Bölüm 1792: Yem ve Değiştirme

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı, sonra ayağa kalktı.

“Lütfen beni takip edin. Size bir şey göstermek istiyorum.”

Cassie ayağa kalktı ve birlikte geçilmez karanlığın içinden yürüdüler. Yürürken, kayıtsız bir ses tonuyla konuştu:

“Aziz olduktan sonra neler yaptığımı çok iyi biliyorsun. Bir süre… geri dönmeyi hiç düşünmemiştim. Bu yüzden hazırlıklarım seninki kadar kapsamlı değil. Yine de, kendi yöntemimle hükümdarları devirmek için ciddiyetle çalışıyorum.”

Cassie başını salladı.

“Katılımın hem hoş hem de takdir ediliyor. Mütevazı olmak isteyebilirsin, Sunny… ama buna gerçekten gerek yok. Senden daha güçlü çok az Aziz var. Belki de hiç yok. Yani, sadece varlığın bile güç dengesini tamamen değiştirecek kadar önemli.”

Sunny gülümsedi.

“Mütevazı olmak istediğimi kim söyledi? Evet, ben güçlüyüm. Sadece ben değil, her bir Gölgem de yürüyen bir felakettir. Dünyada sadece altı kişiden çekiniyorum: üç Sovereign, Mordret, Nephis… ve sen.”

Gülümsemesi genişledi.

“Ve bak, diğerlerini yenmek için ikisiyle el ele verdim. Başka biri olsaydım bizden korkardım.”

Tapınağın iç kutsal odasına geri döndüler ve yeraltı katına inen merdiven boşluğuna girdiler.

Sunny’nin gülümsemesi biraz soldu.

“Supremes’i öldürmek için hazırlıklarımı sürdürüyorum. Yanılma… Ben de Nightmare’e girmeden Supremacy’yi elde etmeye kararlıyım. Sadece Nephis bunu yapamıyor, ben ise yapamıyorum. Çünkü… şey, biliyorsun. Ne yazık ki, bu konuda ondan yarım adım geride olduğumu itiraf etmeliyim.

Bu yüzden planım, en az bir Sovereign ile Saints olarak savaşmak üzerine kuruluydu.”

Karanlıkta boğulan büyük yeraltı salonuna ulaştılar. Sunny, geçen sefer Nephis’ten burayı saklamıştı. Ancak Cassie, onun gözünden dünyayı görüyordu, yani onun gördüğü her şeyi görebiliyordu.

Bir an için olduğu yerde donakaldı.

“Merak etme. Burası güvenli.”

Gizli kat, sanki biri tüm tapınağı ters çevirip yeraltına koymuş gibi, ana salonun bir yansıması gibiydi. Siyah mermerden yapılmış büyük sütunlar yüksek tavandan aşağıya iniyor ve zemine dayanıyordu, ve geniş, ciddi boşlukta sessizlik hüküm sürüyordu.

Sadece iki fark vardı: sunak yoktu ve uzak duvarın tamamını kaplayan mistik bir daire vardı.

Daire kendisi… oldukça çarpıcı görünüyordu. Sanki büyük siyah mermer duvar bir an için sıvıya dönüşmüş, görünmez bir eksen etrafında dönmüş ve ardından ani bir dalgalanma ile katılaşmış gibiydi. Hem düzenli hem kaotikti, büyüleyici ve tedirgin ediciydi… ama en çok da güzeldi.

Aynı zamanda dipsiz bir girdap gibi muazzam miktarda özü emebiliyordu. Bu nedenle, manyetik bir baskı hissi yayıyordu.

Cassie bu manzaraya hayretler içinde kaldı.

“Bu… bu ne tür bir büyücülük?”

Sunny de büyük daireye baktı.

“Diğerlerinden çok daha eski bir tür. İlahi büyücülük.”

Eğer buna büyü denilebilirse tabii. Büyü, genellikle ruh özünü manipüle ederek dünyayı şekillendirmek için bir dizi yasa ve ilkenin çerçevesini takip eden bir şeydi. Ancak ilahi büyü, sadece bir tanrının iradesinin tezahürüydü.

Bunda bazı hileler olduğu şüphesizdi, aksi takdirde mistik dairenin varlığına ya da Zincir Lordlarına ait kader zincirinin yedi bıçakta saklanmasına gerek kalmazdı.

Ancak Sunny bu püf noktalarını tahmin bile edemiyordu. Her halükarda, ilahi büyü sihir değil, mucizeler yaratıyordu.

Cassie’nin sesinde bir hayranlık vardı:

“Ne işe yarıyor?”

