Kitap 8, 52

Archeronların Kaynağı

Richard kadim savaş alanına döndüğünde kendini sakinleştirdi ve takipçilerini çağırmaya başladı. Cehennem lordunun devasa cesedi karşısında hepsi şaşırmıştı, atan kalbi onlara büyük bir baskı uyguluyordu. Tiramisu en çok etkilenen kişiydi, aslında cesedin yanında yere yığıldı ve ayağa kalkamadı.

Kimse devin durumuna gülmedi, bunun yerine ona kıskançlıkla baktı. Devler kadar yeteneğe de güvenen bir ırk için duyarlılık, potansiyelin muazzam bir göstergesiydi. Cehennem lordunun onu şok ederek yere indirmiş olması, 21. seviyenin onun sınırı olmadığını açıkça ortaya koyuyordu; efsanevi diyara doğru ilerleyecekti.

Cesedin yanından geçtiklerinde takipçiler sonsuz uçurumu gördüler. En büyük tepkiyi veren Asiris oldu ve görüntü karşısında ciyaklayarak bağırdı: “Majesteleri, bu olamaz…”

“Mm, uçuruma açılan bir kapı,” Richard acı bir şekilde gülümsedi.

“Usta, burada bir türbe var!” Zangru aniden bir mesaj gönderdi: “Bence bir bakmalısın.”

Savaş alanının kenarında bir türbe mi? Richard oraya doğru ilerledi ve çatısında bir iblis kafası bulunan, tamamen kara çelikten yapılmış orta büyüklükte bir bina buldu. Bu, uçurumun tipik mimarisiydi, ancak küçük boyutu insan gücü eksikliğinden kaynaklanıyor olabilir.

İçerideki alan pek büyük değildi ama dört duvara kazınmış şeytani harfler koyu kırmızı bir parıltı yayıyordu. Dili yakın zamanda öğrenen Richard, sınırlı bilgisini kullanarak bunun, tıpkı şu ana kadar gördüğü diğerleri gibi, ancak daha küçük ölçekte, enerji toplayan bir büyü oluşumu olduğu sonucuna vardı. Tapınağın sonunda, içinden güçlü ilahi auraların yayıldığı iki derin havuz vardı.

Richard havuzların kenarına yürüdü ve içeri baktı, “Hmm… Dağlık Savaş Tanrısı ve Zaman Tanrıçası, ha.”

Onu bu iki tanrıya karşı yaptığı ilahi savaşlarda takip eden takipçiler, cesetleri de tanıdılar. Geçmiş olaylar arasındaki noktaları birleştirmeye başlayarak derin düşüncelere daldı, ancak iki yarı saydam siluet vücuduna doğru koşarken aniden soğuk bir rüzgarın onu sardığını hissetti.

Ruhlar mı? Richard bu saldırının tehdidini zar zor hissetti ama harekete geçmeden önce hem Asiris hem de Kellac yüksek sesle bağırdılar. Kellac’ın başının üzerinde bir yumruk sembolü belirdi ve ruhlardan birine altın bir ışın gönderdi, bu sırada Asiris ilahiyattan oluşan siyah bir savaş çekicini fırlattı. Bunlar, özellikle ruhlara karşı güçlü olan iki ilahi büyü olan Smite ve Hammer of Judgement’tı. Saldırganlar anında yüksek sesle uluyarak havaya dağıldılar. Richard, Highland Savaş Tanrısı ve Runai’nin vicdanlılarını tanıdığında, onlar uçaktan silinmişlerdi.

Küçük tehdidin giderilmesinin ardından ekip, türbeyi daha yakından incelemeye başladı. Sonunda Richard buradaki en değerli şeyin ilahi bedenler ve havuzlar olmadığına karar verdi; ona yaklaşık 200 birim ilahiyat verebilirlerdi ki bu küçük bir servetti, ancak şeytani büyü oluşumu herhangi bir miktardaki köken enerjisini ilahi güce dönüştürebilirdi.

Kilisenin yan koridorlarından birinde Highland Savaş Tanrısı’nın geride bıraktığı kalın bir günlük vardı. Takipçilerinin savaş alanını aramasını sağlayan Richard, kilisede tek başına kaldı ve not defterini dikkatle okudu.

Yayla Savaş Tanrısı, astral canavarlara karşı verilen savaşta düşmesi gereken tanrılardan biriydi, ancak çöküş sürecini geciktirmek için ilahi krallığını mühürlemişti. Daha sonra, burada arkasına sakladığı bir yedeği etkinleştirmek için avatarının barbar düzlüklerinin derinliklerine yaptığı yolculuğu desteklemek için bir hizmetçinin gücünü kullandı.

İstiladan uzun bir süre önce, Savaş Tanrısı gözünü barbarların potansiyeline dikmişti; tanrısal bir savaşta en güçlü üç atalarını yok ettikten sonra, kendilerini onların gerçek öncüsü olarak gizleyip inançlarını çalmıştı. Ancak savaş yeteneklerinden korktuğu için onları atalarının sunağı üzerinde lanetlemiş ve laneti soyları boyunca nesiller boyunca yamıştı. Bu lanetin gücü barbarları 10. seviyeye sınırladı, daha sonra biriktirmeye çalıştıkları fazla enerjiyi emip ilahi bedenine gönderdi.

Birçok bakımdan bu, Gecenin Hanımı’nın hazırladığı şeye benziyordu, tek farkı onu gerçekten kullanma şansına sahip olmasıydı. Barbarlara başarıyla kaçışbir ovada, tanrı kıvılcımını yeniden canlandırmak ve tanrısallığa geri dönmek için güçlü yedek bedenini kullandı.

