Kitap 8, 51

Yaradılışın Sırrı

Kaynak enerjisiyle dolup taşan nehir, küçük bir tepenin yanından kıvrılarak geçti ve arkasında bir göl oluşturdu; iblis lordu da içinde yatıyordu. Göl oldukça sığdı, iblis lordunun bedeninin yarısı açığa çıkıyordu ama bunun nedeni burada toplanan suyun büyük bir kısmının iblisin kalbi tarafından emilmesiydi. Ölü iblis, kalbinin gücünü korumak için Faelor’un köken enerjisine güveniyormuş gibi görünüyordu.

Yaratılış kitabının gerçek sırrı buydu. Uçurumun bir katmanı, bir baş lordun yanı sıra düzinelerce alt düzey lordu da destekleyebilirdi ancak Faelor’un köken enerjisi o kadar güçlü değildi. Tek bir lord, ölmekte olan kalbini ayakta tutabilmek için binlerce kilometrelik alandaki her şeyi çorak hale getirmişti.

Uzaklara bakan Richard, gölden uzaktaki sise doğru uzanan derin bir hendek gördü. İzler, iblis lordunun yorgunluktan ölmeden önce bu noktaya kadar sürünerek gelmiş gibi görünmesini sağlıyordu; hendek, hayatının son yolculuğunun bir hatırasıydı.

Ne tür bir varlık bir iblis lordunu öldürebilir? Peki Faelor’un köken enerjisini absorbe etmek ve lordun kalbini korumak için bir diziyi kim inşa etti? Richard tüm duyularıyla çevreyi taradı ama bir kilometrelik alanda tek bir yaşam izi bulamadı. Birkaç düzine kilometre içerideki hendeği takip etti; çevredeki sıcaklık hızla artmaya başlarken, havada güçlü bir şekilde kükürt ve diğer zehirler kokmaya başladı. Siperin başlangıcına ulaştığında yalnızca 10. seviye veya üzeri olanlar serbestçe hareket edebiliyordu.

Sonunda yoğun bir duvarı geçip muhteşem bir manzarayla karşılaşıncaya kadar, sonsuz gibi görünen sisin içinde sezgilerine ve içgüdülerine güvenerek ilerlemeye devam etti. Önünde eski bir savaş alanı vardı, milyonlarca iblis ölümlerinin son sancılarını çekerek yerde yatıyordu. Rakipleri dev böceklere benzeyen garip yaratıklardı, ama sayıları yüzden az olmasına rağmen her biri on metreden uzun ve neredeyse yüz metre uzunluğundaydı.

Richard’ın dikkati hızla savaş alanının ortasındaki siyah bir tepeye çekildi, ancak daha yakından baktığında bunun kuluçka anasından bile daha büyük, alt gövdesi neredeyse bin metre uzunluğunda ve yüzlerce eklem tarafından desteklenen devasa bir böcek olduğunu fark etti. Gövdenin üst kısmı çökmüştü ama ayakta olsaydı kilometrelerce yükseklikte olurdu ve her tarafında binlerce küçük keskin bıçak vardı.

Yaratığın etrafı tamamen aynı anda ölmüş gibi görünen iblisler tarafından çevrelenmişti; çoğu da saldırılarının ortasındaydı. On binlerce kişi bu dağın tepesine kadar tırmanmaya çalışıyordu ve Richard, yolun her adımında bıçakların onları doğradığını şimdiden hayal edebiliyordu. Savaş alanının durumuna bakıldığında, böcek muhtemelen düzinelerce kilometre içindeki her şeyi yok etmek için bir ruh saldırısı kullanmış ve kendi alanındaki tüm yaşamı yok etmişti. Bu tek saldırı tüm ömrünü tüketmişti ama zaferlerine rağmen iblisler sayılarının çoğunu kaybetmişti. Hayatta kalan tek kişi, yani lordun kendisi de ölmeden önce yalnızca küçük bir mesafe sürünmeyi başarmıştı.

Yaratığın muazzam bedenine bakarken nefesinin kesildiğini hissetti; sanki tüm insani aziz, efsane ve destan etiketleri bu varlığın önünde bir şakaydı. Bunu uzun zamandır biliyor olmasına rağmen, devasa vücut, gücü yerleştirmenin en iyi yolunun büyüklüğün olduğunu bir kez daha doğruladı. İblisler, titanlar, ejderhalar… hepsi büyüklüklerini saf güçlerini kontrol altına almak için kullanıyorlardı.

