Kitap 7, 160

Kendine Sadık Kalmak

Richard Manaforge Dizisini neredeyse sırf arzusundan seçiyordu; şu anda faydasız olsa da bir gün diğer kısmı için yeterli miktarda toplamayı başaracaktı. Neyse ki, kendisine 2. seviye teklifin ne olduğunu hatırlatarak kendini toparlamayı başardı; dipsiz bir baş beyinden veya benzer bir varoluştan önemli bir organ bulması gerekecekti.

Alaycı bir şekilde gülümsedi ve listeye uzanan elini geri çekti; Manaforge Çekirdeği’ni ne zaman elde edebileceğine dair hiçbir fikri yoktu ve kendisinin bile kumar için etrafa saçacak kadar parası yoktu. Zaten hızla ilerliyordu; kendi başına güçlenmek, kısayollara başvurmaktan çok daha istikrarlı olacaktır.

Manaforge Dizisinin ötesinde iki güçlü ilahi silah, ardından özel bir yetenek ve iki nadir malzeme vardı. Özellikle malzemeler o kadar nadirdi ki daha önce isimlerini bile duymamıştı; Onlar hakkında sayfalarca bilgi okurken bile, bedeline değecek bir kullanıma dair somut bir fikri yoktu. Yine de bu nimetlerin her biri onun yüreğini küt küt attırıyordu.

Ancak en sonunda hepsinin en cazip seçeneğini gördü: Midren, Formu Tamamla.

Bu 6. derece bir rün tasarımıydı, ancak bunun için hiçbir başlık yoktu. Malzeme de yoktu ama yine de ne kadar ilerlemek isterse istesin gözleri seçeneğe takılıp kalmıştı. Hayatında 6. sınıf bir plan görmeyi beklemediği bir an vardı.

Ancak yavaşça içini çekti ve yoluna devam etme gücünü kendinde buldu. Tam baskı kesinlikle kendisinin elde edemeyeceği materyallere ihtiyaç duyacaktı; sadece savaş baskısı bile başını ağrıtmaya yetiyordu. En azından Norland’ın elinde 6. derece bir rün için gerekli malzeme yoktu.

Gerçek 6. derece rune tasarımının ortaya çıkmasıyla birlikte, sınırda olan savaş sürümü tüm çekiciliğini yitirdi. Ancak Richard hemen kullanabileceği bir şeye ihtiyacı olduğunu biliyordu. 3. seviye kutsamalara göz atmak ve orada çok önemli bir şey olmadığından emin olmak için biraz zaman harcadıktan sonra, sonunda savaş sürümü tasarımını seçti. Geriye kalan tek bir üst seviye lütufla, Yargılayıcıyı Ayışığı ile aynı seviyeye getirmeye yetecek kadar nadir malzeme elde ederek beş ila altı aziz rünü ve üç ilahi bileme taşı elde etti.

Zaman gücünün son kırıntıları da kaybolduğunda şansına inanamadı. 5. sınıf Midren setinin tam tasarımını elde etmeyi umuyordu ama bu bile zayıf bir umuttu. Rün setini Martin’den edindikleriyle yeniden yaratabilse de kaçınılmaz olarak hatalar olacaktı.

Cennetin Zırhı diğer aziz rünlerinden bile farklı bir rün setiydi. Gücü, onu kim kullanırsa kullansın neredeyse aynıydı ve kullanıcının başka türlü uyum sağlamak yerine uyum sağlamasını gerektiriyordu. Aynı titreşimi veren, daha önce gördüğü bir rün daha vardı: Sharon’un Koyumavi Aria’sı. Setlerin 6. derece rünlerin zayıflatılmış versiyonları olduğundan şüphelenmişti ve bu varsayım bugün doğrulanmıştı.

Sharon’un nasıl farklı bir ırktan geldiğini hatırladı ve bunun Cennet Zırhının kökeniyle de bağlantılı olabileceğini hissetti. Ne yazık ki somut bir sonuca varacak kadar bilgi sahibi değildi; Bir süre bunun üzerinde düşündükten sonra tekrar elde ettiği şeye odaklandı.

Parçaları ve kısmi tasarımı Martin’den aldığında bile Midren’de gizlenmiş ve muhtemelen diğer Cennet Zırhı setleriyle bağlantılı olan bir sırrı keşfetmişti. Cennetin Zırhının Gabriel, Raphael ve diğerleri gibi alt kademelerinin gücü üzerinde kontrol edici bir etkisi vardı. Bu muhtemelen Martin’in aynı anda üç set sipariş etme hedefiydi; kendisine ve astlarına Kutsal Ağaç İmparatorluğu’nun geri kalan melekleri üzerinde büyük kontrol sağlayacak bir emir. Bu hedefe ulaşmak için Işıldayan Lord’un kanunlarının bir kısmını dışarıdan birine sızdırmayı bile umursamamıştı.

