Kitap 7, 109

İki Efsanenin Düşüşü

Richard tünelden çıktığı anda arkasını döndü, takipçileri yaklaşmakta olan kabus yaratıklarıyla çoktan alarma geçmiş ve savaşmaya hazırlanmışlardı. Geçitin yok edildiğini zaten hissedebiliyordu ama birkaç dakika içinde kapı açıldı ve binlerce güçlü gölge savaşçısı içeri akın etti.

Eğer Kabus Lejyonu’ndan bir birliğin diğer tarafta gizlice pusuya yattığını bilseydi, kapıyı ikinci kez asla açmazdı. Lyos ve Cyril’e karşı çıkmanın başka yolları da vardı ama Lejyon’un tehdidi çok daha tehlikeliydi. O bile kaç yaratığın Faelor’a girdiğini bilmiyordu.

Ayışığını kınından çıkarıp önünde tutarken tüm dağ titremeye başladı. Kılıç eskimiş ve donuklaşmış, geçmişinin parlaklığını kaybetmişti. Bütün bu günler boyunca demir mızrağın yanında tutulmuş, özünü özümsemeye başlamıştı. Süreç içerisinde doğası değişmiş, kılıç efsanevi bir güce ulaşmıştı. Garip bir şekilde, Carnage hâlâ kozasının içindeydi ve herhangi bir çıkış belirtisi yoktu; beklenenden çok daha uzun sürüyordu.

Titreşimlerin yoğunluğu arttıkça Zangru bile mutlu-şanslı gülümsemesini kaybetti ve ciddileşti. Bir düzine gölge savaşçısı tünelden dışarı fırladı ve Richard tarafından hemen durduruldu; takipçilerinin ilgilenebileceği yalnızca üç kişi kaldı. Her birinin gücü 16. veya 17. seviyedeydi ve fiziksel bedenleri olmadan yenmeleri zordu. Ay ışığı, doğanın gücüyle, özellikle de kendi yaşam yasalarıyla, onları alt etmek için doğal bir seçimdi. Süt beyazı alevlerle yanan, kabus yaratıklarını kumaş gibi kesebilirdi.

Tam tersine, Waterflower düşmanını on parçaya böldü ama farklı bölümler kıvranıp tek bir bedene dönüştü. Gölge savaşçısı birkaç seviye güç kaybetti ama havada sadece bir parça parça kalana kadar onu birden çok kez kesmek zorunda kaldı. Tiramisu, Tenton’u kendikine çarptı ama çekirdek ondan kurtuldu ve herhangi bir hasar görmeden yeniden şekillendi. Ebedi Dinlenme Çobanı’nın aksine çekiç sihirli bir silah değildi ve maddi olmayan yaratığa fazla zarar veremezdi. Sadece öfkeyle kükredi ve sonunda onu bir mana patlamasıyla öldürdü.

İlk gölge savaşçı dalgası sonlarına yaklaşırken bile tünelden daha fazlası çıktı. Her ne kadar fiziksel bir benlikleri olmasa da, bazı materyallerin içinden geçmeyi diğerlerine göre çok daha zor buluyorlardı. İşçi, içinden geçemeyeceği özel bir malzemeyle duvarları dronlarla kaplıyor. Bunun başlangıçta onları Lyos ve Cyril’e saldırmaya zorlayacak güçlü bir kafes oluşturması gerekiyordu ama şimdi onları yönlendiren bir huni görevi görüyordu.

Daha fazla kabus yaratığı dışarı fırlarken dağ titremeye devam etti. Richard ilk başta neredeyse hepsinin yolunu kesebildi ama çok geçmeden bu sayı üçte birin altına düştü. Ayışığı bu durum için güçlü bir bıçaktı ama başa çıkılması gereken çok fazla düşman vardı. Kader Yüzüğü bile yalnızca on gölge savaşçıya saldırabilirdi. Yine de tüm bu yaratıklar alıştıkları gibi kaynaşmak yerine sadece dar tünelden çıkabiliyorlardı; Richard’ın ötesinde onun takipçileri vardı ve daha da ileride rün şövalyeleri vardı. Hiçbir düşman üç hattın tamamını geçemedi.

Kabus yaratıkları dalga dalga yok edilirken, dağın titremesi de sonunda sona erdi. Yüzlerce kabus yaratığı son bir saldırıda ortaya çıkıp takipçilerinin neredeyse yarısını ve hatta bazı rün şövalyelerini yaralamadan önce işler bir anlığına sakinleşmiş gibiydi. Her şeyin sonunda herkes nefes nefese kalmıştı.

