Kitap 8, 17

İlahi Bir Krallığa Saldırmak

“SİZ ÜÇÜNÜZE LANETLER! KRALLIKLARINIZI YAKACAĞIM VE BEDENLERİNİZİ PARÇALAYACAĞIM! RUHLARINIZ BİR MİLYON YIL BOYUNCA CEHENNEM ATEŞİNDE YANACAK!” Runai’nin homurtusu tüm ilahi krallığın titremesine neden oldu.

Zaman Tanrıçası’nın yönetimi altındaki dilekçe sahipleri ve yiğit ruhlar, üçlü ittifakın birliklerini geri püskürtmek için eskisinden daha şiddetli savaşarak onun gazabını hissettiler. Üzerindeki baskı arttıkça Richard’ın görüşü yeniden bulanıklaşmaya başladı ama başka bir dağ yarıldı ve yarısı krallıktan uzaklaşıp boşluğa düştü. Öfkesi hemen yatıştı, üzerindeki ağırlık kalktı.

Bu, Runai’nin savaşı sürdürmek ve krallığını sürdürmek için elinden gelenin en iyisini yaptığını hemen doğruladı. Burası yıkımın eşiğindeydi ve belli bir sınırın üzerinde hasar gördüğünde kontrol ettiği yasalar ortadan kalkacaktı. Bu noktada tanrıça korumasını kaybedecekti. Theodore, ilahi krallığa verilen zararın bir tanrının düşüşünün işareti olduğunu yazmıştı. Bu semptom bir kez ortaya çıktığında, düşüş birkaç yıl gibi kısa bir sürede ya da yüzyıllar kadar uzun bir sürede gerçekleşebilir.

Bu noktada Richard zaten ön saflarda Runai krallığından bir şövalyeye karşı savaşıyordu. Adam iki metreden uzun boyluydu; basit bir zırh, bir kule kalkanı ve tek elle kullanılan bir balta kullanıyordu. Kalın sakalı, genel yapısı ve silah seçimi, yüzlerce yıl önceki Faelor’un kuzey şövalyeleriyle aynı çizgideydi; bu, Richard’ın zaten tesadüfen analiz ettiği bir şeydi. Gücü 13. seviyedeydi ancak Runai’nin krallığında savaşırken yetenekleri üç seviye artarak bir Faelor azizine eşit oldu. Gözlerinde tuhaf bir altın rengi parlaklık vardı ve bu, kendisine içsel enerji yerine ilahi güçle güç verdiğini gösteriyordu.

Adamın bakışları kibir ve öfkeyle doluydu; tek bir korku, şüphe ya da tereddüt zerresi bile görülmüyordu. Richard’a dik dik bakarak hırladı ve baltasıyla saldırdı. Keskin kenar, ağır bir şekilde yere düşmeden önce Richard’ın vücudunu kesip açtı. Şövalye, rakibinin bedeninin hiçliğe dönüştüğünü fark ettiğinde zaferle homurdanmak üzereydi; endişeyle sıçradı ama Richard’ın yerini tespit etme girişimleri yalnızca kaburgalarının altında ilahi güç kusmaya başlayan bir yarayı ortaya çıkardı.

Şövalye yüzüstü düşmeden önce sendeledi, vücudu uzaktaki tapınağa doğru süzülen altın renkli bir sisin içinde eridi. Bir hayalet de tam aynısını yapmak üzereydi ama ilahi güce dönüşemeden Yargıç sessizce yanından geçip gitti. Hayalet, kılıcın emdiği sayısız ışık zerresinin içinde kaybolmadan önce çığlık attı.

Richard hayranlıkla Yargıcın kenarına dokundu, Yargıcın gerçekten böyle bir ruhu yutabilmesine oldukça şaşırdı. Runai’nin tapınağına döndüğünde ruh, şövalyeye savaşa girebileceği yeni bir beden vermek için ilahi güçle kaynaşmış olacaktı. Üç tanrıça da aynı şekilde çalışıyordu ve kimin diğerinden daha uzun süre dayanabileceğini görmek için bir rekabet vardı.

Dilekçe sahibinin ruhu normalde yalnızca altı veya yedi reenkarnasyondan sonra sona ererdi, ancak iyileşmek için yeterli zaman ve yeterli ilahi güç verildiğinde, hızla zirve durumlarına geri dönebilirlerdi. Runai’nin ilahi gücü tükenmediği sürece, fiilen sonsuz bir ilahi güç kaynağına sahip olacaktı. Ancak Yargıç açıkça bu dengeyi bozarak büyük bir darbe indirecektir.

Biraz düşündükten sonra Richard bir anda birkaç metre geri çekildi ve neredeyse Yargıcın zaten bıçakladığı bir şövalyeye çarpıyordu. Hızla döndü ve onun arkasında pozisyon aldı, kılıcı diğer iki kişinin göğüslerini yardı. Üçünün ruhları kaçmaya çalışırken, üçünü de anında emdi.

Birkaç düzine şövalye Runai için büyük bir kayıp değildi, ama Richard artık ruh topladığı için, öldürdüğü her biri yarım düzine veya daha fazla sayıyordu. Bu temel bir tehditti.

“Ölümlü! Bu ölümlü, ilahi alanı ihlal ediyor. Öldürün onu şövalyelerim! Kalbini ve kafasını tahtıma getirin!” Runai öfkeyle bağırdı, ilahi krallığın bastırılması bir kez daha arttı.

