Kitap 9, 35

Savaş

Diğer görevleri olanların dışında, Richard’ın tüm takipçileri savaşa hazırlanmaya başladı. Bazıları gaddarca hırladı, diğerleri tembelce esniyordu ve Zangru ve Phaser gibileri bile heyecandan kızardı. Bu iki güzel suikastçıya bakan azizler, düşmanlarını öldürürken gereğinden fazla şiddet kullanma eğilimlerini hatırlayarak özellikle ürperdiler.

Richard onları farklı takımlara ayırdı; her biri yedek olarak fazladan bir elçiyle tek bir elçiye uyum sağlama kapasitesine sahipti. Tek istisna Tiramisu’ydu; o kadar ağırdı ki, ekibini taşımak için iki habercinin birlikte çalışması gerekiyordu. Kendisine iki yedek verildi.

En yeni habercilerden biri Richard’ın yanına indi ve evinin önündeki meydana zarif bir şekilde indi. Binmek için uçtu ama Macy dışarı çıkarken kanepeden atladı, “Beni de götürün.”

“Çok zayıfsın,” diye karşılık verdi Richard hemen.

“Yardımına ihtiyacım yok!”

“Sana yardım etmezsem öleceksin ve o zaman öbür dünya hakkında hiçbir bilgim olmayacak.”

“Beni de götür, sana bildiklerimi hemen anlatayım!”

Richard kaşlarını çattı, “Ugh… Neyse, ölüm için yalvaran sensin.”

Başını salladı, onunla birlikte habercinin üzerine atladı ve eğilip fısıldadı: “Elf imparatorluğunun kayıtları öteki dünyaya doğal bir geçişten söz ediyor. Burası Ebedi Savaş Alanı’nda yer alıyor.”

Richard’ın gözleri ardına kadar açıldı. Alt dünyaya ulaşmanın zor olacağını biliyordu ama bu kadar değil. Garip bir şekilde, bu onun başka bir hedefiyle de örtüşüyordu; Ebedi Savaş Alanı Arbidis’teydi.

Richard, oraya nasıl gideceğine dair hiçbir fikri olmadığı gerçeğini bir kenara bırakırsak, iblislerle iblislerin sürekli kavga ettiği uçurumun seviyesinde bir portal bulmanın neredeyse imkansız olacağını biliyordu. Bir insan olarak, her iki gruptan da güçlü varlıkları kendine çeken, karanlıkta bir deniz feneri olacaktı.

Macy, yüce elflerin Yedi Ay adı verilen olağanüstü bir dizi yarattıklarını açıklamaya devam etti. Bunları doğrudan Arbidis’e giden bir portal oluşturmak için kullandılar ve uçurumun derinliklerini keşfetmesi için güç santrallerinden oluşan bir ordu gönderdiler. Ne yazık ki, aslında alternatif dünyaya açılan kapıya girmeden önce, çoğunlukla sonsuz bir iblis ve şeytan sürüsüne teslim olmuşlar ve onları geri dönmeye zorlamışlardı. Katılan yüzden fazla efsaneden yalnızca iki destansı varlık ve dört efsane Norland’a canlı olarak döndü. Bu, elf imparatorluğunu doğrudan sona erdiren olay olmasa da, onların nihai çöküşüne yol açan birçok kibir noktasından biriydi.

Richard derin bir nefes aldı ve omzunu okşadı, “Teşekkür ederim ama sana bir kez daha söylüyorum; kavga ederken seninle ilgilenmeyeceğim.”

“İmparatoriçe Gelan’ın en büyük torunuyum, neden yardımına ihtiyacım olsun ki?” Macy gururla cevap verdi.

Richard kıkırdadı, “Sen sadece yavru bir dişi aslansın.”

“Sen…” Macy öfkelenmişti ama haberci hızlanınca sessiz kalabildi.

İkili, yol boyunca birçok büyük tedarik eşekarısı ile karşılaştı; hatta, tedarik üsleri inşa etmekle meşgul olan kuluçka annesinin dronlarından oluşan bir orduyu geride bıraktı. Üsler zamanla orakçı bölgesine giderek daha da yaklaşacak ve orakçılarla savaşan tüm azizlere ve efsanelere dinlenmeleri ve ikmal yapmaları için kısa bir mola verecekti.

Richard’ın tüm takipçileri bu sefer savaşa gidiyordu; en zayıfları bile gök aziziydi. Orakçıların bir kısmını onlar saldırmadan önce ortadan kaldırmak için ezici savaş gücünü kullanmayı, düşman planlarını bozmayı ve bu fırsatı orakçıların yeteneğinin boyutunu anlama fırsatını kullanmayı planladı. Hâlâ her an kaçmaya hazırdı; Eğer kıyamet izinde gördüğü savaş gemilerinin hepsi bu uçakta görünseydi hiçbir umut kalmazdı.