Sunny bir an sessiz kaldı, sonra sakin bir sesle cevap verdi:

“Muhtemelen bilmiyorsun, ama İsimsiz Tapınak her zaman Godgrave’de durmadı. Aslında, onu başka bir yerde buldum. O, gezgin bir Kale ve çember onun gezmesine izin veriyor.”

Cassie’nin kaşları biraz çatıldı.

Bu gerçeği öğrenmenin, Cassie’nin binlerce önyargısını yeniden düşünmesine neden olacağını biliyordu.

Birkaç dakika sonra, ona döndü ve yavaşça şöyle dedi:

“Onu Godgrave’e… yem olarak koydun.”

Gülümsedi ve onun devam etmesine izin verdi.

“Gelecekteki savaş alanının ortasında duran bir Citadel’in hem Song hem de Valor için karşı konulmaz bir çekiciliğe sahip olacağını biliyordun. Bu yüzden tapınağını buraya kurdun ve o Uyuyanları Song Domain’e teslim ederek varlığını belli ettin. Sonra, Nephis gelene kadar arkana yaslanıp bekledin. Kılıç Ordusu’na sızmak yerine, onların seni davet etmesine izin verdin.

Hatta sana hediyeler yağdırıp seni yatıştırmaya çalıştılar. Sadece senin onların tarafında savaşmanı sağlamak için, ki bu da başından beri senin amacındı.”

Sunny güldü.

“Yarı yarıya haklısın.”

Cassie kaşlarını kaldırdı.

“Sadece yarısı mı?”

O başını salladı.

“İsimsiz Tapınak’ın bir yem olduğu doğru. Ama aynı zamanda bir tuzak da.”

Sunny derin bir nefes aldı ve sanki bakışlarıyla mermer duvarları delmeye çalışır gibi yukarı baktı.

“Hükümdarlarla çatışma kaçınılmaz ve öyle ya da böyle burada gerçekleşecek. Ya onlar benim Kalesi’ni kuşatmaya gelecekler ya da ben onları kuşatmak için Kale’yi taşıyacağım. Nephis hükümdar olmayı başarsa bile, bir Domain’in hükümdarı olarak hala yeni ve deneyimsiz olacak. Bu yüzden, düşmanla karşılaştığında alabileceği tüm yardıma ihtiyacı olacak.”

Bir an durakladı.

“İsimsiz Tapınağı çevreleyen karanlık, onun bileşenlerinden biri değil. Aslında… şey, nereden aldığımı söylersem hatırlamayabilirsin. Şu kadarını söyleyeyim, eski bir Domain’in parçası. İlahi bir Domain. Gölgeler Diyarı.”

Sunny iç geçirdi.

“Onu kontrol edemiyorum ve ona sahip çıkacak kadar güçlü değilim. Ancak, yine de anlaşılmaz bir güce sahip yabancı bir Domain’in parçası. Her iki hükümdar da oraya girdiğinde, otoriteleri tamamen bastırılmasa da zayıflayacak.”

Cassie onun sözlerini dikkatlice düşündü. Yavaşça, dudaklarında tereddütlü bir gülümseme belirdi.

Sonra, başka bir şey düşünmüş gibi göründü.

“Ama planların sadece onların otoritesini zayıflatmakla sınırlı kalmayacaktır… Sen sadece bununla yetinecek kadar titiz birisin.”

Aniden gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Tapınağın altında uyuyan büyük iğrençlikler!”

Gülümsemesi biraz ürkütücü bir hal aldı.

“Evet. Onlar, hükümdarlar için hazırladığım bir hediye. Onları misafirim olarak karşılamak için, kabuslar labirentinden yeni kurtulmuş ve hapsedilmelerinin intikamını almak için öfkeli bir arzu ile yanan Büyük Kabus Yaratıkları sürüsü. Tabii ki, sadece bu, uygun bir karşılama hediyesi olarak yeterli değil. Sonuçta, cömert bir ev sahibi olmalıyım.”

Cassie başını biraz eğdi. Bir an sonra, güzel mavi gözlerinde bir anlık bir anlayışla ona baktı.

“Anılarda… beşinci bir Gölgen vardı. Rüyalar üzerinde güç sahibi olan siyah bir aygır. Ancak onu burada ya da diğer enkarnasyonlarında hiç görmedim. Sunny… o Gölge nerede?”

Sunny sırıttı.

Gözleri, İsimsiz Tapınağın zeminine düştü.

Bir süre sonra şöyle dedi:

“Nightmare önemli bir görevle meşgul. Özel bir konuğu uykuya daldırıyor. Karşılama komitemizin en önemli üyesi.”

Cassie’ye soğuk bir ifadeyle baktı.

“Lanetli Sınıf’tan çok kötü bir yaratık. Hükümdarları davet ettiğimize göre, bir onur konuğumuz olmalı, sence de öyle değil mi?”