Kitap 9, 37

Daha Büyük Düşmanlar

Macy, üzerinde çalışılacak başka etten savaşçı kalmadığını fark ettiğinde sonunda düşüncelerinden sıyrıldı. Richard hepsini kapalı tutarak kutuyu kırdı ve mavi alevlerini cesetlerin üzerine göndererek hepsini yaktı. Bu sürecin geride bıraktığı küçük miktardaki gümüşi metali yakalayarak kıkırdadı, “İyi yolculuklar.”

“Bunlar nedir?” Macy şişeyi ve kutuyu bileziğine geri koyarken merakla sordu.

“Çıkardığınız şeyler ışın silahlarının güç kaynağı olmalı. Oldukça dengesiz ama içinde gelecekte kullanabileceğimiz tonlarca enerji var. Diğer parçanın ne olduğundan emin değilim ama bunun bir çeşit çekirdek olduğunu hissediyorum.”

Bu açıklama biraz belirsiz ve kafa karıştırıcıydı ama Richard’ın konuyu detaylandırmaya niyeti yoktu. Macy’nin bir süreliğine iyileşmesine izin verdikten sonra, yol boyunca dedektörleri temizlerken bile onu orakçı bölgesinin daha derinlerine götürdü.

Orakçıların ikinci dalgası birinciye göre çok daha az sorun yarattı. Richard onları, Macy’nin yalnızca hafif yaralanmalara maruz kalmasına yetecek kadar hızlı bir şekilde mağlup etti ve bu kez otuz savaşçıyı ve en küçük savaş uçaklarından birkaçını bile öldürmeyi başardı. Bu başarıdan dolayı kendisiyle biraz gurur duydu ama Richard’ın hâlâ onu birçok kez kurtarmak zorunda olduğunu bilerek enerji çekirdeklerini toplama sürecine bir kez daha girişti. İşte bu noktada parlayan metalin içindeki kararsız gücü hissetmeye başladı; enerji o kadar yoğunlaşmıştı ki içgüdüsel olarak ondan uzaklaştı.

İkili ilerlemeye devam etti, ancak bu sefer güçlü ışın saldırılarına sahip daha büyük gemilerden birine sahip bir birlikle karşılaşma talihsizliğiyle karşılaştılar.

Richard, Macy’nin anında yalnızca savunmaya odaklanmasını sağladı; ışın saldırılarını engellemek için aynaları yoğunlaştırırken etrafta olabildiğince hızlı koşuyordu. Sonunda bu sürece alıştı, ne zaman tehlike hissetse aynayı anında yoğunlaştırmayı başardı, ancak bu onun hayatını defalarca kurtarmasına rağmen yine de pek çok yakın görüşme vardı. En kötüsü, büyük uçaktan gelen bir ışının kafa derisinin yanından geçmesi ve ölümün ne kadar yaklaştığını gördüğü sırada kalbinin bir anlığına donmasına neden olmasıydı.

Aynı anda Richard’ın büyük savaş gemisine doğru göz kırptığını, yüzlerce enerji çekirdeğini birleştirip onları fırlattığını gördü. Mavi ateşin izi, birkaç dakika içinde sağır edici bir patlamaya neden oldu, saldırılardan kaynaklanan şok dalgaları orakçıları parçaladı ve hatta uzaktaki Macy’yi yere düşürdü. Yangın sakinleştiğinde büyük savaş gemisi tamamen kaybolmuştu, diğerlerinin çoğu da gitmişti.

Yoğun bir baş dönmesi hisseden Macy, kendini ayağa kalkmaya zorladı ve sendeleyerek ileri doğru ilerledi. Kılıcı, yanına düşen küçük makinelerden birkaçını parçalamak için hareket etti ve ardından on metre ötedeki daha büyük bir makineye atladı. Makine onu parçalara ayırırken bile uğursuz bir şekilde vızıldadı, yüzüne doğrulttuğu birkaç silah namlusunu fırlattı ama o çığlık attı ve hepsi parçalanana kadar çılgınca vurdu. O zaman bile çılgınca saldırmaya devam etti, ancak bir el onu yakalayıp hareket edemez hale getirdiğinde durdu.

“Biliyor musun, bu şeylere hâlâ ihtiyacım var!” Richard onun sakinliğini yeniden kazandığını görünce homurdandı, “İşte buradaydım, zamanlama konusunda iyi iş çıkardığını düşünüyordum. Belki de yanılmışım.”