Üç ışık huzmesi hemen Richard’ın üzerine parlayarak Runai’nin baskısını bir anda yarıya indirdi. Richard, zaman kanunları hakkında bildiği çok az şeyi kendisi kullandı, geri kalanını bir anda eritti. Bazı ilkel özelliklere sahip bir Uzay Lordu olarakbizzat zamanın analizine göre harekete geçirebildiği zaman gücü, Runai’nin bulabileceği her şeyden fersahlarca daha iyiydi. Elinde çok daha az şey olmasına rağmen, gayet iyi bir şekilde geri adım atabilirdi.

Richard’ın önünde bir kum saati belirdi; zaman kanunları nabız gibi atıyor ve on metre içindeki her şeyi kapsıyordu. Runai’nin askerleri bu alandaki tüm desteklerini hemen kaybettiler, silüeti arkalarında birer birer parlarken onu göremediler bile. Hepsi yavaş yavaş yere düşmeye, katledilmeye ve ruhları emilmeye başladı.

Yargıç yavaş görünüyordu ama sadece birkaç dakika içinde yüzlerce ruh yok edilmiş ve sivri uçlu kılıcı tarafından emilmişti. Richard kılıcın zamanla hafiflediğini, kullanımının ilk başladığı zamana göre çok daha kolay hale geldiğini hissetti.

Sonunda, iki elli uzun kılıç kullanan, kadın şövalye formunda, üç metre boyunda yiğit bir ruhla tanıştı. Kaşlarındaki tepe normal bir şövalyeninkinden çok daha büyüktü ve çevresine sarılmış bir çiçek çelengi onun statüsünü ve gücünü gösteriyordu.

Şövalyenin adımları son derece ağırdı, yoluna çıkanları hızla uzaklaştırırken yer titriyordu, “Aşağılık ölümlü, Leydimin ilahi krallığına adım atmaya nasıl cesaret edersin! Aklın ve kalbin zaferimin kanıtı olacak!”

Yiğit ruh öfkeyle bağırıp kılıcını şaşırtıcı bir hızla savururken Richard’ın figürü bin parçaya bölündü. Yanılsama bir kez daha dağılırken, kadının yüzüne bir şaşkınlık çöktü ve daha sonra kaskatı kesildi; çoktan arkasında belirmişti, Yargıç o kadar derine saplamıştı ki kabzası bile görülemiyordu. Ayışığını yavaşça sallayarak onun kafasını kesti.

Kafa bir süre yuvarlanırken devasa vücut yere düştü, kafa karışıklığı hâlâ yüzüne kazınmıştı. Parıldayan bir ruh vücudunun üzerinde süzülüyordu ama o kaçamadan Yargıç onun içinden geçti.

Kılıç hafifçe titredi ve bu kez Richard saf gücün emildiğini açıkça hissetti. Çoğu daha sonra kullanılmak üzere saklanıyordu, ancak bir kısmı aktif olarak bıçağın yapısını değiştiriyor ve güçlendiriyor, böylece kullanımı daha da hafif hale geliyordu. Kenar yavaş yavaş yumuşak bir ışıltı kazandı. Hemen başka bir şövalyenin üzerine atladı ve saldırıyı gerçekleştirmenin eskisinden çok daha kolay olduğunu hissederek onu kesti. Kılıç açıkça emdiği ruhlarla birlikte büyüyordu.

İlahi krallığın desteğiyle, yiğit ruhların en güçlüsü aziz gücüne sahipti. Ancak dövüş stilleri modası geçmiş ve basitti ve büyük ölçüde bu desteğe güveniyorlardı. Şövalye, Richard’ın küçük alanına adım attığı anda savaşı kaybetmiş, güçlü bir rakip olmak yerine kolay bir hedef haline gelmişti.

Sonunda Richard zaman yasasını kullanmayı bırakmak zorunda kaldı. Prensipleri hala kontrolünün dışındaydı ve kontrol alanını sürdürmek, öldürmelerinin tamamen yenileyemeyeceği kadar büyük miktarda enerji ve ruh gücü gerektiriyordu. Tıpkı onun daha büyük zaman yasalarının Runai’nin antitezi olması gibi, Runai’nin kendi yasaları da aşağı düzeyde olsa da onunkine zararlıydı.

Tapınağına döndüğünde Runai’nin gözleri ilk kez korkuyla irileşti. Yüzyıllardır ilk kez bir ölümlü onun ilahi krallığına adım atıyordu ama onun zaman gücünün kendisinin çok ötesinde olduğunu hissedebiliyordu. Bu onun bir zamanlar peşinden koştuğu kanundu ama çok geçmeden bunun Faelor’un kapsamı dışında olduğunu fark etti, hem gündüz hem de gecenin hakimiyeti altında olmasına rağmen. Sonuçta o yalnızca zamanın sahte bir tanrısıydı. O kadar çok arzuladığı yasalar sıradan bir ölümlünün elindeydi!

Ölümlü, savaş alanında bir hayalet gibi seyahat ediyordu ve arkasında, yiğit ruhlarının en güçlüleri de dahil olmak üzere bir yığın beden bırakıyordu. Elindeki bıçak o ruhları da yok edebilirdi ve zamanla daha da güçleniyordu. Gücü neredeyse sonsuz görünüyordu. İnsanın elinde, özellikle güçlü bir rakiple karşılaşmadığı sürece nadiren kullandığı başka bir ilahi kılıç daha vardı; şövalyelerinden hiçbiri, onlara ne kadar ilahi güç aktarılmış olursa olsun, onun saldırılarını engelleyemedi veya bunlardan kaçamadı.

O bıçağın ucundaki zayıf parıltıyı gören Runai’nin şarap kadehini tutan eli hafifçe titredi. Sol eline doğru baktı ve işaret parmağında kutsal kanın sızdığı ince bir kesik gördü. Tapınaktaki ibadet edenlerin tümü de ona bakarken bir şeyi fark etmiş gibiydi.