Kitap 7, 55

Gece Kadar Soğuk

Nyris’in yüzü seğirdi ama sonra alaycı bir şekilde gülümsedi, “Hımm… Daha iyi olamazdı; benim kadar güzel görünmeyen bir kadınla asla ilgilenmem.”

Macy dondu, Nyris’e onu geri alması için bağırmak isterken gözleri öfkeyle parlıyordu. Aurası alevlenmeye başladı ama onu çürütecek bir neden bulamadı. Kendini ne kadar kandırmaya çalışsa da görünüşünün Dördüncü Prens’inkiyle kıyaslanamaz olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Ama o asil kana sahip bir azizdi! Hayatta kalmak için görünüşüne güvenmesi gereken türden bir insan mıydı? Neredeyse kendi kontrolünü kaybederken titremeye başladı, öfkesini zar zor bastırabildi. Sonunda Kimbaye ayağa kalkıp onu koltuğuna oturtmak zorunda kaldı ve “İmparatorluk İçin” diye fısıldadı.

“Siz de duydunuz! Az önce ne söylediğini duydunuz!” Macy hırladı.

“Dedim ki: İmparatorluk adına,” Kimbaye’nin ses tonu sertleşti ve onu homurdanmaya ve karşılık vermeyi bırakmaya sevk etti. Onun boyun eğmesini sağladıktan sonra tekrar oturdu ve Nyris’e baktı.

Dördüncü Prens küçümsedi, “Ne? Bana bunun İmparatorluk için de olduğunu mu söyleyeceksin?”

Kimbaye gülümsedi, “Kendi adıma Majesteleri. Sanırım Majesteleri Apeiron’la karşılaştırıldığında Leydi Macy’nin yanınızda olmasını cennet gibi görürsünüz.”

“Ne…” Nyris hazırlıksız yakalandı, kahkahasını zar zor bastırdı, “Hayır, ciddi-”

“Ben ciddiyim. Lord Julian’ın ikinci grup cariyeler için kriterinin soy olduğunu duydum. Birinin kanı ne kadar saf ve yeteneği ne kadar güçlüyse, seçilme olasılıkları da o kadar artar. Cennet gibi görünümünle birleştiğinde, seçilme ihtimalin oldukça yüksek.” Bu noktada Kimbaye bir an duraksadı ve gülümsedi, “Bir ihmal olsa bile ona zamanında bir hatırlatmada bulunmaktan çekinmem.”

Nyris hemen ayağa kalktı, “Adilik!”

Kimbaye de ayağa kalktı ve zarif bir şekilde eğilerek selam verdi: “Gerçek soyluların sözlüğünde aşağılık kelimesinin yer aldığına inanmıyorum; hepimiz kanımızda bu kelimeyle doğduk.”

“Tehditleri hafife almam.” Nyris’in ifadesi buz gibi bir hal aldı.

“Karşı bölge için bizim sözlüklerimizde de dürtüsellik kelimesinin yer alması gerektiğine inanmıyorum. Majestelerinin oyuncağı olmaya gönüllü müsünüz? Dürüstlüğü bağışlayın ama onun gücü göz önüne alındığında, onun hizmetinde uzun süre dayanabileceğinize inanmıyorum. Anne tarafıyla alay ettiğine dair hoş olmayan söylentiler de duydum; öfkesiyle, haklı olsaydı tüm aileyi yok edeceğinden eminim. Aslında, Eminim isteseydi bir gerekçe bulabilirdi.” Kimbaye tekrar yerine oturdu ve Nyris’i dikkatle izlerken parmaklarını yavaşça çaprazladı.

Nyris’in rengi soldu ve sustu; Kimbaye açıkça şantaj yapmaya çalışsa da öfkelenmesine gerek yoktu. Kont’un sözlerinde yalan yoktu ama kaçınmak için elinden geleni yaptığı gerçeklerden bahsediyordu. Eğer gerçekten cariye olarak seçilmişse tek çıkış yolu bu olabilir.

Dördüncü Prens’in yakın zamanda konuşmayı planlamadığını gören Kimbaye ayağa kalktı ve arkasını döndü, “Hala birkaç gün var, bunu iyice düşünmek için zaman ayırabilirsin. İmparatoriçe Apeiron güçlü olmasına rağmen, Majesteleri Gelan her zaman Milenyum İmparatorluğu’nu güvende tutacak. Annenin tarafını korumak da zor olmamalı. Artık geç oluyor; umarım daha kısa sürede tekrar görüşürüz.”

Nyris bir heykel gibi hareketsiz duruyordu, tamamen ifadesiz. Yanından geçen Macy aniden eliyle yüzünü okşadı ve gülümsedi, “Gerçekten çok güzel. Gözlerim senin üzerinde! Haha!”

Ancak Kimbaye ve arkadaşları uzaklaştığında Nyris homurdandı ve yumruğunu taş masaya öyle bir kuvvetle vurdu ki derisi bir anda kırıldı. Ayağa kalkmadan önce bir süre elinin serbestçe kanamasına izin verdi ve sonunda yaraya biraz enerji harcadı ve kraliyet kütüphanesine girmeden önce kanı temizledi.

Gecenin geç saatlerine kadar tüm kütüphane binası boştu ve etrafta yalnızca gardiyanlar oturuyordu. Nyris içeri girdi ve bir süre etrafı araştırdı, ta ki Tanrıların Mirası: Soy Teorisi adlı eski bir kitap bulana kadar. Yakındaki bir masaya oturup sihirli lambayı yakarak kitabı okumaya başladı.

