Kitap 7, 50

Büyülü Ruh

İmparator Philip’in cenazesinin çoğu beklenenden veya istenenden çok daha basit olduğu ortaya çıktı, ancak yine de unutulmaz değildi. Richard ancak saraydan ayrıldığında İmparatoriçe Apeiron’un Dük Orleans’ın bile kendisi kadar güçlü birine övgüde bulunmaya yetkili olmadığını düşündüğünü anladı; bu onun da katılmadan edemediği bir duyguydu.

Ancak bu eylemlerin, yeni hükümdarın ne kadar akıl almaz olduğuna dair söylentileri yaymak için kullanılacak başka bir nokta olacağından da emindi. Soylular genellikle unutkandı; diğer iki imparatorluğun baskısı ortadan kalktığında, Apeiron’un zulmünün onları az önce kurtardığı şeyi çoktan unutmuşlardı.

Tapınağa giden ışınlanma kapılarına yaklaşırken, Nyris’in sıradan görünmek için elinden geleni yaparken aceleyle ona doğru geldiğini fark etti. Dördüncü Prens, birbirleriyle çaprazlaşırken sesini alçalttı, “Bu gece seni ziyarete geliyorum.”

Bunu söyledikten sonra yoluna devam etti. Richard gözünü bile kırpmadı, sanki hiçbir şey duymamış gibi davrandı ve geçide doğru devam etti. Ancak Nyris, sarayın başka bir salonuna girmek üzereyken aniden önünde Richard’ın kaşlarını çatmasına neden olan tanıdık bir figür belirdi: Earl Kimbaye.

Milenyum İmparatorluğu’nun elçisinin hâlâ orada olması bile tuhaftı ama görünüşe bakılırsa sarayın çevresinde oldukça özgürdü. Nyris’i durdurdu ve gülümseyerek bir şeyler söyledi, bu da prensin isteksizce başını sallamadan önce bir süre tereddüt etmesine neden oldu. Kimbaye hemen daha da geniş bir gülümsemeyle selam verdi ve ayrılmak için arkasını döndü. Richard’ın onlara baktığını görünce uzaktan el salladı.

Richard, Archeron adasına döndüğünde kalıcı bir endişe duygusu hissetti; Nyris’in sözlerinde bir önsezi vardı ve yaklaşımının temkinli doğası ve kızgın ses tonu çok şey anlatıyordu.

Kafasında bir sürü düşünce dönüp dolaşıp rahatlayamamasına neden oldu ama sonunda hepsini bir kenara itti. Nyris geldiğinde her türlü şüphe yanıtlanacaktı. Bunu daha fazla düşünmemeyi tercih etti, bunun yerine bodruma giderek bitirmek üzere birkaç rün seti aldı.

Rosie’nin rün işçiliğindeki becerisi istikrarlı bir şekilde büyümeye devam etti ve onun potansiyeline dair en çılgın beklentilerini bile aştı. Yeteneğin kişinin yeteneklerini sınırlayan katı bir sınır olmadığı açıktı; irade gücü ve kararlılıkla olması gereken yerin çok ötesine geçilebilir. Bu noktada hem Savage Strike hem de Savage Barrier için yalnızca en önemli iki adımın bizzat kendisi tarafından tamamlanması gerekiyordu; Bunlar için çok fazla mana gerekmese de tasarımlarında kullandığı hassasiyet Rosie’nin henüz başaramadığı bir şeydi.

Ayrıca depolama alanında tamamlanmamış yeni bir rün de vardı; tıpkı Lifesbane gibi tamamlanmasının son derece zor olduğu Kızıl Cehennem rünü yapma girişimi. Bir kişinin aziz bir rune ustası olmanın eşiğinde olmasını gerektiren 4. derece bir rune olarak, aynı zamanda ustasının efsanevi büyüye ve mükemmel bir ateş kontrol uzmanı seviyesine sahip olmasını da gerektiriyordu. Rünün basit bir kullanımı vardı: Ateşle ilgili büyü veya yeteneklerin gücünü büyük ölçüde arttırıyordu. Yaratılması bu kadar zor olan ve muazzam maliyetin yanı sıra hizmet ettiği küçük niş nedeniyle, plan açık piyasada neredeyse serbestçe bulunabiliyordu.

Richard bu runenin tasarımını ilk aldığında, onu yoğun bir şekilde incelemiş ve bazı sorunları keşfetmişti. Tasarımcı şüphesiz kavramsal yeteneği açısından bir dahiydi ancak bunu kendi başına yapma becerisine sahip olmadığı açık. Neyse ki, gerçek adı ona dipsiz alevler aracılığıyla ateş üzerinde büyük bir ateş yakıcının kontrolünü sağladı, böylece işe yaraması için gerekli değişiklikleri yapabildi. Bazı çeşitli değişiklik ve düzeltmelerden sonra, üretim gereksinimlerini 20. seviyeye indirmişti. Diğer avantajlarıyla birlikte, kendisi artık onu 19. seviyede üretebiliyordu.

Richard, mavi ayı absorbe ettiğinden beri, bu değiştirilmiş Kızıl Cehennem rünü kullanmanın gerekliliklerini zaten yerine getirmişti. Bu onun savaştaki yeteneklerini büyük ölçüde artıracaktı, bu yüzden hemen onu üretmeye başlamıştı. Ancak onu neredeyse tamamlamaya getiren birkaç günlük çalışmanın ardından, Faust’ta meydana gelen diğer olaylar yüzünden dikkati dağılmıştı. İlhamını kaybetmek ve onu istememekSüreci tehlikeye sokmamak için runeyi bir kenara koymuş ve sakinleştiğinde devam etmeyi planlamıştı.

