Bölüm 1946: İlahi Gölge

Hollows’daki savaş Kılıç Ordusu’na ağır bir darbe indirmiş olsa da, Sunny, Revel ve onun gerçek karanlığıyla yüzleşmesinin sonucunda oldukça büyük bir kazanç elde etti. Güçlerinin çoğunu kaybetmiş olan Sunny, galip gelmek için Gölgelerine güvenmek zorunda kaldı ve bu süreçte Aspektinin yeni bir yönünü keşfetti.

Bu zamanında yapılan keşif, Sunny’nin Ki Song’un kızını yenmesine yardımcı olmuştu… ama bunun etkileri, geçici bir zaferden çok daha genişti. Gölgelerini ve Anılarını kişisel olarak güçlendirme yeteneğinin, Gölge Dansı ve dokuma ustalığını yeni zirvelere taşıyabileceğini hissetti.

Aslında Sunny, kendisi gibi ilahi bir gölgenin ne olması gerektiğinin temel taşlarından birine rastladığından şüpheleniyordu. Başkasının planlarını takip etmek zorunda olduğu için değil, sonuçta onu yaratan varlığın sadık bir kölesi olarak davranmak yerine, şimdiye kadar kendi bağımsız kişiliği ile oldukça başarılı olmuştu.

Aspect’i doğrudan Gölge Tanrısı’ndan gelse bile, uzun zaman önce ölmüş bir tanrının, Kabus Büyüsü’nün uzak ve korkunç geleceğinde bunun ne işe yarayacağını daha iyi bildiğini varsaymak aptallıktı.

Yine de, bu keşif o kadar umut vericiydi ki, Sunny sabırsızlanmaya, heyecandan başı dönmeye ve neredeyse nefesini tutmaya başladı. Uzun zamandır hissetmediği bir şey hissetti — bir kaşifin saf heyecanı. Keşfedeceği şey kendi gücünün derinlikleri olsa bile, yine de keşfedilmemiş bir alandı.

Gölgelerin Efendisi İsimsiz Tapınağa dönmüştü ve Nephis hala Kılıç Ordusunun ana kampına dönüyordu. Bu yüzden, Usta Sunless’ın şimdilik yapacak pek bir şeyi yoktu — Kendini Marvelous Mimic’in bodrumuna kapatan Sunny, kendini araştırma ve deneylere adadı.

Araştırmak istediği iki yol vardı.

İlki, Gölgelerini güçlendirme konusunda yeni keşfettiği yeteneğiydi. Bu yetenek, Gölgelerinin fiziksel doğasını derinlemesine anlamasını sağlıyordu. Ayrıca, en azından şimdilik, daha yüzeysel de olsa, onların güçlerinin ve zihniyetlerinin doğasına da bir bakış atmasını sağlıyordu.

Gölgelerinin bedenlerinin nasıl yapıldığı ve işlediği hakkında bu kadar derin bir bilgi kaynağına sahip olmasının, sadık Gölge Kabukları inşa etme yeteneği için mucizeler yaratabileceği ve Gölge Tezahürü üzerindeki kontrolünün karmaşıklığını yeni bir seviyeye taşıyabileceği açıktı.

Sunny, Gölge Dansı’nın bir sonraki adımına giden yolun bu yönde olduğunu düşünüyordu.

Şu anda, Kabukları taklit ve doğaçlamanın kaba bir birleşimiydi. Örneğin, en doğal Kabuğu, kendisinin dev versiyonuydu — Sunny, sonuçta kendi vücudunu en iyi tanıyan kişiydi, bu yüzden onu yeniden inşa etmek nispeten kolaydı.

Bu, basit olduğu anlamına gelmiyordu. Bu güçlü Kabuğu oluşturmak için, insan anatomisi, malzeme bilimi ve temel fizik gibi derin bilgilerden ruh, öz ve irade gibi daha ezoterik konulara kadar birçok şey gerekiyordu. Bu karmaşıklığın çoğu Gölge Dansı tarafından mucizevi bir şekilde çözüldü, ancak süreç yine de Sunny’nin bilinçli çabasını gerektiriyordu.

Bir Gölge Kabuğu, orijinalinin mükemmel bir kopyası değildi, ama yeterince yakındı. Örneğin, Sunny, Gölge Kolossus’a dönüşürken kalp, kan ve sindirim sistemi gibi şeyleri yeniden yaratmasına gerek yoktu — ancak kemik yapısı, kas sistemi, tendonlar ve benzeri şeylerin bir benzerini yaratması gerekiyordu.

Shadow Colossus bu sayede etkili bir şekilde hareket edebiliyor ve savaşabiliyordu. Temel yeniden inşa edildi, Sunny’nin şekillendirmeyi ihmal ettiği tüm parçalar Shadow Control’ün karmaşık kullanımıyla ikame edildi ve tüm Shell, onun özüyle güçlendirildi.

Elbette, bu kadar karmaşık bir Kabuk oluşturmak için Gölge Tezahürü’nü de yaratıcı bir şekilde kullanması gerekiyordu. Sunny, gölgeleri çeşitli şekillerde tezahür ettirme konusunda oldukça ustaydı ve sadece şekillerini değil, fiziksel özelliklerini de manipüle edebiliyordu.