Bloodline Fusion adlı bir bölümü ve karanlık gök gürültüsü titanını ve altın ay nehri soyunu detaylandıran özel bir bölümü bulmak uzun sürmedi. Bu iki soyun yavrularının, her ikisinin de aynı anda aktığı bir nesil üretebileceğini belirtti.Birisinin daha da yüksek standartta kaynaşmış bir soya sahip olma ihtimali minimumdu.

Bu kitap, Russel adında efsanevi bir büyücü tarafından o kadar uzun zaman önce yazılmıştı ki o, o zamanlar Norland’da sayılı büyücülerden biriydi. O, boşlukta endişelenmeden dolaşabilen gerçek bir tirandı, ancak asıl olarak soy teorisindeki öncü başarılarıyla hatırlandı. Tanrıların Mirası, konsantrasyon, füzyon ve mutasyon gibi konuları ele alan soy yeteneklerinin ortaya çıkışına ilişkin sistematik bir teoriyi içeren, hayatı boyunca yaptığı çalışmaların birikimiydi. Her ne kadar varsayımlarının çoğu deneylerle kanıtlanmamış olsa da, zamanlarının çok ilerisindeydiler. Şimdi, yüzyıllar sonra bile Norland kuruluşundan çok fazla ilerlememişti; Archeron Ailesi’nin karşılıklı evliliği onun fikirlerinin takip edilmesinden kaynaklandı.

Soy Füzyonu, aile soylarının birleştirilmesi ve geliştirilmesi için yaklaşık on küsur öneri içeren, diğerlerinden öne çıkan bir bölümdü. Adı geçenlerin çoğu onun zamanında ortaya çıkmamıştı bile ama bir kehanet ustası olarak onların ortaya çıkışını çok önceden tahmin etmişti.

Russel’in önerilerinin üçte birinin en azından ara sıra işe yaradığı zaten gösterilmişti; bu sayı, pek çok kişinin düşük olasılığa rağmen geri kalanını denemek için her türlü bedeli ödemeye hazır olacağı kadar yüksekti. Görünüşe göre Milenyum İmparatorluğu da bu grubun arasındaydı.

Nyris başını geriye attı ve eliyle yüzünü kapattı, arkasındaki kitap rafına çarpmanın verdiği hafif acıyı görmezden geldi. Damızlık aygır muamelesi görüyordu! Hem Macy’nin altın ay nehri soyu hem de İmparatoriçe Apeiron’un astral yok edici soyu, kendi soyununkiyle birleştiğinde güçlü yavrular üretme şansları vardı. Bu her yerleşik aile için önemli bir meseleydi ama o bununla hiçbir ilgisi olmasını istemiyordu.

İşlerin sadece biraz seks yaptıktan sonra yapılmayacağını biliyordu. Başarı, aynı şeyi yapmaya çalışan daha fazla insanın olduğu anlamına gelir ve defalarca yapılan denemelerden sonraki başarısızlık, karşı tarafı efsanevi diyara ulaşma potansiyeli olan bir soydan kurtulmanın en iyisi olduğuna ikna eder. Soyu uyanmış olabilirdi ama hâlâ kendini koruyacak kadar güçlü değildi. Keşke bunu kraliyet ailesinin tüm güç merkezlerinden saklamanın bir yolu olsaydı…

Onu tüm bunlardan kurtarabilecek tek adam artık ölmüştü ve Nyris göz açıp kapayıncaya kadar açlıktan ölmek üzere olan çakallarla kurtların arasına konmuş yağlı bir et parçası gibiydi. Milenyum İmparatorluğu saldırıya geçen yalnızca ilk imparatorluktu.

Şafak yaklaşırken pencerenin dışındaki karanlık alışılmadık derecede derin görünüyordu. Nyris, dünyanın ağırlığını üzerinde hissederek soğuk atmosferden ürperdi.

……

Aynı sabah Richard, rün şövalyeleriyle birlikte Karagül Kalesi’ne geldi ve bir kez daha Faelor’a doğru yola çıktı. Bluewater Oasis’e girdiği anda zihninde yüksek sesli bir kahkaha çınladı, “Patron, geri döndün! Yemin ederim, daha fazla zaman ayırırsan o Demir Üçgenleri dövecektim!”

Cevap veremeden başka bir havalı ve tatlı ses arkasından geldi: “Efendim Richard! Her zaman yanınızda hizmet etmek isterim!”

Ses biraz yabancı geliyordu ve zihnini tarayınca sesin yüzlerce kilometre uzakta olduğunu gördü. Richard, onun ruh sözleşmesi nedeniyle kendisiyle iletişim kurabilen piç yarı tanrı Zangru olduğunu fark etmeden önce bir an düşünmek zorunda kaldı. Sadece Zangru’nun şu anda olduğu kadar tatlı ve yaltakçı değil, son derece kibirli ve huysuz olması gerekiyordu. Peki ne olmuştu?

Kafa karışıklığını gideren kişi kuluçka annesiydi, “Usta, çok uzun zaman oldu. Neredeyse 10. seviyeye ilerlemek üzereyim, yönüme ve yoluma karar vermene ihtiyacım var. Bu sefer gerçek adım uyanabilir ve süreç tehlikeli olabilir. Başarılı bir şekilde ilerlemek için Zangru’nun yardımına ihtiyacım var, lütfen onun yanımda kalmasına ve yardım etmesine izin ver.”

“HAYIR!” Zangru, Richard’ın bile kalbini çarptıran delici bir çığlık attı. Yarı tanrının bunu nasıl duyduğu karşısında kafası karışmıştı ama kuluçka annesinin de mesajı kendisine ilettiğini hemen fark etti. Tepkiyi anlayabiliyordu; piç bir yarı tanrı için bile her gün onlarca kez kanının alınmasının işkencesi dayanılmazdı.