Bölüm 1716: Kum Tanesi

Bir süre sonra Rain, hareket edebilecek kadar dinlendiğini hissetti. Yüzünü buruşturarak yerden kalktı ve yaralarını tedavi etmeye başladı.

Öğretmeni, bükülmüş ağacın parçalanmış kalıntılarından ateş yakmıştı, böylece ikisi de soğukta donmak zorunda kalmayacaktı. Rain, yanındaki kesikleri dezenfekte etti, sonra temiz bir bandajla sıkıca sardı. Ravenheart’a dönüp bir şifacı bulana kadar bu yeterli olacaktı.

Normalde, bir şifacıya para ödemek zorunda kalacağı için üzülürdü, ama Avcı’yı öldüren kişiye büyük bir ödül vaat edilmişti. Rain, iyi bir Uyanmış şifacıya para ödeyebilecek durumda olmakla kalmayıp, kırılan ciriti değiştirmek ve hatta belki de ekipmanının birkaç parçasını yenilemek için yeterli parası kalacaktı.

“Hayır, dur… Aslında, artık bunun için endişelenmeme gerek yok mu?”

Rain hala hızlı bir şekilde Uyanışa geçme umudunu taşıyordu. Ravenheart’a dönmeden önce bunu başaramasa bile, önümüzdeki birkaç ay içinde başka avlanma olmayacaktı — ruh çekirdeği oluşturmak için gereken her şeye zaten sahipti, bu yüzden en iyi yol güvenli bir yerde saklanıp sabırla Uyanmış olmaya çalışmak olacaktı.

Uyanışa ulaştığında, sıradan ekipmanları pek bir işe yaramayacaktı. Çok daha güçlü bir yay çekebilecek, çok daha ağır mistik malzemelerden yapılmış zırhlar giyebilecek ve hatta Anıları kullanabilecekti.

Tüm silahlarını değiştirmesi gerekecekti. Birçok şey satın alması gerekecekti.

…Aniden, Rain artık zengin hissetmiyordu.

O kadar fakirdi ki!

Kederle dolu Rain, kışlık paltosunu giydi ve Avcı’nın kalıntılarına yaklaştı. Bir süre ona baktı, sonra öğretmenine göz attı.

“Zırhını alalım mı? Çok para eder.”

Kafasının arkasını kaşıdı.

“Ama onu Ravenheart’a kadar kim taşıyacak?”

Rain iç geçirdi.

“Bir tanrı nasıl bu kadar işe yaramaz olabilir?!”

“…Evet. Yine de en azından balta bıçağını almalıyız. Belediye binasında öldürdüğümüzü kanıtlamak için.”

O balta bıçağı tek başına bile yüklü bir miktar paraya satılabilirdi.

Devasa bıçağı yerden çıkardı ve sırt çantasına taktı. Bu sırada öğretmeni, korkunç Kadeh Şövalyesinin kalıntılarına baktı ve parmaklarını şıklattı.

Birkaç gölge aniden yerden yükseldi ve cesedi parçaladı, paslı zırhı kağıt gibi kesti.

Rain, ruh parçalarını toplarken cesedin canavarca özelliklerine bakmadı ve oturup onlara ciddiyetle baktı.

Üç tane vardı… Parıldayan kristaller çok büyük değildi, ama onun için dünyalar kadar değerliydiler.

“İşte bu kadar.”

Dört uzun yıl boyunca bu ana ulaşmak için çaresizce çabalamıştı. O yıllar acı ve zorluklarla doluydu… ama aynı zamanda neşe, memnuniyet ve tatminle de. Ve şimdi, yolun son düzlüğü tam önünde uzanıyordu.

Öğretmeni karşısına oturdu ve cesaret verici bir gülümsemeyle ona baktı.

“Devam et. Buraya gelmek için çok çalıştın.”

Rain ona baktı, bir an sessiz kaldı ve gülümsedi.

“Çalıştım.”

Bunun üzerine bıçağını kınından çıkardı ve kabzasıyla ruh parçalarını birer birer ezdi.

Ruhuna bir güç akışı hissetti.

Ve sonra… ruhu aniden yükseldi.

Rain hissettiklerini kelimelerle anlatmakta zorlandı. Sanki tüm vücudu aniden serin, canlı ve besleyici bir alevle dolmuştu. Ancak bu alev, bedenine dokunamadan içinden geçip gitti.

“N-ne… ne oluyor?”

Öğretmeni ona büyük bir ilgiyle bakıyordu. Oniks gözlerinin bakışları garip bir şekilde yoğundu.

“Görüyorum. Özün Uyanıyor. Sanki karanlık ve uykulu olan ruhun aniden canlanıyor. Yumuşak bir ışıltı yayılıyor ve çok canlı.”

Bir an sessiz kaldı, sonra sakin bir sesle konuştu:

“Onu kontrol etmeye çalış. Ana kan damarlarının yol haritasını takip ederek onu vücudunun her yerine yönlendir. Kanın, kalbin sayesinde dolaşıyor… ama ruh özü için kalp gibi olan bir ruh çekirdeğin yok. Bu yüzden, şimdilik onu iradenle ikame etmen gerekecek.”

Rain derin bir nefes aldı ve gözlerini kapatarak vücudunun haritasını hayal etti. Özünün şekilsiz ve kaotik bir şekilde serbestçe aktığını hissedebiliyordu. Bu yüzden, yavaşça iradesini genişletti ve onu yönlendirmeye çalıştı.

