Bölüm 1756: Geriye Hiçbir Şey Kalmadı

Sunny, sisin içinden Ashen Barrow’a gelen yaratıkla yaşadığı tüyler ürpertici karşılaşmayı bir kez daha hatırladı. Tıpkı Yeraltı Dünyası’nın uçurumundaki karanlık labirentte olduğu gibi, Cassie’nin tavsiyesi üzerine gözlerini kapalı tutarak bu karşılaşmadan sağ kurtulmuştu.

Ancak yaratık sinsi davranmış ve onları gözlerini açmaları için kandırmaya çalışmıştı. Bu, Sunny’nin insan dili konuşabilen bir iğrenç yaratıkla karşılaştığı çok az sayıdaki olaydan ilkiydi…

Ama şimdi, o korkunç geceyi geriye dönüp baktığında, Sunny onun gerçekten konuştuğundan şüphe duymadan edemiyordu. Yaratığın söylediği her kelimeyi tek tek gözden geçirdi.

Yüzündeki ifade yavaşça dondu.

Şimdi düşündüğünde… durum öyle değil miydi? Kullandığı her kelime, Nephis, Cassie veya Sunny’nin kendilerinin söylediği kelimelerdi.

Sis varlığı, Cassie’nin sesini çaldığı gibi, onların sözlerini de çalmıştı. Sanki çarpık bir yansıma gibi.

Bunun nedeni, hiçliğin yaratıklarının kendi seslerine sahip olmamaları mıydı? Yoksa başka, anlaşılmaz bir neden mi vardı?

Her halükarda…

“Kabuklu İblis onu nasıl kovup Karanlık Deniz’in derinliklerine geri gönderdi?”

Unutulmuş Kıyı’nın geçici denizinde yaşayan Kabus Yaratıkları, en azından hepsi Yozlaşmış Sıra’daydı. Ancak Ruh Yiyen’in sadık kölesi, sadece Uyanmış İblis’ti. Ağaç’a hizmet ettiği ve bir şekilde onun tarafından güçlendirildiği için miydi? Ruh Yiyen, koruyucusuyla birlikte istilacıya saldırdığı için miydi?

Yoksa sadece sis yaratıklarıyla savaşmak diğer iğrenç yaratıklarla savaşmaktan farklı olduğu için mi?

Belki de Kabuklu İblis de gözlerini kapalı tutmuştu.

“Gözlerimi kapalı tutmak istememe neden olan başka bir yaratık daha tanıyor muyum acaba?”

Aslında, iki tane biliyordu.

İlki Torment’ti. Ama o ikincisiyle daha çok ilgileniyordu… Mordret.

Gözlerden bir varlığın ruhuna girebilen, kendini Hiçliğin Prensi ilan eden yaratık.

Bu unvanı… Mordret’in ailesi tarafından terk edildiği için icat ettiği ironik bir lakap mıydı, yoksa çok daha anlamlı bir şey miydi?

Sonuçta, onunla hiçlik arasındaki bağlantı bununla sınırlı değildi. İkinci Kabus’ta, gönderildiği orijinal beden gizemli bir sis yaratığına aitti. Hollow Dağları’ndan inen ve Umut Krallığı’nın kuzeyindeki her canlı ruhu yiyip bitiren bir sis yaratığı.

Mordret, Ebony Tower’da da bir tür dönüşüm geçirmiş ve bu da onu kehanet yoluyla algılamayı neredeyse imkansız hale getirmişti. Ebony Tower, Nether’e aitti… Beyaz sis ve hiçlikle yakından bağlantılı olan, onu bir pelerin gibi giyen Yeraltı Dünyasının Prensi.

Bunların hepsi bir dizi tesadüf müydü, yoksa Mordret’in hiçlikle bir bağlantısı mı vardı?

“O adamı bir türlü anlayamıyorum.”

Onun Özelliği neydi? Kusuru neydi? Asterion ona ne yapmıştı ve neden çocukken İlk Kabusa girmişti? O Kabusta ona ne olmuştu?