Bir yandan Richard, Midren’in tamamlanmış bir tasarımını sadece çalışmak için istiyordu. Yeniden inşa etmek yerine her zaman tam bir versiyon yapabilir ve maddi maliyetlerini karşılamak için onu satabilirdi. Öte yandan, onu 6. derece rünlerin sırlarını bulmak ve Koyumavi Aria’nın onarımına resmi olarak başlamak için kullanabileceğini umuyordu. Savaş baskısı, eşdeğer bir bedelle gelse bile, bu hedefe ulaşmasına yardımcı olma konusunda çok daha iyiydi.

……

Tören bittiğindeSonunda sona gelindiğinde Richard sanki bütün bir sezon boyunca oradaymış gibi hissetti. Ancak ayrılırken hâlâ çok memnundu; sanki gizli bir sınavdan geçmiş gibiydi. Herkes Ebedi Ejderhanın karşısında kendine sadık kalamazdı ama o bunu ikinci kez yapmıştı.

Dışarıda bekleyen dört büyük rahibe ve Ryan için yalnızca birkaç dakika geçmişti. Işık yavaşça kayboldu, zaman gücü onlara doğru uçan bir ilahi lütuf küresi halinde toplandı.

İlahi lütfun rengini ve yoğunluğunu gören dört rahibenin de gözleri fal taşı gibi açıldı. Jacqueline bile pozisyonu Ryan’a verdiği için pişman görünüyordu; Eğer böyle bir nimet elde etmiş olsaydı anında seviye atlayabilirdi. Işık ona doğru süzülürken, genç tüm duygularını kontrol etme yeteneğini kaybetti ve yüzü heyecandan kızardı. Bunun onun için 17. seviyeye ulaşması, büyük rahip olmaktan sadece bir adım uzakta olması için yeterli ilahi lütuf olduğunu biliyordu. Bu, aynı yaştaki diğer iki Seçilmiş’in bile ötesinde olurdu!

Ryan aniden dönüp Noelene’ye baktı, gözleri onun göğüslerinde dururken yüzünde uğursuz bir ifade belirdi. Noelene soğuk bir şekilde homurdandı ve ona dik dik baktı ama o geri çekilmedi ve sırıtırken bakışlarını onun beline çevirdi. Noelene aslında bir anlığına sarsıldı ve bu aşağılanma nedeniyle ona saldırmamak için kendini zor tuttu.

“Oha!” Richard o anda dışarı çıktı ve ilahi lütfu bir hareketle durdurup Noelene’ye doğru işaret etti. Zaman gücü onu hemen kapladı ve tavana bir ışık sütunu fırladı, aurası sadece birkaç dakika içinde muazzam bir şekilde alevlendi. Zaman gücü azaldığında, 20. seviyeye kadar ulaşmıştı ve hâlâ 18. seviyede olan diğer üçünü oldukça geride bırakmıştı.

Jacqueline, Richard’a bakarken ağzı açık kaldı, “H-Nasıl?! İmkansız!”

Richard gülümsedi, “Eh, muhtemelen Blessing Redirection’ı duymuşsundur, değil mi?”

“Başlığınızı yükselttiniz!” şaşkınlıkla bağırdı.

“Evet.”

“SEN BENİM LÜTFUMU ÇALDIN!” Ryan aniden çığlık atarak üzerine hücum etti, “O BENİMDİ! TAMAMI BENİM!”

Gencin yüzü artık tamamen çarpıktı, umutları ve hayalleri bir anda suya düşmüştü. Yaşadığı şokun ortasında Richard’la ilgili her şeyi unutmuştu, aklında tek bir düşünce çınlıyordu. Bu şeytanı öldürmesi gerekiyordu!

Platin bir hançer Richard’ın beline doğru saplanırken Ryan’ın ellerinde soğuk bir parıltı parladı, ancak yüzüne atılan bir tokat onu uçup götürdüğünde keskin bir çatırtı duyuldu. Birkaç dakika içinde çocuğun yüzü kızardı ve şişti, ama daha ayağa kalkmaya fırsat bulamadan Richard onun arkasından fırladı ve onu yere düşürdü.

Richard eğilip Ryan’ın ayakkabısının altındaki çarpık yüzüne baktı, “Beni gerçekten öldürmek mi istedin? Aptal ve şanssız, çok kötü bir kombinasyon. Bu, ölümü son kez aradığın sefer olsa iyi olur.”