Gölgelerin sertlik, esneklik, viskozite, yoğunluk gibi özelliklerini kolayca kontrol edebiliyordu. Onları pürüzlü veya kaygan, katı veya akışkan, yoğun veya gözenekli hale getirebiliyordu… Tabii ki, bu manipülasyonların ne kadar sofistike olabileceğinin sınırları vardı.

Sunny, bir gölgeyi sıvı olarak ortaya çıkarabilirdi, ancak onu her açıdan suya benzetemezdi. Ortaya çıkan gölgenin yüzeyini kaygan hale getirebilirdi, ancak onu gerçek buza dönüştüremezdi. Amaçları için yeterli olsa da, gölgelerin fiziksel özelliklerini hassas bir şekilde kontrol etme yeteneği nispeten kaba idi.

…Bu durum şimdi değişecekti.

Saint’i güçlendirirken, Sunny onun taş gibi vücudunun yapısını ve bileşimini sanki kendi vücuduymuş gibi şaşırtıcı bir netlikle hissetmişti. Aslında, onun sessiz gölgesinin mistik doğası ve efsanevi kökeni düşünüldüğünde, bundan daha da fazlasıydı.

Sadece bu çalkantılı anlar bile, Gölge Tezahürünü nasıl geliştirebileceği ve potansiyel olarak, daha önce yarattığı diğer Kabuklardan daha üstün kalite ve sadakatle bir Taş Aziz Kabuğu inşa edebileceği konusunda ona bazı fikirler vermişti. Ancak fayda bununla bitmedi — aksine, bu ilham kıvılcımı sadece bir başlangıçtı.

Sunny ayrıca Fiend, Nightmare ve Marvelous Mimic’i de geliştirebilir, onların vücutlarının nasıl yapıldığını daha iyi öğrenebilirdi. Karşılaştırmak için ne kadar kapsamlı örnekleri olursa, o kadar çok anlayabilir ve çıkarımda bulunabilir ve sonunda becerisi o kadar gelişirdi.

Ve işte heyecanının kaynağı da buydu…

Çünkü Serpent vardı.

Ve Serpent, Sunny’nin ruhunda sessizce yaşayan ve onun gelişimi için yakıt olmayı bekleyen binlerce yaratığın şeklini alabilirdi.

“…Büyük ikramiyeyi kazandım.”

Sunny’nin şu anda sahip olduğu şey, temelde her türden varlığın bulunduğu, onun tarafından incelenip anlaşılmaya hazır devasa bir kütüphaneydi. Dağ Kralı’ndan Godgrave’in iğrenç yaratıklarına kadar, potansiyel olarak hepsinden bir şeyler öğrenebilirdi.

Ve tüm bu bilgiyi elde ederek… Sunny’nin neler başarabileceğini kim bilebilirdi?

Hayal bile edemiyordu.

Ya da belki de hayal edebilirdi.

Brilliant Emporium’un bodrumunda duran Sunny aniden titredi. Gözleri biraz genişledi, şok ve korkuyla doluydu, hırs ve açgözlülükle parlıyordu.

‘Gölge Dansı’.

Elbette, Gölge Dansı’nın nihai halinin ne olması gerektiğini sık sık merak etmişti. Dört adımını zaten ustalaşmıştı, ama üçü hala çekici ve anlaşılmaz bir şekilde geriye kalmıştı.

Gölge Kölesi’nin ilk dört adımı, bir varlığın özünü hissederek zihnini, becerisini ve genel şeklini gölgelemekle ilgiliydi. Özellikle dördüncü adım, Sunny’nin yaratıkların fiziksel yapısını daha derin ve daha hızlı bir şekilde araştırmasına olanak sağlamıştı, bu da ona Gölge Kabuğu’nu kullanarak onlarla aynı şekli alarak onları daha mükemmel bir şekilde gölgeleme imkanı vermişti.

Ancak Sunny’nin aldığı şekiller ile gölgesini almaya çalıştığı varlıklar arasında bariz bir fark vardı.

Bu fark, onların Özelliklerini, Yönlerini ve mistik güçlerini kopyalayamamasıydı.

Fiend’e benzemek için beş metre boyunda, sert bir trol haline gelebilir, ancak cehennem ateşinden oluşan alevler püskürtebilirdi.

…Peki ya yapabilseydi?

Eğer o ilahi bir gölgeyse, o zaman bir tanrının gölgesi nasıl görünmeliydi? Sadece onu yansıtan varlığın genel şeklini mi yansıtmalıydı, yoksa daha fazlasını mı?

Belki de her şeyi?

Bu düşüncelerle boğulan Sunny, Gölge Dansı’nın nihai halinin ne olması gerektiği konusunda geçici bir tahminde bulundu. Bu, bir varlığın sadece şeklini değil, mistik güçleri ve yetkileri de dahil olmak üzere tümünü gerçek bir gölgesi haline gelme yeteneğiydi.

O halde Gölge Dansı’nın beşinci adımı…

Bir varlığın Özelliklerini gölgeleme yeteneğini de içermeliydi.

En azından bazılarını.