Ancak şu anda sihirli depolama alanında boş olması gereken iki figür vardı; biri erkek, biri kadın. İkili herhangi bir alarmı tetiklemeden gizlice içeri girmişti ama hareket etme şekillerinden herhangi bir şey çalmak için gelmiş gibi görünmüyorlardı. Aslında içeri girdikleri anda birbirlerine sarıldılar, dudakları ateşli bir tutkuyla birbirine kenetlenmişti. Adam hızla kadının vücudunu elleriyle keşfetmeye başladı ve kadın ilk baştaki bazı direnmelere rağmen hızla onaylayarak inledi.

Binadaki loş büyülü ışık adamın ne kadar yakışıklı olduğunu gösteriyordu; güzel gözleri o kadar büyüleyiciydi ki kendi kendine gülümsüyormuş gibi görünüyordu. Genç bayan da son derece çekiciydi, göğüsleri o kadar büyüktü ki görünüşe göre ikisini birbirinden ayırmaya çalışıyorlardı. Adamın elleri elbisesinin altına girdi ama alanın tamamını kavrayamadılar bile.

Kadın aniden yüksek sesle inledi, vücudunun her tarafına neredeyse ateşe benzer bir ısı yayılıyordu ve etraflarındaki ışıkların parlamasına neden oluyordu. İkisi hemen şoka girdi, adam korkuyla bağırdı: “Burada başka biri var mı?”

Kadın başını salladı, “İmkansız. Merak etme, buraya kimse giremez; alarm için zaten bir bariyer hazırladım ve hizmetkarların girmesi yasaklandı. Richard da İmparator’un cenazesine giriyor, burada olamaz.”

Yakışıklı genç adam nihayet sakinleşti; etrafındaki büyülü ışıktan gözleri neredeyse sersemlemişti. Sesi birdenbire biraz boğuklaştı: “Bütün bunlar rünler mi?”

Başını salladı, “Hiçbir fikrim yok, materyaller ve benzeri şeyler de olabilir. Ama bazıları kesinlikle rün.”

“Ooh… Daha önce hiç tamamlanmış bir rune görmemiştim, bir bakmak için açabilir miyiz?”

“Hayır! Richard öğrenirse çok kızar.”

“Ne olmuş yani? Sen onun küçük kız kardeşisin, seni cezalandırmaz. Ayrıca sadece bir göz atıyoruz; kırılacak falan gibi bir durum yok.”

Bu sözler kadının rahatlamasına neden oldu ama bir an sonra genç yavaşça homurdandı, “Bu da ne?”

Adamın işaret ettiği yöne baktı ve depolama alanının köşesinde muhteşem bir raf gördü; onun üzerinde tek bir sihirli mühürleme kutusu duruyordu. Bu kasa, üzerinde altın kaplamalı, elle oyulmuş bir imza bulunan, üzerine yazılmış bir dizi büyü oluşumuyla hassas ve zarifti. Bunun usta bir ustaya ait olduğu ilk bakışta anlaşılıyordu. Ancak içinden soluk kırmızı bir aura yayılıyordu; tavana doğru sürekli kırmızı ve mavi arasında geçiş yapan bir ışık huzmesi parlıyordu.

Birinci sınıf bir sihirli mühürleme kutusu nasıl enerji sızdırıyordu? Genç bayan irkildi ama ışık huzmesi çevredeki manayı emmeye başladıkça sanki nefes alıyormuş gibi kalın ve ince nabız atmaya başladı. Bir süre sonra hafif bir kalp atışı bile duyulabiliyordu.

“Sihirli ruh!” Büyü çalışmalarında oldukça tecrübeli olan genç bayan anında bağırdı. Gencin ifadesi de çarpıktı; terimi tanıdı. Büyülü bir ruh, geleneksel anlamda bir ruh değildi ama gerçek bir ruhtan pek de farklı değildi. Bir kişinin doğumuyla ilgili koşullar en iyi ihtimalle belirsiz bir şekilde anlaşılabiliyordu ve iş çoğunlukla şansa bırakılıyordu. Ancak büyülü bir ruh, sıradan bir eseri gerçek bir ilahi araca dönüştürebilecek zekayı içeriyordu. Bu ruh aynı zamanda 5. derece rünlerin yapımının da temelini oluşturuyordu.

Lifesbane gibi 3. sınıftayken 4. derece rünlerle kıyaslanabilecek rünler olsa da aynı şey 4. ve 5. sınıf arasındaki fark için geçerli değildi. Crimson Inferno son derece güçlü olsa da nesnel olarak ondan daha kötü olan tek bir 5. derece rün yoktu. Her büyülü ruh son derece değerliydi, en azından daha büyük bir sunuya değerdi; Yeni doğmuş bir bebek bile kaynağından alınınca en az beş milyon altına satılabiliyordu. Hayatlarında asla bu kadar kazanamayacak birçok yetenekli genç vardı.

Büyülü ruhun ışıltısı genç adam ve kadının üzerinde parlayarak onların büyüleyici ifadelerini ortaya çıkardı.

“Bu durumda bu bir rune mi?” Adam kısık sesle sordu.

“Ben… sanırım öyle” diye yanıt verdi kadın.

“Hadi açalım ve öğrenelim, bir göz atalım!” ona sarılırken kulağına fısıldadı.

“Kesinlikle hayır! Richard öğrenirse…”

“Efsanevi bir ilahi rünün neye benzediğini bilmek istiyorum. Sadece bir göz atın! Sakın yapmayın”beni seviyor musun? Bana güvenmiyor musun?” diye sordu adam, ses tonundan suçlamalar damlıyordu.