İnsanlar orijinal boyutlarını korumayı tercih ediyordu, ancak yine de güce odaklanan biri efsane haline geldiğinde vücutları büyüyordu. Bugüne kadarki fiziksel olarak en güçlü insan gücü olan İmparator Philip, küçük bir tepeye benziyordu. Her ne kadar insan efsanelerinin çoğu yasaların gücüne odaklanmış olsa da, bu yine de yeterli kaba kuvvetle aşılabilir. Artan gücünü göz önünde bulundurarak, kendi vücudunun ortalama yapısından büyümesine izin vermenin akıllıca olup olmayacağını merak etmeye başladı.

Bu düşünceyi aklının bir köşesine koyarak büyük böceğe doğru uçtu. Ancak bu süreçte etkinleştirdiği eser miktardaki mana, tüm savaş alanını aydınlatan, binlerce yıl süren dengeyi bozan bir kıvılcım gibi görünüyordu. İblislerin hepsi gözlerinin önünde çökmeye başladı ve çıplak gözle görülmesi neredeyse imkansız olan ince toza dönüştü. Yukarı baktığında,Muazzam bir böcek de erimeye başladı, dağlık cisim kaybolurken toprak da bir çamur kayması gibi aşağı yuvarlanıyordu.

Ancak o zaman köken güç havuzunun iblis lordunun bedenini ne kadar ayakta tuttuğunu anladı. Geriye kalan tüm savaşçıların kabukları boşalıncaya kadar tükenmişti, ancak lord yine de diğer iblisin yararlandığı devasa enerji toplama düzenini kurmayı ve kendisini sağlam tutmayı başarmıştı.

Böceğin bedeni ortadan kaybolduğunda, dünya sarsıldı ve batmaya başladı. Kayalar ve toprak birkaç kilometre genişliğinde bir delik oluşturacak şekilde çöküyordu ve bunun üzerinden uçarken Richard’ın görüşü bin metre derinliğindeki yoğun sis tarafından engelleniyordu. Sisin arasında belli belirsiz ateş zerreleri gördü ama biraz tereddüt ettikten sonra aşağı uçtu.

Sisin içine girdiği anda duyuları köreldi; hissettiği duygu neredeyse bir portala girerkenkiyle aynıydı. Yine de ileri gitti ve birkaç dakika sonra diğer tarafta belirdi. Kilometrelerce uzanan portaldan çıktığında gördükleri karşısında şaşkına döndü.

Buradaki gökyüzü her yöne sonsuz bir şekilde uzanıyordu, koyu kırmızı alevler ara sıra aşağıya doğru yağıyordu. Buradaki atmosferi kalın bir kükürt kokusu dolduruyor, her nefes aldığında ciğerlerinin yanıyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu. Richard’ın vücudu buna hemen uyum sağladı ama aynı zamanda azizlerin bile burada uzun süre dayanamayacağını da fark etti. Çatlak siyah zemin her tarafta lavlarla dolup taşıyordu; bazı patlamalar yüz metreden fazla yükseğe çıkıp tekrar yere düşüyordu.

Burası daha önce hiç görmediği bir yerdi ama aynı zamanda bundan daha tanıdık gelemezdi. Bir an için Archeron aile mezarlarına geri döndüğünü hissetti ama havadaki bir şey düşmanca geldi ve kanının dalgalanmasına neden oldu. Aşağıda yüzlerce daha küçük iblis dolaşıyor, sürekli birbirlerine saldırıyordu, ancak içlerinden biri fark edip ona doğru atladığında onu başından yakaladı ve mavi ateşle kül haline getirdi. Başsız ceset daha sonra yere düştü, uzuvları hâlâ seğiriyordu.

Gerçekten de bu uçurumdu.

Arkasına baktığında havada Faelor’a çıkış olan aynaya benzer devasa bir yüzey gördü. Ancak tam bir kilometre genişliğindeydi ve uçurumun efendisini ve onun milyonluk ordusunu sığdırabilecek kadar büyüktü.

Richard uçurumda olduğu gerçeğini kabulleninceye kadar beş dakika boyunca olduğu yerde kaldı. O sırada bir düzine iblis ona saldırmış ve öldürülmüştü. Koridorda sadece 6-7. seviyedeydiler ama burada onları 8. veya 9. seviyeye getiren kırmızı bir parıltıyla kaplanmışlardı. Sonunda onun ne kadar güçlü olduğunu fark ettiler, geri çekildiler ve uzak durdular. Ancak kendisi de uzun süre kalamadı; Bu portal bir süredir terk edilmiş gibi görünse de iblislerin keskin duyuları vardı ve onun varlığından etkilenebilirlerdi. Daha büyük iblisleri umursamıyordu bile ama uçurumun içinde daha küçük bir lordla savaşmak kesinlikle istemezdi.