Bu süreçte beklenmedik bir şekilde, antik savaş alanını bulmak için Richard’ın yolunu takip ederek yeraltındaki Sonsuz Koridor’u keşfetmişti. Varlığı boyunca Faelor’u hiç terk etmemiş biri olarak tanrı, iblis lordunun gücü karşısında şok oldu ve vicdanla anlaşmaya vardı. İblis lordu, kalbi hala atan cesedin kendisi olduğunu düşünmesi için onu kandırmış ve ona diriliş uğruna Faelor’dan köken enerjisini almayı öğretmişti. Bu tamamlandığında Faelor’un tamamını fethedeceklerdi ve Yayla Savaş Tanrısı, Yüce Tanrı haline gelebilecekti.

Yayla Savaş Tanrısı, vadide enerji toplama dizilimi inşa etme potansiyeli kalan tek barbarlara derhal komuta etti. Yüzlerce yıl boyunca devam eden emilim, Yaratılış’ı kısır hale getirmişti; çürümenin kapsamı, bugünkü noktasına ulaşana kadar daha da genişlemişti.

Ancak Richard, Highland Savaş Tanrısı’nın enerji toplama düzeninin işlevi konusunda yanıltıldığını hemen anladı. Eğer bu birkaç yüzyıl daha devam ederse, düzlemsel kökene verilen hasar onarılamaz hale gelecek ve Yaratılış kitabı çökecekti. Bu, ışınlanma için hiçbir enerji maliyeti olmadan Faelor’u doğrudan uçuruma bağlayan bir geçit oluşturacak, iblislerin sonsuza kadar akın etmesine ve onu bir ateş ve lav uçağına dönüştürmesine olanak tanıyacaktı. Eğer Faelor buna dayanabilseydi uçurumun sonsuz katmanları arasında asimile olacaktı; aksi takdirde iblislerin büyümesi için yiyecek haline gelirdi.

Bu kesinlikle potansiyele sahip bir uçaktı, ancak tanrıların onun evrimini nasıl bozduğu göz önüne alındığında, uçurumun bir parçası olmanın getirdiği güce asla dayanamayacaktı. Düzlem dağıldığında, onun yasalarına güvenen tüm tanrılar da otomatik olarak yok olacaktı. Hem Highland Savaş Tanrısı hem de daha yakın zamanda Runai, diriliş uğruna kendilerini bir iblise satmışlardı, ancak Faelor’u nihai yıkıma giden yola sokmak için kandırılmışlardı.

……

Richard ve takipçileri sonraki birkaç gün boyunca kadim savaş alanını taradılar ama değerli bir şey bulamadılar ve sonunda yüzeye geri döndüler.

Sersemlemiş Richard neredeyse kendisi kadar büyük olan kalbe baktı ve her nabızda yaşam gücünü hissetti. Eğer bu şeyi Ebedi Ejderhaya teklif ederse, 1. seviye olmasa bile, yine de 2. seviye beş kutsama olurdu. Ejderha yeterince nazik olsaydı, ona Koyumavi Aria’yı onarması için bir yöntem ve hatta belki de aynı şey için bir veya iki temel malzeme verebilirdi. Güçlerinin çoğunluğunun kafatasında bulunduğu şeytanlardan farklı olarak kalp, iblisin özünün pıhtılaştığı yerdi. Bu yüzden şeytanlar kafaları kesilerek öldürülebiliyordu, ancak güçlü iblisler bir süre sonra hâlâ savaşmaya devam ediyordu.

Bu kadar büyük bir değere rağmen kalbi bir adak olarak kullanmak konusunda hiçbir zorunluluk hissetmiyordu. Her atış kendi üç kalbini de içine çekiyor ve onları kendi ritmine katılmaya zorluyordu ve onları ne kadar ayırmaya çalışırsa çalışsın bir anlık rahatlama hepsini uyumlu hale getiriyordu. Böyle bir şeyin olmaması gerekiyordu ama kendi mirasını bilerek bunun ne olduğunu anladı: soy rezonansı.

Başka bir deyişle önündeki iblis kalbi bir Archeron’a aitti. Böcek tarafından öldürülen, hayal edilemeyecek güce sahip olan o lord mu? Muhtemelen Norland’daki tüm Archeronların kaynağı veya en azından bu kaynakla güçlü akrabalığı olan biri. Bu savaş alanı kıyaslanamayacak kadar büyüktü. Richard bunun aslında tam bir uçak olduğunu görebiliyordu ama bu yer savaşta yok edilmiş ve Faelor’a bağlanmak için yüzen o küçük kırık parçayla kalmıştı. Daha önce uçurumda hiçbir güçlü Archeron bulunmamıştı ama belki de bunun nedeni atalarının ölmüş olmasıydı.

İş bu noktaya gelince, bu kalp onun atalarından biriydi ve onu çok karmaşık duygularla baş başa bırakan bir şeydi. Onu incelemek için laboratuvarına getirmişti ama saygısızlığına rağmen bunu ejderhaya atmak ya da parçalamak çok yanlış geliyordu. Düşünceleri aniden Gaton’a kaydı; adam, Mordred tarafından Uçurumun derinliklerine götürülmüştü ve kendisi de bu bilinmeyen katmana adım attığı anda, onu o yöne zorlayan güçlü bir dürtü hissetmişti. Kendini sakinleştirip geri dönmek çok fazla çaba gerektirmişti; içgüdüleri onu henüz yeterince güçlü olmadığı gerçeğini görmezden gelmeye zorluyordu.

Bir OrtamdaBu karmaşa içinde eli bilinçsizce kalbe dokunmak için uzandı.