Kitap 9, 49

Kaderin Kokusu

“Hala kaç kişi hayatta?” Richard aniden sordu, kendi görüş noktasından yıkık şehre bakarak.

“Ha? Uhh… Emin değiliz. Ama ilk dalga saldırdığında sekiz milyon kişi vardı ve görünüşe bakılırsa… Belki iki milyon kaldı,” dedi Salwyn birkaç dakikalık şaşkınlıktan sonra.

Richard, patlayan küreyle oynarken, “Hımm… Bu şey oldukça kullanışlı, bir sonraki dalgaya karşı savunmaya da yardımcı olabilir,” dedi ve İmparator’a takviyelerin bile yalnızca bir saldırıya daha yardımcı olacağını hatırlattı. Şöyle devam etti, “Vatandaşlarınızın iyiliği için size bir kez daha güvenebilirim. Yarından sonraki gün 2.000 insansı ve 300 gece elfi alacaksınız, bunları elfler için oklara bağlanmak üzere hazırlayın, ancak insansıları istediğiniz gibi kullanabilirsiniz.”

Salwyn’in gözleri parladı ve Richard’ın elini sıkıca tuttu, o kadar duygulandı ki ne diyeceğini bilemedi. Çok fazla asker yoktu ama dronların ne kadar önemli olduğunu biliyordu.

Richard elini tutan ele hafifçe vurdu, “Ama bir şartım var. Burada kaç kişi hayatta kalırsa kalsın, bir sonraki savaştan sonra geri çekileceksiniz. Dördüncüden hayatta kalmanız imkansız; vatandaşlarınızın benim topraklarıma ulaşması için dua edin.”

“Anlıyorum, halkımı size bizzat ben yönlendireceğim.”

“Hayır. Siz ve önemli olduğunu düşündüğünüz herkes eşekarısına maruz kalacak.”

“Ama—”

“Bu bir öneri değil, bir emirdir. İtaat etmemeyi seçerseniz hiçbir takviye olmayacaktır.”

“Ama burada iki milyon insan var!” Salwyn homurdanarak şehirde koşuşturan insanları işaret etti.

“Şu anda Bluewater civarında elli tane var ve güneyde yüzlercesi daha. Bu dronları kendim kullanırsam iki milyondan çok daha fazla tasarruf sağlayabilirim.”

“Ama… Ben…”

“Sen Demir Üçgen’in İmparatorusun ve ben de bu uçağın hükümdarıyım. İki milyon vatandaşın, benim komutam altındaki milyarlara yakın vatandaşın yalnızca küçük bir kısmı.” Richard, Salwyn’in bu gerçeğe utandığını gördü ama devam etti, “Takviye gönderiyorum çünkü sana değer veriyorum. Eninde sonunda orakçıları yeneceğiz ve Faelor’un yok edilmesine izin vermeyeceğim. Ama güçlerim bu kadar zayıfken bir savaşı kazanamam.”

Salwyn içini çekti, “Ben de sana inanıyorum. Ama… O zamana kadar… Bu uçağın ne kadarı ayakta kalacak?”

Richard omzuna hafifçe vurdu, “İhtiyacımız olan tek şey bir umut ışığı. Faelor yok edilse bile insanlarımız hayatlarına başka uçaklarda devam edecek. Siz izin vermediğiniz sürece mirasınız sona ermeyecek.”

……

Ana savaş alanına dönmek için elçisine binen Richard, askerlerine ikinci savunma hattına çekilmeleri için bir dizi komut gönderdi. Tüm birliklerin Kargaşa Ülkesi ve Mavi Su yakınındaki birincil ve ikincil konumlara yoğunlaşmasıyla üçüncü savaş alanı da terk edilecek.

Emirlerini bitirdiğinde Nasia aniden omzuna dokundu, “Orakçıların peşinden gitmek ister misin?”

“Sadece biz mi?”

“Yalnızca biziz ama buna seni dahil etmiyoruz. Norland’a geri dönmeli ve daha fazla fedakarlık yapmalısın. Son zamanlarda rünler yapmıyorsun ve ödül puanı sistemi kurumaya başlıyor.”

“Bu şu anda önemli mi?” kaşlarını çattı.

“Bu intihar kampanyasının fon kaynağıdır. Savaşı finanse etmenin başka bir yolu var mı?”

“Ah… Pekala,” diye itiraf etti. Ödül puanı sisteminden elde ettiği zenginlik olmasaydı orakçılarla savaşmaya karar vermezdi. Bu sistem ona böylesine imkansız bir düşmanla başa çıkabilmesi için hem finansmanı hem de efsanevi astlarını sağladı ve bu sistemin çöküşü onun sonu olacaktı. Ancak yine de biraz endişeliydi, “Ama ben burada olmazsam işleri nasıl halledeceksin?”

“Her zaman burada olamazsın ama yine de savaşmak zorunda kalacağız, değil mi? Üstelik benimle başa çıkamazsın bile, değil mi?”

Yanıt vermedi.

Sonunda Richard, tüm takipçilerinin ve birliklerinin kontrolünü Nasia’ya devretti ve Mountainsea ile batıya uçarken Bluewater’a geri döndü. Aynı zamanda Zangru, Waterflower, Phaser ve hatta Ironshield ve Shaun da onunla buluşmak için uçtular.

