Bölüm 1886: Karanlık Dansçı

“Lanet olsun.”

Işık Katili çoktan Kaleyi ele geçirmişti…

Ve bu nedenle, Ki Song’un Etki Alanı çoktan Godgrave’e inmişti.

Revel’in sözleri eski kalenin karanlığında yankılanmadan ve cesetler canlanmadan önce, Sunny birkaç sonuç daha çıkarmıştı, ama düşünmek için fazla zaman yoktu.

Revel buradaysa, ilk ok Moonveil tarafından atılmış olmalıydı. Arkadan gelen ikisi… Silent Stalker olmalıydı.

Başka kim vardı burada?

Üç Aziz, Kraliçe’nin kızları olsalar bile, Kılıç Ordusu’nun fetih gücüne karşı koymak için yeterli değildi… sürpriz unsurları olsa bile. Ki Song bizzat burada olmadığı sürece, planlarının ne olduğunu anlamakta zorlanıyordu.

Ve o burada şahsen olamazdı — çünkü on dört Aziz’den sadece ikisi ölmüştü, hepsi değil.

Öldürülen iki şampiyonun cesetleri canlandı ve eski yoldaşlarına saldırdı. Ancak pek bir şey başaramadılar — hareket eder etmez, Neph’in kılıcı birinin kafasını kesti, diğeri ise Aziz Jest’in baston kılıcıyla korkunç bir şekilde parçalandı. Her şey bir anda oldu, o kadar hızlıydı ki Sunny ince kılıcın hareket ettiğini bile fark etmedi.

Büyük Terör’ün cesedi, Roan’ın kılıcından fırlattığı kör edici bir şimşekle geriye savruldu. Yaratık gecikti, ama yok edilmedi.

Kılıç Azizlerinin geri kalanı hareketle patladı, Aspect’lerinin gücünü çağırırken veya Transandantal formlarını alırken dağıldılar.

Aniden, kale kapılarının önündeki alan çok kalabalıklaştı.

Sunny, ağır zırhlı gergedan formundaki Aziz Rivalen’in, Silent Stalker’a meydan okumak için eski kalenin ahşap kapılarına çarparak içinden geçip gittiğini fark etti.

Saint Helie’nin Transandantal formu, uzun boylu, zarif bir centaurdu — dört toynakla kendini bir sıçrayışa itti ve aynı anda bir ok attı.

Ancak o, izlemekle fazla zaman kaybetmedi.

Hedefi Revel’di.

Helie’nin oku isabet etmeden önce, Sunny odachi’siyle saldırırken gölgelerin arasından adım attı. Göğsünde ağır bir his vardı — son vardığı sonuç doğruysa, bu savaşı kolayca bitirmek için tek şansı buydu.

Ne yazık ki, Işık Katili çok hızlı ve çok yetenekliydi. Kolay adımlarla dans eder gibi uzaklaşarak, ani ve öngörülemez saldırısına rağmen keskin kılıcıyla onun darbesini savuşturdu. Aynı hareketle Helie’nin okunu da kaçırdı.

“Gölgelerin Efendisi, sanırım…”

Boğuk sesi sakinliğini koruyordu.

Sunny içinden küfretti.

Bir sonraki anda, dünyayı parçalayan sağır edici bir uluma duyuldu ve bir yerlerden yukarıdan hayvani bir siluet atlayarak Kılıç Alanı Azizleri’nin arasına indi.

Revel’in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“…Sen benimsin.”

Bununla birlikte…

Saf karanlığın dalgası aniden etraflarındaki her şeyi boğdu — gerçek, elemental karanlık. Sunny’nin gölge duyusunu boğdu, onu kör etti ve aynı zamanda onu kaynak elementinden kopardı.

Bir saniye sonra, etrafındaki uzayın büküldüğünü hissetti ve aniden savaşın gürültüsü uzaklaştı. Sanki kalenin başka bir yerine taşınmış, onu fetih gücünün geri kalanından ayırmış gibiydiler.

Bunun Memory Revel’in kullandığı bir güç mü, başka bir Song Saint’in gücü mü, yoksa göl Citadel’in bir bileşeni mi olduğunu bilmiyordu. Ancak, nerede olursa olsun, orada onunla birlikte başka biri olduğunu biliyordu.

‘Gerçek karanlık…’

Gerçek karanlık, gölgelerin doğal düşmanıydı. Aspect’lerin ne kadar benzersiz ve çeşitli olduğunu bilen Sunny, er ya da geç ona yakınlık duyan bir Uyanmış ile karşılaşacağını biliyordu. Ayrıca, pusuyu hissedip Revel’i, Kılıç Alanı Azizlerinin önüne çıkana kadar görememiş olmasının ardından neler olduğunu da tahmin etti.

Neden ki Song’un kızlarından biri olmak zorundaydı? Karanlığın, Song prenseslerinin kraliçeyle kan bağı olmamasına rağmen hepsinin paylaştığı Beast God soyuyla ne ilgisi vardı?

