Kitap 8, 72

Melek Savaşı

Michael, yıldırım saldırısına başlarken ilkel bir canavar gibi homurdandı, ancak Richard, saldırılarının her birini minimum çabayla savuşturmayı başardı. Herhangi bir sayıda Midren’i yok edebilecek güçlü göksel, gençlerin kendisine meydan okuduğunu hissetti ve bu onun kafasını büyük ölçüde karıştırdı. Kafirleri ortadan kaldırmak için doğdu! Güç onun en güçlü özelliği olmasa da yine de ejderhalarla aynı seviyedeydi! Yaptığı bir başka farkındalık daha vardı; savaş yetenekleri Richard’ınkinin çok altındaydı.

Onlarca yıldır aklının bir kısmını Ebedi Ejderha’nın dövüş sanatlarının sürekli analizine adayan Richard, savaş becerisini önemli ölçüde geliştirmenin neredeyse hiçbir yolunun olmadığı bir noktaya ulaşmıştı. Yeni keşfettiği gücüne alıştıkça bu yeteneğin bir kısmı bir süreliğine kaybolmuş olsa da, bu sorun artık büyük ölçüde geride kalmıştı.

“Ne? Gücünün kıyaslanamaz olmasından mı rahatsız oldun? Merak etme, yakında kendini kötü hissedecek başka şeyler de olacak,” Yargıcı kınından çıkarmadan önce meleğin öfkesine ve kafa karışıklığına güldü, “Siz kanatlı solucanları neden sinir bozucu buluyorum?”

Yargıcın aurası bu suçlayıcı sözlerle değişti; keskin kenarı düzensizden normale dönerken bıçak neredeyse iki metreye kadar uzadı. Kılıcın etrafında soluk siyah bir aura dans etmeye başladı, cehennemden gelen bir aura!

Her ikisi de düzenli varlıklar olmalarına rağmen şeytanlar meleklerin baş düşmanıydı. Her iki taraf da diğerine karşı oldukça güçlüydü, saldırıları büyük ölçüde arttı. Şan Kilisesi’nin piskoposları ve şövalyeleri kılıcın aurasını hissettiklerinde ürperdiler; bu aurayı kesinlikle günahların en kötüsü olarak görüyorlardı.

“Burada şeytanlarla baş etmeye nasıl cesaret edersin— AAHH!” Yargıç kanatlarından birinin yanından geçerken Michael çığlık attı, siyah aura altın bariyerin çoğunu yok etti ve bu süreçte onu parçaladı. Geride sadece kanadın kökü kalmıştı; bu, kılıcın daha önceki haliyle bırakacağı küçük kesikle karşılaştırıldığında önemli bir değişiklikti.

Göksel geriye doğru sendeledi, etki alanı çevresinde yalnızca elli metreye kadar daralıyordu. Yargıç, az önce emdiği tüm ışığı sindirmek için elinden gelenin en iyisini yaparak kıvranmaya devam etti. Bu karanlık enerji bu süreçte güçlenmeye devam etti.

Richard silahını bir kez daha ileri doğrulttu, “Gördün mü? Tanrılar sana bunu göstermen için güç vermedi.”

“ALÇAK BİR UÇAKTAN KURTULAN BİR KURTA İLAHİ BİR VARLIĞA ZARAR VERME CÜRETİ VAR MI? SİZ VE BÜTÜN UÇAĞINIZ GÜNAHLARINIZIN CEZASINI ÖDEYECEKSİNİZ, SENİ aşağılık yaratık!”

Richard’ın gözü seğirdi ama diğer tarafın gözleri de seğirdi. Buradaki Kilisedeki herkes Işıldayan Lord’un hizmetkarı olarak görülüyordu ve ona hizmet eden farklı ırklar arasında hiçbir hiyerarşik fark olmaması gerekiyordu. Piskoposlar ve kardinaller yalnızca sinirlenmiş görünse de Richard güldü, “O halde bırak bu kurtçuk sana bir ders versin.”

Gümüş ve kırmızı zırhtan parlak ışık yayılmaya başladı ve Richard’ı bir anda Michael’ın üzerine fırlatan kan kırmızısı bir meteora dönüştürdü. Gökyüzü kırmızı, siyah, mavi ve altın rengi bir görüntüyle patladı ve ışık parlamalarının ortasında Michael defalarca vurulurken kendi saldırıları da engellendi. Onun yanan kılıcı Göksel Düzlemden gelen ve orada bile ilahi kabul edilen bir silahtı; Yargıç açıkça daha zayıf bir kılıç sınıfıydı, ancak yalnızca üç testere dişini kırmıştı ve Ayışığı aslında hiçbir hasar almadan ona yetişmeyi başardı! Richard kısa sürede öğrenmiş ve yeşil kılıcı ana engelleme silahı olarak kullanmaya başlamış, Yargıç’ı zaman zaman pusu saldırıları için saklamıştı.

