Kitap 9, 43

Ejderhanın Kaçışı

Nasia gülümsedi ve renk bariyerinde oluşturduğu deliğe atladı. Zırhı, içerideki sisin etkilerini tamamen ortadan kaldıran zayıf bir bariyer yayıyordu, bu yüzden bir kez daha çıkıp sisin içine bir geçit açmakta özgürdü.

Başlangıçta saldıracak zayıf bir nokta arayan Richard’ın dikkati, saldırırken Nasia’ya çevrildi. Bu saldırı sanki 21 değil, 33. seviyedeki birinden gelmiş gibiydi. Seviyeler savaş becerisinin mükemmel bir yansıması değildi, kendisi de bunun bir örneğiydi ama beceri tek başına enerji rezervlerindeki büyük farkı telafi edemezdi.

Ancak Nasia’nın kılıçlarını hareket ettirmek için kullandığı enerji gerçekten de efsaneydi. Sadece kılıçların kendisi inanılmaz derecede güçlüydü ve bu gücü büyük ölçüde artırıyordu. Bir an için onların olağanüstü olduğunu hissetti; üç kılıcının toplamı bile onun iki kılıcından biriyle kıyaslanamaz. İçlerini görmek için Hakikat Alanını etkinleştirdiğinde, içerdikleri tüyler ürpertici gücün sıradan bir insanın bile bir ejderhayı ikiye bölmesine izin verebileceğini fark etti.

Nasia’nın kılıçlarının incelenmesi Richard’ın dikkatini zırhına da çekti ve sonunda bunun tam bir set değil, çeşitli parçaların karışımı olduğunu fark etmesini sağladı. İki omuzluk aslında farklıydı ve vizör ile dümen de ayrıydı. Kılıçlarının kınları bile büyülüydü ama kılıçlarla aynı şekilde olmadığı açıktı. Aslında, zar zor uyuyorlar.

Nasia’nın vücudundaki yirmiden fazla ilahi ekipman parçası güçle parlamaya başladı ve gücünün kaynağını açıkça ortaya koydu. Bu kadar korumayla hareketsiz durabilirdi ve efsanelerin çoğu ona zarar bile veremezdi. Richard, ona sunduğu tekliflerle birkaç parça ilahi ekipman elde edeceğini düşünmüştü ama bu tamamen saçmalıktı!

Ay Işığı ve alevli kılıçla bariyeri keserken Beş Renkli Ejderhanın sürprizinden yararlanarak sürprizi atlattı. Garip bir şekilde sisin içine girdiğinde hiçbir direnç hissetmedi, hatta lanetlere ve halüsinasyonlara karşı koymaya bile gerek duymadı. İçeri girdiği anda tetrahedral bir bariyer ortaya çıktı ve onunla temas eden sisi dağıttı.

Richard bir anlığına şaşkına döndü – bu yetenek kesinlikle ona ait değildi – ama bunun Yıkım Projeksiyonu’ndan gelmesi gerektiğini hemen fark etti. Bu güçlendirmenin sadece yıkım yasalarını güçlendirdiğini varsaymıştı ama bu düşünceleri bir kenara itip önündeki dağlık şekle doğru hücum etti.

“Nasıl… AH!” Beş Renkli Ejderha, kılıçları kabzalarına kadar saplandığında şok içinde çığlık attı; aynı tetrahedronlar Richard’ın bedeninden dışarı çıkıp etini delip geçiyordu. Hızla birkaç yüz metre uzağa çekildi ve şimdiki beş kilometrelik gövdesiyle karşılaştırıldığında sadece sivrisinek ısırığı gibi görünen bir şey bıraktı, ancak yaralı kısım aniden şişti ve aşağıya dev pullar yağdı. Korkunç bir et ve kan sütunu onlarca metre öteye sıçradı ve metrelerce genişliğinde ve belki de yüz metre derinliğinde bir yara ortaya çıktı.

Richard bile tek saldırının etkisine gülümsedi. Normalde gücün yarısı kadar tatmin olurdu, özellikle de tüm Cankurtaran katmanlarını bile etkinleştirmediği düşünülürse, ancak bu yara, ejderhanın ruhuna girmek için yıkım yasalarını kullanıyordu ve dayanılmaz derecede acı verici olacağı kesindi.

Nasia’nın da geldiği sıralarda birkaç pulu açıp kılıçlarını ejderhanın bedenine sapladı. Beş Renkli Ejderha devasa kafasını çevirip şövalyeyi nefes saldırılarıyla bombalamaya çalışırken paniğe kapıldı, ancak ilahi zırh hepsini engelledi.

Ejderha işgal edildiğinde Richard, yüz metre uzunluğunda ve on metre derinliğinde bir yarayı kesmeyi başardı ve bu da onun acı içinde kükremesine neden oldu. Apeiron ve Ruben de sisi yarıp saldırmak üzereydiler ama ejderha hâlâ saldırıdaki tek efsaneden korkuyordu. O kılıçların vücudunun derinliklerine girebileceğini hissetti; Nasia ne kadar güçlü olursa olsun kalbine, beynine ve hatta ejderha kristaline giden yolu kesebilirdi.