Neyse ki… o da elemental karanlığa karşı savunmasız değildi.

Sunny odachisini bıraktı ve yere düşmesine izin verdi. Düşmeden önce, Serpent Ruh Silahı formunu terk etti ve devasa bir ateşböceğine benzeyen bir Kabus Yaratığına dönüştü — Sunny’nin uzun zaman önce Yanmış Ormanda öldürdüğü Yozlaşmış iğrençliklerden biri.

Karanlık, gölgelerin doğal düşmanı olabilir, ama ışıktan korkardı.

Serpent’in vücudu parlak bir ışıkla alev aldı ve karanlığı uzaklaştırdı. Sunny, anında geniş, yabani otlarla kaplı bir salonun ortasında durduğunu görebildi. Çatlak duvarlar, şişkin zemin ve kırık tavandan kökler ve kırmızı sarmaşıklar uzanıyordu, sanki kalın bir ormanın ortasındaymış gibi görünüyordu.

Işık Katili birkaç metre uzakta duruyordu ve ona aynı soğuk ifadeyle bakıyordu.

Karanlığı geri çekilmişti, ama yok olmamıştı — bunun yerine, karanlık bir bulut gibi etraflarında dolaşıyor, Serpent’in ürettiği ışığı boğuyordu. Şu an için, iki unsur arasında kırılgan bir denge vardı ve hiçbiri diğerini yok edemiyordu.

Sunny, Saint ve Fiend gölgelerinden yükselirken maskesinin arkasında gülümsedi.

“Bunun işe yarayacağını gerçekten düşünmedin, değil mi?”

Revel, Saint’i bir süre inceledi, sonra başını salladı.

“Hayır, düşünmedim.”

Bunun üzerine, iki figür aniden onun arkasından çıktı.

Sunny’nin kalbi soğudu.

Revel’in iki yanında duran, Ki Song’un Transandans’a ulaşan ilk kızı olan Işık Katili…

Onun iki mükemmel kopyasıydı.

İkisi de güzeldi, koyu renk deri zırh giymişlerdi, kuzgun siyahı saçları ve obsidiyen gözleri vardı… karanlık, soğuk ve nefes kesiciydiler.

Aniden, önünde üç Revel vardı… ya da bir Revel ve onun iki enkarnasyonu.

Sanki Sunny kendi yansımasına bakıyormuş gibiydi.

Gözleri hafifçe büyüdü.

‘Yansıma…’

Bir sonraki anda, Yansımalar kendi karanlık dalgalarını serbest bıraktılar ve aniden ışık bastırıldı…

***

Eski Kale’nin dışındaki taş merdivenlerde, birkaç Aziz, yakalanması zor Sessiz Avcı ile savaşıyordu.

Kapıların ötesinde, geri kalanlar üç vahşi canavarla şiddetli bir savaşa girmişti. Bunlardan biri, Ki Song’un diğer kızı Lonesome Howl’du. Diğer ikisi ise Mordret’in Yansımalarıydı. Ölen Büyük Terör’ün cesedi de oradaydı — hasar görmüş, ama pes etmemişti.

Salonun derinliklerinde, Dagonet’in Aziz Jest, devasa bir gargoyle ile karşı karşıyaydı. Gri taştan oyulmuş gibi görünen yaratığın asil yüzünde uzak ve kasvetli bir ifade vardı.

Yaşlı adam sırıttı.

“Kederin Aziz’i, ha?”

Gargoyle başını hafifçe eğdi.

Saint Jest kederli bir şekilde başını salladı.

“Tanrım… Ravensong adlı kız, dünyadaki en sıkıcı adamı benimle savaşması için göndermiş. Ne kadar acımasızca…”

Ve başka bir yerde, görkemli kalenin en üst katında…

Nephis, üç narin genç kadın tarafından çevrelenmişti. Her biri büyüleyici özelliklere, beyaz saçlara ve soluk ay ışığının parıltısıyla ışıldayan güzel gözlere sahipti.

Neph’in yanağı hala kesikti, yüzünün sol tarafı kanla boyanmıştı.

Yaraya kısa bir süre dokundu ve parmaklarına baktı, kanı görünce kaşlarını çattı.

“…Sen Prenses Moonveil misin?”

Üç genç kadın da gülümsedi.

Ancak sadece biri konuştu:

“Evet. Ancak…”

Gözlerinin soluk parlaklığı yavaşça söndü ve onları, karanlık, ışıksız bir boşluğa açılan iki pencereye dönüştürdü.

Aniden, salon daha soğuk, daha karanlık ve yankılanan bir boşlukla dolu gibi göründü.

“Bana Kara Ay da derler. Bence bu isim bana daha çok yakışıyor.”

Nephis tekrar parmaklarına baktı.

Derisinin altında hiçbir parlaklık yoktu. Kılıcının bıçağı donuk kalmış, parlak ışık yaymıyordu.

…Yarası iyileşmiyordu.