Richard, tüm kabus yaratıklarının yok edildiğinden emin olmak için tam olarak on dakika bekledi. O zaman bile gardını düşürmeyi reddetti ve partiyi savaş alanını incelemeye yönlendirdi. Tünel geri çekildiği zamankiyle aynı görünüyordu ama sunak salonu tanınmaz haldeydi. Güçlü saldırıların izleri her yerdeydi, tüm taş yapılar artık enkaz halindeydi. Her biri gölge savaşçıların saldırılarından kalma çok sayıda yara izi taşıyan, mahvolmuş golemler yere yayılmıştı.

Richard golemlerden birine doğru yürüdü ve vücudundaki yaraları dikkatle inceledi. Kabus yaratıkları cisimsiz olsa da, güçlü silahları hala her yerinde santimetrelerce uzunlukta derin kesikler bırakmıştı. FataYaram göğüsteydi, çok sayıda saldırganın birleşiminden dolayı özellikle derin görünüyordu. İç çekirdeğe tam olarak zarar vermiş ve sonunda golemin işlevini durdurmuştu.

Altında arama yapınca hemen bir resim elması buldu. Bu kristal özellikle koyu siyahtı ve saldırganlarının bile normalde sahip olmadığı bir gücü içeriyordu. Bunu bırakan kabus yaratığı Lejyon’daki bir tür kaptanmış gibi görünüyordu. Ayağa kalktı ve koridora baktı, zihninde bir ışık yanıyordu; Bu seferki gölge savaşçıların çoğu güçlüydü! Bu, beklenmedik bir şekilde görüntü elmaslarının düşmesi anlamına geliyordu!

İmge elmasları, astral krizaliti büyütmek için gerekli olan çok önemli bir bileşendi. Bu varlık, savaşta artık onsuz yapamayacağı noktaya kadar son derece yararlıydı, ancak onu olduğu yerden daha da geliştirmek için 500 elmas gerekiyordu. Kabus yaratıklarının yıllar süren pusularından sonra bile yalnızca 200 tanesini biriktirmişti. Şimdi, bu tek olay ona ihtiyacı olan her şeyi verecekti.

“Usta, burada bir tünel var!” Zangru seslendi.

Tünel mi? Eski yarı tanrı duvara çarptığında, Richard biraz şaşkınlıkla uçtu ve sadece birkaç vuruşla kocaman bir delik açtı. Yakından baktı ve Lyos ve Cyril’den gelen auraların hakim olduğu yoğun bir savaşın izlerini her yerde gördü. Tünelin çok uzağında olmayan bir yerde, yüksek kalitede olduğu açıkça belli olan neredeyse bir düzine parıldayan elmas görüntüsü vardı.

“Fazla ileri gitmiş gibi görünmüyorlar” diye yorumladı Zangru, “Ne yazık ki onlar için ördükleri küçük duvar, daha güçlü kabus yaratıklarını engellemeye yetmedi.”

Richard başını salladı ve daha da ileri giderek hem ışık hem de güvenlik için mavi bir ateş topu yarattı. Lyos ve Cyril hâlâ efsaneydi ve bunlara karşı asla yeterince dikkatli olunamazdı.

Onlarca metre yüzlerce metreye ulaştığında, Richard bir düzine işçi dronunu onları takip etmesi için çağırdı. İçeride giderek daha fazla görüntü elmasları bulunabiliyordu ve mesafe arttıkça duvarlardaki kan miktarı da artıyordu. Görünüşe göre her iki efsane de ciddi şekilde yaralandı.

Bir kilometre sonra aniden durdu ve dronlara daha ileride araştırma yapmalarını emretti. Birkaç yüz metre ileride tünel birkaç metre genişliğindeki bir salonda duruyordu. Lyos’un zihinsel bağlantı boyunca sessizce durduğunu, Cyril’in ise hareketsiz bir şekilde bacaklarının arkasında çömeldiğini gördü. Hasarın büyüklüğünü görünce uçtu ve sadece birkaç metre uzakta durdu.

“Sen işgalci misin?” diye sordu Lyos.

“Hımm, Richard Archeron.”

“Archeron… Tanıdık geliyor, bu berbat bir isim mi? Ama senin üzerinde herhangi bir dipsiz aura hissetmiyorum.”

Richard, “Soy zamanla azaldı,” diye reddetti.

“Hehe, Majesteleri Richard. Her ne kadar bir istilacı olsanız da, güce ve zekaya büyük saygı duyuyorum. Şimdi, bir anlaşmayla ilgilenir misiniz diye merak ediyorum.”

Richard’ın kaşları kalktı, “Dinliyorum.”