Mordret, Savaş Tanrısı’nın soyunu taşıyordu… Yaşam Tanrıçası’nın yanı sıra ilerleme, teknoloji, zanaat ve zeka. İnsanlığın koruyucu tanrısı. Özünün çekirdeği yansımalar ve aynalarla bağlantılı görünüyordu, bu da Sunny’ye savaşla ilgili bir şey gibi gelmedi ve teknoloji ve zanaatla sadece dolaylı olarak bağlantılıydı.

Elbette, Soy ve Özellik doğrudan bağlantılı olmak zorunda değildi. Sunny’nin kendisi Dokumacı’nın soyunu taşıyordu, ancak Gölge Tanrısı ile bağlantılı bir Özelliğe sahipti. Nephis Güneş Tanrısı’nın soyunu taşıyordu, ancak Özelliği hiçbir tanrı ile bağlantılı değildi, daha çok efsanevi nefilim ile bağlantılıydı.

Her halükarda, aynaların hiçlikle ne ilgisi vardı?

Sunny bir bağlantı görmüyordu, ama bir bağlantı olmalıydı.

“O piçi bir dahaki görüşmemizde sorarım. Hayır… doğru. Onu bir daha asla görmeyeceğim.”

Bu biraz rahatlatıcıydı.

Nefesini toplayan Sunny, mecazi anlamda, içini çekti ve yoluna devam etti. Ancak bu sefer ek önlemler aldı. Gözlerini kapattı ve sadece nemli gölge duyusuna güvenerek ilerledi, mümkün olduğunca gölgelere yapıştı.

Hiçlik baskıcıydı.

Ama aynı zamanda… garip bir şekilde iyileştiriciydi.

Sunny, kaderinin belirsizliğinden acı çekiyordu. Kimse onu hatırlamadığı için acı çekiyordu, ama burada, ironik bir şekilde, hayatı en azından kendini hatırlayabilmesine — ve bunu şiddetle yapabilmesine — bağlıydı.

Başka kimse onun varlığını kabul etmiyorsa, bunu kendisi yapmalıydı.

Ve Sunny varlığını ne kadar çok onaylarsa, acısı o kadar azalıyordu.

“Ne sapkın bir durum.”

Sis içinde gizlice ilerleyen Sunny, çarpık bir gülümsemeyle gülümsedi.

Ama sonra donakaldı.

“…Kahretsin.”

Hollow Dağları’nın ıssız sessizliğine o kadar alışmıştı ki, ani değişiklik onu paniğe sevk etti.

Ayaklarının altındaki zemin titremeye başlamıştı.

Korkarak, en yakın kayalık çıkıntıya koştu ve sarkan taşların gölgesinde kayboldu. Hareketsiz kalarak, Sunny dünyayı kasvetli bir şekilde gözlemledi.

Yer kısa aralıklarla sallanıyordu ve sarsıntılar her dakika daha şiddetli hale geliyordu. Sessizlik, sonunda kayaların yamaçlardan gürültüyle yuvarlanma sesiyle bozuldu. Ses, siste garip bir şekilde yankılandı.

“Ne…”

O anda oldu.

Bükülmüş karanlık bir sütun gökyüzünden indi ve ondan çok uzak olmayan bir dağ yamacına çarptı. Birkaç saniye hareketsiz kaldı, eğildi ve sonra sisin içine yükseldi — ancak onlarca metre öteye düşmek için.

Daha uzakta, başka bir sütun kayaya çarptı. Sonra bir tane daha, bir tane daha, bir tane daha…

Sunny aniden kendini çok küçük hissetti.

“Bunlar… bacaklar.”

Bir sonraki anda, tarif edilemez bir ses sisin içinden yankılandı ve sisin akışını bozdu. Bozuk bir ses, sanki kulakları sağır eden bir savaş borazanı ya da devasa bir canavarın kederli bir feryadı gibiydi.

Ağlama korku ve ıstırapla doluydu.

