Kitap 7, 106

Chase

Kılıç ve mızrakla kayaya bakan Richard, kayada Godfrey’in hançerinin şekline mükemmel bir şekilde uyan küçük bir çatlak fark etti. İşaret ederek şişman şamana döndü, “Yani bunlar diğer ikisini çağırmak için kullanılan totemler mi?”

“E-Evet Majesteleri!” Şaman endişeyle cevap verdi.

“Dokunulmuş gibi görünmüyorlar.”

“Çağırma işlemi onların mutlaka kaldırılmasını gerektirmez. Sunakla aynı salonda oldukları sürece atalar totemleri kullanarak buraya gelebilirler. Hançer, savaşta kullanmak üzere Altının Oğlu tarafından çıkarıldı.”

Richard, işçi dronları tarafından çevrelenen diğer şamanları işaret etmeden önce başını salladı, “Ve ritüelden onlar sorumluydu? Zaten başladı mı?”

Şişman şamanın yüzü kaynayan kan gölüne bakarken seğirdi, “Tören… çoktan başladı. Birkaç gün içinde iki ata… kan gölünden ayağa kalkacak. Bu durdurulamaz.”

“Güzel,” Richard gülümsedi.

“İstilacı!” diğer şamanlardan biri bağırdı: “Töreni asla durdurmayacağız! Atalar indiğinde erimiş metalin ortasında küle dönüşeceksin!”

“Heh. Çelik Kralı dediğin geri dönerse Donmuş Taht’ın tamamını yok edeceğini biliyorsun değil mi? Beni yenebilse de yense de tüm vatandaşların ölecek.”

Yaşlı adamın ifadesi çarpıktı ama sertçe konuştu: “Adalet yalnızca seninle sonuna kadar savaşmaya cesaret edemeyen zayıflara tecelli eder! Hepsi ölmeli!”

“Hah. Neden yolu açmıyorsun?” Richard başını salladı ve bir düzine dron adamın üzerine akın etti. Daha sonra Asiris’e döndü, “Düzenlenmeye bakın ve biraz değiştirin; ikisinin buraya tam olarak ne zaman geleceğini bilmek istiyorum. Aslında onları bekleyecek çok fazla zamanım yok; koordinatları biraz daha net hale getirin.”

Asiris olumlu yanıt verdi ve sunağa doğru uçarak oluşumu dikkatle incelemeye başladı. Ölçeği göz önüne alındığında, onu analiz etmek için muhtemelen bir güne ihtiyacı olacaktır.

Düşünür de kan gölüne doğru ilerlemeden önce eğilip her parçayı ayrıntılı olarak kontrol ederek yukarı yürüdü. Bundan birkaç yudum aldıktan sonra daha fazlasını keşfetmeye başladı. Kan, Insight’ınkinden daha yüksek bir hassasiyetle analiz edildiğinden, Richard’ın zihnine büyük miktarda bilgi hızla iletildi; bu, kanın büyük bir kısmının olağanüstü güçlü bir yaratıktan geldiğini gösterdi. İçerideki yaşamın özü son derece yoğundu, öyle ki bir ceset bile içine atıldıktan sonra yeniden canlandırılabiliyordu. Maalesef yalnızca fiziksel bedeni yenileyebiliyordu ve ruh üzerinde hiçbir etkisi yoktu; bu sadece ruhun korunduğu durumlarda işe yaradığı anlamına geliyordu. Demir Üçgen İmparatorluğunun üç atası bu yöntemi kullandı, böylece hakimiyet için başka bir ruhla rekabet etmek zorunda kalmayacaklardı.

Richard imparatorluk kayıtlarında bu törenin ana kanının eski bir dev mamut ırkından geldiğini okumuştu. Yaratıkların uzun ömürleri vardı ama zar zor doğurganlardı ve artık yok olmanın eşiğindeydiler. İmparatorluk yüzyıllardır bu kanı biriktiriyordu ama artık tüm rezervlerini Lyos ve Cyril’i çağırmak için kullanmışlardı; Richard bunun boşa gitmesini istemiyordu.

Bildiği her şeyi söyleyen büyük şaman, iki gölge mızrağı tarafından sunaktan dışarı çıkarıldı. Bu arada Richard, bu efsanevi silahları incelemeyi planlayarak demir mızrak ve gümüş kılıçla kayaya doğru uçtu. Ancak çantasındaki bıçaklardan ikisi, bu varlığa tepki olarak aniden titremeye başladı ve bu silahları yok etme arzusu doğrudan zihninde nabız gibi atmaya başladı.

Hemen şaşırdı, bu normalde yalnızca ruhları olan ilahi silahlarla meydana gelen bir şeydi. Katliam, Ebedi Ejderha’dan elde edilmiş olabilirdi ama kendisi tamamen ilahi bir silah değildi ve Ay Işığı çok uzun zaman önce bu statüden düşmüştü. Bu, biri ilahi statüye doğru yola çıkarken diğeri geri dönüşe başlayan ikisinin evrimleştiğinin bir işaretiydi. Belki onunla bu kadar zaman geçirdikten sonra onlar da evrim geçirmişlerdi.