Bir dizi filo, orakçı bölgesine farklı yönlerden sızdı. Richard ve Macy doğrudan kuzeye doğru rotayı izlediler; plan en derine inmek ve mümkünse büyük savaş gemilerinden birini devirmeye çalışmaktı. Bununla birlikte, aziz savaşçının da yanında olmasıyla bu fikrin biraz değişmesi gerekti, bu yüzden ona çeşitli orak makineleri hakkında bilgi verirken, onlara hayatta kalmayı deneyip hayatta kalabilmesi için basit bir beceri öğretti. Işık Aynası yeteneği, ışık yasalarını simüle etmesine ve kendisini ışın saldırılarından korumak için yansıtıcı bir yüzey oluşturmasına olanak sağladı.

“Işıkla çalışabileceğimi nereden biliyordun?” aniden sorduderinden yaklaşıyor. Richard omuz silkti ama bu onun düşüncelerini onun için özel bir rün tasarladığı ve onun tüm varlığını anladığı zamana geri getirdi. Bu seviyedeki birinin basit yetenekleri oldukça kolay bir şekilde ortaya çıkarabileceğini anlamıştı, ancak birkaç dakikalık sessizliğin ardından aniden ağzını sonuna kadar açtı ve omzunu ısırdı.

Macy ısırığına çok fazla güç kattı, açıkça kan almaya niyetliydi, ancak bunu takip eden tek şey zayıf bir homurtuydu ve neredeyse acıdan çığlık atacaktı. Hemen başını geriye çekerek ağzını kapattı ve sızlandı, “Vücudun neden bu kadar sert?”

Omuz silkti ve onu yine görmezden geldi.

Haberci en sonunda hedeflediği yere ulaştı ve Richard ona inmesini emretti. Macy ile birlikte yere atlayan Richard, yüz kilometre ötede beklemesini bekledi ve sonunda öfkeli genç bayana doğru başını salladı, “Artık savaş zamanı.”

“Biliyorum! Beni küçümseme, yapabiliriz… Uhh…” aniden cümlesinin ortasında durdu ve destansı bir varlığa savaşmak için meydan okumak üzere olduğunu fark etti. O hâlâ yalnızca bir azizdi ve Richard, elleri arkadan bağlıyken onu yenebilirdi.

Sessizleşen Macy, Richard’ı orakçı bölgesinin derinliklerine kadar takip etti. Geziniyormuş gibi görünüyordu ama her adımda figürü titriyordu. Onu yakalamak neredeyse kolay görünüyordu ama gerçekten denediğinde odaklanmanın imkansız olduğunu fark etti. Bir keresinde titizlikle onun ayak izlerini takip etmeye çalıştığında, birkaç dakika içinde midesi bulanıyordu.

Kadın öğürürken, “Ben yokmuşum gibi davran,” yorumunu yaptı, ancak tavsiyeye uyarak kendisini çok daha iyi hissetse de birisinin onu gözetlediğini hissetti. Kadının kaşlarını çattığını fark ettiğinde duraklayarak açıkladı, “Bunlar orak makinesi dedektörleri. Onları hissedemez veya onlardan kaçamazsın, o yüzden bırak öyle olsun.”

“Yapabilir misin?”

“Elbette”, bir an için etrafındaki bir engeli ortaya çıkardı. Yalnızca orak makinesi dedektörlerinden gelen spesifik enerji dalgalarını absorbe ederek onu sistemlerinde ölü bir bölge haline getirmek amacıyla tasarlandı.

Onlar konuşurken, Richard aniden birkaç yüz metre öteye gözlerini kırpıştırdı ve kardan bir dedektör fırlattı, onu gümüş metal izlerine kadar eritti ve küçük şişesinde sakladı. Yanıt olarak dalgaların yoğunlaştığını hissederek hemen canlandı, “Buradalar.”

Uzaklarda bir dizi siyah nokta belirdi ve birkaç dakika içinde Richard ve Macy’ye ulaşmak için gökyüzüne doğru hızla ilerlediler. Orakçı savaş uçakları onun varlığını zar zor fark edebiliyordu, bu yüzden çoğu onun yerine daha belirgin olan enerji kaynağına doğru koştu. Uçakların arkasında iki nakliye gemisi vardı; biri mekanik böcekleri taşıyordu, diğerinin içinde ise yüzlerce etten savaşçı vardı. Yerden on metre yükseklikte durdular, etten savaşçılar atlayıp şaşırtıcı bir hızla azize doğru koştular.