…

Richard gittikten sonra Mountainsea derin düşüncelere daldı. Yanında oturan Nasia kayıtsız bir tavırla sordu: “Aklına takılan bir şey mi var?”

Kız, hiçbir zaman gerçekten hoşlanmadığı gizemli şövalyeye baktı ve ilk kez bir güvenlik duygusu hissetti. eğilerekr, bir nefes aldı, “Kokunu beğendim.”

“Benim… kokum, ha… Kaderin kokusunu alabiliyor musun?”

Barbar kız ciddileşti ama yüzünde yavaş yavaş bir gülümseme belirdi, “Kokun çok güzel, yani… Evet, kaderin kokusunu alabiliyorum. Onu Canavar Tanrı’dan aldım.”

“İlginç bir yetenek. Herhangi bir kısıtlaması var mı?”

“Hımm. Yalnızca benimle ilgili kaderlerin kokusunu alabiliyorum.”

“Yine de hiç de fena değil. Görünüşe göre Canavar Tanrı’nın diğer torunları ölüme mahkum.”

“Ne? Neden?”

“Kaderin gücü görünmez ama her şeyden daha güçlüdür. Size bir açıklama yapmam gerekirse, kader var olan her şeyin birleşik yasasıdır. Deterministik değildir ama kontrol etmek çok zordur. Var olan tüm yasaları çok az insan anlayabilir ama siz buna yaklaşıyorsunuz.”

Mountainsea bu açıklama karşısında şaşkına döndü. Bu yeteneğinin bu kadar derin bir etki yaratacağını hiç beklememişti.

Nasia devam etti: “Sen yeteneklisin ve senin sadece varlığın bile kaderin Canavar Tanrı’nın diğer torunlarını terk etmesini sağlayacak. Biri onları varoluştan uzaklaştırıncaya kadar çeşitli engellerle karşılaşacaklar.”

“Ama neden?”

“Ben de bilmiyorum. Geçmişte bunun olduğunu daha önce görmüştüm; kadim bir soyda güçlü bir kadere sahip biri ortaya çıktığında, o soyun diğer torunları yok olur.”

“Hımm… Daha önce böyle birini görmüş müydüm?”

“Belki. Kim bilir?” Nasia omuz silkti.

Mountainsea kaşlarını çattı ama bu diğer soyundan gelenin kim olabileceğini çözemedi. Sonunda bunu düşünmeyi bıraktı ve şiddetle başını salladı, bu düşünceleri uzaklaştırdı.

Nasia telaşlanan prensese baktı ve sordu: “Richard’ı kokusundan dolayı da mı sevdin?”

“Ah? Mmm…” Mountainsea geçmişi hatırladığında gülümsedi, “Evet, gerçekten hoş bir kokusu vardı. Norland’da tanıştığım herkes arasında paramı hiç umursamıyormuş gibi görünen oydu.”

Genç kız, Koyumavi’deki olayları anlatırken Nasia’yı sabırla dinlerken çocukluğunu detaylı bir şekilde anlatmaya başladı. Şu anki bakış açısı göz önüne alındığında o zamanın sorunları çok küçüktü ama konu Richard’a gelince en ufak ayrıntıları hatırlayabiliyor gibi görünüyordu.

“Klandor’a seni aramaya geldiğini duydum?” Sonunda Nasia sordu.

Mountainsea bir an sessiz kaldı ve yumuşak bir şekilde yanıtladı: “Evet, ama şimdi pişmanım.”

“Neden? Seni başarıyla götürmedi mi?”

Barbar kız, uzaktaki bilinmeyen bir noktaya bakarak ileriye baktı, “Bu, kaderimizi değiştirdi. Nasıl olduğunu bilmiyorum ama totemlerimden vazgeçip Norland’a geldiğimde, onun için işe yaramaz olduğumu fark ettim. Gücüm, param yoktu ve yardım etmek için nasıl bir şey yapacağımı bilmiyordum.”

“Ve böylece uyudun. Soyunu hızla uyandırabileceğini umarak çok uyudun.”

“Hımm. Neyse ki, tam zamanında yetişmiş gibiyim.”

“Biliyorsun, eğer Richard’a gerçekten yardım etmek istiyorsan, bunun yolu bu değil.”

“Peki ne yapmalıyım?”

“Zamanı geldiğinde, Azuresnow Tapınağı’ndan yardım isteyin. Richard şu anda takviye kuvveti olmayan bir asker, hiç dinlenme şansı yok. Bu böyle devam ederse er ya da geç ölecek. Ödül puanı sistemi bağlayıcı bir güç değil; eğer işler kötüye giderse, hiçbir sanal puan gücü Faelor’a çekemez.”

Nasia devam etmeden önce acı bir şekilde gülümsedi: “En üst düzeydeki kayıplar belli bir seviyeye ulaştığında, aniden tüm arkadaşlarımızın gitmiş olduğunu göreceksiniz.”

“O halde tapınaktan savaşçı istemeli miyim?”

“Hayır, öyle değil. Sadece türbenizi aklınızda tutun; yakında zor bir düşmanla karşılaşacağımızı hissediyorum, alabileceğimiz her türlü yardıma ihtiyacımız olabilir.”

“Hangi düşman?”

“Eğer kadere bu kadar hakim olsaydım bu maskeyi takmaya ihtiyacım olmazdı.”

İkisi sustu, binekleri sessizce gökyüzünde dünyanın sonuna doğru uçtu.