Bölüm 1755: Onay

Sunny, akan sis ve neredeyse sağır edici bir sessizlikle çevrili kayalık yokuşu tırmandı. Çok iyi göremiyordu ve görebilse bile, pek bir şey algılayamazdı — zihni, kendi varlığını sürekli olarak onaylama zorunluluğuyla o kadar gergindi ki, başka düşüncelere yer kalmamıştı.

Sis, gölge algısı tarafından da zar zor algılanabiliyordu. Duyuları bozulmuştu — gerçek karanlıkta olduğu kadar değil, ama yine de ciddi şekilde.

Adım. Adım. Bir adım daha.

Tüm sesler boğuktu ve kendi ayak seslerini duyamıyordu. Bu yüzden Sunny, hiç hareket etmediğine dair tuhaf bir hisse kapıldı.

“Lanet olsun.”

Bu çok yorucu olacak.

Birkaç saat yürüdü ve giderek daha fazla yorgun hissetti. Sadece bir gün önce, zincirlenmiş adalar üzerinde özgürce ve güç dolu bir şekilde uçuyordu… ama şimdi, sadece bir adım atmak bile ona bir yük gibi geliyordu.

Bununla birlikte, Sunny yavaş yavaş… çok yavaş… hiçlik içinde var olmanın baskısına alışacağını düşünüyordu. Eğer sadece bir Uyuyan olsaydı, çoktan varlığından silinmiş olurdu… ama Aşkın bir ruh, Uykuda olan bir varlığın ruhundan çok daha geniş ve güçlüydü.

Daha da önemlisi, Uyuyanların, Uyanmışların ve Ustaların ruhlarından temelden farklıydı. Bunun nedeni, bir Aziz’in ruhunun dünyayla bağlantılı olmasıydı — bu yüzden, onu silmek için, hiçlik tüm bu bağlantıları da silmek zorundaydı.

Bu yüzden Sunny, siste varlığını sürdürmek için mücadele edebiliyordu.

Sonraki birkaç gün içinde çok az ilerleme kaydetti. Sunny, Hollow Dağları’nda, özellikle de siste gizli olan korkunç şeyleri öğrenmeden önce, cüretkarca hareket etmeye cesaret edemedi. Bu yüzden, sıradan bir insan gibi, dikkat çekmemeye çalışarak sadece yürüdü.

Ayaklarının altındaki yamaçlar gittikçe dikleşiyor, çevresi gittikçe soğuyordu. Bunlar sıradan dağlar olsaydı, yerleri çoktan karla kaplanmış olurdu. Ama bu ürkütücü yerde, gizli kalmış siyah kayalıklar çorak kalmış, yüzeylerinde sadece sis akıyordu.

Sunny, yakında ciddi bir şekilde tırmanmaya başlaması ve yüksek kayalıkları aşması gerekeceğini düşündü. Alternatif olarak, daha kolay yollar bulmak için en dik yamaçları dolaşması gerekecekti.

Sis içinde gizlenmiş hiçbir harabe yoktu, burada hiç canlıların yaşadığına dair hiçbir iz yoktu. Hiçbir ses, hiçbir tehlike işareti yoktu. Yine de Sunny olabildiğince uyanık kalmaya çalıştı. Sis içinde hiçbir iğrenç yaratığın saklanmadığını bir an bile düşünmedi — sonuçta, eğer o hiçliğin çekimine direnebiliyorsa, daha güçlü Kabus Yaratıkları da direnebilirdi.

Ve sonra diğerleri vardı… sisden doğmuş olanlar.

Günler geçtikçe, kaybolmaktan kendini korumakta yavaş yavaş daha iyi hale geliyordu. Bu hala zihnini sürekli zorluyordu, ama en azından Sunny artık yürürken sarhoş gibi sallanmıyordu. Çevresine de daha fazla dikkat edebiliyordu, bu da bir rahatlamaydı.

Düşünmekten başka yapacak bir şeyi olmadan dağların derinliklerine doğru yolculuğuna devam etti.

Tabii ki, en çok düşündüğü şey hiçbir şeydi.

Sunny, Cormac’ın sinsi sisi nasıl göğüslediğini bilmiyordu — belki de onun yaptığı gibi, sırf iradesiyle, ya da belki de Kılıçların Kralı tarafından dövülmüş bir eser yardımıyla.

Ancak, bazı insanların bu göreve diğerlerinden daha uygun olduğuna inanmaya başlamıştı.

Ve şaşırtıcı bir şekilde, Sunny de bu tür insanlardan biriydi.

Hollow Dağları’nın beyaz sisinde daha iyi hayatta kalabilmesinin birkaç nedeni vardı.