Michael’ın ifadesi şok ve öfke karışımıydı. Yargıç, yanından her geçtiğinde ışığının bir kısmını çalıyordu ve bu ışık, fiziksel bedeni kadar kendisinin de bir parçasıydı. Richard havayı kesip ona büyük zarar verebilirdi ama gerçekten misilleme yapmasının hiçbir yolu yoktu.

Şiddetli savaşın ortasında Richard aniden gülümsedi. Michael aşırı bir tehlike hissetti ve uçup gitmeye çalıştı ama artık çok geçti. Başka bir kederli çığlık duyulurken gökyüzünde kan kırmızısı bir küre patladı ve Richard stabil hale gelmeden birkaç düzine metre dışarı atıldı. Altın alevler vücudunun her tarafını kasıp kavurdu ama Midren’in gücüyle hızla söndürüldüler ve gülümsemesi en ufak bir şekilde bile bozulmamıştı.

Işık küresi dağıldığında,Kardinaller bu görüntü karşısında nefesini tuttu. Michael’ın sırtından bir kanat daha kopmuştu!

Gökseller, ışıktan kanatlarını bir statü ve prestij sembolü olarak değerlendirerek enerji kaynağı olarak kullandılar. Altı kanatlı melekler yüce varlıklardı, bu yüzden Midren’in savaş baskısında da bu kadar çok melek vardı. Ancak Richard, hareket kabiliyetine yardımcı olmak için savaşın başında bu kanatları geri çekerken, Michael aktifliğini korudu. Şimdi, meleğin yüzündeki tek şey acıydı, çünkü altın rengi ışıltısı etrafındaki sadece on metre mesafede bile titriyordu.

Göksel aniden papaya döndü, “Bana tüm gücünü ver!”

Kardinaller şaşkınlıkla geri çekildiler ama papa sakinliğini korudu ve asasını havaya kaldırdı. Başpiskopos Ruford’dan ve tüm kardinallerden altın ışık bir anda çekildi ve uçta toplandı. Ruford aniden, yıllardır biriktirdiği ilahi lütfun kontrolsüz bir şekilde yanmaya başladığını, birkaç dakika içinde onu güçsüz bir insana dönüştürecek bir hızla yok olmaya başladığını fark etti.

“HAYIR! DUR!” Başpiskopos çığlık atarken, kardinallerin geri kalanı felç olmuş bir şokla bakıyordu.

Ne olacağına karşı temkinli davranan Richard, Michael’dan ayrıldı ve savunma pozisyonuna geçti. Martin aynı anda uçup gitti, “Işıyan Lord’un tanrı kıvılcımını ilk kez yakmaya çalıştığında yeterli güce sahip olmadığı söylendi. Onun tapınanları kendi ışıklarını gönüllü olarak Lord’a sunarak onun ilahi tahtına yükselmesine izin verdiler. Bu asa bu işlevi kazanmış olmalı.”

“İsteyerek mi dedin?” Richard, şaşkın din adamlarından oluşan kitleye doğrudan baktı ve aksini düşündü, “Kutsal kitabınızda bunun bir kaydı var mı?”

“Hayır, bu papalar ve ilahi çocuklar arasında dolaşan bir sırdı.”

“Şaşırtıcı değil.”

Papa’nın asasının ucundan çıkan bir ışık huzmesi, Michael’ın etrafında altın bir bariyer oluşturarak savaşta yok edilen kanatlarını iyileştirmeye başladı. Ancak Martin, Richard’ın elindeki Yargıca karmaşık bir ifadeyle bakmakla yetindi ve şu uyarıda bulundu: “Michael zorlu bir adam. Dikkatli ol.”

Siyah aura, hakimin verdiği hasarı hızla iyileştiriyor, yok edilen dişleri eski haline getiriyordu. Bu tür silahlar cehennemde bile nadirdi; İlahi bir çocuk kimliği göz önüne alındığında Martin, onun varlığından son derece rahatsız hissetti. Ancak Richard, kendini toparladığı anda silahı salladı ve sırıttı, “Eh, burada öylece beklemek istemiyorum.”

Midren’in altı kanadı da açıldı ve Richard’ı savaş alanındaki diğer dört düşman meleğe doğru hücum eden kırmızı bir yıldırıma dönüştürdü. Kızıl ışık küreleri hızla art arda patladı ve dördünü de birer birer düşürdü. Cennetin Zırhı’nın içindeki bedenler tamamen ezildi, rün parçalanana kadar kan ve et kara sis tarafından yutuldu ve zırh parçaları yere çarptığında, paladinlerin ve diğer düşman askerlerinin bir kısmını yaralayan patlayıcı güç halkaları gönderdiler. Neredeyse tamamen yok olduğu için metalin her yerinde çatlaklar oluştu.