?”

Ironshield sanki bir dağ tarafından eziliyormuş gibi hissederek gözlerinin içine baktığında gri cüce aniden üzerinde büyük bir baskı hissetti. Neredeyse yere düşmek zorunda kalacaktı ama dişlerini gıcırdattı ve ayakta kalabilmek için gıcırdayan kemiklerini itti.

Efsanevi savaşçı başını salladı ve hemen aurasını geri çekti, “Fena değil. Cesur, aptal değil ve aptal orktan çok daha güçlü. Kardeşinizin iyiliği için işte size bazı bilgiler. Majestelerinin Uzak Kuzey’le uğraşacak vakti yok, ama eğer sarayınız kendi mezarını kazmak istiyorsa parlamento binanızı elden çıkarmakta sakınca görmez.”

“Ama… güçlü efsanelerimiz var…”

“Gölge Kral gibi mi? Gücüyle, Majesteleri’ni takip etmek isteseydi onuncu sırada yer alırdı. Zaten önünde toplam dokuz efsanevi güç merkezi var… Aslında hayır, on birinci olmalı. Yenemeyeceği bir aziz var.”

Bu yanıt gri cücenin suskun kalmasına neden oldu.