Kendini çaresiz hisseden devasa ejderha, vücudunu küçülten bir ilahi söylemeye başladı. Nasia bir anda dışarı atıldı amafiziksel üstünlüğün kaybı, Richard’ın saldırılarının çok daha etkili olduğu anlamına geliyordu. Ona saldırma girişimleri, tetrahedral bariyer ve bir dizi büyülü bariyerin birleşimi nedeniyle başarısız oldu; geride kalan birkaç güç kırıntısı, Richard’ın sert vücudu tarafından güvenli bir şekilde emildi. Apeiron aniden yukarıdan aşağı uçtu ve ejderhanın boynuna yumruk atarak mor bir parıltıyla kaplı, parçalanmış bir krater oluşturdu. Hala sisle mücadele ederken, Ruben deneyimini kullanarak nebula zincirleriyle açılmış olan yaraları hedef aldı ve Beş Renkli Ejderhanın etini ve kanını emmeye başladı.

Üç destansı varlığın ve onlardan açıkça daha güçlü olan birinin saldırısıyla karşı karşıya kalan Beş Renkli Ejderha, sonunda mücadeleden vazgeçti ve geri çekilmeye karar verdi. Richard, kendi uçağında savaşmaktan etkilenmemiş görünüyordu; her darbesi, onu korku içinde titreten yıkım yasalarını içeriyordu. Geri kalanlar da üstüne eklendiğinde hiç şansı yoktu.

Ejderhanın boyu bin metrenin altına indiğinde bile Nasia, içine girebileceği bir yer bulmaya çalışırken vücudunun etrafında gözlerini kırpmaya devam etti. Ölçekler ardı ardına vahşice açıldı, öyle ki ejderhaların ana reisi daha az acı ve daha fazla korku hissetti. Daha büyük bir dipsiz lordla kıyaslanabilecek bir vücuda sahipti, ancak ilahi ekipman demeti onu delip geçiyordu. Yenilgiyle kükreyerek, sonunda saldırganlara el sallayıp uçağın derinliklerine kaçmadan önce yüz metre uzunluğa kadar küçüldü. Ruben’in nebula zincirleri kırılarak onu solgun bıraktı ama Ruben’in aldığı hasar çok daha kötüydü.

Richard düşüşü durduramadan neredeyse bir kilometre düştü. Bir ağız dolusu taze kan tükürdüğünde kendi yüzü solgundu, ancak Nasia neredeyse yere düşene kadar kilometrelerce fırlatıldığından çok daha kötü görünüyordu. Ona doğru uçtuğunda her tarafı titriyordu.

“Yaralandın mı?” diye sordu.

“Ha? Hayır, iyiyim. Ama o kaltak beni döndürdü, başım döndü…”

Bu yanıt Richard’ı biraz sinirlendirdi. Sert vücudu bile makul yaralanmalara maruz kalmıştı ve benzer miktarda bir güç hem Apeiron’u hem de Ruben’i ciddi şekilde yaralayabilirdi, ancak bu yürüyen ilahi ekipman sandığının tüm eşyaları kırılmadıkça yaralanması imkansız görünüyordu.

Apeiron ve Ruben de Nasia’ya karmaşık ifadelerle baktılar. Her ikisi de orta derecede yaralanmıştı; ilki iki nefes saldırısına maruz kalırken ikincisi oldukça zayıftı ve gücünün çoğunu sisin içinde tüketmişti. Bu, üç destansı varlığın yaralandığı anlamına geliyordu, ancak yalnızca 21. seviyedeki bir efsane yara almadan çıkmıştı.

Bununla birlikte, kendi sahasında savaşmasına rağmen sonunda Beş Renkli Ejderhayı geri püskürtmüşler ve Ejderha Uçağı’nı istilaya açmışlardı. Beş Renkli Ejderha yenildiğinde, portalın yakınındaki diğer herkes kuyruklarını bacaklarının arasına kıstırmış halde çoktan kaçmıştı. Richard, orakçılara karşı savaşın etkisini kaybetmeden Dragon Plane’deki ileri üssü hızlı bir şekilde yeniden inşa edebilir, ödül puanı sistemine daha fazla güç çekebilir ve savaş çabalarını destekleyen geliri artırabilir.

Ne yazık ki burada oyalanacak vakti yoktu. Nasia’nın her iki ödül puanı savaş alanıyla da ilgilenmesi nedeniyle endişelenecek hiçbir şeyi yoktu. Ancak ışınlanmak üzereyken Göksel Bilge ona doğru uçtu ve sordu: “Majesteleri, Ejderha Düzlemi ödül puanları için bir savaş alanı olmaya devam edecek mi?”