İlk neden çok basitti: Transandantal Yeteneği, Gölge Enkarnasyonu. Hiçliğin çekimine direnmek isteyenler, varlıklarını sürekli olarak teyit etmek zorundaydılar, bu da diğer şeylerin yanı sıra, uykuya dalmalarına izin veremeyecekleri anlamına geliyordu. Birkaç dakika bile olsa uykuya teslim olmak, ölüm anlamına gelirdi… ve azizler bile zaman zaman dinlenmek zorundaydılar.

Ancak Sunny, dinlenmeyi yokluğundaki enkarnasyonuna devredebilirdi. Sadece bu da değil, avatarı aynı zamanda Kuklacı Kefeni’ni de giyebilirdi — Graceless Dusk Kefeni’nin [Ruhun Kutsaması] büyüsünü bu zırhın dokusuna nakletmişti, bu da zihinsel yorgunluğa dayanma ve ondan kurtulma yeteneğini artırıyordu.

Cormac böyle bir yeteneğe sahip değildi, bu yüzden Hollow Dağları’na yaptığı keşifler hiçbir zaman bir veya iki aydan fazla sürmemişti. Ancak Sunny, teorik olarak, avatarı sayesinde burada sonsuza kadar kalabilirdi.

İkinci neden ise, Gölge Dansı sayesinde benlik duygusunu korumaya çalışmak konusunda zengin bir deneyime sahip olmasıydı. Sunny, yıllarını gölgesini takip ettiği varlıkların biçim ve şekillerinde kendini kaybetmemek için harcamıştı, bu yüzden hiçliğin korkunç çekimine direnmek, bir anlamda onun için yeni bir şey değildi.

Hâlâ Gerçek Adı olsaydı çok daha iyi olurdu, ama ne yazık ki bu, onu zorlayan iki dezavantajdan biriydi. Diğer dezavantaj ise, onu diğer insanlara, yerlere ve olaylara bağlayan kader bağlarının olmamasıydı. Her şeyden kopuk olan onun gibi birini silmek daha kolaydı. Sonuçta, yokluğunda bırakacağı boşluk çok küçük olacaktı.

Neyse ki, üçüncü bir neden vardı: hiçliğin denizindeki en büyük müttefiki. Bu, ruhunun gücü ve doğasıyla ilgiliydi.

Güçlü bir ruh, zayıf bir ruhtan daha zor silinirdi ve Sunny’nin ruhu, daha düşük rütbeli birinden bahsetmeye gerek bile yok, neredeyse tüm diğer Azizlerin ruhlarından çok daha güçlüydü. Sadece bir yerine altı çekirdeğe sahip olmakla kalmamış, her biri Ruh Dokuması tarafından değiştirilmiş ve güçlendirilmişti. Ayrıca ruhunda dört güçlü yaratık taşıyordu: Aziz, Yılan, Kabus ve İblis.

Ruhunun doğası da en az bunun kadar önemliydi. Bu bakımdan Sunny’nin aslında iki avantajı vardı. İlki, [İlahi Alev] adlı özelliğiydi — nedense, ilahilik hiçliği uzaklaştırıyor ve onu parlak bir kalkan gibi koruyordu. İkincisi ise… onun bir gölge olması ve bir gölgenin ruhuna sahip olmasıydı.

Sunny nedenini bilmiyordu, ama gölgelerin varoluştan silinmesinin özellikle zor olduğuna inanmaya başlamıştı. Vile Thieving Bird’s Spawn, ruh özü yerine gölge özüne sahip olduğu için ruhunu tüketememişti. Benzer şekilde, hiçlik de onu yutmakta zorlanıyordu.

Kohortun Yeraltı Dünyasının dış sınırına yaptığı yolculuğu ve labirentte bulduğu terk edilmiş gölgeleri hatırladı. Onlar İlk Lord’un yoldaşlarına aitti, ama sahipleri bir şekilde ortadan kaybolmuş, geride sadece yetim gölgeler bırakmıştı.

Sunny, bunun nasıl olduğunu şimdi daha iyi anladığını düşündü.

Karanlık labirentte bir yerlerde hiçliğin yaratığıyla karşılaşmış olmalılar.

Ama Cassie, Sunny ve diğerlerine gözlerini kapalı tutmaları konusunda uyarıda bulunmuştu ve bu sayede, bir şekilde karanlığı zarar görmeden geçebilmişlerdi.

Bir an durup içini çeken Sunny, siyah kayalara yaslandı ve sise bakakaldı.

“Gözlerimizi kapalı tutalım…”