Gümüş kılıcı çıkardı ve yakından bakmak için baş hizasına kadar kaldırdı. Bıçak basit görünüyordu ve alışılmadık malzeme dışında hiçbir ilginç özelliği yoktu. Bu şeye sihirli bir silah demek bile abartı olur; Eğer önceden söylenmemişse bunun bir efsanenin silahı olduğuna inanmak zordu.

Ancak altın hançer işlerin bu kadar basit olmadığını açıkça ortaya koydugörünüyorlardı. Richard kılıcın malzemesini kontrol etti ve mithril’e benzer olduğunu ve tıpkı avitrumda olduğu gibi bu bıçağın da bazı özel malzemeler sakladığını gördü. Bilinmeyen malzemeler, özellikle yeni şeyler deneyip onlardan öğrenebilen bir büyücü için, sadece efsanevi eşyalardan çok daha değerliydi.

Gözlemlemeye devam ettikçe Carnage vızıldamaya başladı, görünüşe göre geçen zamanla birlikte sabırsızlanıyordu. Öte yandan Ayışığı sakinleşti, ilgisi azalmış gibi görünüyordu. Kılıcın ucunu kırıp kaldıran Richard, Carnage’ı çıkarıp geriye kalanın üzerine yerleştirdi. Dıştaki tırtıklı bıçaktan çok sayıda filiz fırlayıp gümüş kılıcın çevresini, her ikisi de bir koza gibi birbirine sarılana kadar sıkıca sararken gözleri fal taşı gibi açıldı. Görünüşe göre silahların birleşmesi birkaç gün sürecek.

Demir mızrak kılıçtan bile daha sıradan görünüyordu, hatta yüzeyinde bazı lekeler ve paslar vardı. Ancak bu, işleri yalnızca daha ilginç hale getirdi. Bu sunak odası çok nemliydi ve paslanabilecek bir mızrak, milenyum boyunca toza dönüşebilirdi.

Daha fazla araştırmaya başladığında mızrağın içinde geniş bir iç dünya olduğunu buldu. Yapı son derece tuhaftı; büyülü demire benziyordu ama tamamen aynı değildi ve yine de sürekli değişiyordu. Bu değişikliklerin ritmini bulmak uzun bir analiz süreci gerektirdi ve daha fazlasını araştırdığında, içinde kristal bir çekirdek bulması onu şaşırttı. Minik ama aktifti, mızrağın içinde hızla koşuyor ve yapısını değiştiriyordu. Bu, metalin fazla enerjisini emen, bulduğu pası ortadan kaldıran ilkel bir bilinç gibi görünüyordu.

Çekirdek, geldiği anda bilincini hissetti ve olağanüstü bir hızla kaçmaya başladı, ancak bazı zorluklara rağmen Richard bu tür görevlere uzun zaman önce alışmıştı. Uzun bir kovalamacanın ardından hareketlerinin modelini anladı ve ağını yakalanacağı bir yere yerleştirmeyi başardı. Çekirdek ilk başta zihinsel dallarını zar zor geçti, ancak işler hızla daha tehlikeli hale geldi ve sonunda yakalandı.

Richard nihayet görevi tamamladığında gülümsedi; o şeyi yakalama şansı birkaç binde birdi ve başarılı olmak için binden fazla deneme yapmıştı. Gözlerini açtığında aniden üzerine bir yorgunluk dalgasının yayıldığını hissetti. Etrafa bakınca, Asiris ve Zangru kenarda beklerken yüzlerce gölge mızrağının bir daire şeklinde toplandığını gördüler.

“Neler oluyor?” Kalkmaya çalışırken sordu. Ancak bu girişim üzerine dizleri hemen büküldü ve nefesini düzenlemek zorunda kaldı; içinde hiç mana yokmuş gibi görünüyordu.

“Tam üç gündür buradasınız Lordum,” dedi Asiris selam vererek, “Sizi rahatsız etmeye cesaret edemedik, bu yüzden bazı korumalarla birlikte bekledik.”

“Üç gün mü? Ah, biraz mana iksirlerine ihtiyacım var,” diye homurdandı, “Her neyse, sunak ne olacak?”

“Her şeyi hazırladım. İki efsanenin ne zaman varacağını oldukça doğru bir şekilde yönlendirebiliyorum ve ekstra zamanla birlikte, yeni bedenleriyle birleşene kadar herhangi bir tehlikeyi algılamalarını engelleyecek bir lanet oluşumu ekledim.”

“Güzel. Neyse, plan değişikliği. Dönüş tarihini yedi gün olarak belirleyin; o zamana kadar birkaç sürprizim hazır olacak.”