“Hımm…” Macy bu değerlendirme karşısında kızardı, ne diyeceğini bilemeden başını öne eğdi.

Richard başını salladı ve içini çekti, “Enerji çekirdeklerinin çoğunu tükettik, neredeyse başka hiçbir şey kalmadı. Ayarlamamız gerekiyor… Hayır hayır hayır, bu kadarı yeter. Kendini iyileştirmeye odaklan, ben savaş alanını temizleyeceğim.”

Et savaşçılarına doğru gitmekten vazgeçen Macy başını salladı ve birkaç iyileştirici merhem çıkardı ama aniden yaralarını temizlemek için kendini tamamen ortaya çıkarması gerektiğini fark etti. Bu onu birkaç dakikalığına tereddüt ettirdi ama hemen bunun bir önemi olmadığına karar verdi ve temizliğe başlamak için her şeyi çıkardı.

Richard da ona bakmaktan kaçınmak için hiçbir harekette bulunmadı, oturup yaralarını temizlemesine bakmadan önce hızla savaş alanını temizledi. Tüm vücudu görünürken, ona her zaman bu işi bitirmesini söyleyen aynı kadın birdenbire biraz rahatsız olmaya başladığını hissetti.

Sonunda dayanamadı ve gdişlerini gıcırdattı, “Yapmak istiyorsan çabuk yap!”

Richard kıkırdadı ve başını salladı, “Takipçilerimin, seks yaparken orakçılar tarafından pusuya düşürüldüğüm için öldüğümü öğrendiklerini hayal edin. Hayır, teşekkürler.”

Macy utanmıştı ve öfkeliydi ama onu tamamen görmezden gelmeye ve yaralarına odaklanmaya karar verdi. Elbiseleri tekrar giyilene kadar onu tamamen görmezden geldi ve bu noktada dönüp “Sırada nerede?” diye sordu.

Bir an kendi kendine mırıldandıktan sonra sonunda ayağa kalktı, “İleri.”

Yürümeye başladıklarında Richard gizlice cüppesinin bir köşesini kaldırdı ve içine baktı. Ani saldırısının bedelini ödediği büyük savaş gemisinin göğsünde büyük bir yanık vardı. Böyle bir yara normalde önemsizdi ama enerji ışını, onun kendi kendine yenilenmesini engelleyen bir çeşit zehirli element içeriyordu. Ne yazık ki o savaş gemisini paramparça etmişti ve çözüm için kaynağı incelemesinin hiçbir yolu yoktu.

Durmadan önce yarım saat yürüdüler. Richard bir sonraki dalganın gelmesinin yarım saat daha süreceğini tahmin ediyordu ama hemen savaşabilecek olsa da Macy hâlâ bitkindi ve biraz dinlenmeye ihtiyacı vardı. Enerji çekirdeklerinden oluşan bir kutu çıkarıp onları onluk demetler halinde birbirine bağladı ve tekrar kasaya yerleştirdi.

Bir sonraki karşılaşma oldukça hızlıydı; Richard’ın tüm orduyu yok etmesi yalnızca birkaç dakika sürdü. Bununla birlikte, büyük savaş gemisinin bir kısmını sağlam bırakabilmek için üç ışın saldırısına maruz kaldı ve bu da onu ideal durumda olmaktan çok uzak bıraktı. Macy de ağır yaralandı ve dövüşme yeteneğini kaybetti.

Richard, savaş alanını tekrar temizledikten sonra tespit dalgalarının sayısında bir artış tespit etti. Sanki avlarının etrafını saran bir kurt sürüsü gibiydi ve bu onu tereddütte bırakıyordu. Şimdilik hâlâ savaşabilirdi ama Macy kesinlikle bunu yapamazdı. Düşmanın arasında büyük savaş gemileri olmasaydı sorun olmazdı ama yoksa kaçmak zorunda kalacaktı.

Sonunda iyileşene kadar onu orakçı bölgesinden çıkarmaya karar verdi. İlk başta kendisinin uçmasına izin verdi, ancak birdenbire tüm sakinlik belirtileri ortadan kalktı ve onu kolundan yakaladı ve habercinin yanına dönene ve onlar gidebilene kadar defalarca ışınlandı.