Geniş bir gölge, Sunny’nin saklandığı alanı kapladı ve ardından yukarıdan koyu renkli bir sıvı döküldü. Kana benzeyen devasa şelaleler aşağıya düştü ve kayalara sıçrayarak dağ nehirlerine dönüştü.

Gölgelerin içinde saklanan Sunny, bu korkunç sahneyi sessizce izledi.

Sis, karanlık kan nehirlerinin üzerinde akıyordu ve o izlerken… kan yavaşça şeffaflaşmaya başladı, çoktan sis bulutlarına dönüşmüştü.

Birkaç dakika sonra, köpüren nehirler yok oldu ve geriye kalan tek şey…

Hiçbir şey kalmadı.

Yükselen sütunlar onun algılama alanından çıktı ve Sunny’yi ezen devasa gölge de onlarla birlikte kayboldu.

Devasa yaratık, her ne idiyse, yoluna devam etmişti.

Yaklaşık bir dakika sonra, uzaktan bir şey yere çarptı ve son bir şiddetli sarsıntıya neden oldu.

Sunny bir süre tereddüt etti, sonra gölgelerin arasından çıktı.

Bir süre hareketsiz durdu ve devasa yaratığın gittiği yöne baktı.

Sonunda dişlerini sıktı ve onu takip etti.

“Ne halt ediyorum ben?”

Yaratığın düştüğü yeri neden bulmak istediğini bilmiyordu, ama bir şey onu ileriye itiyordu. Belki de bu ürkütücü yerde ne tür düşmanlarla karşılaşacağını bilmek istemesi nedeniydi. Belki de sadece meraktan. Belki de boşluğun çağrısı gibi bir şeydi, çekici uçuruma atlamak için duyulan morbid bir arzu.

Bir noktada, Sunny dikey bir yamaca döndü ve tırmanmaya başladı. Beyaz sis tekdüze değildi — bazı yerlerde daha kalın, bazı yerlerde daha inceydi. Genellikle, zirveye ne kadar yaklaşırsanız, o kadar uzağı görebilirsiniz.

Yüksek kayalığı gizlice tırmanmak biraz zaman aldı. Kenarını takip eden Sunny, dar bir çıkıntıya ulaştı ve geniş bir dağ vadisi göründü.

Sisle kaplıydı, ama yine de sisin içinde yatan, devasa, iğrenç bir yaratığın korkunç şeklini görebiliyordu, devasa vücudu görebildiği kadarıyla uzanıyordu.

Gözlerini kaydıran Sunny, yaratığın ruhunu kaplayan, yedi tümörden yayılan iğrenç bir karanlık okyanus gördüğünde yüzü soldu.

“Bir… Büyük Titan.”

Kalbi birdenbire soğudu.

Büyük Titan’a bakmak zaten yeterince sinir bozucuydu. Ancak Sunny’yi gerçekten gergin yapan şey… bu iğrenç yaratığın bedeninin, sanki korkunç bir çatışmadan zar zor kaçmış gibi, korkunç bir şekilde parçalanmış ve sakatlanmış olmasıydı.

Büyük Titan’ı bu kadar kötü bir şekilde parçalayabilecek ne olabilirdi?

Yaralar korkunç ve tamamen dehşet vericiydi, ancak yine de böyle bir varlığı öldürecek kadar ağır görünmüyorlardı.

Ancak…

Onu zayıflatmışlardı.

Vücudunu zayıflattılar, zihnini zayıflattılar, ruhunu zayıflattılar… ve iradesini zayıflattılar.

Ve bu, Hollow Dağları’nda çok tehlikeliydi.

Anlaşılmaz iğrençlik hala hayattaydı, ancak sis çoktan onun sonsuz şekli üzerinde akmaya başlamıştı.

Gölgelerde saklanan, şaşkın Sunny hareketsiz kaldı ve izledi…

Büyük Titan, hiçlik tarafından yutulurken, yavaşça süt rengi bir sise dönüşüyordu.

Kısa bir süre sonra, tamamen yok oldu. Öylece öldü.

Hayır, ölmedi bile.

Titan, sanki hiç var olmamış gibi silinip gitti.