Daha önce özünü hiç kontrol edememişti. Her zaman bir kayayı dağın tepesine itmeye çalışmak gibi gelmişti… kaya ölü bir ağırlıktı, soğuktu ve hareket etmek istemiyordu. Konsantrasyonunu birazcık bile kaybettiği anda, geldiği yere geri yuvarlanıyordu.

Ama bu sefer, özü canlı ve duyarlı hissediyordu. Onun rehberliğini takip ederek, karmaşık bir döngü içinde yavaşça akıyordu. İlk başta, akışında çok fazla kaos ve çarpışan akıntılar vardı, ama Rain konsantrasyonunu derinleştirdikçe, ruh özünün akışı giderek daha istikrarlı ve düzenli hale geldi.

Öğretmeni hayretle güldü.

“Vay canına. İlk denemede mi? Harika gidiyorsun!”

Rain gözlerini açmadı.

“Peki… çekirdeği nasıl oluşturacağım?”

Sesi sakin ve kendinden emindi, sanki Rain’in dengede kalması için kullanabileceği bir çapa gibiydi:

“Yöntem basit. Özü serbestçe dolaştırmayı başardığında, hızını artır. Dağ nehri gibi akmasını sağla. Sonra, hızını daha da artır, vücudunun içinde şiddetli bir girdap gibi dönene kadar. Kendi ağırlığının ve dönmenin çekiminin baskısı altında yoğunlaşmasını sağla. Ruh çekirdeğinin tamamını bir kerede oluşturmana gerek yok… bir kum tanesi yeter.

Bir dahaki sefere bir tane daha yaratacaksın. Sonra bir tane daha. Er ya da geç, özünün yoğunluğu kritik bir noktaya ulaşacak ve bir ruh çekirdeği oluşacak.”

Rain gülümsedi.

Bunu canlı bir şekilde hayal edebiliyordu… bu çok güzel bir süreçti. Parlak yıldız tozundan oluşan yıldızlar ve gezegenler gibi.

Tamamen konsantre oldu ve özün daha hızlı, daha hızlı ve daha hızlı dolaşmasını sağladı. Hızı arttıkça, girdabın şiddetli gücünü kontrol altında tutmak için daha fazla iradeye ihtiyacı vardı.

“Hadi… biraz daha…”

Kalbinin olması gereken yerde yoğunlaşmış bir enerji kütlesinin yavaşça oluştuğunu hissedebiliyordu. Henüz katı değildi, ama ruh özünün normal hali kadar eterik de değildi. Daha çok… parıldayan bir sıvı gibiydi.

Ve bu kütlenin tam merkezinde, baskının en yoğun olduğu yerde, katı bir şey yavaşça doğuyordu.

Küçük, kristalimsi bir mücevher… o kadar küçüktü ki, sadece bir kum tanesi olarak adlandırılabilirdi.

“Ah!”

Rain gözlerini açtı ve titredi, tüm vücudu ter içindeydi. Özün girdabı dağıldı ve o, tamamen bitkin bir halde yere yığıldı. Sanki maraton koşmuş gibi göğsü ağır ağır inip kalkıyordu.

Zihinsel yorgunluk daha da kötüydü.

Öğretmeni yumruğunu kaldırdı.

“Başardın! Harika yaptın!”

Ama Rain acı bir hayal kırıklığıyla doluydu.

‘Tek bir kum tanesi… Gerçekten tek denemede ruh çekirdeğini oluşturacağımı mı övündüm? Ah, ne utanç verici! Tanrıya şükür bunu yüksek sesle söylemedim!

Bu küçük mücevherleri bir çekirdeğe dönüştürmek için ne kadar zaman gerekecekti? Bir ay mı? Bir yıl mı?

Rain inlemek istedi.

…Ama bunu yaparsa, öğretmeni şüphesiz çok mutlu olacaktı. Düşmanın kazanmasına izin veremezdi!

İçini çekti ve yavaşça oturdu.

‘Bir ay boyunca evde kalacağım, annemin beni şımartmasına izin vereceğim ve yavaş yavaş Uyanış üzerinde çalışacağım.

Hayal kırıklığı mı? Kim hayal kırıklığına uğradı ki? Bir ay boyunca… hatta birkaç ay boyunca… hiçbir şey yapmadan şımartılmak. Soğuk, kan ve ter yok, iğrenç yaratıklar ve tiksindirici cesetler yok. Sadece iyi yemek yemek ve huzur içinde meditasyon yapmak. Bu bir rüyanın gerçekleşmesiydi!

Hiçbir kötü şey olmadan, tamamen güvende birkaç ay dinlenmek harika olmaz mıydı?

‘Elbette harika olurdu!’

Öğretmeni aniden ona şüpheyle baktı.

Oniks gözleri kısıldı.

“Bu da ne… Tanıdık bir rahatsızlık hissediyorum. Hey, kafanda ‘nihayet en kötüsü bitti’ ya da ‘o iblis kesinlikle öldü, kötü bir şey olmayacak’ gibi aptalca bir şey düşünmedin, değil mi?”

Rain kaşlarını kaldırdı ve masum bir ifade takındı.

“Hayır? Neden öyle bir şey düşünsem ki? Sadece tam bir aptal, Rüya Alemi’nin ortasında böyle bir şey düşünebilir…”

Bir an şüpheyle ona baktı, sonra yavaşça nefes verdi.

“Peki… iyi. Ve bilirsin, bu kadar sert kelimeler kullanma. Bazı insanlar — çok zeki insanlar! — geçmişte bu tür küçük hatalar yaptıkları bilinir. Her neyse…

Ravenheart’a dönme zamanı geldi… “